「大師兄，剛來人通知，冠軍會馬上就開始瞭。」
房門推開，聶千闕抬頭看瞭看天空，整個人靈臺空明，仿佛多瞭些天地自然盡在掌握的味道。
「你費心安排下師弟師妹們，我先自己過去。」聶千闕拍瞭拍三師弟宋自狂的肩頭囑咐道，說完，一步踏入陰霾密佈的遠方。
同一時刻，南苑豪華閨房中，一個素衣少女盤膝閉目而坐，似在做精神方面的閉關，調整五行周天，以求達到某種玄妙的境界。
「時辰到瞭。」
這個自言自語的少女正是華茵，她睜開眼睛，虔誠地雙手捧起膝上三尺神劍鳳天舞，起身將劍鞘銀鏈搭系纖腰之側，劍穗一震間，人已經飄然離去。
「姬流光不來，大公子你就是四大傢族首席天才，此次若能奪魁，老二和老三便再沒有和您頂嘴的資本瞭。」
王星主點點頭，冷笑道：「老二不聲不響自己過去瞭？哼，沒規矩的東西，走吧，不知道洪武門今年的美酒是不是更醇瞭。」
他狂傲一如往常，嘴上渾然不把冠軍會當個大事，實則真氣沉淀，早把狀態調整到巔峰，正如傢傳武功千秋興亡訣精髓那般，任憑江山社稷神器更迭，我自巍然不動。
此外，數不清的青年才俊，或自信或緊張或興奮的奔赴廣場，路上偶爾碰到些無門無派自行成長的怪俠奇才。
而這些人，個個身上都散發出一股令人難以親近的氣質，或是桀驁不馴，或是不怒自威令人心中恐懼，或是一見眼神，就讓人覺得滄桑莫名，顯然都經歷過百折千磨、大生大死，每個人都能成為一篇傳奇故事的主角。
這個世界太大瞭，總有無邊奇遇，從而誕生出無法無天的少年高手。
路上的葉塵嘴角含笑，眼神中無喜無悲，整個人顯得無比平靜。
王星禪道：「今年你們宗門的聶千闕憑一己之力影響洪武門，正式重開冠軍會，無論勝不勝得過寧無忌，他都已然聲威滔天瞭。」
葉塵道：「能重現往日輝煌，以大魄力控制戰意熊熊的冠軍會，洪武門也能臉上有光吧。」
「說的也是，哦，對瞭，你找我出來不會單是聊這個吧？」
「如此多的高手，一會想必會有一場惡戰。」葉塵苦笑一聲岔開話頭。
「看上去人多。」王星禪環顧四周密密麻麻的人群，不屑笑道：「沒意外的話，這些人不過是配角，冠軍會上真正有資格站到最後的，還得是咱們聖地世傢十方勢力。」
「星禪你對寧無忌瞭解多少？」
「不是長他人志氣，他的武功境界和其他所謂青年天才壓根兒不同，畢竟先天易脈法和太乙玄黃經這兩種武功太過神奇，除非有人自身突破一念萬法，無視招數法則，達到江山七傑那種境界，否則他先就立於不敗之地瞭。」
葉塵不語，伸手請王星禪走到遠離人群的路旁，淡淡的道：「蘭亭落於他們先天太極門手上，哪怕寧無忌再無敵我也要正面和他比一場。」
「什麼？」王星禪吃瞭一驚，「他們已經這麼肆無忌憚瞭嗎？」
葉塵簡單的將沐蘭亭血書和自己的武功秘密說瞭說。
王星禪皺眉輕嘆，隨即正色道：「混沌陰陽道何等隱秘，倘若泄露風聲，必將引來無窮災禍險阻，性命如風中殘燭般難以保全，你居然對我毫不隱瞞……真叫我佩服得五體投地。」
「古語三杯吐然諾，五嶽倒為輕。」葉塵笑道：「咱們飛魂澗上共患難，星禪你助蘭亭收取太陽劍丸，我若連這種英雄人物都信不過，豈不成卑鄙小人瞭嗎？」
「廢話也不提瞭，你接下來想怎麼應付？我和你一起對付寧無忌。」王星禪為人高傲，心性冷酷，從不將天下豪傑放在眼裡，但大節大義上毫無差錯，葉塵先救他性命，再坦誠胸懷，相識雖短，卻已然是生死之交，絕不是俗世間利益交換蠅營狗茍的酒肉朋友可比。
葉塵道：「先天太極門高手眾多，連當朝太子都親臨坐鎮，陰謀詭計一點用都沒有瞭，我隻剩打贏寧無忌一條路可走，倘若能成，將來咱們弟兄可一起橫行江湖，假如我死瞭，天元宗有一女子溫雪，還請星禪你多加照料。」
王星禪點點頭：「嗯，明白瞭，溫雪必會平安周全，你若死瞭，我會替你報仇。」說罷拂衣而去，融入人流之中。
似乎多說一句都俗氣瞭。
沒有過多安慰，更沒什麼生離死別的豪言壯語，但葉塵心下溫暖，再無其餘牽掛，隨即走向另一側去匯合夏小草等人，準備以袁葉的身份下場比武。
洪武門廣場古稱冠軍校場，平日多為外門弟子集體學武的地方，此刻兵器、木樁、石鎖等閑雜器具已被清空，中央空出十丈有餘的空地，四周擺滿圓桌胡椅。
群豪陸續進場落座，都覺今日能得見當世少年高手奮力拼鬥，也不枉千裡迢迢走上一遭，所以諸人無心吃喝，都抻長脖子死死盯著六大聖地和四大傢族的精英俊彥，低聲議論他們的武功特點，甚至有些幫會昨晚已經偷偷開設瞭盤口，其中寧無忌毫無懸念成為最大熱門，買五賠一。
白古蟾已過古稀，近年來門派大權已經轉移到副門主陳舟遙手裡，群豪早聽說此君武功才情名震天下，今日見他四十多歲方當壯年，品貌英武，站在正東貴賓主座處指揮屬下弟子接待來賓，氣度說不出的尊貴儒雅。
「陳門主，極樂天禪寺的師傅們已經抬著道玉的屍身走瞭。」這時一個洪武門弟子急急慌慌的跑來稟告道。
陳舟遙心事重重的點點頭：「你們三師叔已經過去相送瞭。」
道玉心疾暴斃。
昨晚聽到這個消息後，饒是陳舟遙修為精深，也差點站立不穩，道玉內功外功通神入化，更兼通禪門秘術，怎會生病？就算生病又哪會無聲無息的猝死？但自己同總門主白古蟾、張有酒等人去探訪時，極樂天禪寺其餘僧侶卻將他們拒之門外，說是要念經超度，難容俗世人……
難容俗世人你們還來這裡幹嘛？陳舟遙等心中萬般疑惑也隻能撂下幾句客氣話，先顧眼前，無法等四大天王的麻煩隻能日後再說。
吉時已到，洪武門大弟子李雲淩親自敲響巨型銅鑼，壓下廣場喧嘩。
正東中央正座，白古蟾當仁不讓，春秋書院四季閣閣主李浮塵，先天太極門太極殿殿主的高陽，姬傢前輩長老姬雲水，鐵傢嫡長子鐵玄甲、九華派掌門宮帥，三絕門掌門龍搖花，天照門護法卓飛揚等等執掌大權的武林名宿分坐左右。
洪武門四大巨頭副門主，陳舟遙、張有酒，譚舒嘯、江一葦在師尊白古蟾身後畢恭畢敬垂手而立，此時此刻非但無任何人暗中笑話他們沒有座位，反而隻會贊賞人傢四位恪守尊師重道的規矩，遠比坐著更加臉上有光彩。
這些人，隨便哪位都可以鎮壓一方，隨口一句話都能左右武林大勢。
待得廣場上的座位坐瞭八九成，陳舟遙提氣朗聲道：「眾位請坐瞭。」
陳舟遙內力深厚，在場數千人無不聽得清清楚楚也還罷瞭，難得的是他絲毫沒有炫耀本事，弄出聲震四野之類的效果惹人反感。
「想我洪武門創派六百年，盡管本領微薄，但行俠仗義，斬妖除魔，匡扶正道之心向來不敢落後，今日承蒙江湖朋友愛戴推崇，賞光前來赴約冠軍大會，陳某代表師門先行謝過，事有倉促，招待多有不周，還請諸位多多贖罪。」
群豪轟然道：「陳門主客氣瞭！」
葉塵和夏橋祖孫三人坐在角落，沒心思聽這些場面話，隻心道這番開場白也不知道是不是一年一改，如果是的話，倒也辛苦這位陳門主瞭。
正在琢磨間，忽然發現諾大的廣場竟變得鴉雀無聲。
一個白衣少年悠然而至，穿過廣場中央，面帶微笑的坐在瞭先天太極門區域的首座，慕容迦葉等人立刻起立，肅穆尊敬之意比對太子高陽還要有過之而無不及。
少年身上仿佛有一種無法形容的神秘力量，無論走到哪裡都會是世界中心。
在場無數青年才俊的目光全部投向此人，有崇拜，有嫉妒，有好奇……但卻全部不敢說話，仿佛隻要發出聲音，甚至呼吸稍重，都會導致這白衣少年關註自己，進而粉身碎骨……
葉塵哪怕用腳猜都能猜到瞭，此人必是寧無忌！
武聖親傳弟子，出道以來，萬千光輝環繞，縱橫無敵，未嘗一敗，公認未來的天下第一高手。
葉塵、聶千闕、華茵、童破天、李雲淩、王星主、王星禪、姬流宸、鐵雲京等等，包括整天都顯得魂不守舍的上官瑯璿，這些天之驕子居然借著寧無忌到場帶來的無形壓力，再次澄清心靈，提升境界……
「……今次我們希望秉承祖訓，重開冠軍比武大典，弘揚中原武道，震懾魔教邪徒，顯我武林正道之千古盛名！」
似乎沉寂壓抑許久，也似乎就是眨眼之間，隨著陳舟遙的結語，場面再次熱絡，仿佛什麼事都沒發生。
夏小草笑道：「爺爺你那麼愛點評人傢武功，不知如何評價這個寧無忌呢？」
夏橋沒再像以前那般目空一切侃侃而談，隻是低聲喃喃道：「看他的氣勢神態，竟似是彈指驚雷的大圓滿境界……這小子究竟什麼來頭，吃仙丹也沒理由進步這般快啊……」
葉塵凜然不語，夏橋生性狂妄，口舌招尤，但見多識廣，確有過人之能，很少會看走眼……武學第七重天大圓滿……意味著隨時能達到曾恨水、葉商那種高度……但沐蘭亭對自己恩重如山，情比海深，自己隻能盡力而為，大不瞭死在寧無忌手上便是。
夏小石打個呵欠道：「嘰裡呱啦凈是廢話，究竟何時開打啊？幹坐這裡都快悶煞瞭。」
葉塵道：「不知一會兒是怎麼個比法？若說生死相搏，大夥無冤無仇，哪裡犯得上？」
鄰座一個高大青年介面道：「那麼怕別下場不就好瞭？」
另一少女笑道：「若不掛彩兒，不傷命，那不是和以前一樣瞭嗎？」
夏小草冷笑道：「真人不露相，但願姊姊你去和寧無忌、聶千闕、華茵他們也說說這話。」
「哼，醜八怪……」
夏小草似乎早就習慣瞧不起她的相貌，笑咪咪地混不在意。
事實冠軍會已有七八十年沒有真正按傳統路子召開過瞭，群豪隻知道早年間是要比武奪帥，決出武林第一天才少年，但具體怎麼個比法，還真沒幾個人知道。
無數人緊張中又都躍躍欲試，畢竟哪個習武的少年人不渴望在天下高手面前揚名立萬？
戰意之濃，近乎斬破霄漢。
此刻陳舟遙續道：「按古例，冠軍會上所有三十歲以下，凝練內勁真氣的少年高手都可下場，每派上限五人，踏入這洪武中央戰場比武決戰，拳腳無眼，刀劍無情，生死在天，上場比武除非對手留情，否則嚴禁自己棄權認輸，各派亦嚴禁日後尋仇！」
群豪驚凜，怪不得冠軍會比武停瞭近百年。
古代亂世，武林上的腥風血雨確實是比今天雙聖平衡時代殘暴恐怖得多。
陳舟遙話鋒一轉：「不過我們畢竟不是森羅妖宗，今時今日實在沒必要如此決絕，經敝派和諸位武林名宿連夜商議，決定把五人減至兩人來節省時間，外加一條場內場外可隨時棄權罷戰的規則，以免結仇生恨，可是若真的收手不及有所死傷的話，那也與人無怨，還請上場者三思。」
這時有四十多歲不用比武的好事者起哄叫道：「如何公平決定順序啊？總不能一人守擂面對車輪戰吧，累也累死瞭。」
「待會兒我們會有弟子下去分發竹牌，每派可自由填寫人名兩塊，當然，也可一塊不填，完畢後竹牌收入周天儀，憑天意放對比試……」
話沒說完，冠軍校場炸雷般的喧鬧起來，自然都在議論本派由誰出戰。
中小門派議定，己方弟子每勝一場，輕則賞賜金銀財物，重則傳授門派大權，九華派這般名門大派頒佈命令，若能取得好名次，私自可獎賞提升功力的靈芝仙草或武林秘笈，至於聖地、四大傢族的獎勵更是能讓外人瞠目結舌，比如鐵玄甲已經私下傳話，哪位鐵傢子弟若能戰勝聖地高手，傢族一城大權可歸其自由支配！
白古蟾也早有吩咐，李雲淩和童破天若能戰勝聶千闕、王星主這級別的首席精英，可繼承下下代洪武門主之無上大權，若僥幸勝過寧無忌，白古蟾立刻傳位，到時便可一步登天！
葉塵志不在此，心無旁騖，提筆在竹牌上寫瞭袁葉二字，洪武門迎賓弟子接過竹牌後不由含笑斜睨，沒想到一個下等門派的少年竟有膽子參與比武大典，想必是想出名想瘋瞭。
「你要下場？我們可沒東西給你獎勵來著。」夏小石笑道。
「袁兄是想印證武功吧，但刀劍無眼，莫要沖動意氣用事。」夏小草擔心道。
「有勞小草掛念，我自有打算。」葉塵輕撫刀柄，深吸一口氣，體內混沌陰陽道抱原歸一，靈肉合真，稚弱猥瑣之氣蕩然無存，整個人剎那間居然盡顯雍容，風度氣場直追前日聶千闕，夏傢姐弟震撼莫名後若有所思。
夏橋道：「早看出你小子混進這裡有所圖謀，想扮豬吃老虎不成？」
葉塵微笑道：「區區三才門也未必有爺爺你這等見識的人物，大傢各取所需，也算彼此彼此吧。」
「呵呵……」夏橋陰邪鬼魅的笑容一閃而逝，葉塵琢磨他們三個大概是魔教混進來觀察正道少年天才的，年年都會有這種事，大可事不關己，無謂多生事端。
洪武周天儀是一座玄武造型的金屬器械，龜殼內有各派少年高手的竹牌，按動機括，蛇首隨機噴吐兩塊竹牌人名，絕無作弊可能，此物奇古，顯然不是臨時準備，應該為過去冠軍會比武所用。
周天儀一震，江一葦抄起竹牌朗聲道：「真武派趙恒！自在門陳嵐甫！」
「咚咚咚咚咚……」
周邊洪武門足足一百名赤膊壯漢擂動碩大戰鼓！
氣氛之宏，熱血之烈，近乎古代冠軍侯沙場點兵。
被抽到的趙恒和陳嵐甫在武林也算頗有盛名，自然都信心爆棚，但此時此刻，戰鼓轟鳴，響徹九天雲霄，上萬雙眼睛盯著他們，其中不乏隻手遮天的巨擘高手，二人頓時感到無邊壓力縈繞，喘氣都困難起來，真等交手，一身武功先去瞭五成。
主座白古蟾低聲笑道：「能在這種場面展示自己，本身就需要強悍的氣魄瞭，似他們倆小鬼這種，打都沒等打，膽子先嚇破，沒個屁用。」
鐵玄甲道：「臨敵經驗和心性磨練實在太差，假如和魔教交手對敵，隻怕連沒有內勁的小魔頭都贏不過。」
九華派宮帥笑道：「一會能站著的那個，經此一戰，可抵得上過去幾十戰，這應該就是前輩們舉行冠軍會的目的，沒有壓力的閉門造車，實在培養不出什麼人才。」
比試結束，陳嵐甫最後沖拳藏有暗招，以暗勁擒拿的手法折斷趙恒手臂，贏得首戰。
葉塵盤算，正如星禪所說，大典收官以前，這些人不過是暖場小菜，但願提前看到寧無忌出場，最好是和高手對決，能一窺太乙玄黃經究竟有什麼秘密。
後面兩場比武進行的更快，但因為名聲、年歲、傳承等原因，局面也略有冷場，直到第四場的名字念出，正東的名宿高手們不約而同打醒瞭十二分精神。
瑯琊劍樓華茵出場。
「借父之名的女流之輩，出生就得享榮華富貴，怎比得我在南疆浴血廝殺，和你交手簡直侮辱瞭我和死在我手上的對手！」
華茵的對手名為俞放嘯，無門無派，但自有奇遇，武功正邪兼修，名聲地位比陳嵐甫等高出十倍有餘。
華茵神情端莊出塵，既不反駁，也不嗔怒，甚至點頭行瞭半禮。
群豪感嘆，這便是名門世傢和浪子遊俠的根本區別，譏諷嘲笑這東西看似霸道威風，實則和暴發戶炫富一般無聊，遠不如千年聖地的修養、禮儀、風度來得優雅長久。
「似你這這種柔弱女子，在南疆活不……」俞放嘯常年獨來獨往，不知華茵無上威名，姬流宸、鐵雲京等同情得幾乎不忍直視。
華茵一步踏出，鳳天舞出鞘！
浩浩蕩蕩的劍氣堪比史詩大勢，俞放嘯話都沒說完，人已倒飛出去，躺在地上大口大口噴著鮮血，沒一會便暈死過去。
「此人護體真氣怪異，並非虛張聲勢之輩，給他治療下，醒後問問願不願意效忠咱們。」華茵還劍歸鞘吩咐師弟道，勝的瀟灑俐落，還不忘吸納人才擴充勢力。
旁觀的葉塵心中欽佩，此女劍術精絕，穩壓昔日的沐蘭亭，另外有曠世神劍輔助，武功成倍大增，如果遇到可絕不能硬拼。
當世天才少年核心之一的華茵率先露瞭一手驚世駭俗的劍法，其他高手也都暗自以自身所學印證，心中無不警惕。
也有一些人覺得華茵尚未婚配，若能在此次大會奪得佳績，或許有機會贏得芳心，到時有華太仙這尊絕世高手當嶽丈，好處之大，窮盡天河之水都難以形容其萬一。
「九華派岑章，三才門袁葉，登場！」
群豪還沉浸在華茵那一劍的風情，江一葦的話沒引起絲毫波瀾，盡管岑章為九華派首席弟子，可袁葉這名字完全沒聽見過，隻怕聽見岑章大名後嚇得立刻棄權。
葉塵站立起來，走進中央戰場，傲然四顧，靜靜等待對手上來。
天元宗位置瞬間譁然，其他人不認得，他們不會不認得！
「這小子敢改頭換面混進冠軍會，大師兄，我們立刻找洪武門取消他的資格吧。」
燕靈萱咯咯笑道：「人傢哪裡改頭換面咧，明明是公然挑戰好麼？」
溫雪微笑不語，目光和中央戰場的葉塵一觸，柔情似水。
聶千闕淡淡的道：「誰都莫要聲張，一會我會親自下場料理瞭他。」
八師弟江忘恨奇道：「什麼？大師兄你是說他能勝過岑章？就憑葉塵那兩下子功夫？這怎麼可能？」
薑小柔道：「看看不就知道瞭，這段時間葉塵的大名誰不知道，慕容伽葉都討不得便宜，卻不知蘭亭師姐在哪。」
聶千闕不再說話，實際亦是心中微微凜然，他自己也不很明白為何會認為葉塵能一路獲勝走到他面前。