明筱鶴與韓錦卿冷肅凌厲的目光對視，卻不躲閃，他緩緩將散亂在肩頭的發絲甩到身後，道：“下官正想著是何人如此手筆，能驚動這廣寒樓裡的各位大人，原來是相爺駕臨。”
韓錦卿鳳目微瞇，嗓音清冷淺淡，“明大人何以不閃不避？”
“下官為何要避？”明筱鶴撣瞭撣袖口的褶皺，嗤笑一聲，“難道就因為相爺身後的帶刀護衛？”
韓錦卿一揮手，阻止身後侍衛向前，悠悠道：“你膽子倒不小。”
明筱鶴一笑，不置可否，話峰一轉，道：“相爺此時駕臨，是唯恐下官今夜的安排不夠妥貼？”
韓錦卿已將廂房掃視瞭一遍，目光最後落到置於桌案的對聯上，淡淡道：“明大人辦事向來周到，本相何來的疑慮？”頓瞭一頓，目光越發冷淡，長眉微揚，“況，這投機取巧之事，由明大人來做，再合適不過。”
“哈，多謝相爺謬贊，下官才疏學淺，的確難登大雅之堂，這禦史大夫一職也是承蒙聖上恩典，”明筱鶴淺笑，“自不可與相爺相提並論。”
廊下暖黃的宮燈在韓錦卿的眼眸中躍動，他似漫不經心道：“相提並論？你？”
明筱鶴眉心一跳，斂瞭神色，深吸口氣，“下官自是不配的。”
“人貴在有自知之明，”韓錦卿冷然的氣勢漸漸收斂，又恢復成以往那般的不動聲色，俊美的容顏上波瀾不驚，“既如此，明大人為何要將承辦夜宴之事自攬上身呢？”
明筱鶴挑眉，“下官雖不才，但於宴會之上也曾得貴妃娘娘青眼，今次內務府人手不足，才邀瞭下官一同參與，絕非相爺所說的自攬上身。”
“哦？那是本相弄錯瞭？”他比明筱鶴略略高一些，冷淡的眼神裡是上位者的傲然。
“下官不敢，”明筱鶴微垂下頭，“相爺有所不知，這籌辦宴會可是吃力不討好的差事，向來隻有往外推的，還沒聽說主動攬上身的。”
“明大人說的是，但若是有所圖謀，就另當別論瞭。”韓錦卿的目光緊緊盯著他。
明筱鶴猛地抬起頭來，唇邊緩緩綻開一抹笑意，“有所圖謀？不知相爺所指為何？”
他似琥珀般通透的狹長美目飛快的看一眼顧輕音，顧輕音卻隻低垂著頭。
韓錦卿輕淡諷，“比如，討得某人歡心？”
“相爺說笑瞭，”明筱鶴眼珠一轉，姿態恭敬，順瞭順衣袖，道：“這朝堂之上能得相爺歡心的有幾人？下官自問還沒這個本事，又何必獻醜？”
韓錦卿神色越發淡淡，如畫的眉眼似籠著一層煙霧，看不分明，“不得本相歡心不要緊，但本相不喜的，下場都不大好。”
明筱鶴呼吸一窒，不再接話。
“又或者，明大人在等一個機會，”韓錦卿緩緩道：“一個可以正大光明滿足你一己私欲的機會。”
四下皆靜，片刻，明筱鶴輕道：“相爺究竟是何意？下官不明白。”
顧輕音在一旁聽得心裡發慌，想要掙開韓錦卿的鉗制，卻哪裡能夠，手臂反而被緊緊箍住，勒得她發疼，讓她不禁皺瞭皺眉，“你放開！”
“你不想知道嗎？這種種的巧合，到底真的是巧合，還是有人蓄意安排？”韓錦卿一字一句道。
“我不想知道，”顧輕音看著他，“這和你也沒有半點關系！”
她一甩手，忽然就掙脫開來，連她自己都覺得意外，她一眼都不看他，直接向樓下飛奔而去。
“還要本相說下去？明筱鶴，你是真的不明白？”韓錦卿看著顧輕音的背影消失，跨入房中，與他相距不過咫尺。
明筱鶴後退一步，跌坐在黃花梨的太師椅上，他定瞭定心神，輕道：“下官明白與否於相爺而言都是無關緊要的，不過是一場遊戲罷瞭，相爺如此相逼，難道真要治下官的罪？”
說話間，韓錦卿身後的兩名侍衛已然上前，一左一右將明筱鶴架起來。
明筱鶴神色驟變，“相爺，你這是做什麼？”
“說什麼治罪？”韓錦卿慵懶淺笑，“明大人言重瞭，隻是，本相最不見不得屬下吃虧。”
“屬下？誰？”明筱鶴一臉莫名，突然道：“顧輕音？！”