殿試已過，一切都已塵埃落定，這下唐寧是徹底沒有什麼事情可做瞭。
蕭玨找他出去放松放松，他沒有猶豫的就拒絕瞭。
他打算過一會兒去宅子看看，圖紙隻是一個參考，親眼看到他才安心。
來的不僅是蕭玨，顧白和崔瑯沈建居然一同來瞭。
他們三個最近形影不離的，不知道密謀著什麼勾當，崔瑯見他桌上放著一張紙，拿起來看瞭看之後，問道：“這是唐兄殿試之上所答的策論？”
唐寧點瞭點頭，問道：“怎麼，有問題嗎？”
“沒，沒問題。”崔瑯放下那張紙，長長的舒瞭一口氣，臉上露出笑容。
沈建走過來看瞭看，臉上露出同樣的輕松之色。
顧白掃瞭他的答卷一眼，問道：“你真不打算爭狀元瞭，居然這麼應付殿試？”
“這算應付嗎？”
“這還不算應付？”顧白看著他，搖瞭搖頭，說道：“你這是和朝廷對著幹啊！”
“我又不像你們，寫的一手好文章，另辟蹊徑，還有些希望。”
“另辟蹊徑是好，可你這道策論，明顯偏題瞭啊……”顧白看著他，一臉惋惜，說道：“你的第一篇策論思路清奇，若是第二篇也能中規中矩，二甲還是有希望的，現在可惜瞭……”
剛剛走進房間的唐夭夭，聽到這句話，腳步一頓，臉色明顯有些不自然。
她走到唐寧身邊，說道：“我要和小意小如去逛街，借我點錢。”
唐寧看著她，詫異道：“你的錢呢？”
上次省試的那一場豪賭，讓唐妖精賺瞭一個盆滿缽滿，再加上自己還她的錢，他現在妥妥的富婆一個，居然還需要向自己借錢？
“我的錢不方便。”唐夭夭看著他，不滿道：“別婆婆媽媽的瞭，小如和小意還在外面等著呢。”
唐寧也不再問，取出兩張銀票遞給她，唐夭夭拿著錢走出去，臉色有些不太好看，像是誰偷瞭她幾萬兩銀子似的。
看完瞭唐寧的策論之後，崔瑯的心情明顯好瞭許多，看著顧白，問道：“顧兄以後希望當個什麼官？”
顧白擺瞭擺手，說道：“也沒什麼，我以後也就希望能掌修實錄，講講經史混日子，僅此而已，崔兄呢？”
崔瑯笑瞭笑，說道：“我也沒有什麼要求，和顧兄一樣就行。”
唐寧看瞭他們一眼，兩個臭不要臉的，掌修實錄，講講經史，這特麼是翰林修纂幹的活，隻有狀元才會被授翰林修纂。
他羞於和這兩個無恥的傢夥為伍，走出房間，小如站在院門口，看著他問道：“小寧哥，我們要去街上逛逛，你要一起去嗎？”
唐寧揮瞭揮手，說道：“你們去吧，我一會兒要去宅子看看。”
陪唐妖精逛街的情形他還銘記在心，她一個人就夠自己受的瞭，再加上小如和小意……，三個人的話，他體力有些跟不上。
……
殿試結束的第一天，便開始批卷，至今已經過去瞭整整三天時間，整座京師，不知道有多少目光都在望著皇宮的方向。
殿試和州試省試不同，兩百一十二份考卷，每一份都要被八位考官同時批閱，所以試卷份數雖少，但耗時並不短。
宮內某殿。
所有的考卷，已於半日前批閱完成，直到剛才，今次省試，除前十名之外，所有的名次已經被排瞭出來。
殿試不同於省試，幾乎沒有什麼需要爭論的地方，八位考官，會在每一份試卷上留下記號，標註試卷等級，最終按照圈定的等級排序便可。
最前方的桌上，擺著十份試卷，便是這次的殿試前十名。
禮部侍郎劉風目光在這幾份試卷上掃過，贊嘆道：“顧白，崔瑯，沈建……，不錯，不愧是江南和京師的解元，想來這次的狀元，便要落在他們頭上瞭。”
他的臉上浮現出一絲疑色，忽然問道：“不是吧，這十人之中，怎麼沒有那位省試魁首，方大人，那位可是從你們靈州出來的，你要不好好找找，省試魁首，怎麼會連殿試前十都進不瞭，萬一是我們弄錯瞭呢？”
方鴻看瞭他一眼，聽出瞭劉風話語中的嘲諷，並未回答。
他在排出名次，解除糊名之後，第一時間便找到瞭唐寧的試卷。
隻是，他的第一道策論雖然被七人評為佳卷，但第二道，卻是一連出現瞭八個“×”，這意味著，連他自己，在批閱到那份試卷的時候，也毫不留情的將之劃在瞭最差的那一等。
隻是看瞭一眼，他就明白瞭事情的緣由。
第二道策論實際問的是考生如何看待楚國使臣提出的陳楚結盟，這道題其實不難，朝廷對於楚國使臣的態度，已經給出瞭答案。
陳楚結盟，雖有益於楚國，但於陳國無益，幫助楚國，便是養虎為患，後患無窮。
可唐寧的答卷，幾乎與所有考生不同。
他在考卷上寫著，肅慎人驍勇善戰，善於騎射，不僅是楚國的心腹大患，也是陳國的心腹大患，肅慎一團散沙之時，便能擾的陳楚兩國不得安寧，一旦部族統一，則陳楚兩國危矣……
便是方鴻都覺得他說的有些危言聳聽，肅慎人內耗瞭不知多少年，要合並早就合並瞭，陳楚兩國對於肅慎這個種族十分瞭解，他們是不可能統一的……，他的這一份答卷，和朝廷的主張背道而馳，自然不可能被認同。
他的身旁，劉風又將二甲的三十人篩選瞭一遍，詫異道：“不會吧，省試魁首，殿試不入二甲，這種事情，簡直是聞所未聞，不行，諸位同僚快些找找，要是弄錯瞭，豈不是誤瞭人才，我們的罪過就大瞭！”
有人在末尾處拿出一張考卷，說道：“劉大人不用找瞭，他的考卷在這裡。”
劉風接過考卷，看瞭看之後，咂瞭咂嘴，說道：“可惜瞭，可惜啊，這第二道策論便是隨便寫寫，也能進二甲，卻不知這位省元心中到底是怎麼想的，可惜瞭……”
方鴻沒有理會站在一邊冷嘲熱諷的劉風，淡淡的說道：“既然已經確定瞭前十，便快些給陛下送去吧，不要讓陛下等急瞭。”
劉風雖然還想再嘲諷方鴻兩句，但也知道輕重緩急，將那前十的試卷放在一起，看著殿內的一名宦官，笑道：“勞煩瞭。”
禦書房。
陳皇看著走出去的幾道人影，問道：“魏間啊，你覺得這楚國使臣說的，有幾分可信？”
魏間想瞭想，說道：“雖說他們的目的還是想要促成兩國結盟，動機不純，但老奴覺得，茲事體大，他們不會在這種事情上騙我們……”
陳皇皺起眉頭，問道：“那你的意思是，完顏部已經擊潰瞭黑罕部，並且統一瞭草原上的十餘個大小部族，在數年之內，有望完成統一肅慎的壯舉？”
魏間低著頭，說道：“楚國使臣的話不可全信，但也不可不信，算算日子，我們派往草原的密諜，近些日子，也該回京瞭，到時候，陛下一問便知。”
他話音剛落，便有一名小宦官走進來，恭敬地說道：“陛下，這是此次殿試前十名的試卷和名單。”
陳皇整理整理瞭思緒，說道：“呈上來。”
片刻後，他拿起一封折子，掃瞭掃之後，皺眉道：“沒有唐寧？”
確認一遍之後，他看向那小宦官，說道：“讓他們把唐寧的試卷給朕送來……，蕭玨的也一同拿過來吧。”
“遵旨。”小宦官應瞭一聲，緩緩退瞭出去。
他剛剛走到門口，門外便有人大步而入。
凌雲快步走到前面，躬身道：“陛下，密諜八百裡加急送來的密信！”
立刻有宦官將他手中的一封信箋呈上去。
陳皇站起身，打開信封，取出信件，目光投上去。
片刻之後，他放下信件，扶著桌子，身體不由的晃瞭晃。
魏間面色大變，急忙上前扶著他，大聲道：“太醫，快請太醫！”