伍孚雙膝一軟，跪瞭下來。事實上，他一時之間仍弄不清楚眼前究竟發生瞭甚麼事。隻知自己心中想著的事，被項少龍一口揭破，由於作賊心虛，那就像一個以為把自己包藏在密封厚衣的人，忽然變成瞭赤身裸體示人一覽無遺。項少龍看穿的雖隻一點，但伍孚在感覺上卻像所有事全給看破瞭。一時間他雖仍末能意識到確實的後果，但潛意識中卻知道若自己卑鄙的行為被識破，等若開罪瞭儲君和項少龍，必將惹來砍頭大禍。所以他跪下來乃是近乎下意識的反應。
嫪毒勃然色變的原因是伍孚騙瞭他。早先伍孚謊稱單美美身體不適，必須早退，當然今晚亦不能陪他度夜，豈知竟是因要去陪呂不韋，此事確是孰不可忍。他雖奇怪項少龍為何會知道美美是去陪呂不韋一事，但憤怒卻蓋過瞭求知心。除單美美猜到瞭一點點外，其他人都愕然望著跪伏地上的伍孚，弄不清楚發生瞭甚麼事？
項少龍訝道：「伍樓主不是做瞭甚麼錯事吧？所謂生平不作虧心事，夜半敲門也不驚。樓主看來卻剛剛相反，聽瞭區區一句話便跪瞭下來，這是為甚麼哩？」伍孚亦是老奸臣猾的人，定過神來，暗罵自己膽小心虛，忙爬瞭起來，乾咳道：「小人隻是一時失足，閃得跪瞭下來，教各位大人爺們見笑瞭。」
嫪毒冷哼一聲道：「樓主來此，不是有如項大人所言，要把美美護送與仲父吧？」伍孚對嫪毒，遠不如對項少龍的畏忌，忙道：「實情確是如此，不過若內史大人不高興，小人這就回去推掉仲父好瞭。」
伍孚此時驚魂未定，隻想迅快離開，以查證為何項少龍竟會知穿這件事。其中一個可能性，自然是因項少龍的人發覺呂不韋來瞭。單美美發出一陣清脆的嬌笑，沖淡瞭不少凝重的氣氯後，嬌嗲地道：「項大將軍剛才出去打瞭一個轉，是否碰到仲父來瞭？」
項少龍知道單美美是藉機通知伍孚，教他不用憂心，以為給項少龍識破瞭所有機密。隻從這點，就可知單美美實在是呂不韋的人。項少龍淡淡道：「我沒有見到仲父，但我的手下卻見到他的隨從，所以隨口一猜，怎知卻累得伍樓主摔瞭一跤。」伍孚和眾人這才釋然，項少龍則心中好笑。嫪毒探手過去，挽著單美美的小蠻腰，向伍孚喝道：「樓主該知眼下應怎麼做吧？」伍孚垂頭應是，狼狽地退出堂外。
蒲鵠舉杯笑道：「生平不作虧心事，夜半敲門也不驚，這極有意思的詞句我蒲鵠尚是初次得聞，項大人妙語如珠，蒲鵠敬你一杯。」眾人均有同感，齊齊舉杯向項少龍致敬。項少龍心中苦笑，知道自己又引用瞭超越這時代的名句。蒲鵠故意重提這兩句話，自是看穿瞭伍孚作賊心虛。
此時各人都有幾分酒意，嫪毒笑道：「不若就讓我們暫忘明天要發生的事，先欣賞三大名姬之一的石素芳色聲藝三總的精采演出吧！」
項少龍舉杯道：「今朝有酒今朝醉，明天愁來明日當，我們再喝一杯。」包括單美美等諸女在內，人人屏息靜氣，等待石素芳的出場。連項少龍也懾於她的三絕聲名，生出期待之心。
那隊由十八名女子組成的樂隊，此時已置身近門的一端，在吹奏敲擊各式樂器發出纏綿樂韻的同時，訓練有致地擺舞著身體，舞姿曼妙，教人悅目賞心。她們都是綺年玉親，身穿彩衣，配上舞樂，引人之極。忽然鼓樂一變，兩隊各八人的美艷歌姬，手持羽痢，身穿輕紗，分由兩邊側門舞進堂來，乍合倏分，變化出各種不同的人造圖案，看得在場男女，均嘆為觀止。
秦國雖是當時頭號大國，但若論文化風流，那是其他六國對手。單美美等已是秦國第一流的歌舞姬，但見到這來自東方的歌舞團，亦隻好自槐不如。最精采是輕紗下隱見淡紅色的褻衣短掛，香膚勝雪，玉臂粉腿，擺曳生姿，看得眾男兩眼放光，嫪肆這色慾之徒更是口涎直流。項少龍乘機觀察眾人反應，嫪毒和令齊、韓竭等雖未像嫪肆的失態，但亦是目瞪口呆。隻有蒲鵠神色沉冷，可知此人擺出來的姿態，隻是眩惑別人的一種假像。
兩隊舞姬，在千變萬化後，由分而合，聚成一個大圓，櫻唇輕吐，發出曼妙無倫的歌聲。項少龍半句也聽不到她們在唱甚麼，正思量間，眾舞姬忽地蝴蝶般飛散四方，一位絕色美女赫然出現在眾女的正中處。眾人都不知這俏佳人何時來到，怎樣躲在歌姬陣中，到蒲鵠帶頭鼓掌喝采，才如夢初醒般附和起來。
這美女身著鮮黃銹花的羅裙，足登絲織錦花繡鞋，頭上的釵簪以玳瑁鑲嵌，雙耳戴瞭明珠做的耳墜，粉頸掛上寶石綴成的珠鏈，混身光華流轉，配起她顫顫巍巍的聳挺酥胸，纖鈿得僅盈一握的腰肢，潔白如絲鍛的皮膚，胖瘦適中的身材，妖艷婀娜，動人至極。瓜子般的俏臉上嵌瞭一對顧盼生妍麗明眸，在兩個美麗的酒窩櫬托下香唇像一抹由老天爺那對妙手勾畫出來的丹紅胭脂，艷麗濃鬱，卻一點不落於塵俗。
她雖坐在地上，未有任何動作，但隻坐姿已使人感到她體態嫻雅，輕巧無倫。最令項少龍印象深刻的是她長秀而潔白的脖子，那使她在妖艷中透出無比高貴的氛質，比之琴清和紀嫣然，亦不會遜色多少。石素芳這一亮相上彷如艷陽初昇，光華奪目，不論男女，均被她美絕當世的扮相震懾得不能自巳。其他舞姬以她為中心坐瞭下來，輕動遙向她而揮動羽扇，使人清楚知道她才是歌舞團的核心和靈魂。
石素芳像一點不知自已成瞭眾人眼光的唯一目標，像獨坐深閨之內，顧影自憐地作瞭幾個使人心跳情動的姿態表情後，才幽幽唱瞭起來。石素芳的紅唇放送出縹緲優美、如雲似水的歌聲，反覆如波推浪湧，彷佛勾留在氤蠶纏綿的氣氛中，不但自己欲舍難離，也教人走不出去。
項少龍本是不懂音律之人，但這些年因受紀嫣然的影響，已略諳一二，這時聽到她的淒幽的歌聲，腦海泛起一幅美麗的圖畫，若似夢境裡有位活在深邃幽谷內的仙子，正徘徊水畔，對著自己美麗的倒影深情詠吟，其動人處比之紀嫣然的蕭音，亦是不遑多讓。
她唱的是詩經中的【采薇】，是描寫將士出征的寫懷特，不斷重唱「采薇采薇」，然後是一段將士感懷的描寫，那種纏綿哀怨的歌聲感情，誰能不為之傾倒。她的歌聲雖是若斷若續，似實還虛，但偏是異常清晰咬字明確，教人聽得一字不漏。當她唱到「若我往矣，楊柳依依，令我來思，雨雪霏霏，行道遲遲，載渴載饑。我心傷悲，莫知我哀。」聲音轉細，與樂音同時消沒，化入千山萬水外的遠處時，眾舞姬又把她圍攏遮掩起來，羽廟顫震間，全體退出門外去。
眾人感動得連拍掌喝采都忘掉瞭。項少龍亦神為之奪，傾倒不巳。眾人迷醉無言時，一名四十餘歲的華服大漢走瞭進來，一揖到地道：「金成就參見蒲爺和各位大人。」蒲鵠回過神來，笑道：「這位就是金老大瞭，全賴他的苦心訓練，各位才能聽到剛才比仙籟還動人的歌聲。」繼而把各人介紹給金老大。
嫪毒欣然道：「人來，給我賞金老大十兩黃金。」當下，自有人拿錢給金老大。項少龍暗忖嫪毒近來定是刮瞭很多銀兩，否則怎能隨手大筆打賞。金老大千恩萬謝時，蒲鵠識趣地道：「石姑娘今晚心情如何？可否請她來陪我們閑聊兩句，並讓我等表達仰慕之情。」
金老大顯然應付慣這種場面，故作神秘地壓低聲音道：「我這女兒絕不能對她操之過急。待小人找到時機，再安排她和諸位大人見面，此事可包在小人身上。」眾女均松瞭一口氛。單美美等醉風四花更面露不屑之色，表面似不值石素芳擺的架子，骨子裡自然因為她能傾倒眾人妒忌得要命。若論姿色，單美美比之石素芳，實是不遑多讓。但若論聲藝卻至少遜瞭一籌。至於包裝形象，更輸瞭一大截，假如這都是金老大這「經理人」設計出來，那金老大就大不簡單瞭。
金老大轉向項少龍道：「我這女兒一向眼高於頂，但對項大人卻特別留心。今晚就因知道大人有份出席，特刷開心，選唱瞭她的首本名曲。」
項少龍連忙謙讓。同時心中大罵，剛才石素芳唱曲時，眼尾都沒看過自己，而金老大卻偏要這麼說，擺明是蒲鵠的囑附，以挑起嫪毒對自己妒忌之意，其心可誅。果然嫪毒雙眼閃過嫉恨之色，哈哈笑道：「既是如此，金老大隻須安排石小姐和項大人私下相見就可以瞭，有我們這些旁人，反為礙事。」
項少龍恨不得痛摑金老大兩巴掌，同時亦暗檁蒲鵠兵不血刃的毒辣手段。
這一招離間計，用在甚麼人身上都比不上用在嫪毒身上生效。因為嫪毒一向妒忌項少龍和朱姬的關系，所以金老大這幾句話可說正中要害。項少龍別頭向身側的嫪毒苦笑道：「嫪大人切勿對金老大的謊話為真，我看石小姐對任何人都不在意才是真的。」嫪毒乾笑兩聲，顯是仍難以釋然。最高興的當然是蒲鵠，舉杯勤飲。金老大乘機退瞭出去。
不一會伍孚又來瞭，還有呂不韋、管中邪和許商三人，且把金老大扯瞭回來。眾人均大感意外，愕然以對。呂不韋來到堂心，眼光掃過各人，最後落到嫪毒身上，哈哈笑道：「我今趟來是要罰內史大人三盃酒。」嫪毒、項少龍等紛紛起立施禮，單美美諸妓則拜伏地上。嫪毒一向在呂不韋淫威下過活，近來雖因有朱姬撐腰，飛黃騰達，但舊主餘威猶在，不見面時還可逞威風，現在面對著面上立時像矮瞭半截似的，囁嚅道：「仲父為何要對卑職興問罪之舉呢？」
呂不韋持須長笑道：「少龍、蒲老板和諸位美人兒可作見證，讓我逐項罪一一數出來，看是否罰得有理。」在呂不韋身後的許商喝道：「還不給內史大人先斟第一盃罰酒？」
呂不韋欣然道：「美人們請坐！」眾女依言坐瞭起來。單美美和楊豫一人提壺，另一人取盃，斟滿瞭一盃酒，遞到像見到貓的老鼠般的嫪毒手上。
項少龍不由心中暗贊，呂不韋一入場，便憑其身分氣勢把各人全壓住瞭，完全操控瞭主動之權。那被「押」回來的金老大則一頭霧水的站在伍孚之旁，弄不清楚目下究竟發生瞭甚麼事。嫪毒的手下韓竭、令齊、嫪肆等見項少龍和蒲鵠亦是啞口無言，更是沒有播嘴的餘地。卓立呂不韋另一旁的管中邪則臉帶仿笑，神態自若，令人一點看不出幾天前他曾敗在項少龍的百戰寶刀之下。
呂不韋負手身後，悠然舉步來到嫪毒席前，微微一笑道：「首項罪名，就是明知本仲父來瞭醉風樓，竟不過來打個招呼，何時我們的關系變得和陌路人沒有任何分別瞭？」嫪毒大感尷尬，哭笑不得應道：「該罰！該罰！」舉盃飲瞭第一盃罰酒。
蒲鵠看著單美美為嫪毒斟第二盃罰酒時，哈哈笑道：「仲父這第一盃罰酒，罰的該是我們全體才對。」
呂不韋搖頭笑道：「本仲父怎敢怪蒲老板，但責怪小嫪卻是理所當然，是嗎？內史大人？」
嫪毒眼中怒火一閃即近，這幾句話當然是暗指他忘恩負義瞭。垂頭沉聲道：「仲父的話自然錯不瞭。隻不知第二盃罰的又是甚麼？」
呂不韋目光落到項少龍身上，微笑道：「少龍料事如神，不若由你來猜猜看。」
項少龍與嫪毒交換瞭個眼色，苦笑道：「仲父行事出人意表，教我如何猜測呢？」
呂不韋大感得意，在眾人註視下於場心來回踱起方步，最後來到大堂向門的一端，環顧全場笑道：「第二盃仍是與第一盃罰的事有關，剛才碰上金老大，問起來始知小嫪私下安排瞭在此欣賞三絕女的聲色藝，如此難逢的機會，小嫪怎可漏瞭我呂不韋的一份兒？」
管中邪附和道：「我當然沒責格責罰小嫪，但仍忍不住要怪小嫪不夠老朋友。」嫪毒給他們你一句我一句，揶掄奚落，又口口聲聲像從前般喚他作小嫪，臉色開始難看起來，但又苦於形勢仍遠及不上呂不韋，惟有硬咽下這口惡氣，忍氣吞聲地把第二盃罰酒喝瞭，嘆瞭一口氣道：「這第三盃罰酒，恕卑職真想不到原因瞭。」
蒲鵠皺眉看著呂嫪兩人，一頭霧水，顯然想不通為何呂不韋要來公然落嫪毒的面子。隻有項少龍隱隱猜到原因，皆因呂不韋以為已通過伍孚蠱惑瞭項少龍，陷害瞭嫪毒，故蓄意制造出聯手打擊嫪毒的聲勢，矛頭更是直指朱姬。假若小盤肯和呂不韋聯起手來對付嫪毒，就算朱姬都包庇不瞭他。
再想深一層，呂不韋顯然是在試探項少龍是否中瞭他的反間之計。想到這裡，項少龍心中一動道：「若第三項罪名是與美美小姐有關，可否請仲父暫時放過內史大人，不再說出來，那就皆大歡喜，大傢可以各自快樂地回傢睡覺瞭。」今趟輪到呂不韋、管中邪等臉色微變，顯是給項少龍說中瞭心事。單美美花容失色，瞥瞭項少龍一眼後，跪伏地上，嬌軀微顫。
嫪毒立即恍然大悟，知道呂不韋是要公開宣佈納單美美為侍妾，那他若仍要和呂不韋爭奪這美人，自是罪大惡極，有負呂不韋提拔之恩瞭。堂內一時靜得落針可聞。呂不韋終是一代人傑，提得起放得下，向項少龍豎起拇指贊道：「還是少龍瞭得，就因你這兩句話，本仲父收回第三杯罰酒。」接著冷喝道：「美美你先回小樓，轉頭本仲父就來見你。」
單美美惶然望瞭氣得臉色鐵青的嫪毒一眼，低頭站瞭起來，忽然淚如泉湧，掩臉奔瞭出去。韓竭手按到劍柄上，望向嫪毒，顯是隻要嫪毒一個眼神，就立即動手瞭。管中邪和許商亦手握劍柄，但卻故意不看韓竭，裝出不屑之狀。大堂內立即殺氛騰起。
嫪毒雙目兇光一閃，倏又斂去，嘆瞭一口氣，緩緩道：「夜瞭！大傢早點休息也好。」
呂不韋仰天打瞭個哈哈，向蒲鵠和項少龍分別打瞭個招呼，掉頭便走，管許兩人隨他去瞭。嫪毒沉吟半晌後，搖頭苦笑道：「現在我隻想到外面吸兩口清新的空氛。」
項少龍嘆瞭一口氛，卻是因心情輕松而發，因為知道呂不韋和嫪毒的對抗和沖突，終因單美美這導火線而表面化瞭。