陳昊還記得自己重生之前，看過一部電影叫做《南方車站的聚會》，桂綸鎂在電影裡飾演的陪泳女——劉愛愛，操著一口流利的武漢方言，帶著陪泳女象征性的白帽子，是陪泳女又不陪泳女，註定她在電影裡有不一樣的經歷。
電影中，劉愛愛作為被挑選出來的舉報人，跟周澤農之間的糾葛，背叛與救助之間來回徘徊。世俗又遺世獨立的氣質，桂綸鎂的表演，可圈可點。在眾多男性戲中成為一抹亮色。
胡歌對桂綸鎂的評價：一頭鹿，敏感而靈動。導演刁亦男對她的評價：做到瞭非常瞭不得的事情。
清新女神桂綸鎂最開始被廣大觀眾熟知，是從周傑倫《不能說的秘密》中出來的路小雨。
《不能說的秘密》裡的她造型清純可愛，氣質清新自然，即使在周傑倫的光環下，含蓄不失開朗的路小雨，生動活潑，還是成為瞭整部電影的靈魂。沒有桂綸鎂的路小雨就沒有不能說的秘密。
同時，這部電影也奠定瞭桂綸鎂小清新女神的地位。成為當時多少男孩心中的初戀女神。周傑倫在籌備電影的時候，女主角就選定瞭桂綸鎂，因為看過她的《藍色大門》，非常符合他內心初戀形象。
2002年，作為學生的桂綸鎂，出演瞭個人首部電影《藍色大門》。稚嫩素凈的面孔，青春活力的神態，《藍色大門》中孟克柔成為瞭多少少男少女心中的女神。假小子的發型，白皙的皮膚，淡薄的眼唇，骨子裡散發的倔強，桂綸鎂的孟克柔可謂本色出演。
據說，桂綸鎂成為演員也是個意外。當時《藍色大門》的副導演在尋找女主角，剛好看到桂綸鎂，讓她錄瞭一段DV，對著鏡頭微笑，之後就開啟瞭她的演藝生涯。
因為清新可人的形象，桂綸鎂很長一段時間接的都是這一類的電影，似乎從此擺脫不瞭這個標簽。
而桂綸鎂本人在不斷嘗試著轉型！
2008年，桂綸鎂參演瞭徐克導演的作品《女人不壞》，在裡面飾演瞭隻愛虛擬情人的搖滾女孩鐵菱，酷愛拳擊，穿著炫酷，爆炸頭，煙熏妝，愛好拳擊但是一上臺就被KO。
鐵菱敢愛敢恨，被偶像喜歡時超級歡喜，但發現偶像隻是因為費洛蒙喜歡她時，果斷放棄。三個女孩子中最知道自己要什麼的一個。
雖說是搖滾女孩，但桂綸鎂骨子裡的那股文藝氣息還是籠罩在鐵菱身上，還是有那麼點孟克柔的影子。隻是這個孟克柔走得是朋克風。
但《女人不壞》也是桂綸鎂在演繹事業的一個轉折，也給瞭她更多的發展空間。之後桂綸鎂參演瞭《龍門飛甲》飾演性感的佈嚕嘟，《肩上蝶》裡飾演勇敢追愛的白蘭，《全球熱戀》裡飾演瞭有強迫癥潔癖的Lily。
諸多的嘗試，但影響不大，似乎擺脫瞭“小清新”，不拍文藝片，桂綸鎂就不再是桂綸鎂，幾部電影都沒有掀起水花，也沒有讓人印象深刻的角色。
2012年，桂綸鎂憑借《女朋友 男朋友》獲得第49屆臺灣電影金馬獎和第55屆亞太影展雙料最佳女主角。
《女朋友 男朋友》裡桂綸鎂飾演的林美寶，非常適合她的角色，青春時期帥氣張揚，是一個為瞭朋友，能夠掀起頭發剃掉頭發的人，但內心卻是一個很細膩的女孩，徘徊在喜歡自己和自己喜歡的人之間。
桂綸鎂把林美寶演的入木三分，或許是導演的原因，因為也曾執導過《藍色大門》，或許是桂綸鎂身上“孟克柔”的氣質太強，《女朋友 男朋友》更像是《藍色大門》的延續版，林美寶像是長大瞭的孟克柔。
2013年，同樣是刁亦男導演的作品並獲得第64屆柏林電影節最佳影片金熊獎的《白日焰火》，桂綸鎂飾演瞭亦正亦邪的女主角吳志貞，憑借這個角色，第三次提名金馬獎最佳女主角。
吳志貞是冷艷神秘的洗衣店員工，舉手投足間總散發著迷人的魅力，連廖凡扮演的辦案警察都淪陷在她的魅力中。
桂綸鎂總是能將這種類型的人物演得惟妙惟肖，人物的復雜性，可憐之人必有可恨之處，但這可憐之人的無奈、無助，內心的掙紮，在黑暗中渴望光明，對生活的掙紮，每一個都能表演到位，且讓人討厭不起來。
桂綸鎂曾經在采訪中表示，與刁亦男導演合作之前，一直非常彷徨，因為她一直走的是一個不太主流的路線，她隻選擇自己喜歡的角色和電影。有時候想著自己是不是應該靠向大眾。在堅持自我和投向大眾之間彷徨著、惆悵著。
與刁亦男合作之後，開啟瞭她另一扇門。合作的兩部作品，桂綸鎂的表演都穩定發揮，演技可圈可點，表演的小人物特點展露無疑。
因為截然不同的文化背景和教育程度，演《南方車站的聚會》前，刁亦男要求她武漢話要比當地人好，為瞭說好武漢話，桂綸鎂提前到武漢學習語言，體驗當地風俗。
住筒子樓，觀察陪酒女孩，讓自己生活在電影會呈現的氛圍中。
胡歌表示在這部戲中，一部分壓力是來自桂綸鎂，因為第一次進組時，桂綸鎂已經能說一口流利的武漢話瞭。
用桂綸鎂自己的話講，她覺得電影是生活的延續，從來沒有刻意塑造一個角色，每一個角色都在她生命中留下印記，讓她不斷成長。
吳志貞、劉愛愛都是她生命中出現過的人，不可磨滅。現實生活中，桂綸鎂非常低調，鮮有緋聞，曾經還消失過一段時間，但總在不經意間貢獻一部好的作品。
愛好讀書，有一套與自己溝通的方式，能夠沉淀自己，這大概是她清新女神氣質養成的重要原因吧。桂綸鎂不用刻意甩掉那些標簽，她有自己演戲的狀態，並且樂在其中演繹好每一個角色。
在陳昊的眼中，其實桂綸鎂有多優秀，演技有多好，其實並不重要，重要的是桂綸鎂有著一張禁欲臉，禁欲女神的臉，這張臉才是最吸引他的！
陳昊很想知道，把桂綸鎂脫光瞭衣服，用自己的肉棒插入她的蜜穴陰道，她還不能保持那張古井無波的禁欲臉！