七點半的時候，所有人都就位瞭。今年組織瞭秋季舞會的委員會成員在離我們不遠處的講臺上簡單地做瞭演講，並且告訴我們晚餐將會在半個小時後奉上。在場的四百多人一起舉起杯子敬酒瞭一番之後，便回到瞭喧鬧之極的交談。
我飲著玻璃杯中的冰水，舉止自然地環視著東廳裡的賓客和侍者，試圖發現任何不對的跡象，卻毫無所獲。之前在賓客們陸續就座時，我便已經在這間宴會廳裡兜轉瞭一圈，辟邪符並沒有反應。所以隻要接下來沒有什麼變化的話，我們應該能夠平安無事地享用晚餐。若不是符紙實在是太顯眼瞭，我恨不得在附近的桌子和柱子上都貼幾張來示警。
這時，我感覺到有人拍瞭拍我的膝蓋。我轉頭看向奧麗維婭，發現她正撐著下巴，坐近瞭對我說道：「別這麼緊張嘛。」
我稍稍向前傾身道：「職業病，不這樣做的話我更緊張。」
奧麗維婭道：「若我是蒙面人的話，在吃飯的這個時間段隻有兩個比較適合襲擊的點，一個是上菜、添酒的時候，另一個是收拾餐具的時候。有人往我們的桌子來的話，再警惕就行瞭。當然，不排除這個蒙面人抽出把槍直接狙擊，不過我們進門的時候有安保檢查，應該不至於倒在這一點上……除非他是用其它入口潛入進來的，那樣的話確實防不勝防，隻能希望他準星不行瞭。」
「嗯……你說得有道理。」
奧麗維婭微笑地指瞭指入口：「看，那是我們的晚餐。」
數輛手推車被侍者們推瞭進來，開始有條不紊地將一盤盤的前菜送到周圍的桌子上。
「你的前菜點瞭啥？」我問道。
「煎扇貝和意大利熏火腿，你呢？」
「番茄羅勒濃湯……對比之下簡直是親民中的親民食品啊。」
話是這麼說，但是這番茄湯味道還真不賴，又鮮又甜，口感濃厚，羅勒提香的作用更是畫龍點睛的一筆。我確認瞭來到我們桌前的侍者沒有問題後，待到她離開，仔細地品嘗瞭幾口，嘖嘖稱贊。
奧麗維婭咽下一口扇貝，享受地品味瞭一番後，好奇地問道：「這湯好喝嗎？」
「味道不錯，你要不要試試？」
話聲剛落，奧麗維婭便拿起勺子嘗瞭一大口：「嗯！真的味道不錯！我能多喝幾口嗎？」
對這種厚臉皮的行為我除瞭答應之外還能怎麼辦？
「喝唄。」
「嘻嘻，我不會白喝你的啦，來，嘗嘗這塊熏火腿。」奧麗維婭得意地笑道，叉瞭一塊火腿舉到我嘴前。
我眼睛的餘光看得到，在座的各位都反應各異地看著我和奧麗維婭的互動：克莉絲蒂娜對我鼓勵地點頭，顏君泠和譚箐臉上都掛著曖昧的笑容，史蒂芬這個賤人更是對我翹起瞭大拇指，笑臉燦爛。他媽的，這個女人絕對是故意的。我身後的菲莉茜蒂和艾莉克希絲則看不到反應……說實話，我也並不是很想看到艾莉克希絲目睹這曖昧一幕的臉色。
我瞪瞭奧麗維婭一眼，然後咬下熏火腿，註意力瞬間被口中那入口即化的香甜肉片給奪走瞭。
「哇！這可能是我吃過的最好吃的意式熏肉。」我對奧麗維婭驚嘆道。
「不錯吧？要不要再來一口？」奧麗維婭興致勃勃地又叉瞭一片，對我示意道。
「……我能自己來，謝謝。」我無奈地舉手擋住她。
前菜上完之後，酒店很識趣地立刻上瞭主菜。我點的是五分熟的牛排，配菜有清炒豆角和香烤小土豆。各嘗瞭一口配菜後，我頗為滿意地切瞭一塊牛排送入嘴中。那飽滿細嫩，香醇多汁的口感和味道沖擊著我的味蕾，讓我不住地點頭。上等的牛排不需要太復雜，隻要肉質好，像這樣簡單地兩面煎一下，撒上點鹽和胡椒，便是最美味的成品。
我看瞭看艾莉克希絲的盤子，發現她也點瞭牛排，問道：「哎喲，你也點瞭牛排啊？感覺如何？這有可能是我吃過的最好吃的牛排。」
艾莉克希絲優雅地切割著盤中的牛排，笑道：「卡洛韋酒店的食物一直很不錯，我也很少有機會吃這麼美味的牛排。」
「你點瞭幾分熟？」
「三分熟。理查茲傢不準做任何超過三分熟的牛排，這是爸爸主廚時的鐵則，所以我也從小吃慣瞭。」
「哈哈，明白瞭。」
我正準備再吃一口時，奧麗維婭已經對我在擠眉弄眼瞭。我無語地問道：「……要試一試嗎？」
奧麗維婭嘻嘻笑道：「Don't mind if I do！」
她動作嫻熟地切瞭一塊牛肉送入嘴中，然後滿意地閉上眼睛仔細品味。
「好棒！牛排就是牛排，難以出錯的。來，嘗嘗我的三文魚吧。」
我嘗瞭一口奧麗維婭點的煎三文魚，眼前一亮。三文魚被稍微香煎，表皮金黃，肉質細密，一點腥味都沒有，隻有美味的咸香，口感卻飽滿之極，外皮酥脆，內裡卻軟糯，像是一塊沒有肥膩感的油脂，嚼瞭幾口便化在口中。
我感嘆道：「上瞭檔次的美食，很多時候就是貴在這原料的質量。我不是沒吃過三文魚，但是這麼鮮美的三文魚肉，卻是從沒吃過。」
奧麗維婭又切瞭一塊魚肉放到我盤子上，說道：「好吃就多吃幾口唄！」
到瞭這個地步，也沒什麼好跟她客氣的瞭。我依樣畫葫蘆地切瞭幾塊牛肉給她，然後將這美味之極，份量卻稍嫌不足的主菜吃完瞭。
「嗯……不錯，相當滿足。不過，現在才是正戲。」奧麗維婭撩瞭撩鬢角的發絲，嘴角滿意地翹起。
「哦？你還是個甜點愛好者？」
奧麗維婭翻瞭個白眼道：「誰不是呢？」
「那倒是。」
我點的是法式焦糖燉蛋（crème br?lée），盞中香甜的奶油凍被一層金黃中帶著些許深色烤痕的焦糖蓋住。這次我學乖瞭，直接對奧麗維婭道：「別跟我客氣哈。」
「真是個紳士呢。」奧麗維婭像一條偷到魚的貓兒，抿嘴輕笑，徑直鏟瞭一勺燉蛋。
我也直接試瞭試她點的意式奶凍。這座小巧可愛的乳白色奶凍形狀像是一塊圓餅一樣，上面淋瞭一把巧克力糖漿，周圍點綴著草莓和藍莓。嗯，口感很有意思，綿密滑膩，入口便是一陣深入骨髓的奶香和甜味。哪怕有一絲巧克力的苦澀，這味道還是非常甜。我吃瞭一口草莓來中和那濃烈的甜味，發現這樣吃的話，酸甜中帶有醇厚的奶香，味道正好。
回過神來時，我看看自己的焦糖燉奶，發現奧麗維婭已經吃瞭一半瞭。
「我靠！這麼快的麼？」
奧麗維婭舔瞭舔勺子，嘲笑道：「是你太慢瞭。」
我將最後幾口香甜的燉奶吃下，留意著周圍的動靜。克莉絲蒂娜、史蒂芬、顏君泠聊得挺來的，顏君泠本來就是一個在社交場合裡揮灑自如的女人，這點不奇怪。譚箐、菲莉茜蒂、艾莉克希絲也談得有聲有色的，她們三人的話題倒是讓我有點好奇。最後就是我和奧麗維婭你來我往，互吃食物的爭鬥。
這桌的人可以說是非常搶眼的組合瞭，周圍的賓客們也註意到瞭這一點，時不時會有人把視線投來。不過，僅是艾莉克希絲，奧麗維婭，和菲莉茜蒂三個難分軒輊的大美人在此，就已經足夠吸睛瞭，所以這倒也不算反常。
「有沒有註意到什麼不對的地方？」我在侍者將盤子和餐具都清走之後，輕聲問道。
奧麗維婭慵懶地答道：「沒有。也許要等大傢開始跳舞，燈光暗瞭下來，它才會有所動作。」
「接下來才是真正的挑戰，我們不能松懈。」
這時，我的肩膀被人輕輕地點瞭點。艾莉克希絲絕美的臉蛋湊近瞭點，悄聲說道：「凌雲，我等下就要上臺瞭。等舞會委員會的人發言完畢之後，就輪到我和另外兩個學生瞭。」
我對她鼓勵地笑瞭笑：「不用擔心，一切如常地去發揮就行瞭。我會看著你的。」
艾莉克希絲露出瞭有些緊張的笑容，重重地點瞭點頭。
很快，委員會的兩人便結束瞭發言，開始介紹三位學生代表：「接下來，我們有請三位學生代表來談一談2018-2019學年的體育與校園活動。第一位相信大傢都不陌生，她就是藍鷹們的精神領袖，康大啦啦隊的隊長，艾莉克希絲?理查茲！」
一陣熱烈的鼓掌聲後，艾莉克希絲走上瞭講臺。燈光對準這個女子的那一刻，所有的猶豫與不安便褪去瞭，仿佛她生下來便是為瞭這一刻似的，神采飛揚的臉上剩下的隻有絕對的自信和太陽般的光芒。
我稍稍向前傾身，雙眼緊緊地掃視著觀眾席，緊繃的身體和心神有如弦上的箭，若有任何異動便能撲出去。
菲莉茜蒂移到我的身旁，輕聲說道：「沒事吧？」
「目前沒有不對。你怎麼沒有上去發言？」
菲莉茜蒂輕笑道：「雖然我是Kappa B的主席，但是我並不喜歡暴露在公眾的視野下。」
「以我對艾莉克希斯的觀察，她似乎也並不是會喜歡這種東西的人。」
菲莉茜蒂欣賞地看著臺上的金發女神，道：「蕾克希是一個非常享受舞臺的人，這一點其實與我一樣。但是與我不同的是，她可以完美地應對在那種聚光燈下被人註視的感覺，哪怕並不喜歡，而我隻會覺得厭惡。其實她應該和我一樣，選擇舞蹈的。這樣，就算要暴露在他人的視線下，也好歹是個更小，更被篩選瞭的群體。」
我好奇地說道：「哦對瞭，艾莉克希絲說過，你是個絕佳的舞者，比她還厲害。以後有機會的話，我得去你的表演捧場啊。」
菲莉茜蒂微微蹙眉，清秀的臉上忽然閃過一絲陰沉，然後消失無蹤，讓我險些以為自己錯覺瞭。
「好啊。」她若無其事地答道，「我猜你對舞蹈並沒有任何正式的瞭解，是吧？」
「你的猜測非常正確。」
「那我不得不帶你感受一下藝術的熏陶瞭。」
艾莉克希絲短暫但大方得體的發言很快就結束瞭，在一陣比介紹她時熱烈許多的掌聲中揮著手走回我們的桌子。
菲莉茜蒂輕輕地與她抱瞭抱，道：「你一如既往地完美，寶貝。」
「嘻嘻，謝謝你。」
我也對她道：「很棒的發言。我剛才觀察著房間，並沒有發現不對。如果蒙面人已經到來瞭的話，那隻要它在東南西北的任意一間宴會廳，剛才它就會看見你瞭。從現在開始才是真正的考驗，不要松懈瞭。」
艾莉克希絲凝重地點瞭點頭。
奧麗維婭湊瞭過來，在我耳邊悄聲道：「錯啦。」
我轉過頭，疑惑地問道：「什麼錯瞭？你發現什麼瞭嗎？」
黑發美人裝模作樣地嘆瞭口氣，幽深的雙瞳裡滿是促狹：「你剛才對艾莉克希絲說的贊美的話還沒有提醒她警惕的話十分之一長，明明應該反過來才對的。你可真是不懂女孩子的心啊。」
我一時氣結，無語地搖瞭搖頭。
九點半整，酒過三巡，晚餐已盡，氛圍有些蠢蠢欲動瞭。在最後的發言結束後，委員會的女孩說道：「接下來就請想要跳舞的諸位跟著侍者們的引導，上到二樓的舞廳。我們的DJ已經準備好讓大傢好好地動起來瞭！」
克莉絲蒂娜雀躍地拉著史蒂芬起身道：「好極瞭！咱麼走吧！」
史蒂芬與我交換瞭一個眼神。我說道：「我們和你在上面一會兒碰面吧。」
史蒂芬心領神會地帶著有些疑惑的克莉絲蒂娜先行一步。我則嚴肅地對剩下的五人說道：「好瞭，接下來是最關鍵的部分。艾莉克希絲的存在已經被傳播出去瞭。接下來我們都會進入舞廳。二樓的舞廳極其龐大，雖然沒有多少座位，但是單單是站著的話，容納四個宴會廳的人綽綽有餘。」
「大傢在小心的同時可以盡情跳舞，但是不要離入口太遠瞭，不要離周圍的人太近瞭，更不要離DJ太近瞭。然後最好在場六人最多每次四人進入舞池。如果發現不對的話，立刻撤退，剩餘的人會立刻通知保安和菲莉茜蒂的保鏢上來支援。」
譚箐揶揄道：「啊？這還算是盡情跳舞嗎？」
她的吐槽引起一陣嬉笑。我無奈地說道：「在這些需要註意的事項范圍內，可以盡情跳。好瞭，準備好瞭的話咱們上樓吧。記住，要上廁所的話，艾莉克希絲，菲莉茜蒂，奧麗維婭你們三個，一定要有我們三個的其中一個陪著。」
一直沉默的艾莉克希絲忽然稍微昂首道：「哦？你不會還想要看著我們坐在馬桶上的樣子吧？」
「哈哈哈哈哈哈！」
這句突如其來的疑問贏得眾人的一陣狂笑，嗆得我支支吾吾瞭數秒後才咳嗽幾聲結束瞭這次短暫的會議：「好啦好啦，走吧。」
我們起身走出已經快要完全空敞的東廳，跟在一大群人後面。
菲莉茜蒂來到我身旁，悄聲打趣道：「哇噢，蕾克希幾乎從來不會那樣嗆人的，她很顯然還是對於你的事耿耿於懷啊。」
我無奈地答道：「作為她的朋友，你不是應該與她一起鞭撻我的麼，怎麼一副偷著樂的樣子？」
「因為我知道那不會是她想要的，還有……因為我們私下已經鞭撻夠瞭，沒有必要再在你面前重復。再說瞭，比起憤怒和鄙夷，我更多的隻有好奇。我想要將你與她之間發生的事，與我所見到，所認識的那個人和解，因為這之間的空白實在是有點大。希望今晚之後，我能夠得到一個答案。」菲莉茜蒂深深地看著我，讓我有些不自在。
「我也希望你能獲得你想要的東西，但是我不確定自己能否給出答案。」
菲莉茜蒂輕笑，但是沒有再回應。
二樓的舞廳正名叫湯普森宴會廳，進去時，我被那寬闊得驚人的空間震瞭一震。能夠容納上千人的舞廳果然非同小可，四周的墻壁裝飾著花紋華美，白色與金色交纏的壁紙，地板則是光滑發亮的棕色硬木，哪怕擠進瞭四位數的賓客也不嫌擁擠。
這間大廳的天花板比剛才的宴會廳高上不少，吊著華麗的水晶枝形吊燈，與天花板上繁復精美的巴洛克風格畫圖相映成輝，將這片小天地照得極是明亮。從人群後的舞廳深處，傳來一首旋律華麗，節奏輕快，一聽就令人感到雀躍的古典樂曲。
菲莉茜蒂對我們介紹道：「舞會的前一個小時是交際舞的專場，這是秋季舞會古老的傳統。十點半之後，才會改為我們更為熟悉的流行音樂和隨性的舞蹈。大傢如果不知道如何跳的話，我可以幫你們學一學；艾莉克希絲也是交際舞的行傢。」
我向顏君泠投去一個詢問性的眼神，她無聲地對我點瞭點頭。我又看向奧麗維婭，她嘴角微翹，也點瞭點頭。什麼！？我最後與身旁譚箐的雙眼對上，她吐瞭吐香舌，在我耳邊道：「我爸媽從小就喜歡把我送進各種興趣班，所以學過華爾茲。」
我靠，意思是六人裡就我一個不會跳交際舞？
眼看眾人都將註意力放在我身上，我硬著頭皮道：「那看來我是唯一一個不會跳的人瞭，不過我本來也不是喜歡跳舞的人，加上需要警戒周圍的環境，所以倒也無妨。」
奧麗維婭用手肘輕輕地捅瞭我一下，笑道：「嗯？你想得倒是挺美的。我好像說過，會獎賞你一支舞吧？可別以為你能逃出這份職責。」
我瞪瞭她一眼：「……別說我沒警告過你哈。」
我們小心翼翼地越過在外圍觀看或者閑聊的賓客，來到舞池的邊緣。少說也有上百對人在舞池中隨著優美的音樂翩翩起舞。
這裡的人實在是太多瞭。雖然辟邪符的范圍能讓我及時提防，但是周圍這麼多無關的人，還是讓我有些不安。好在大部分的賓客跟我一樣，並不會跳交際舞，所以都逗留在舞池外、墻壁邊上。
我對艾莉克希絲和菲莉茜蒂說道：「咱們還是別在這裡呆太久瞭，人太多瞭！你們想要跳舞的話，趕緊跳幾支，然後我們回東廳商量一下接下來如何行事。」
兩個女孩聽到我這麼毀壞氣氛的話，反應各異。艾莉克希絲好歹還有些大局為重的責任感，雖然遺憾但是還是聽話地點頭答應瞭。菲莉茜蒂則是嘟起嘴悶悶不樂，雖然這份樣子在她嬌俏的小臉蛋上，格外可愛。