出乎所有人的意料，在九皇子清查帝都無功而返，反而招致帝都貴族群起彈劾的一番風波之後，經過一番安撫剛剛重歸平靜，皇帝克洛夫反而下達瞭再次清查帝都貴族傢族人員的命令。考慮到先前失利的九皇子，畢竟年幼辦事欠妥，此次克洛夫指名委派瞭太子親自督辦，又命令皇宮的護衛部門，人員記錄等部門配合協助。耐人尋味的是，明明上一次辦事失當的九皇子，竟也被克洛夫委派協助太子共同辦理。艾瑟亞本來是滿心的別扭，他剛剛辦砸瞭事得罪瞭帝都的一眾官員，現在露面總覺得不合適，更何況又要重操舊業辦這差事，這不是要把人得罪光瞭嗎？再說，自己提出清查帝都，就是為瞭暗中挖出太子的罪證，現在讓太子主持搜查帝都，這不是笑話嗎？
將他的焦躁看在眼裡，此時的二皇子霍蘭德，反而出奇地遊刃有餘，不緊不慢地舉杯抿著紅茶，搖頭直接笑道：“非也。太子弄巧成拙，掩飾的過瞭頭，如今反而是咱們機會！”
兩個皇子坐在高檔的酒館頂樓，自從艾瑟亞自保表忠投瞭二皇子勢力，如今哥倆兩個成瞭來往聚會的常客。二人的聯絡亞倫看在眼裡，然而畢竟是親兄弟兩人來往，心裡滿滿的看不慣卻又無話可說。這樣暗自較勁之下，如今的朝局旁觀者也看得一目瞭然，成瞭二皇子，九皇子聯合，與太子分庭抗禮的局面。然而亞倫畢竟儲君之位在握，名分在手，掌握朝堂一眾官員黨羽勢力龐大，即使是聯合的兩個皇子，此時面對他也不免落瞭下風。正因如此，艾瑟亞聽他說到所謂機會，登時覺得匪夷所思，眼巴巴求解的目光望著霍蘭德。
“九弟清查帝都失利，卻可不能說是毫無收獲。”霍蘭德笑道。“沒找出任何證據，確實太子掩飾的天衣無縫，然而他失誤也在於此。酒會上有神母教流竄，說明帝都必有亂黨潛伏，這是無比確鑿的事實，然而經九弟一番搜查，最後竟一無所獲，這豈不怪哉？父皇不是傻子，有這等重大案情在前，最後卻以無功收場，可疑不可疑？九弟明明是倡議搜查，可毫無收獲不說，反而自己被群起而攻，對方黨羽密佈默契同心，對抗搜查掩飾證據竟天衣無縫，可怕不可怕？掩飾得如此精妙，在父皇看來反而更加可慮。亞倫失算，正在於此！”
艾瑟亞的眼睛亮瞭起來，二哥果然老謀深算！這樣說來，父皇讓自己協助太子，的確是另有深意。他回憶著克洛夫如此說的場景，對著太子宣佈九皇子隨同時，面對眾人疑慮不解的目光，也隻是平常地說瞭句。
“九皇子上次辦事失當，這次剛好再歷練下，他年紀尚輕，你是太子，多教教他嘛。”
“不錯。”霍蘭德自得地拍拍他肩膀。“九弟這一番失利，雖遭瞭一眾官員貴族忌恨，但在父皇眼裡，這欺上瞞下的舉動隻會讓他覺得，搜查中竟無人可信，這豈不可怕？如今，你反而成瞭父皇眼中最能相信的人，這件事唯一能確定的是，隻有被他們群起彈劾的你，才最不可能牽涉其中。這次行動，你這不起眼的助手，可能才是父皇暗中真正指望的，嘿，九弟，父皇對你，期望甚重啊！”
“說的有理，還是二哥眼光卓越。”聽到這裡的艾瑟亞，如同煥然一新般地站起身來，原本的別扭也被一掃而空瞭。“如此說來，這差事我是非去不可瞭。”
“當然，一定要去！”霍蘭德正色回答。“父皇恐怕下令之前早就知道，這兒戲一般的搜查根本查不出什麼有效線索。第一次一無所獲，難道第二次就能查出來瞭？他根本不指望能明面上在勾結串聯的貴族們面前，挖出什麼神母教的有效線索，這些人他已經信不過瞭！相反，父皇唯一能確定與此事無關的你，才是他真正信任指望的人。特意讓你隨同辦案，名義上隻是旁觀學習，可實際上，恐怕是想讓你隨時留意，這場自導自演的搜查裡，他們為瞭掩飾會露出什麼馬腳，你從旁協助中都能有所察覺，隨即報告！”
他洋洋得意地一口氣說完，看著對面終於露出自信表情的艾瑟亞，大笑著舉起瞭杯子：“九弟，時機寶貴啊！來，預祝你這次事到功成，滿飲瞭這一杯！”
艾瑟亞乘馬車穿過街道，在凌晨便背著滿天星鬥徑自向著皇宮趕去。議事行政的慣例是在清早就開始，這是帝國雷打不動的規矩，作為協同辦事的下屬，又怎麼也得比太子等人早到等候才是，在女仆的侍奉下簡單地用瞭點早餐，便趕著凌晨直奔皇宮。宮門處歇馬，隨著下人引路一路小跑穿花坪從側門進宮邸，按理說，靜候太子發令應直奔議事廳，但本來就凌晨起床睡眠不足的艾瑟亞，本來在馬車上一路顛簸吹著冰涼夜風，一時間暫且清醒，此刻一進暖融融的皇宮內，窗外凌晨的夜色濃重包裹下，長廊內燈火昏昏烘托著，頓時迷迷糊糊的困意又上來瞭。他對女仆擺瞭擺手，想先去茶廳休息片刻，然而隨著引路的下人剛剛推門開道，他一腳踏進廳內，便吃瞭一驚般地全身倦意收斂，有些張皇地趕緊行禮：“太子殿下已到瞭？臣弟來遲，失禮瞭！”
早坐在廳中，此時正談笑著用茶的正是亞倫，身上高貴的正裝穿戴整齊，長發梳理的一絲不茍，俊美的面容微微帶笑，顯得神采奕奕。艾瑟亞未曾想到他竟比自己更早，這尚且一片昏黑的凌晨已經等在這裡瞭，當下趕緊不敢怠慢地上來行禮。亞倫優雅地擺擺手，示意他在旁邊坐瞭，忠實地時刻侍候著的女仆立刻上前，送上甜點與茶飲。他輕呷瞭一口紅茶，笑吟吟地道：“哪有來遲？九弟來的早呢。見你這時候就進來，我倒先嚇瞭一跳。”
“我倒沒有早來。”亞倫笑道。“昨晚父皇連夜召重臣議事，熬到半夜才散，我看天都快亮瞭，索性也懶得回去，來這裡將就休息片刻。”
“臣弟隻想著早些來，卻沒想到比起太子殿下的勤政，果然是有所不及瞭。”艾瑟亞謙虛說著，略嘗瞭嘗送上來的甜點，精致的薄荷蛋糕一入口，清甜的提神氣息，頓時把人身上的困倦一掃而空，整個人都精神瞭些。
距離議事的時間還早，此時的茶廳裡，除瞭四下侍候的女仆們，隻有亞倫與艾瑟亞兩人坐在這鴉雀無聲的房間裡，悶不做聲地喝茶休息著。艾瑟亞頓時又止不住地緊張起來，看著身邊輕抿紅茶泰然自若的亞倫，尊貴的太子，自己的大哥，卻與令自己聞之色變的神母教有著千絲萬縷的聯系。米芙卡在宰相府的遭遇，神母教的暗中行動，自己搜查受阻，似乎還有更多的威脅在醞釀之中，這一樁樁一件件的陰謀，每一件都與他密切相關。而現在，這個一身可疑的始作俑者就在自己身邊，神情自若看不出一絲一毫的異常，那優雅俊美的面龐下，看不穿到底隱藏瞭什麼真相。艾瑟亞提心吊膽地想著，卻聽到自己身邊沉默地喝著茶的亞倫，突兀地問瞭一句。
“九弟，你想當皇帝嗎？”
這話嚇得艾瑟亞如遭雷擊，嘴裡的茶幾乎差點驚得全噴出來，整個人呆若木雞地傻在原地，隻是心裡暗叫大難臨頭。直接對自己問出這種問題，這傢夥居心何在？試探我有無野心？想到這裡他又猛然心知不好，自己楞在這裡這麼久，被這番言論驚得呆滯的樣子一目瞭然，此時慌亂推脫反而更顯得心虛，這一番話嚇得自己手足無措，太子必定看出來瞭，自己再做什麼，都成瞭刻意掩飾！他崩潰地傻在原地，隻想得到懊悔自己畢竟太嫩瞭，被這一句試探直接驚得方寸大亂，這一番表現在太子眼裡，他會怎麼想自己？
然而出乎他的意料，目睹這一切的亞倫，隻是如同等閑般地輕笑瞭笑，仿佛嘮傢常的普通玩笑一般：“大哥說的太直白瞭嗎？那就換個委婉點的說法，太子，你想當嗎？其實吧，這好理解，生在帝王之傢，哪個皇子不憧憬這點東西呢。”
艾瑟亞滿頭大汗，臉龐肉眼可見地漲紅，他撲遞跪下去，口齒不清地咬著牙，努力迸發最斬釘截鐵的聲音，發出絕望的辯駁。
“不，臣弟從不敢有非分之想……我是說，殿下，父皇親授的儲君，從來都無人有資格替代！是如同上天意志一般，天命所歸，是任何凡夫俗子，覬覦不瞭的！”
亞倫閃爍的目光灼灼，看向跪伏在地上，此刻遍體流汗滿臉漲紅，吼著向自己努力表露心跡的這個小弟弟。他的目光轉回來，無言地凝望著桌上的半杯殘茶。旁邊的這孩子，是自己的九弟，應當是在無情的皇傢之中，最不足為道的“兄弟”二字。他僅有十幾歲，父皇老來得子，這個九弟出生時，自己甚至已到瞭快婚配的年紀，都說長兄如父，不想自己與這幼小的孩童，竟真是這年齡迥異的一對兄弟。到今天，這雖稚嫩卻又靈動機敏的少年，他有瞭他自己的想法，已經能和自己過過招瞭……
神母教對他的告誡，仿佛還在耳邊，這個已然懷疑自己的九弟，早晚是會將自己推下深淵的心腹大患，該早做打算。可他的心情又無比復雜，心裡的忌憚中，卻又止不住地時時刻刻湧上感情。他的心緒馳蕩起來，早已不可追的記憶湧上心頭，那溫馨又有些可笑的陳年往事，似乎從來都並不遙遠。這個小瞭自己十幾歲的小弟弟，出生時連日帶夜的哭，哭的嗓子都啞瞭，父皇請瞭多少醫生也束手無策，還是自己親手端瞭牛奶喂他，他才止住鼻涕。還有幼時帶他在花園裡玩，他非要上秋千，可自己把他抱上去時，卻嚇得尿瞭自己一手……呵呵，什麼時候，這可愛少年也曾親切地一口一個“哥哥”叫著，牽著自己的手。已經好久沒有那一天瞭吧？如今在假意的恭謹中漸行漸遠的兄弟，什麼時候，還能詮釋得瞭“兄弟”二字呢？
他的瞳光微微蕩漾，看著瑟縮著跪伏於地，微微發抖的艾瑟亞，第一次覺得心裡一陣酸楚，長久身為太子，被深深埋藏於內心深處的東西，第一次發自內心地想要說出口來。
“九弟，你知道嗎？可能說出來沒人會在意。更沒人會當真，今天，大哥說唯一一句心裡話。你想當太子麼？這個位子，不好坐啊。大哥我……累啊。”
“累，是當然的！”艾瑟亞顫抖著伏在地上，聲嘶力竭地發出吼聲。“太子一身幹系帝國社稷，身系天下萬方興亡，無可代替！正是因為累，太子決斷，無人可擬，父皇以後，隻有太子殿下一人，誰都取代不瞭！”
“呵……九弟，你又和二弟不一樣啊，你比他高明。霍蘭德那傢夥，就從來不掩飾想當太子的欲望，連父皇都看得出來。”亞倫嘆息一聲，有些疲憊地站起身來。心有餘悸的艾瑟亞，還兀自趴在地上顫抖著，不知該做些什麼。直到門恰好在這時開瞭，才打破瞭這份有些難熬的氣氛。瑞貝卡推門進來，兩個人趕緊一掃流露感情的失態，似乎還有些懊悔地重新讓臉部換上優雅平和的面具，整理著內心，把動搖的感情一掃而空瞭。
瑞貝卡跨步進來參見，今天的正式場合，她也換上瞭皇傢親衛的禮裝制服，紅黑色的軍裝勾勒著身材，灰發紮成幹凈的團發，映襯著白皙的面龐與脖頸，顯得颯爽英武，身材雖然不算高，但下身的修身皮褲與高跟靴，也顯得身體苗條挺拔。艾瑟亞見她進來，趕緊想要打破尷尬氣氛一般開玩笑道：“看見瑞貝卡姐姐穿禮裝啦？真不多見，明明很漂亮嘛。”
這話倒是真的。皇傢親衛的制服，一共有種類功能各異的好幾套，這套威嚴性感的禮裝，雖然華麗美觀，然而過於正式的設計，反倒有些幹擾身體行動，這本末倒置的效果不止一次在大臣討論中有過爭議，不過考慮到皇傢親衛終究代表皇室臉面，這套禮裝還是雷打不動地保留下來瞭，平時不少講究門面排場的親衛們也十分喜愛，尤其是艾瑟亞的親衛長梅拉尼，更是常年禮裝穿的一絲不茍。不過，平時倒極少有看見瑞貝卡穿戴禮裝，她穿的，大多數還是實用樸實的行武裝，短袍緊袖，穿半長裙或是松褲，紮著綿甲護腕和短靴，今天盛裝出席倒是少見。
“九殿下取笑瞭。”瑞貝卡躬身答道。“屬下習武粗人，平時不大習慣盛裝，但今日既然太子殿下有公事召開，屬下自然不敢唐突。等候議事的官員，已經到位，恭候二位殿下指點。”
“好，辛苦你瞭。九弟，時候到瞭，那咱們就動身？”
亞倫站起來活動瞭下身體，闊步走出房間，瑞貝卡恭敬地在前引路，艾瑟亞快步跟隨在後，緊隨著太子進瞭議事廳。整理停當的廳堂早已佈置妥善，房間內幾個裝束最顯眼華貴的高級大臣，早已各自就位輕聲討論著，此時也不約而同地安靜下來正襟危坐。亞倫從容自如地大跨步走進來，四下掃視一眼，把挾著的文件輕輕一放。
“那麼，諸位都到瞭，本太子便長話短說。各位知道，此次人員檢查是父皇著重要求，事關帝都安全與神母教邪黨，必須嚴查。多餘的繁文縟節，我也就不贅述瞭。帝都內竟有邪黨內奸出沒，非同小可，關於皇宮內部的整頓預備，有關官員是否準備好瞭？”
“臣已經預先通知下去。”為首的官員，當先上前參見。跟在亞倫後面的艾瑟亞，趕緊也快步上前相互見禮。
“這位是皇宮宿衛大臣，菲爾德大人。”亞倫微笑著介紹道，揮手示意他坐回原位。“既然事關皇宮安保，首先關於宮中有關人員的檢查章程，應該先立下來。”
菲爾德贊同地附和道：“殿下說的有理。既然是先從皇宮內著手調查，本官全力配合。”
“你不配合，自然是難辦的。”亞倫思索著道。“這差事的分寸，也該仔細拿捏。事情重大，不徹查不足以挖出奸黨，可如今的搜查對象，清一色的都是我帝國的高層貴族與重要官員，為帝國出力的棟梁支柱。搜查他們，本就算不信任的冒犯舉動，若是催逼太緊，人心震恐，不止辦事受阻，對這些功勛臣下也不厚道。”
這話讓艾瑟亞不免佩服，想到先前自己負責搜查時的冒失莽撞，頓時暗暗覺得自嘆不如。太子辦事的老練周到，和自己比起真是差距宛然，這考慮不僅妥帖且面面俱到，比稚嫩的自己高出太多瞭。
“既然如殿下所言，那麼首先從皇宮查起，確有必要。”菲爾德考慮著說。“一來起表率作用，皇室貴族以身作則查起，各級官員旁觀後便能安心配合。二來，率先調查，也能說是可率先洗清嫌疑，要向他們說明，這樣調查，恰恰是太子殿下信任他們所致。”
“菲爾德說的有理。”亞倫笑呵呵地靠在椅子上。“諸位帝國棟梁，我自然是一開始就要上心的，既要全面詳查，還要顧全各位貴族大人的身份。父皇委任我辦理這項事務，就要做個妥帖的章程出來，這怎麼能說不是父皇的恩典呢？哈哈！”他回頭看瞭看艾瑟亞：“那麼，就先照這個意思傳下去。人員清查，從皇宮內的所有下屬人員開始，包括奴隸和各級仆役。有關事務，由負責皇宮安保的菲爾德大人全權辦理，皇傢親衛集中協助監督相關人員，我和九弟，也全程親臨現場檢查。三方參與，相互監督，全程協助，呵呵，九弟，你看這樣安排如何？”
這話直接讓艾瑟亞一陣尷尬，這次事務是由太子負責辦理，自己隻是協助，按理說，亞倫根本不必征求自己意見，他如此一問，仿佛在故意挑釁懷疑著他的自己，可是左看右看，亞倫提出來的方案毫無偏私，不但周到且無比妥帖公正，就算對他滿心懷疑，此時也說不出一個字來。他也隻能忍氣吞聲地說一句：“臣弟沒有異議。”
“好，那麼，具體程序，諸位再詳加商討一番，明日正式開始。”亞倫正說著，一個女仆恭敬地快步到他身邊，亞倫聽完匯報，笑著站起身來，活動瞭一下身體：“筵席已經備好，諸位從早上商討至此，稍作休息，也預祝此次成功。諸位，先移步宴會廳吧。”
在皇宮宴會廳裡準備的筵席，是專供公事招待的標準由宮廷欽辦，從菜品到佈置，無一不比這些貴族們平時私人的宴請高檔太多，各種珍貴食材的美味佳肴看的人目不暇接，餐具也清一色的精致昂貴宛如藝術品。周圍侍奉的女仆和侍者們，都是皇宮內訓練有素的仆從，一個個動作優雅恭敬，以優美的儀態引導著官員們紛紛入座，有條不紊地做著宴會前準備。艾瑟亞坐在座位上無意一回頭，見到一個身材矮小的小女仆，有些手足無措地站在自己身後不遠處。那是他的私人女仆，名字叫小紫，已經跟隨他貼身侍奉有幾年瞭，雖然平時沉默寡言，但做事也踏實勤快。此時的宴會上，是完全由皇宮內的專屬女仆負責接待各位官員，作為私人女仆的她，此時有些尷尬插不上手。艾瑟亞見狀，便朝她笑瞭笑：“小紫，你下去休息吧。這邊是宮內的女仆姐姐們負責，不需要你侍候瞭。”
“是……”小紫嚅囁著小聲回答，她仿佛心事重重一般，整個人似乎籠罩在一股莫名的陰影之中，連勉強發出的聲音，都帶著一股強顏歡笑的淒涼。她往前跨瞭幾小步：“九殿下，我，我有件事匯報您……”
“什麼事？”
小紫低著頭緩緩走近，一步，兩步，那蒼白的臉仿佛被冰水浸透瞭，渾身微微顫抖著，一聲不吭地緩步向艾瑟亞靠近。這似乎將整個人包裹的一團喪意，讓一股毛骨悚然的森寒襲上艾瑟亞的心頭，他慌張地站起身來，語無倫次地說著：“你，你有什麼事……”誰料到，此時低著頭面白如紙的小紫，竟充耳不聞他的質問，反而腳下越走越快，竟想要直接無視著命令撞到他身前。旁邊的瑞貝卡，一個箭步欺身上前，身側護住艾瑟亞，橫右臂側推擋她身形，小紫毫無所動，一邊出左手互頂，懷裡的右手，竟猛然拔出義無反顧地向前送去，瑞貝卡眼疾手快，呼地一撩下擺帶起一陣凌厲的風聲掃過，借著掃衣掩護提膝猛撞，砰地響起一聲令人膽寒的骨肉碰撞聲。小紫一聲慘叫中，前送的右手拿捏不住，當啷一聲響起，掉在地上的，竟赫然是一把寒光四射的鋒利匕首！
“有刺客！”周圍亂作一團，衛士們狂叫著一擁圍上來，小紫咬著牙忍著手疼，依舊發狠撲過去想要撿刀，瑞貝卡呼地踏步上前，一腳將那把匕首踢出老遠，順勢提腳踢中她手腕，一腳踏下，小紫慘叫一聲，那纖細的手腕登時被踩脫瞭臼。艾瑟亞此時還兀自呆在原地，他被這突如其來的刺殺嚇傻瞭，此時，還臉色蒼白地望著被按倒在地的小紫。宿衛大臣菲爾德，慌忙地撩袍上前按劍護在瞭艾瑟亞身前，怒斥道：“好大膽子！皇宮之內宴會上公然行刺，你是何居心？”
瑟縮在地上的小紫，如同一隻瀕死的病貓般顫抖著，那慘白的臉蛋恍惚瞭一下，隨即淒涼地揚起，發出一陣令人頭皮發麻的慘笑：“呵，呵呵呵呵……有什麼……是何居心，什麼居心都沒有，我恨他，想要他的命，僅此而已……”
剛從震驚中回過神來的艾瑟亞，似乎終於意識到狀況般地走上前來：“你恨我？我和你無冤無仇吧。你說說，我九皇子平時有一絲一毫委屈過你不成？”
“我看不慣你，這總行瞭吧！”小紫劇烈顫抖著嘴唇，兩眼發紅，臉色白的如同白紙一般，不知是疼的還是嚇的冷汗珠涔涔而下，可嘴上卻兇的不顧一切。“我是貧苦人傢，因此仇富，你們吃皇糧的公子哥們，我都要殺！”
“可笑！”艾瑟亞冷聲站起身來。“你要編瞎話，可算哄錯瞭人。你在我身邊幾年，要是真恨我入骨乃至持刀行刺，早該動手，何必等到今天！誰指使你幹的，說出來，我不難為你。否則，女仆刺殺皇室成員，判極刑也夠瞭，打斷四肢吊在城頭上活活喂烏鴉，我怕你扛不住！”
小紫低下頭去，仿佛是不做任何指望隻等著赴死般一言不發。亞倫邁上前來，掃視瞭一下蜷縮在地上的小紫，和此時混亂一片狼藉的宴會現場，沉吟一下，冷笑道：“九弟，事關重大。咱們剛下定決心準備搜查，後手就有刺客自己跳出來瞭，這倒是奇瞭。但看她言辭，卻似乎和神母教並無幹系，咱們原定的是搜查皇宮，現在擒獲這刺客身份不明，你看是該先細細審問她，還是暫且關押，先全面排查皇宮隱患為上？”
這話讓艾瑟亞猛然打瞭個寒戰，剛剛驚慌中的渾身火熱如同一盆冰水澆下，他冷靜瞭下來，隻是略一思考，就有一股不寒而栗的疑雲如陰影般登時籠罩住全身。這事情沒那麼簡單，小紫作為自己的女仆，是經過嚴格的層層審查的，背景早就調查的幹幹凈凈，她不可能是神母教的人。再說，神母教有的是訓練有素的特級殺手，有什麼必要讓她一個本事一般又不一定可靠的女仆動手。可她為什麼要刺殺自己？難道說是太子授意，想演這麼一出戲來洗清嫌疑？似乎也不對，這計策也太拙劣瞭。他想到太子問自己的話，是啊，看起來小紫的確和神母教並無聯系，這場刺殺隻是一個心懷不滿的女仆自作主張，和神母教毫不相幹，那麼，是要先審問這個看似獨立於事件外的刺客，還是先重點搜查皇宮，把註意力放在主要敵人神母教的身上？
他有種感覺，這場刺殺絕不像表面那麼偶然，小紫絕不像表面那樣隻是簡單的仇殺，她身上，一定有大的內幕，越是表現得無關，反而越可疑！可是從另一個方面想也很詭異，搜查剛要開始，她在這個時候主動跳出來，簡直像是自爆一樣，是不是想故意吸引自己的註意力呢？不行，兩邊都不能讓他們鉆瞭空子。他趕緊揚起臉來，笑道：“個把不知死的小賊，哪裡需要大動幹戈，我九皇子是他們謀害得瞭的嗎？臣弟以為，排查皇宮事關全局安全，斷不可停，還是應該如期開展。這個兇手，先細細審問，等招供後公開審理定罪也就是瞭。如果供認出什麼另外線索，再作決定。”
“那就依九弟所言。”亞倫贊同道，對著地上的小紫一揮手。“押下去慢慢拷問，明日會同菲爾德大人公開審理。我與九弟，繼續辦理搜查皇宮任務。”聽到此話的艾瑟亞，隻是在心裡冷笑一聲。皇宮宿衛本就是太子所轄范圍，他菲爾德是人盡皆知的太子黨，讓你們的人審小紫，能審出什麼鬼來？哼，反正小紫作為人證，關著總歸是跑不瞭的，等自己回過頭來，再慢慢詳查她到底是誰指示這次刺殺，總能挖出點什麼來。量你們也不敢殺人滅口，要是小紫死在監獄裡，我正好趁機向父皇捅一捅這件事！
夜深瞭，帝都城郊的別墅裡，米芙卡打著哈欠裹著睡袍坐在床上，喝完瞭睡前牛奶，困兮兮地已經打算休息瞭。莉莉安還在樓上，在睡前把艾瑟亞的房間重新拾掇一番，其實本來讓宅邸裡留置的女仆代勞就可以瞭，可是莉莉安養成瞭閑不下來的習慣，哎，女仆還真是勤快呢。米芙卡這樣想著，把自己旁邊鋪好的被子又輕輕按瞭按。本來，在這間屬於她們的小臥室裡，自己一開始讓莉莉安睡在自己旁邊時，她還羞澀地極力推辭，不敢和自己同床共枕，想要在地上打地鋪。呵，現在還哪有什麼地位高低呀，不如說，自己這落魄的公主，反倒渴望著有這樣的親人一般的姐姐，能溫馨地睡在自己旁邊呢。
想到這裡的她，嘴邊不由得溫暖地露出笑容。然而就在此時，頭頂上的二樓，隔著樓板卻傳來一聲清脆的響動，仿佛像是什麼堅硬的東西在地上一路彈過一般。下一秒，樓上瞬間傳來莉莉安驚恐的尖叫。
“……你，你是什麼人？救命啊！！！”
米芙卡嚇得一骨碌坐起來，手忙腳亂地蹬開被子，連鞋都來不及穿光著腳丫跳下地。在宅邸裡的護衛們，也被這喊聲驚動，一個個提刀弄劍忙不迭地奔上樓來，四下張望嚷嚷著搜尋哪裡有入侵者。正要往上跑的米芙卡，聽到樓上猛然砰的一聲，是窗戶被撞開的聲音，隔著很薄的地板聽的一清二楚，她想到瞭什麼，直接奔到一樓的窗邊探頭往上看，樓上的窗戶確實被撞開瞭，此時大開著還兀自來回晃動，帶著冰冷冷的夜風吹進來，模糊中，似乎能隱約看到一個敏捷的身影，幾乎是瞬間消失在瞭遠方的黑暗中，再也看不清瞭。
她和急哄哄的眾人一起沖上樓去。是安詩休息的二樓側間，莉莉安和安詩跌坐在地上，兩人都嚇得臉色慘白，此時還兀自六神無主地四下張望。看見眾人上來，莉莉安此時才回過神來，結結巴巴地說道：“我……我剛剛聽見那邊有響動，剛過去就看見，一個蒙面的傢夥站在那裡，正拿刀對著安詩……我嚇得叫瞭一聲，他立刻就跑瞭……”
米芙卡勉強平復下狂跳的心臟，她的目光在屋子裡緩緩掃描過去，朦朧的燈火照著夜色裡昏暗的房間，在墻腳下，她註意到瞭一顆不起眼的東西。她過去撿起，發現是一顆小小的紐扣，似乎是安詩衣服上的紐扣，就是它在剛剛被蒙面人踢到發出聲音，才讓莉莉安在千鈞一發之際發現瞭潛入宅邸的殺手。她不知道，此時的皇宮中也正因為刺殺亂作一團，一天之內在兩個地方，同時出現瞭兩起看似並無關聯的行刺。她此時在思考的，是另一個問題。
算上在納格瑞關口的那次殺人滅口，這已經是第二次瞭，神母教，為什麼一定要殺死安詩呢？