帳篷裡，統領正在吃飯，看到秦明陽這個不速之客，放下碗筷，皺起瞭眉頭。
「統領好，」秦明陽抱拳，「我是大將軍無極狂麾下的兵，今後我想在第八鐵騎小營擔任副統領。」
統領像聽到瞭笑話，冷笑一聲，「你把我這當什麼瞭？副統領是你想當就當的？把大將軍搬出來什麼意思？壓我？」
秦明陽皺眉，但還是道，「我沒這個意思。」
「皇子也不能在軍中胡來，此事若讓皇上知道瞭，他也會這麼處理，殿下請回吧。」統領開門送客。
秦明陽卻是抬頭道，「我不是來和你商量的。」
統領愣瞭愣，看向秦明陽，眼光銳利起來，「殿下什麼意思？」
「字面意思。」秦明陽淡道。
統領站瞭起來，大呼一口氣，「那我要是不讓呢？」
「我聽聞軍中都是實力說話，既然你不願意，就用我的拳頭讓你答應。」秦明陽摸瞭摸舉在眼前的拳頭。
「狂妄！」一掌拍碎桌案，統領直沖秦明陽而來。北如來被擒一事他知曉內幕，因此不敢輕敵。
感受統領隻散發出三境的氣勢，秦明陽有些頭疼，這些人為瞭背後的主子，不管實力之懸殊，不惜自己的身體，也要螳臂當車。
沖到秦明陽面前，統領右手一拳向秦明陽面門轟去。
秦明陽面色淡漠，同樣出右手，隻不過是呈掌，飛速將統領的拳頭包住，說道，「我不想傷你。」
統領一聽，更是氣憤，「何須你憐憫！」
另一拳緊跟轟出。
秦明陽不再留手，另一拳後發先至，打在統領的腹部上。
統領悶哼一聲，氣勢全無，跌退瞭好幾步。這時速度飛快的秦明陽緊跟瞭上來，一把抓住他，不給他任何反應的機會，將他擲出瞭帳篷。
他不想傷這統領，畢竟都是為大秦效力，但他也不可能不當這副統領，所以隻能拂瞭統領的面子來立威。
外面的人都在註視著帳篷裡的動靜，看到忽然飛出帳篷的統領，都嚇瞭一跳。
他們當中很多人都不知曉北如來被擒一事的內幕，不知道秦明陽如今的實力，看到這一幕，都感到不可思議。
「噗」地一聲，統領摔落地上，眉頭緊皺，一時半會起不來。
秦明陽淡定走出帳篷，陽光下，他聲音洪亮如雷，「今日起，我就是第八鐵騎營的副統領！」
···
冰天雪窖裡，一個赤裸的女人盤坐在中心的冰座上，雪白傲人的身姿展露無遺。
瀑佈般的長發傾瀉下來，她容顏極美，一張無可挑剔的瓜子臉，瓊鼻挺翹，絳唇映日。
兩條修長的玉腿盤在一起，深邃肥沃的三角區內隱隱可見一簇濃密的黑毛。
此刻她雙目緊閉，兩條細長的柳眉微微蹙著，像在承受莫大的痛楚。
在肚臍以下丹田的位置，有一團紅暈附著在這裡的肌膚。她全身的真氣圍繞丹田運轉，像在消降著什麼，可以見得丹田的紅暈在慢慢地淡化。
某一刻，窖門輕輕地「咚」瞭一下，女人睜開眼睛，這是一對極為鋒利而又美麗的丹鳳眼，看向窖門，站起身。
這一起身，女人高挑曼妙的身姿頓時鋒芒畢露，從手中的須臾戒取出一件鳳袍披上，邁著兩條修長的白腿走向窖門。
門開，外面站著一少女，觀其模樣，與女人有九分神似，尤其那同樣鋒銳而勾人的丹鳳眼。
「月兒，怎麼來瞭？」南宮婉輕道。剛練完功，她的臉上還殘餘著一些雪霜。
「母後，你知道西疆的事瞭嗎？」秦明月問。
「隨我來，這裡的寒氣逼人，別傷到瞭你。」
片刻，南宮婉領著女兒來到地窖的另一側，這裡不再冰天雪地，是一處簡單的地下洞天，擺放著石桌、石椅。
兩人就坐，南宮婉道，「西疆的事我略有耳聞，你兄長似是擊敗瞭那西楚的北如來。」
秦明月道，「跟我分別時他也才晉入騰空境，西楚的北如來是歸一圓滿，且功底紮實，一般的歸一圓滿都不會是他對手，能打敗北如來，難道他已經晉入四境瞭？」
南宮婉沉吟片刻，說，「再怎麼天才，武道也無法進步那麼快，或許，你兄長得到瞭什麼機緣。」
「這世上什麼機緣能讓一個廢材近一月不到就橫跨兩境？」秦明月道。
「世界之大，無奇不有。」南宮婉說。
「但他的軍功，好像被秦鐵決搶走瞭。」秦明月眼中現出一絲狠厲。
「鐵騎營統領廖岑慈是寧晚淑的娘傢人，你哥在那孤立無援，寧晚淑使使手段弄他也很正常。宮裡的女人們明爭暗鬥隻要不是太過分，你父皇也不會過問。」南宮婉淡淡道。
「那我過去幫他。」秦明月道。
「不可。」南宮婉說。
「為什麼？」秦明月不解。
「你當務之急是修煉，去西疆會分心，況且寧晚淑玩弄職權，也不是你能管制的，而且西疆這般亂，你難免有生命之危。」南宮婉說。
「那怎麼辦？」秦明月說。
「隻能先觀望。」南宮婉說。
「不作為？母後你難道就不生氣嗎？」秦明月急道。
南宮婉未語，但眼眸微微低垂，一抹銳意從眼尖一閃而過。
許久，她道，「再看看吧。」
聞言，秦明月看著這個自己敬愛的母後，鮮有地因為對方的懦弱而感到一絲怒意，但到底是母後，她也不可能真的生氣，最後道瞭個「知道瞭」，便離去。但心裡已經下定主意，要用自己的方式為兄長討回面子。
看著女兒憤憤離去的背影，南宮婉也嘆瞭口氣。她也不是沒能力采取一些措施，隻是這宮裡本來就亂，秦帝處理不過來，她若也加入這宮鬥的風波裡，無疑是給秦帝更一步地添堵。一直以來，她便沒有培養什麼自己的派系，與宮中一切大臣止乎於禮。不像淑妃，娘傢人就權勢頗大，自己還在宮中拉攏其他大臣。
可這陽月二子，是她的逆鱗，不管動瞭其中的誰，她都不可能坐視不管。
想來想去，或許，隻能動用一下自己的人脈瞭。雖然她沒有直系的下屬大臣可以使喚，但以她母儀天下的威望，不少大臣心中對她敬佩有加，過往的不少時刻都明確表示「願聽皇後差遣」。如今，是時候回應一下這些大臣瞭。
···
沙場某處，第八鐵騎小隊遊弋著。
這幾日秦明陽在隊裡相處得不錯，雖然這些兵大多數對他心不服，但架不住他拳頭大，對他體服口服。
明顯從北如來被擒後，西楚的動靜就小瞭很多。也許是損失瞭一個天之驕子，他們還沉浸在悲痛中，也可能是不再敢輕舉妄動。
···
西楚，皇宮。
此時此刻，演武場裡裡外外人山人海。
臺上兩個對角處，一男一女遙相對峙。
女的一襲黑色長裙，腳穿長靴，手持一柄黑光長劍。
男的黑色勁裝，身材魁梧，雙手握著一柄巨刀。
場下之人對著一男一女議論紛紛，尤其對那女子投去崇拜的目光。
「風華公主回來，挑遍宮中所有皇子、王子，無一敗績，眼下和她對戰的這位，是齊王府的大王子司空烈，與公主一樣都是五境初期的修為，一手無極刀法十分恐怖，不知道他會不會是公主的對手。」
不知對峙瞭多久，司空烈才看著北如雪，大聲道，「公主，雖然你把宮中皇子、王子打瞭個遍，可這不代表你就有挑戰我的能力，我和他們可不一樣。」
北如雪眼神淡漠，手腕一撇，黑光長劍跟著一抖，劍光亮瞭一瞬，「在你之前，他們也是這麼說的。」
司空烈沉默片刻，雖然他是大楚年輕一輩中實力最強的幾人之一，但面對這從小就在中土無空劍域修煉的風華公主，盡管對方小他近十歲，他心中還是不由自主地發憷。
架未打，臺上已風雲大作。北如雪像看穿司空烈的猶豫，淡道，「怕瞭？」
司空烈面色鐵青，「公主，雖然你是公主，但你也不能隨便挑釁我。」
「既然不爽，還不出手？還是說，你像他們一樣都隻會耍嘴皮？」北如雪紅唇微掀，說不出地輕蔑。
「狂妄！」
「咚」地一聲，司空烈氣勢爆發，飛掠而出，他再也受不瞭這小娘皮的挑釁與輕蔑瞭。
北如雪輕哼一聲，紅唇動瞭動，「魯莽」。
「啊！」一聲大喝，司空烈體內真氣瘋狂運轉，雙手持刀朝著站在原地的北如雪狠狠一斬。
「司空王子上來就是全力啊，看來他也不敢輕敵。」臺下有人說道。
北如雪站著未動，直到司空烈的刀罡快要甩到她的面前，她才輕抬左手。一瞬間，她體內黑色的真氣瘋狂外溢，形成一個巨大的罩子籠罩她。
幾乎一剎那。
嘭！
刀罡斬在氣罩上，勁氣如駭浪一般擴散，塵灰飛揚，臺下眾人不得不運氣抵擋，即便如此還是被迫退瞭好幾步。
「好兇猛的對碰！」
「勁氣那麼猛，餘威就把我們擊退？！」
司空烈看著眼前完好無損的玄冥盾，也很是震驚。他知道之前那些人都在這玄冥盾上吃瞭虧，但親身體會後，他才知道這玄冥盾比他想象中的要硬得多。
「公主這玄冥盾這麼強嗎？連司空王子都破不開？」穩住身形後，臺下眾人看著臺上，也很震驚。
「就這點本事嗎？」這時，北如雪說道。
「公主，莫太狂妄！」司空烈壓下心中的情緒，總不能還沒打自己的氣勢就沒瞭。雙手執刀，體內真氣湧動，「唰」地一下，又是一刀斬向籠罩北如雪的玄冥盾。
咚！
結果依舊。
就這樣一連劈瞭好幾刀，司空烈看著眼前依然幾乎完好無損的玄冥盾，又看瞭看裡面的北如雪，心防有些崩瞭。
「如果隻是這樣，那你敗瞭。」北如雪說。
「別急！」司空烈吼道，他知道先前那些被北如雪打敗的人都在這玄冥盾上吃瞭大虧，他們還沒將其破開自己的真氣就消耗大半，等北如雪反擊時，他們便都無法招架。
有這些前車之鑒，他知道不能呆板地消耗太多真氣在這玄冥盾上面，必須盡快破盾。
想到這，他退後幾步，一聲大喝，體內真氣瘋狂運轉。
「司空王子這是要幹什麼？」
「他運氣作甚？」
臺下眾人看到司空烈毫無保留地運氣，都十分好奇。
北如雪看著司空烈這個行為，也皺瞭皺秀眉。
片刻，真氣全部被調動起來，司空烈散發出強大的氣勢，他腳下的青石地板都開始龜裂。在眾人的註視下，他走完幾個刀步，而後對著玄冥盾裡的北如雪一斬而下。
真氣釋放，瞬間化作一道巨大的刀罡，向北如雪飛掠而去。
「這、這是……無極斬？」臺下之人難以置信。
「天哪，司空王子這就把壓箱底的招數使出來瞭嗎？」
無極刀罡向北如雪飛掠而去，然而此刻，最該緊張的她卻是莫名露出瞭一絲笑意，「有趣。」
「咚」地一聲，勢不可擋的無極刀罡悍擊在玄冥盾上，玄冥盾四分五裂，狂暴的餘威四散開來，卷起臺上的塵灰擴散而去，從天上看，如同一道巨大的灰塵波浪。
「破瞭！」
「天哪！公主的玄冥盾竟然被一擊破瞭！」
「司空王子是怎麼做到的？那麼多人都是煞費苦心。」
餘威消散後，失去玄冥盾防護的北如雪露出真容。
司空烈見狀，微微一笑，很是得意。
他知道用小招數無法破開北如雪的玄冥盾，與其這樣無意義地消耗下去，不如直接使出最強殺招，若破不開，那自然就沒得打，若能破開，那就可以避免像之前的那些人一樣被消耗。
甚至像此刻，無極刀罡破開玄冥盾後沒有消散，繼續對著風華公主掠去。這樣一來，他還占瞭上風。
「終於有個能令我提起興趣的對手瞭，」這麼說著，一直站在原地的北如雪終於有所動作。
她持劍的右手抬起，迅速地朝前一劃。
唰！
迅猛的破風聲。
一瞬間，黑光大漲，刺目得令臺下眾人都不得不保護眼睛。
臺上，隻見原本氣勢洶洶朝北如雪掠去的無極刀罡突然消失，像被吞噬一般，仿佛未曾出現過。
「什麼？！」司空烈目瞪口呆。
臺下眾人睜開眼來，發現臺上不知何時空空如也，都愣住瞭。
「無極刀罡呢？」
「怎麼不見瞭？」
「是被公主硬接瞭嗎？」
「可公主怎麼沒反應啊？」
「到底怎麼回事？」
北如雪淡定自若，絲毫不為臺上臺下之人的震驚所動。
「這是什麼劍法？我怎麼從未見過？」司空烈隻看見北如雪出劍，卻沒看清楚她是怎麼化解無極刀罡的，難道是那一閃而過的黑光？
「先前之人，還沒能力讓我使出無空劍式，你是第一個，這足以令你自傲瞭。」
司空烈臉上青白交加，又怒又怕，怒自然是怒北如雪的高傲，怕也是怕北如雪這詭異而恐怖的劍法。
「不過對決，就此結束吧，」話落，在所有人的目光下，北如雪又揚起她那白生生的右手，握著劍，對著司空烈輕輕一劃。
唰！
咚！
同樣的黑光閃過，所有人都看不清眼前發生瞭什麼，下一刻，隻見司空烈哀嚎一聲，不知被什麼擊中，像風箏般倒飛而去，摔出瞭演武臺。
司空烈倒地不起，全場鴉雀無聲。大傢看向北如雪的目光都變得更加敬畏。
片刻，北如雪收起佩劍，正要往臺下走，忽然一道聲音從場外響起。
「慢著！」
「嗯？」北如雪回身望去。
臺下眾人也循聲看去。
原來是司空烈不知何時站瞭起來，他看著北如雪，吐瞭口嘴中的淤血，說道，「公主，你師承中土無空劍域，劍法卓絕，用武器，我打不過你。但你我都是楚人，我們楚人向來崇尚肉體蠻力，不知公主，可敢放下武器，再與我赤手空拳搏鬥一番？」
聞言，臺下眾人都看北如雪。雖然風華公主的劍法令他們驚艷，但司空王子說得不錯，隻有能用楚人的方式打敗楚人，才能真正地征服他們。
北如雪沉默片刻，眾人都以為她真的怕瞭，哪知這時她嘴裡吐出兩字，「幼稚！」
司空烈一愣，臺下眾人也都一愣，旋即一片嘩然。
「公主這是什麼意思？」
「公主這是瞧不起我們楚人自己的方式嗎？」
「公主，不要忘瞭，你體內流淌的也是我們楚人的血脈！」
「公主，你這是忘恩負義！」
臺下觀戰之人多半來自大楚皇室以及其他尊貴王室，他們為他們是楚人而驕傲，他們崇尚蠻力。
然而此刻北如雪的行為無疑是否定他們的尊崇，讓他們覺得北如雪拒絕承認自己流著楚人的血。
不過北如雪畢竟是出自中土大宗門的弟子，定力非凡，面對這些皇權貴族的質疑，她不為所動，淡淡說道，「在戰場上，打不過，就是打不過，你的命已經丟瞭，這時，你難道要起死回生，和對方說，你剛才殺我的方式不算，現在，我們放下武器，你再殺我一次試試？」
北如雪清脆洪亮的聲音響徹演武臺的每個角落，引起瞭每個人的沉思。
司空烈也臉色難看，他這麼說當然是不服，想找個理由把場子找回來，然而這不僅被北如雪機智化解，反而還將矛頭對準瞭他，現在他才是那個實力不行隻懂得胡攪蠻纏的弱者。
全場的沉默持續瞭好一陣，這些皇室貴族們陸續恢復瞭清醒，看向北如雪的目光不再敵視，而是更加地敬佩，他們徹徹底底地被北如雪的實力和智慧所折服。
司空烈臉色難看，他那麼說當然是不服，想找個理由把場子找回來，然而現在這不僅被北如雪機智化解，反而還把矛頭轉向瞭他，現在他才是那個實力不行輸不起的弱者。
「輸，並不可怕，可怕的是，怕輸。」北如雪淡淡調教。
司空烈低著頭，他也覺得很恥辱。
就在所有人以為北如雪將離去時，她卻忽然紅唇輕啟。
「不過，我給你這次機會。」