《康城雨夜》的大綱已經打好，該出場的角色和設定都已經打磨完畢。過去兩周我像瘋狗一樣碼字，已經有瞭一些存稿，但是還要潤色，修改，所以會保持著目前的更新頻率。好消息是，一直到年底都能保持一月兩更的速度。
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「呼，呼，呼……」
晨跑完後，我回到傢裡，雙手插在腰間，渾身大汗不住地喘息，肺葉火辣辣地，喉間依稀有著血腥味。媽的，好久沒有過這麼痛苦的鍛煉體驗瞭，楊凌雲這貨體質真的有點孱弱，我才跑瞭十五分鐘就已經邁不動步子瞭。不說大燕位面有著正宗內傢真氣鍛體的韓良，哪怕是主位面自己的身體經過數個月的嚴苛鍛煉後，也能從容地跑個七八公裡。相對之下，楊凌雲跟我進入超越空間之前一樣，虛！
沖瞭涼換瞭身衣服後，我端詳著鏡中的倒影。淺藍色的襯衣卷起衣袖，露出小臂，下身是深灰色的休閑斜紋佈長褲和棕色牛皮鞋。在楊凌雲與我的認知裡，這算是除瞭穿上一整套的西裝之外，最得體的穿衣風格瞭。人果然是要靠衣裝的，打理好發型，穿上瞭合身的衣物之後，鏡中的人雖然身板單薄，但是也從一個毫不起眼的路人，變成一個衣品不錯的毫不起眼的路人。
我打瞭個響指，有點無奈地提起書包，喃喃自語道：「來吧，艾莉克希絲……希望你我都做好準備瞭。」
法語課的教室在校園東邊的一棟名叫卡爾大廳的灰色教學樓裡。康大的建築分為三種，一種是哥特風濃厚，飽閱風霜的舊時建築，一種是新穎簡約，由玻璃和鋼鐵為主體，現代感十足的新樓。而在這兩種極端風格化的樓房之間的第三者，便是如眼前這棟專門進行語言學與國外語言課的卡爾大廳瞭。這棟四層樓高的灰磚教學樓並不算尤其老舊，但也確實不顯眼。
我其實還沒有正式擠進這門課，但是我也不是為瞭上課學習而來的。他娘的，為瞭泡妞而修課，這可是我最鄙夷自己那些狐朋狗友的事之一，沒想到自己有朝一日竟也應上瞭。
寬敞的教室從高到低，中間是臺階，兩側是桌椅，在最底層則是教授的講臺和大屏幕。推門進去後，除瞭幾個回頭看瞭我一眼的學生之外，大多數的人都在做自個兒的事，沒有註意到我的存在。我仔細地巡視著在場的學生，尋找著艾莉克希絲的蹤跡。學生們的習慣，無論在東方還是西方，都是一致的。越往後，越能逃離教授視線的位置，人便越多。前三排尤其是一道分水嶺，教室裡少說也有六七十個人，卻隻有不到五分之一的人坐在前面。
而在第二排，我眼前一亮，看到瞭那熟悉的，稀有的白金波浪。這個發色，不會有錯的。我若無其事地下著臺階，徑直走向坐在前排的那個女子。與我想象中不同，她身邊的座位都是空的，也不知道像我這樣在課堂上準備搭訕的狂蜂亂蝶多不多。
雖然我可以感覺到自己的臉龐有點僵硬，雖然我為自己即將要做的事情尷尬得恨不得將楊凌雲的本體意識拉出來揍一頓，雖然屬於楊凌雲的那份激動已讓我的心臟狂跳，但是在我走到第二排時，久經磨礪的演員之心已安定下來，表面上風輕雲淡，看不出絲毫波動。
「嘿！這裡有人坐嗎？」
坐在裡側第三個位置的女子轉過頭來，溫和地說道：「沒有呢，請坐。」
艾莉克希絲今天穿著寬松的灰色短袖T恤，外面套著輕便透氣的黑色羊毛開衫，雖然是極為休閑的樣式，但是在這個天生衣架子的女人身上，卻顯得大方而嬌俏。她畫瞭淡妝，略施粉底並且描瞭眉毛。相比於奧麗維婭濃艷而狂野的妝容，艾莉克希絲今天的妝卻如蜻蜓點水，淡雅溫婉，一對宜嗔宜喜的清藍雙眸仿佛蕩漾著水霧，說不出地溫柔。
眼看教授還在搗鼓著電腦，尚未開始上課，我連忙抓住這個機會與艾莉克希絲開始聊天：「我叫凌雲，這是我第一次上這門課。已經好久沒上過法語課瞭，不知道這門課難不難？」
艾莉克希絲輕輕地與我握瞭握手，微笑道：「我叫艾莉克希絲。嗯，隻要你有一定的基礎或者上過這門課的前置課程，應該不會有太大難度的。」
一般來說，到瞭這個地步，我便會失去與新認識的同學繼續對話的興趣，而我相信身旁的艾莉克希絲亦是如此。但是眼下的我為瞭滿足楊凌雲這該死的執念，隻能硬著頭皮把話題聊下去瞭。
「你是什麼專業的？」
「我是Goodman 商學院的學生，不過已經大四瞭，所以有一些可以選修專業課之外的餘地。你呢？」
原來如此，難怪楊凌雲會和她修瞭同一門經濟課。我靠在椅子背上，說道：「我是經濟和統計學雙專業的。我們估計上過同一門入門經濟呢。你是為何會對法語起瞭興趣呢？」
艾莉克希絲轉過身來答道：「學一門新的語言是一種拓展你的世界與思想的絕妙方式，我在高中就修過法語課，雖然沒能繼續學習，但是如今有瞭機會，便幹脆將其重拾瞭。你呢？」
個中緣由，不說也罷……我打瞭個哈哈說道：「跟你一樣，我在高中時也學過一點。如今已經大四瞭，不再趁著這個機會去做點以往不會做的，學點以往不會學的，那以後開始工作瞭恐怕就真的沒時間瞭。」
艾莉克希絲深有共鳴，重重地點頭道：「是啊！我也是這麼想的。我原本以為好幾年沒有碰這些內容會很難融進去的，但是去年我修瞭一年級法語後，發現其實還是有一些東西在這麼久之後留瞭下來。這讓我還挺受激勵的。」
我打趣道：「厲害厲害，我就不行瞭，看來這門課要拜托你帶帶我瞭。」
艾莉克希絲有點不好意思地搖頭道：「我也沒有那麼在行，不過我們可以一起學習，一起努力！」
這時，講臺上的教授終於將電腦配置好，咳瞭幾聲，讓課堂喧雜的交談聲安靜下來，開始介紹今天的課程。
我見狀，也止住與艾莉克希絲的話頭，轉身做出一番認真聽課的樣子，心裡卻在分析著剛才的對話。艾莉克希絲說實話，出乎我意料地……友善？在我的想象中，這種女神級的女孩兒，應該都會被我這種恬不知恥湊上來搭訕的傢夥騷擾得生理性厭煩瞭，但是她與我對話的時候卻一點都沒有顯得不耐，並且沒有用「嗯，哦，啊」之類缺乏任何價值的回應，反而是認真地看著我的眼睛，接著我的話頭仔細地回答。
不得不說，艾莉克希絲確實是個傢教優良，禮貌溫和的女子，配合上她天使般的美貌，也難怪她會是康大的女神。當然，楊凌雲這個傻子從來都沒有上前搭話的勇氣，都是遠遠地觀摩，所以並沒有任何關於艾莉克希絲的談吐，性格，這方面的認知。我體味著他對於艾莉克希斯的情感，理解瞭那份憧憬從何而來。
楊凌雲喜歡的是她作為康大明星人物的光環，她女神般的容貌與身姿，與她在外人眼中仿佛高高在上，不可觸及的美好，卻唯獨沒有喜歡艾莉克希絲這個人。畢竟，他連艾莉克希絲是個什麼樣的人都不瞭解，又從何談起「喜歡」？
其實他自己在某種程度上也明白，與其說真正地對艾莉克希絲?理查茲有什麼想法，倒不如說她隻是楊凌雲對於自己的青春歲月所緬懷的，所遺憾的一切的寄托而已。不是這個金發美女，也會有其他的紅發，黑發美女承擔楊凌雲的向往。
我心不在焉地聽課，隨手做瞭些筆記。很快，一節課便講完瞭。我對開始整理筆記本和書包的艾莉克希絲說道：「嘿，艾莉克希絲，你的Facebook是什麼？讓我加你一下。」
艾莉克希絲說道：「艾莉克希絲?理查茲。不過我不怎麼用Facebook，我一般在Instagram上，我的用戶名是Lexi_Richards。」
我笑道：「我恰好相反，那我順便在Ins上也加你吧。之後的法語課就靠你瞭，理查茲小姐。」
金發美人露出瞭燦爛的笑容，亮眼得讓我險些瞇起眼睛，道：「哈哈哈，隨你的便。我先走瞭，凌雲，很高興認識你。」
「我也很高興。下周見。」
我目送艾莉克希絲裊娜的背影登上臺階，發現後排有幾個男的一臉不可置信地看著我和艾莉克希絲。若要猜他們為何如此驚訝的話，可能是因為我和艾莉克希絲至少表面上看起來聊得甚是開心吧？其中一個白種男生的穿著康大的校隊夾克，身材高大，有點小帥，但是臉色陰沉。他不快地看瞭我一眼後，對艾莉克希絲打瞭個招呼，然後在她之後離開瞭。
嘿嘿，有意思，這男的的敵意幾乎不加掩飾，莫非是情敵？而且看起來已經認識艾莉克希絲瞭，為何不像我一樣直接坐在艾莉克希絲身旁聊天？
我搖搖頭，收拾瞭一下隨身物品後離開瞭教室。
那天晚上，我加瞭艾莉克希斯的臉書和Instagram好友。據我所知，在西聯，加一個人的社交媒體好友，比如臉書和Instagram，算是最基本的社交禮儀，相當於在國內問人加微信。要是連這種聯絡方式都不願給的話，那就是貨真價實的一點機會都沒有。在此之上，願意給手機號碼的，那就是相當大的一個跨步。可以這麼說，一個女子有大概率不會拒絕加一個她無感的男人的臉書，但是她絕對不會給一個自己無感的男人她的號碼。當然，正常朋友關系除外。
所以經常可以看到影視作品裡，男主看到令他心動的對象，去搭訕一番後，會問出這麼一句關鍵的話：「Can I have your number？」
一開始，對於需要拿捏曖昧與分寸感的現代約會文化，問出這麼一個問題就相當於亮劍瞭，屬於僅次於對對方直接說「我喜歡你，能不能給個機會？」的示意。於是，當要求對方的號碼成瞭普遍而廣泛認可的追逐訊號，謹慎的追求者會更進一步地委婉化，將要求號碼這個行為本身再解構，顯示出很隨意，僅僅想要交普通朋友的態度，以此拉扯出更多的曖昧空間。雖然在手機號碼仍然屬於相當私密的信息的如今，這番做態最多是添上一層單薄無比的遮羞佈，但是在追求者一方來看，任何的籌碼都是可貴的。
畢竟，不管怎樣，當你明確地揭露瞭自己的意圖和心意時，你就相當於喪失瞭所有的主動權，所以當下的西方約會文化有相當的重點在於「模棱兩可」。追求者需要釋放出足夠明確的信號，不至於拋媚眼給瞎子看，白獻殷勤，但又不能太過赤裸，任人宰割。於是一方猜著對方有沒有在這互舞中對自己產生好感，足以去搏一搏，明確表達自己的心意，另一方猜著對方到底有多投入，自己是否有意思，該如何應對接下來的交際。
我頭疼地揉瞭揉額角。真是可憎的博弈啊，這戀愛的戰場，比起在燕朝時面對陰影中的強敵勾心鬥角都毫不遜色。好在，我所需要在意的僅僅是扮演好追求者的角色而已，成敗的概率完全不在考慮之中，是以不需要太過於戰戰兢兢的。
接下來的日子相當平淡。我每天除瞭上網或者去圖書館查閱羅切斯特州的歷史檔案之外，便是已經深入骨髓的修煉：練拳鍛煉，吐納打坐。我還訂購瞭一堆畫符的材料，為著不久的將來探索那些令人不安的故事時做好準備。
當然，這番花費下來，我也不得不去便利店站瞭兩天崗，還得求那看起來出氣多，進氣少的中年經理，喬治，多給我排幾個班。
「嘿，喬治，最近我空閑時間相當多，銀行帳號裡的資金卻是相當少……周一晚上和周三缺人的話我隨叫隨到。」
不到四十卻已有些禿頂的喬治無神地看瞭看我，聲音幹澀地說道：「好，剛好內森這個月周三沒辦法上晚班，你能不能頂上去？」
「交給我吧。」
而將與隊友們聯系的密語放到網上差不多一周的時候，我也收到瞭來自兩人的回復。其中譚箐也在西聯，顏君泠則在鄰國的莫爾萊。兩人都表示她們有他我相關的個人問題需要解決，同時也想要處理一下因果纏身的事，所以等料理完這些問題後再來與我會合。既然確定瞭她們無事，並且與兩人聯系上瞭，我自無不可。我叮囑瞭幾句，將奧麗維婭發給我的資料給她們各發瞭一份後，便等著她們處理完各自的事情再來康寧頓。
很快便到瞭周一，又到瞭和艾莉克希絲一起上法語課的時候。
今天的艾莉克希絲穿瞭一條淺綠色的波爾卡圓點連衣裙，將陽光般明麗的秀發紮成一個漂亮的法式辮，依在肩前。裙子的樣式相當簡約，雖然領口並不低，卻也將一片羊脂玉般細膩瑩白的肌膚露瞭出來，胸前鼓囊囊地，尤其是在她下臺階的時候，不住地上下彈跳，甚是誘人，讓我看瞭一眼之後便直呼罪過，轉移視線。連衣裙並不是那種修身的樣式，然而稍微收緊的腰身硬是被她婀娜的身姿穿出前凸後翹的曲線來。裙擺在膝蓋處截止，那對修長豐腴的小腿弧線圓潤，比例之優越，要是站到我身旁，可能會還會高過我的膝蓋。我分明看到她從臺階上下來時，有相當數量的男生眼珠子都要掉出來瞭，甚至有幾個女生的眼神都似乎想要把她生吞活剝瞭似的，嚇人。
「早上好。」我對她打瞭個招呼。
艾莉克希絲露出朝陽般的爛漫笑容，對我揮瞭揮手，在我身旁隔著一個位置的地方坐瞭下來，一邊拿出筆記本，一邊說道：「真是期待呢，今天終於要開始學一些不是復習一年級法語的內容瞭。」
我看瞭眼自己在周末淘的二手教材書，有些頭痛。不能說是完全不懂，但沒有詞典或者翻譯軟件隨叫隨到的話，那基本上算是一竅不通。他娘的，不會讓我這個學期為瞭泡妞掛科吧？
我扯瞭扯頭發道：「我需要學習你的這種熱情呢。很遺憾，我看到今天要講的內容隻覺得頭腦發昏。」
艾莉克希絲掩嘴笑道：「我倒是覺得你講得太誇張瞭。不會那麼困難的啦，實在不行的話，我可以幫你的。」
「我現在就實在不行瞭。」
「嘻嘻，你行還是不行，就由我來做裁判吧，而裁判說，你現在還遠遠沒到需要我介入的時候。」
「殘忍，艾莉克希絲，太殘忍瞭。」
身旁坐的是一個大美人的時候，時間總會過得快一些，教授晦澀難懂的講課，也似乎變得順耳不少。
宣佈下課之後，我如釋重負地呼出一口氣。哪怕這僅僅是進階級的法語課，教授也是純粹以法語在講解內容的。對於法語知識僅有楊凌雲高中時的一門選修課的我來說，無異於在聽天書。哪怕不考慮到身邊認真地聽課，做筆記的艾莉克希絲對我的印象，僅僅為瞭我作為好學生的尊嚴，我也無法就這麼混著下去，毫無建樹。然而努力聽課的結果就是手跟不上大腦，大腦跟不上耳朵，一堂課下來絞盡腦汁地去接收信息，收獲卻少得可憐。
艾莉克希絲舉起雙臂，看樣子想伸個懶腰，但是看瞭眼我眉頭緊鎖的臉龐後，沒有做出那麼大的動作，僅僅是稍微拉伸瞭一下手臂，然後好奇地問道：「出瞭什麼事嗎？」
我臉色扭曲地說道：「我想我應該是犯瞭個嚴重的錯誤，選瞭這門課。教授說的話聽起來就像是門陌生語言似的——哦，對瞭，因為他確實在說一門陌生的語言。」
艾莉克希絲忍俊不禁地說道：「這才幾節課啊，凌雲，別這麼快放棄嘛。」
「放棄是暫時不會放棄的。但是抱怨是堅決，必定，要抱怨的。」
「哎呀，你這麼苦惱的樣子，讓我有些好奇當初是為什麼會報這門課呢。」艾莉克希絲的輕笑讓我略微心虛地錯開視線。總不能說是為瞭你而來的吧？
「不要被我痛苦的臉色給欺騙瞭，其實我擁有一顆和你一樣，對學習新的語言和文化有著莫大興趣的熾熱之心。」我若有其事地解釋道。
艾莉克希絲的雙眸瞇成月牙兒，露出貝齒笑道：「為何我有點難以相信呢？」
我打瞭個哈哈道：「你的話令我受傷啊，艾莉克希絲，難道你不覺得，我認真聽課的樣子，充分地說明瞭我對這門課的熱情嗎？」
「有這回事？」艾莉克希絲打趣道，「不好意思，我自己也挺認真地在聽課呢，沒有註意到。」
「看起來我們兩個都是nerd呢。」
如此繼續說笑瞭幾句後，我們均是站起身來，準備離開。說實話，我有些驚訝。哪怕是剝離她的外貌，與艾莉克希絲這幾天的短暫交談總會讓我有意猶未盡的感覺。以我客觀的，中立的，理性的，不被她絕美的容顏所影響的立場來看，她確實很懂得如何營造一個舒適自在的對話氛圍。這是個極為難得的品質。
這時，我的手機震瞭震。我看瞭眼屏幕，發現奧麗維婭給我發瞭郵件，讓我精神一振。總算來瞭。
「那麼，星期四見！」我對艾莉克希絲揮瞭揮手道別後，便匆匆忙忙地提起書包跑上樓梯離開瞭。
回到傢後，我打開電腦一看，卻隻是個詳盡的目錄和一個簡略總結瞭資料的文檔，加起來才五頁紙。郵件裡附帶瞭奧麗維婭的留言：「這算是預覽。等你把錢付瞭，我會把正文發給你。」
我笑著搖瞭搖頭，有些欣賞這種精細的做法。我仔細地看瞭一遍目錄和總結文章後，發現這錢自己還真的不得不掏瞭。奧麗維婭的工作確實做得到位，如若不是她誑騙我的話，這些資料應該就包含著我所尋找的東西。
我立刻將六百五西幣通過Paypal轉賬給奧麗維婭，然後發瞭個郵件回復她：「轉賬給你瞭，這是截屏。錢應該會兩天內通過。收到的時候請再給我發個郵件把資料傳過來，謝謝。」
十分鐘後，我忽然又收到瞭她的郵件。打開來一看，除瞭一個壓縮包之外，還有一段短小的訊息：「到這個份上瞭，我感覺你也不會就這麼騙人消失的，那就爽快點直接發給你吧。Enjoy。PS：要是星期四還沒收到錢的話，我會去找你麻煩的。」
我嘴角勾起，奧麗維婭還真是個妙人。