“怎麼樣，有沒有好一點？”秋瀾臉上是抑制不住的興奮。
阿秋看著她，眼神依然是木木的。
明瀾見狀，拉瞭秋瀾一把。
“唉，沒勁！”秋瀾意興闌珊地坐在窗口無聊地望著窗外。
“公子說不許我再去‘觀摩學習’瞭。”阿秋盡職盡責地轉告。
“咦？為什麼？這也是為瞭他的‘福利’著想啊。”秋瀾摸摸下巴，眼珠子轉瞭轉，明白過來瞭──感情那傢夥連這種醋都吃啊！
“嘖嘖，他可真夠喜歡你的！”她嘟囔，不知怎的有些酸──為什麼她就無法擁有這麼純粹的愛情呢？
明瀾正要說什麼，門外忽然傳來敲門聲。
一個龜公站在門外，恭恭敬敬地說：“藍媽媽請阿秋過去一趟。”
秋瀾斜眼睨瞭他一下：“有什麼事？她怎麼不自己過來說？”居然還要阿秋過去一趟？不知道阿秋現在的身份咋地？
龜奴移開視線不敢直視兩位艷光四射的花魁，低著頭：“藍媽媽就是這麼吩咐的，有什麼事我真不知道。”
“神神秘秘的，一定有古怪！”秋瀾皺眉。
“那我就先過去瞭。”阿秋倒不覺的這有什麼，跟著龜奴走瞭。
“明瀾，你說，這藍媽媽又要瞞著我們做什麼事？”
“我怎麼知道？”明瀾嫻靜地啜瞭一口茶水，“你若擔心，自去打聽便是。”
“切！”秋瀾一甩袖子，扭著小蠻腰走出瞭房間。
……
“阿秋啊，藍媽媽也知道你最近‘忙’，可是這件事你不幫忙不行啊！”藍媽媽一見阿秋就緊緊抓住瞭她，生怕她走瞭似的。
阿秋沒有反抗，像一根木頭一樣任由她拽著。
“這……唉，我跟你說，這一次你出診，可千萬不能跟秋瀾說，藍媽媽也是為瞭她好，你是她的好姐妹，可不能害瞭她啊！”
阿秋莫名其妙。
“不怕先告訴你，這次求上門的，是……”藍媽媽左右看瞭看，拉下阿秋的身子神秘兮兮地湊近她的耳朵，“是刺史大人！”
阿秋更莫名其妙瞭：以前她出診，藍媽媽從來都不會解釋什麼的，頂多念叨一下這次賺地又不多，賠本瞭之類的，今天怎麼……
看見阿秋一副呆愣的樣子，藍媽媽有一種難以言喻的感覺──你本以為自己透露瞭一個驚天大消息，可是對方愣是沒聽懂。
“秋瀾沒跟你說過？”
這事兒還跟秋瀾有關？
阿秋更糊塗瞭。
“哎，算瞭，總之，這次無論你看到瞭什麼聽到什麼，都不準告訴秋瀾，聽明白沒？”
阿秋點頭──她本來就不會在秋瀾前面多嘴，更何況她別說這一次瞭，以往哪次給人看病她打聽過病人的身份？
對方生病，她負責治病，就這麼簡單，管那人什麼身份呢！
……
病人是一個身子嬌弱的夫人，那夫人自娘胎就帶瞭寒毒，自小身子就虛弱，能活到現在很不容易。
可對方請阿秋來不是為瞭治病，而是，治傷。
這種傷阿秋見得並不少──她常年混跡於揚州城的各大青樓內，有時姑娘們遇上些不怎麼“溫柔”的客人，就會受這種傷，剛剛破瓜的尤其常見。
其實那人的傷並不嚴重，隻是傷在私密部位，不好請大夫，再加上丈夫疼愛緊張，所以輾轉找到瞭阿秋。
阿秋之前也見過不少病人，但是從來沒有見過這麼……“嬌怯”的病人。纖細的身子，全身的骨頭仿佛輕輕一拗就會斷，身上的皮膚吹彈可破，可惜氣色不甚好，皮下青筋顯現，一看就是病弱短命之態。一雙美眸也是含羞帶怯的，仿佛蒙著一層薄霧，絲絲縷縷都是愁緒。唇色微白，吐露出來的字眼仿佛風一吹就散。
“麻煩阿秋姑娘瞭。”
阿秋點點頭，開始診治，剛剛收回手就有一大堆的婆子丫鬟上前服侍對方穿衣著襪，饒是如此，這番折騰下來那人也是嬌喘籲籲，面色泛白。
這身子，也太弱瞭。
阿秋根據對方的病情開瞭一些擦傷和消淤止痛的藥，將註意事項吩咐給領頭婆婆，然後走出房間。
眼前忽然一陣疾風，一道陰影迎面蓋下。
阿秋抬頭，首先映入眼簾的是一幅寬闊結實的胸膛，然後是修長挺直的脖子，最後是一張英俊非凡的年輕臉龐──劍眉星目，氣宇軒昂，通身的氣派讓人不敢直視。
“我夫人怎麼樣瞭？”那人焦急地問。
阿秋垂眸，將診斷結果和治療情況以及後續註意事項都復述瞭一遍。
“嗯。”男人點點頭，眼神卻一直盯著房內，根本就沒有多看她一眼，揮揮手，“管傢送客，將一百兩送往和艷樓。”說完虎步走入房內。
這麼一點小傷就送瞭一百兩出診費，這人可真夠大方的。
不過阿秋倒是沒有什麼反應──反正出診的費用都是給藍媽媽的，雖然後來藍媽媽也會給她一點提成，不過，實在是少得可憐。幸而阿秋對於錢財也不甚在意，再加上感謝藍媽媽的收留，也沒有什麼過多的意見。
在隨著管傢離開之前阿秋聽到那男人又心疼又氣急的聲音：“你怎麼敢給我下藥呢？又不是不知道自己身子……”
阿秋在心內微微嘆息──那女子現在不過茍延殘喘罷瞭，估計活不過三年，到她過世，不知道她的丈夫該有多難受。
幸好這兩年來她也見識過不少的生死離別，所以這件事很快就被她揭過瞭。
回到和艷樓，她將自己鎖在房間裡繼續研究藥方，半夜，樓裡鬧哄哄聲音遠遠傳來，充分表現瞭和艷樓的生意興隆。敲門聲響瞭幾下，她沈浸在醫書沒有反應，那人卻沒有放棄，繼續敲門。
阿秋這才反應過來前去開門，進來的是臉色微白的秋瀾。
眼見秋瀾失魂落魄的樣子，阿秋有些擔心──這傢夥一向沒心沒肺的爽朗得很，今天怎麼……
秋瀾依靠在阿秋的窗前，看著遠處夜幕中的揚州城。萬籟俱靜，燈火明滅，可是這萬傢燈火、繁華紅塵中卻沒有一處安身所在……
許久，她忽然問：“她是什麼樣的人？”
阿秋茫然看著她。
秋瀾轉過頭：“我說，你今天去看的病人是什麼樣的人？”
阿秋忽然想起藍媽媽的話，沈默瞭。
秋瀾扯瞭個笑容，眼眸清冷自嘲：“算瞭，反正我知道，那個人跟我是截然不同的。”她呆呆看著夜空，嘆息，“雲泥之別啊……”
阿秋忽然有些難受，但是卻不知道該如何開口安慰，隻能呆呆站在一旁陪著她。
“他第一次來就跟我說過瞭，要我不要癡心妄想……他那樣的身份，明明可以找一個清白的，卻偏偏點瞭我這個早就開過苞的，我就知道他是不想有過多的牽扯，可是……”她秀眉一蹙，眸內淚光隱約，“我他媽真是傻透瞭……”
明明知道不可能，卻還是淪陷瞭。以她的身份，恐怕就算隻是肖想都算是對他的侮辱吧？
她用力抹瞭一下眼睛，吸吸鼻子：“好瞭，我該去接客瞭。今天王公子開瞭一壇二十年的女兒紅，我可不能浪費瞭！”
眼見她拉開門就要出去，阿秋忽然道：“你不要再想著他瞭。”
秋瀾呆住。
“昨天晚上……是他夫人的初夜……”阿秋嘴笨，也不知道該怎麼解釋，心裡一陣一陣難受，為秋瀾感到不值得。
那人找她純粹隻是為瞭發泄欲望，哪裡值得她傾註感情呢？
秋瀾“呵”一聲輕笑，眼圈再次紅瞭，頭也不回地走瞭出去。
凌晨，有人用力敲阿秋的門。
阿秋開門，看見小甘瀾焦急的臉：“阿秋，你去看看秋瀾，她都快被酒灌死瞭……”
阿秋急忙跟著趕過去，隻見秋瀾在眾人的扶持中用力掙紮著，小臉通紅，眼神迷亂，正在發酒瘋。
阿秋過去拉住她的手：“秋瀾！”
“唉……阿秋？”秋瀾居然還認出瞭她，笑嘻嘻的，“你來瞭？來！陪姐喝一杯！”
明瀾居然也在，狠狠扯瞭她一把：“你還喝？不想活瞭？”
“胡說，誰……誰不想活瞭？”秋瀾力氣大得驚人，一把推開眾人倒在桌子上，“姑奶奶沒滿月就被人扔在大街上，五歲進瞭和艷樓，什麼苦沒吃過……”
她忽然直起腰“砰砰”錘桌子：“我！一定會長命百歲地活著的！你們等著瞧……”吼瞭一句氣竭，又倒瞭下去，“你們不懂……你們都不懂……”
一個習慣瞭卑微的人，隻要能活下去，什麼苦都能吃，什麼傷都能抗。
“好啦，我們扶你回去休息。”明瀾過去拉她。
“我！”秋瀾倏地站起來，指著天，“我秋瀾是沒名沒姓、低等下賤的一個妓女，我骯臟，我下賤，可是……可是……”淚珠子忽然一顆一顆往下掉，“我的感情是很幹凈很幹凈的，就像天上的雲朵一樣……誰都沒有資格踐踏它！”
大傢夥都安靜瞭下來，有幾個人甚至紅瞭眼眶跟著一塊哭瞭起來。
明瀾也有些難以自持，穩瞭穩自己，她過去拉住秋瀾：“我知道，我知道！我們回房間休息，不要理會那些人……”
阿秋也過去幫忙，卻被秋瀾一把抓住：“阿秋，阿秋，”她淒淒哭著，“喜歡一個人好難過，真的好難過……”
阿秋的心猛然揪緊，想起獨孤九臨的話：“阿秋，我喜歡你，你懂嗎？”
她不懂，永遠不可能懂。
可是秋瀾卻說，喜歡一個人好難過……那他，也是很難過的吧，所以那天晚上才會那麼失控，原來，是她先傷瞭他的心……
“阿秋，你怎麼瞭？”明瀾的話拉回瞭她的神智，她抹瞭一下濕潤的臉龐，對著手上的水跡有些怔愣。心裡閃過一種莫名的情緒，但很快又消失無蹤瞭，仿佛從未來過。
她搖搖頭，抽出一根銀針利落地紮在秋瀾的後頸，然後秋瀾立馬癱軟瞭下去。“我們扶她回去吧。”