段翔非常認真地道：“不，我都上戰場打過仗，殺過敵人，已經是個男人瞭，希望大帥別一時不察、導致一生清白受損。”
梁紅玉噗嗤一笑：“好好！翔兒是個小男人，阿姨這就離你遠點，免得咱倆的清白同時受損，呵呵！”
“不是小男人，而是男人，兩者之間差別很大！”段翔糾正道。
梁紅玉憋住笑意問道：“既如此，阿姨該換個方式跟我的大男人說話瞭，翔兒能否說說，這次出征咱們該怎樣排兵佈陣？”
“那個我不太在行，不過做大帥帳前的一名衛兵絕對稱職，但凡還有一口氣在，大帥就不會受到敵人的威脅。”段翔言來還真有一股子赳赳武夫的味道。
“唔，這點阿姨相信，不過眼下你爹更需要你的保護，段英雄還是先去做好你爹的衛兵吧。還有，你既然是個大男人，往後就不能隨便亂闖阿姨這個女人的中軍帳瞭，對不對？”
段翔仰起小臉呆呆地瞅著她，眼中兩顆大大的深邃光點晶瑩閃亮，半晌不語。梁紅玉刮刮他挺直的小鼻梁，戲謔地道：“段英雄，又怎麼啦？”
段翔這才眨眨眼，“將來孩兒一定要娶一個象大帥一樣美麗一樣好的姑娘做媳婦兒。”
梁紅玉笑吟吟地道：“祝你心想事成，我的段英雄！好瞭，該幹啥就幹啥去吧，阿姨又該忙瞭。”
且說段世恒率大軍分三路猛攻天成郡、長青郡和弘州這三座互為犄角之勢的堅城。兵力都僅有萬餘的朔州軍據城死守，浴血奮戰，段世恒所部猛攻半個多月不克。
但城中守軍幾乎已箭盡糧絕，處境非常艱難，頻頻派人向楊震告急。分兵三萬死守這三座城池後，楊震手中僅剩下不到兩萬人馬，根本無法解燃眉之急，可首府雲中離長青郡不到百裡地，且其間再無利於防守的堅城和要塞，所以這三座城池非常重要，一旦失守，雲中郡勢將面臨千禧朝討伐大軍的直接威脅，他隻好向朔州王緊急請求支援。
韓棟獲悉後深知厲害，自然不敢掉以輕心，急遣朔州葛貅和太原麥騰等部將率軍星夜來援。
這三座堅城久攻不下，梁紅玉倒也並不著急。最近幾天段世恒投入攻城的兵力反而逐漸遞減，但每天的變化都不太明顯，攻城的強度卻沒有多少變化，他這樣做來自大帥的授意，眼下已有相當兵力被抽調到桑幹河一線、在德勝將軍洪亮的率領下隱蔽待命。
朔州軍葛貅所部的駐地離前線相對近些，率所部四萬人馬經過急行軍、率先抵達距弘州僅有三十多裡地的桑幹河畔，結果陷入洪亮六萬大軍的重重包圍。然而葛貅所部雖然兵力居於劣勢，且陷入四面受敵的境地，但將士們個個悍不畏死，把突入陣中、企圖將他們分割包圍的官軍突擊隊一一擊退，如螞蟻雄兵一般堵住各處缺口。
經過五天五夜晝夜不停的血腥鏖戰，葛貅所部雖然傷亡已高達三分之一，但縮成刺蝟一般的步兵圓形大陣依然毫無崩潰的跡象。
梁紅玉命負責圍城的副帥段世恒再抽出三萬兵力增援洪亮，決心將葛貅所部一舉圍殲於桑幹河畔！
又是三天過去，連地鼠幾乎都被捉光用來充饑的葛貅所部將士們饑寒交迫，他們或許有勇氣在面對敵人時視死如歸，然而對極度的饑餓卻有著發自天性的深深恐懼，因為他們中的許多人就是因為饑餓投奔到天德神君門下的。
德勝將軍洪亮人如其名，一向以德服人、善待屬下，頗得官兵們的擁戴，在當前官軍普遍士氣不振的情況下，他的部隊戰鬥力還算是很不錯的。在這場殲滅戰中，他的部隊視死如歸的勇氣明顯比不上敵人，但依靠大帥的運籌帷幄、在桑幹河畔形成瞭局部的絕對優勢兵力，他仍能將葛貅逼上絕路。
面對麾下勇士們一個個被餓死的窘境，葛貅終於支撐不住，不得不下令將士們有組織地分路突圍。
結果小規模試探性的突圍行動很不成功，他的士兵們不是被殺就是投降，投降的理由很可憐，隻求一夕溫飽而已，哪怕明天就會被砍頭！
葛貅不得不頻頻向朔州王請求支援，眼下他手下可戰之兵已不足萬餘人，其餘的不是戰死就是凍餓而死，還有幾千個重傷號。
麥騰等將領率所部四萬多人馬經過急行軍抵達長青郡城下時，尚未來得及向圍城官軍發起進攻，便接到朔州王的急令，匆匆折向東南、趕到桑幹河畔為葛貅解圍，如此來回折騰，弄得將士們疲憊不堪！好在他們沒有饑餓之虞，士氣正旺，麥騰與葛貅裡應外合，向洪亮發起一浪高過一浪的猛攻，麥騰的前鋒部隊曾數度距離被圍的葛貅軍不到一裡之遙！
可惜的是麥騰軍都被洪亮增派的援軍擊退，可叛軍如此兇悍的攻勢和人海戰術，令久經戰陣、曾遠征高麗的洪亮也不禁心生寒意，對方士兵們如此前赴後繼、視死如歸，如此不要命的可怕攻擊若再多來上幾波，自己是否還能抵擋得住、他已沒多少把握，恐怕終究還是會功虧一簣，被葛貅破圍而出！於是他不得不向大帥求援，希望再次往桑幹河畔增兵。
這場大規模的圍城打援殲滅戰演變到如此局面，令梁紅玉多少感到有些意外，但談不上驚訝，作為久經沙場的一員老將，她深知官軍雖然武器裝備和後勤補給占據絕對優勢，但士氣同樣重要，在這方面她的部隊則明顯居於劣勢，為此在排兵佈陣時她已特別註意彌補這一缺陷，沒想到這場圍殲大戰仍進行得如此艱難。
然而此刻容不得她有任何遲疑，當即命段世恒再分兵兩萬奔赴桑幹河畔，用於圍城的兵力太少也不行，她隻好咬咬牙，將駐紮在中軍帳附近的本部孟州軍兩萬雄師分兵一半趕去增援，統一聽從洪亮的調遣。
桑幹河畔的殘肢斷臂已堆積如山，屍橫遍野、血流成河！血腥鏖戰仍在繼續進行，再度增兵兩萬之後，洪亮的大軍跟朔州軍已完全攪作一團，裡三層外三層地相互包圍，最裡面的是葛貅所部，外面一層是官軍，再往外是麥騰所部朔州軍，最外面一層又是官軍，兩軍相互拼命纏鬥，戰局依然處於膠著狀態。
蔚藍的天空盤旋著三頭蒼鷹，從地面上看去就象三個漂浮不定的黑影，鏖戰雙方激戰正酣，很少有人會抬頭看天，即便有人偶爾抬頭望見也不會在意，蒼鷹雖然性喜捕獵活物，但有新鮮的動物屍體，它們也很樂意坐享其成……
梁紅玉的嫡系孟州軍奔赴戰場後，再次展現出他們強悍的戰鬥力和比朔州軍更加可怕的拼命精神，當年濟南府北郊的濼口大戰中、他們在羅剎門重甲鐵騎可怕的輪番沖擊下捍衛瞭自己的尊嚴，今天，他們再次迎來證明自己的機會！
戰場轉機終於來臨。在梁紅玉嫡系萬餘孟州兵證明自己的過程中，葛貅所部被全殲，麥騰軍傷亡過半之後，實在抵擋不住，隻好選擇撤退，然而他這次的撤退行動跟突圍也沒啥兩樣，最後在楊震派來的援軍接應下、才總算成功撤離，跟楊震會師之後，他的部隊也僅剩萬餘人馬，且將近一半帶傷。
敗報傳到戰天鷹的首府雲中，他氣得大罵三弟無能，連連催促他的軍師兼得力臂助尚比幹趕緊設法收拾殘局。
在尚比幹的策劃下，遠在河套地區的宣德王池必賴也分兵十萬，分別由部將拓跋威和詹海亮率領、緊急趕往弘州前線支援楊震，目前正在急行軍途中……
韓棟則親率朔州軍主力十萬大軍緩緩向這三座被圍困的堅城靠攏，他之所以行動緩慢，主要是擔心重蹈部將葛貅和麥騰的覆轍。如今，他已對自己的對手梁紅玉佩服得五體投地，甚至是隱隱有些恐懼。
自跟隨大哥起事以來，他還從未有過這種不良感覺，以至於行軍途中但覺草木皆兵、頗有點杯弓蛇影的味道，稍有一點風吹草動就疑心是梁紅玉設下瞭埋伏，急令大軍停止前進，待探馬將前路探察得一清二楚之後才繼續啟程，所以他的行軍速度怎麼可能快得起來？在大哥一再的嚴令催促之下，他的行軍速度也僅比蝸牛爬快上那麼一點點。
與此同時，正好跟韓棟的朔州軍相反，由河套地區星夜北上馳援的十萬宣德軍分別在詹海亮、拓跋威和劉奔等三位悍將的率領下，則以接近人體極限的驚人急行軍速度奔赴戰場。按照軍師的戰略部署，接近弘州前線時，這支龐大的軍隊將化整為零，人含草、馬銜枚且晝伏夜行，避開梁紅玉大軍主力，沿桑幹河南部一線向官軍後路悄然迂回前進。
率三萬多大軍擔任前鋒的詹海亮將直撲懷安城下，軍師為他制訂的戰略目的很明確，那便是發動出其不意的猛攻，一舉拿下懷安郡、這座由官軍重兵佈防的糧草輜重補給站！
尾隨其後的拓跋威三萬大軍的任務是拿下戰場通往飛狐陘的順聖、定安和蔚州三座城池，那是梁紅玉大軍另外一條可供備選的後勤補給線，雖然很繞道且道路崎嶇，但勉強能供運送糧草輜重的馬車和牛車通行。若懷安一線被詹海亮所部卡斷，順聖一線將成為官軍唯一的補給路線。
殿後的劉奔率四萬宣德軍悄然跟隨在詹海亮和拓跋威所部的身後，抵達順聖郡西北四十多裡外的玉成村集結，若上述兩支大軍攻城受阻，劉奔的任務是提供有力支援。當然他支援的重點是詹海亮軍，懷安郡有史國良率重兵把守，按軍師的想法，憑詹海亮的三萬多人馬要想攻陷懷安郡有點勉為其難，若有必要，甚至拓跋威都得放棄攻城計劃，轉而支援詹海亮。
且說官軍在主帥和洪亮的指揮下，於桑幹河北岸全殲葛貅軍、重創麥騰所部的壞消息傳到堅守三座城池達一個多月的楊震所部將士們耳中，他們旺盛的士氣頓時受到無比沉重的打擊！
然而這還沒完，他們心目中的偉大領袖天德神君之老巢、帝國首府雲中重鎮遭到官軍兩萬輕騎兵突襲的噩耗也接踵而至，朔州軍全體將士們不由得軍心浮動！