我心中黯然，若說娘親不能領會我曲中心意，我自是不信，隻能是她有心避開此節，不願戳破這層窗戶紙。
不吝盛贊是真，顧左右而言他也是真。
娘親執意如此，我確實束手無策，唯有走一步看一步。
待我將圍棋拿出來，瑤琴已然置於正堂木桌上，案幾橫垂屋簷，娘親悠然坐於一側。
“娘親，圍棋是何規則？”我將棋盤與棋笥置於案幾，搓搓雙手。
娘親將方方正正的棋盤置於中位，將棋笥蓋打開，兩指夾起一粒黑子，壓住棋盤交點，開始為我詳細講解規則。
棋盤上十九條線段相互切割，縱橫交匯成若幹交叉點，此乃落子處。
座子最前，白棋先行，子多為勝，又分為敵手棋、饒子棋、先兩棋。
棋子留存於否，取決於緊鄰的點，稱之為氣……
以及專有的術語，如尖、沖、鎮、渡、玉柱、雙飛燕、打劫、騰挪等六十餘種，數目繁多，但在娘親一一講解下，我很快便弄清瞭。
“娘親，讓孩兒討教一番吧。”雖然我的武功不倫不類，但在娘親的言傳身教下，亦是明白技藝的提高不唯意通神領，付諸實踐才更有長足的長進。
娘親並未拒絕，頷首道：“好，霄兒執黑先下吧。”這便是饒子棋，水平高者執白而讓水平低者先行。
身為初學者的我還是有自知之明的，既不羞恥也不客氣，就依娘親的意思而行，擺瞭座子之後，先行落子。
我初學此道，小心謹慎，每下一步都要三思，而娘親卻不同遊刃有餘，落子如飛。
娘親的素手起落如同垂雪霜枝，攻勢卻如同暴風驟雨，還未到官子階段，我的棋子已如一潭死水，隻得投子認輸，略微掃視局面，至少輸瞭一百子。
“娘親，這也太難瞭。”我唉聲嘆氣，苦色不已。
娘親精彩絕倫的血案推理，足可見她有多麼縝密心細——未至案發地就已查閱過卷宗、東離衛軍職變動記錄、楚陽五縣官員名冊、武林通緝令等等浩如煙海的資料——而後僅憑兩個線索就將真相參透瞭七七八八，說是神機妙算也不為過。
俗話說棋路觀心，我自然料到娘親棋力不凡，但仍存瞭一絲僥幸——娘親在葳蕤谷中十餘年未與人對弈，或許技藝生疏瞭也未可知——可惜事實勝於雄辯，我被殺得潰不成軍、片甲不留、一敗塗地……
雖不知十餘年前娘親棋力如何，但哪怕現在不復當年之勇，可對我而言仍舊高山仰止。
娘親挽袖收撿棋子，輕聲安慰道：“霄兒初學弈棋，一場敗績算不得什麼，須知勤學苦練、思行合一方能成就絕藝。”
“嗯。”我若有所思地頷首應聲。
弈棋與武道是何等相似，二者欲成就絕藝，皆非一朝一夕之功，正如“冰凍三尺非一日之寒”.我自不會就此一蹶不振，反復思慮對弈情形、技巧應對以及局勢變化，整理心得，重振旗鼓，又與娘親重開瞭一局。
夏季日長，直至暮光隱現，我已和娘親手談瞭五局，卻無一勝績，直教我一籌莫展、愁眉苦臉，而娘親冰雕雪琢的仙容隱隱有些幸災樂禍的笑意。
可堪安慰的是，所輸子數從一百五十目減少到百目左右。
第六局眼看又是敗勢難回，幸得胡大嫂救場——招呼我們晚食已好，否則我的“功勛簿”還要再添一筆，我連稱腹中饑餓，棄子進瞭正堂，如同犯錯心緒一般低眉順眼，自顧自地吃飯。
接連兩日重拾基礎，筋骨手眼再復靈活，再以劍式代替拳腳功夫——雖然也隻是劍術的基礎動作——練瞭三日，才復現含章劍如指臂使之感。
這五日裡，練武之後仍是撫琴對弈以作休息與陶冶。
琴譜記得很快，操弦奏曲難不倒我，學的也是名曲，如《陽春白雪》、《高山流水》、《廣陵散》、《平沙落雁》和《梅花三弄》，可惜其中意境難以領會，彈奏不得神韻，娘親的贊譽遠不如第一日的《鳳求凰》，而後者卻不讓我再行彈奏——其中何意我自是通透無疑，可惜束手無策。
對弈就慘不忍睹瞭，五日間我與娘親手談數十局，無一勝績——雖說敗果從百子減至五十，卻毫無疑問仍是一敗塗地，連個難分難解的局面都未曾出現過，隻因娘親走一步想三、五步甚至十步，而我唯有見招拆招，稍有不慎就滿盤皆輸。
第六日，我照例將劍式練瞭幾遍，快到未時，便即收功。
娘親坐於案幾前，白袍拂席，如昨日般招呼：“霄兒，來，撫琴養心。”
“娘親，還是不瞭，新學的琴曲孩兒把握不到意境，還不如亂捶破鼓。”我走近幾步，皺眉遲疑。
如此說辭，自然是希望娘親允許我彈奏《鳳求凰》，借曲抒懷，但顯然不可能瞞過娘親，她毫不介懷地微微笑道：“也好，那我們母子手談幾局吧。”
沒成想娘親搬出圍棋來，我一下哭喪瞭臉：“娘親，孩兒慘輸數十局，都快麻木瞭。”
娘親黛眉微蹙：“那霄兒意欲何為？”
“孩兒想出去走走。”此話一出，娘親美目微抬，櫻唇吐辭：“伸手過來。”
“哦。”我乖乖照做，雙目緊閉，偷偷睜開一條眼縫，隻見娘親伸出玉指，輕輕在我手心一點，一股清涼之意遊遍全身，體表的汗漬一掃而空。
而後便聽見娘親親切囑咐：“早去早回。”
“是。”我悄悄松瞭口氣，還以為娘親打算如懲戒幼時頑皮的我一般打手心。
向娘親行禮告退之後，我便沿著屋旁的寬敞土路出行。
說實話，娘親並非嬌小可人的江南女子，反而稱得上亭亭玉立，雖說較我矮上一些，但我從未感覺到自己身材高大，正如方才娘親席地而坐，我直直站立，反而覺得矮瞭一頭、甚是惶恐，蓋因娘親十餘年積威甚深，我尚不能擺脫影響。
這幾日相處下來，娘親依舊如同慈母一般，毫不吝嗇照拂關切，但我所想要的關系卻無法寸進，我深知按部就班無法動搖娘親的心防，隻會讓她更加堅定自己的想法。
窮則思，思則變，變則通，通則久。
目前我已技窮，正當求變，因此選擇外出散心，尋找變化之機。
這條路沿山體而開掘，道旁內側有枝椏藤蔓攔路垂下，偶爾有泠泠水流、爛漫山花。
行出數百步後，便連接到瞭一條差不多寬敞的路牙子，走到外側一看，視野開闊，如棋盤排佈的田地，埂路水渠若隱若現，高低錯落的土房木屋，遠處拔地而起的山脈，白雲似冠而加諸於絕峰，如同穿針引線的墨綠繡針，天高雲淡，令人心胸坦蕩。
雖是沿著山體彎彎繞繞、下坡而行，倒也平緩，路面鑲嵌著石塊沙礫，許是車馬行人皆自此來往，土壤夯實。
山間景色雖好，卻不能讓我駐足，悠然漫步而行，沿路而下，漸漸可以望到田地裡的青苗，水稻業已抽穗，但谷粒俱是幹癟癟的，還未充實。
不多時，我便來到瞭連綿田地的一頭，前方青浪泛著一股泥土與作物的芬芳，我竟覺得十分受用。
環顧四周，田坎壘岸高低相交，坐落著數十幾間房屋。
可惜我不知胡大壯夫婦住在何處，否則倒可登門拜訪。
我沿著田埂小路而行，田裡的青稻未至膝部，偶爾拂過我的褲管，仿佛柔弱女子挽留不及。
將稻田分割開來的田埂、水渠仿佛四通八達的城街，除我以外，依稀可見幾人在其中穿行，光腳草履，裹著泥巴，似在觀察稻苗長勢、拔除稗草。
越過幾丘田畝，我路過一個交匯點，視野裡下一條橫道上有兩人並行，服裝華麗，自右而左走過田埂。
其中一人身著麒麟緋袍，戴四梁朝冠，腰盤素花帶，頭發花白，面目滄桑，雙眼清澈，蓄著山羊胡。
另一人杏黃僧衣，外披鑲金大紅袈裟，手拄金環禪杖，脖頸掛著黑亮念珠，肥手勒著菩提串子，頭頂戒疤，腦滿腸肥，每走一步渾身肥肉顫顫。
一人是高官，一人是僧侶，這不足為奇，奇怪的是他們口中的話語聲調。
那高官面目滄桑，老態分明，一手背腰一手撫須：“孚咎監寺，雲隱寶剎，坐擁福田千畝，一年租稅幾何？”
孚咎和尚甕聲甕氣，單手合十行禮：“龍淵學士，福田供奉佛祖，何談租稅？並非眾僧所享，俱為如來。”
二人一問一答，除瞭互稱之外，其餘語句音調極其怪異，每一停頓之間的句讀，首字必是由低到高的長音，而尾字則是由高到低，其間則平如水面，而且每句或四或六或八，雖然並無理解障礙，但入耳卻十分不舒服。
他們以此怪異語調交談卻神色如常，仿佛是必須的禮數、不改的規章。
龍淵學士微微一笑：“孚咎監寺，上次相別，骨瘦如柴；今次相見，心寬體胖。民脂民膏，豈能少哉？”
孚咎和尚正色道：“小僧誠心鉆研佛法，僧身法軀，皆是佛性慧根充盈，而非民脂民膏。”
龍淵學士仰天大笑：“孚咎監寺，自欺欺人，吾誠不及。”
胖和尚笑瞇瞇地合十行禮：“阿彌陀佛，龍淵學士佛性未覺，如之奈何？”
二人漸行漸遠，我也不想運功偷聽他們語調怪異的談話。
一股子裝模作樣卻習以為常，不知是何方神聖。
我正暗自奇怪，忽然省起沈婉君曾言儒生談說話陰陽怪氣，難道指的便是這種腔調？
一時無法尋到沈婉君請教解惑，我也不再糾結，又走過瞭幾丘田地，忽而見到熟悉的婦女迎面而來，我原地站定，待她走近時才呼喚道：“胡大嫂。”壯實婦女以手遮住熾烈陽光，驚喜道：“恩——柳兄弟，你怎麼來瞭？”
“隨便走走。”我好奇問道，“胡大嫂你們住在哪兒？”
胡大嫂往後邊一指，有些自嘲道：“在那兒，破破爛爛的屋子。”
我瞇眼遠眺，隻見那處荒蕪田地上方坐落著一間木房，有些簡陋破舊，幾塊木料卻很新，應是夫婦二人回來之後，為瞭落腳方便才做瞭修補。
“柳兄弟，我正要去你那兒做飯，不如一起回去？”
“也好。”我點頭答應，未時的陽光雖然熾烈不減，但已是強弩之末，很快將是夕陽西下，也該回去瞭。
我一邊與胡大嫂聊些村裡的趣事，一邊打道回府，卻路上見瞭一溜淡緋色花朵，靈機一動，采瞭幾朵握在背後。
不多時，我們便回到瞭幽宅，胡大嫂與恰好出來的娘親寒暄兩句，便入後廚做飯去瞭。
“娘親，這個給你。”我從背後遞出一段枝蔓，盛開著緋紅花朵，鐘形花萼，花冠內裡鮮紅、外面橙黃，惹人喜愛。
娘親玉手接過花兒，微微一笑，“凌霄花？霄兒在哪裡找到的？”
“這是凌霄花？”采摘者其實不知花兒名諱，隻因授業者不曾講解過花草綱目，“孩兒在路旁山澗裡采的，好大一蓬。”
“凌霄花又名陵苕，性喜溫暖濕潤，在山澗旁發現倒是不奇。”娘親將凌霄花置於面前，瓊鼻輕嗅香味，妙目卻是一轉，“霄兒可知凌霄花象征何意？”
“啊，還有象征？”我一怔之下不由反問，連花都不識得，如何知其表意？
“嗯，”娘親淡淡點頭，口氣頗為奇異地解釋，似乎別有用心，“凌霄花寓意著慈母之愛。”
“誒，那不是挺適合娘親的嗎？”我摸著頭感嘆，誤打誤撞卻正合情景，正感覺世事奇妙，卻忽然瞥見娘親眼中的一抹無奈——無奈於我反應遲鈍。
不好！我霎時心中凜然，娘親是借此堅定母親的立場！既然你送我慈母之花，我就順理成章地如你所願。
我暗叫失策，思緒電轉，卻毫無挽回餘地，隻能硬著頭皮討要：“娘親，要不……還是將陵苕還給我吧？”
“怎麼，霄兒覺得娘配不上慈母？”娘親將凌霄花捧在胸口，黛眉微矮、桃眼半合，明明沒有半分委屈之意，竟比沈婉君泫然欲泣的姿態更讓我無從招架。
我何忍娘親失落彷徨，卻又無法將心意直陳，隻得支支吾吾道：“不是，娘親當然是慈母，但、但……唉，算瞭，孩兒不說瞭。”
我借曲抒懷，娘親借題發揮，母子二人針鋒相對、見招拆招——隻恨凌霄花是我親手贈送，真是啞巴吃黃連——有苦說不出啊！
見我低頭語塞，娘親立時眉眼如常，重新泛起笑容——在我看來是得意。
我因此有些魂不守舍，連在飯桌上都盯著娘親面前的凌霄花，不知該如何是好。
胡大嫂按時告別，我與娘親門前相送。
我正思索著該如何討要回那幾朵凌霄花，娘親身形忽閃，雪白仙影出現在我身前兩步。
疑惑未及升起，就見殘陽餘暉裡，一抹青色人影浮現在瞭前坪。
羽玄魔君！