漁陽所歷，徹底改變瞭奚無筌的人生。
因為失去太多，他強迫自己走出封閉，放下獨善其身的隱逸心志，開始肩負，開始傳承，越困難、越繁瑣的事，越是義無反顧。起初，有人說他終於揭下淡泊名利的假面，遏捺不住權欲之心；也有人說妖刀戰後各脈菁英凋零，由是奚無筌窺見晉身之階，癡心妄想……而他，一直撐到流言蜚語漸漸不再新鮮、連說者自身多半已都忘卻，仍是做著同樣的事。回過頭時，忽不聞質疑嘲諷之聲，順理成章地披上瞭紫鱗綬。
奚無筌從不覺得自己強韌，他隻是需要一個繼續下去的理由罷瞭。輕易結束自己的生命，會覺得對不起那些沒能回來的人。
除投入宗脈事務，練武也是極好的移情之法。
驚震谷的絕學《呼雷劍印》，在奚無筌手裡有瞭突破性的進展。他從掌管人身經脈相交的四大玄關入手，假道合兵，以成雷霆之勢。四大玄關中，隻丹田氣海自古為玄門正宗所恃，餘下如足陽明胃經的“足三裡”、足太陰脾經的“三陰交”，及任脈的關元穴等，皆非練氣之用。
奚無筌強練真氣於此，積累成勢後，再打通提取運使的路徑，不免損傷天元，以致形貌未老先衰，遂將心得譜寫成卷，存於谷中書閣，立下“非披青鱗綬以上，不得翻閱”的規矩，以免弟子好高騖遠，反揠根苗。
以身試功，不惜勞損，打破多年來一籌莫展的困局，令他贏得驚震谷上下一致的敬意，於奚無筌卻是再自然不過的事。換作是歲無多，他一定也會這樣做吧──奚無筌如是想。
而歲無多傳授的《飄蓬劍寄》，他從未有片刻擱下，甚至到通天閣找那部據說“八百年沒人翻過”的秘笈。從木架深處抽出陳書之際，青年毫無來由地哭起來，淚水塵污沾瞭滿臉。
有一段時間，通天閣最乏人問津的“雜”字部角落，成為青年釋放情緒的秘密所在。歲無多對他的指點本無保留，毋須秘笈，也能自行修習內功。
某日，奚無筌在下層發現一本有趣的小書，盡管內容荒誕，所附圖籙卻勾起瞭奚無筌的好奇心。躲藏在無人見得的角落飲泣吞聲、懊悔深恨，並不能填補內心的巨大空洞，他需要更多的謎團，在派系事務與瘋狂的練功之外，持續占據每一個無眠之夜。有什麼比一無所知的新領域更難更合適的？
書寫描摹一向是奚無筌的強項。
為通解《絕殄經》──那本破爛小書，毫不意外地有著故作高深的怪名字──堪比天書的內容，他花在通天閣“數”字部的時間越長，所閱越發精深，雖無助於破譯《絕殄經》，卻由此打開瞭一扇新窗。
符籙、術數與武學看似風馬牛不相及，他卻能一以貫之，成為兼具三者所長、又不受三者所限的獨門技藝……
廣場中變亂一起，遊無藝、曲無凝等五名陰人亦隨之而動。
勝機稍縱即逝，盡管奚無筌的寄物附勁之術怪異難當，以一敵五仍嫌勉強，沒等歲無多下令，五名同自陰曹地府還陽的師弟交換眼色，齊齊繞開地面沙字，無聲地撲向奚無筌！
身形甫動，驀地沙字一晃，沖天而散，“方書古字多”五字間仿佛憑空拉起繩網，陰人身形微滯，順勢被揪在一塊，仿佛纏入其中，當先一人失足踉蹌，五人俱倒，如絆枷鐐；從倒地的姿勢與方向，依稀可見“方”字一勾、“多”字一撇等，直至五人臂腿觸地，氣字才終於消散。
奚無筌出筆疾點，半空中兀自映著金光的“陽”字朝五人摔去。陰人們不及復起，以身硬格，“轟”的一聲氣字迸散，眾人摔出七八尺外，狼狽不堪。遊無藝一抹嘴角黑血，怒道：“豈有此理，這是什麼妖法！”
曲無凝冷冷道：“雖不知他如何辦到，然而確是術法無疑。驚震谷一脈不以奇門遁甲、符籙術數見長，他從哪兒學來這身本領？”
餘下那枚泛著金芒的“山”字浮空輕轉，美則美矣，不知蘊有何等殺機，誰也不敢妄動。
奚無筌面無表情，一擊得手旋即轉身，筆尖曳風微顫，飛也似的掠向跪地不動的歲無多！
──擒賊先擒王！
“嘖，歲師兄說得沒錯，除瞭變老變醜，連心都變黑瞭。陽世十年，真他媽這麼難熬麼？”
遊無藝哼笑道：“曲無凝，趕緊破陣哪，要不老大死瞭可怎麼辦？”
嘴上說著，卻不似真的著緊，看戲的意味不言可喻。
曲無凝睨他一眼，冷道：“遊師兄若想考較我，直說便是。此地無有陣圖，何必裝腔作勢？”
撣瞭撣膝腿，正欲起身，一瞥那“山”字仍在，終究選擇瞭按兵不動。
不遠處歲無多哈哈大笑：“你們這幾個王八蛋！想我死瞭，等著搶女人麼？
誰來助我，今夜教他幹個爽利，要幹哪個都行！”
奚無筌疏眉一軒，咬牙低喝道：“渾帳！”
橫裡一條雪酥酥的身子撲過來，藕臂分張，挺瞭雙尖翹腹圓、沉甸晃搖的玲瓏椒乳，擋在歲無多身前，美艷絕倫的臉蛋渾無表情，似以堊泥捏就，冷冷道：“要殺他，先殺我！”
正是憐清淺。
奚無筌心中一痛，眼前絕美的胴體仿佛自夢中走出，不覺意茫。但他很清楚是怎麼回事，磨礪如鐵的心志絕不動搖，袍袖一拂：“讓開！”不改拾奪陰人之首的盤算。
這下並未用上真力，恫嚇之意大過制敵，憐清淺不閃不避，玉臂扣轉，宛若水鳥撲翼，正是落鶩莊嫡傳的擒拿術“鶩下驚濤手”。昔日情濃，兩人床笫間也曾以此為戲，多半還是調皮多變的深雪兒起的頭；此際重見，恍惚依稀，奚無筌想也不想信手拆解，兩人貼臂纏轉，雖是單臂打雙，不消片刻，憐清淺的兩隻小手已被封於胸前，牢牢摁入盈乳間。
“你要殺他，就先殺我。”
玉唇輕啟，呵氣寒涼，香息一如記憶中曾吮，隻是多瞭股若有似無的故紙氣味，說是枯葉蘭焦亦無不可。奚無筌半閉著眼簾，多期盼這一刻永不結束，無奈戰場之上溫情何藉，沉道：“你的傳音入密，我可是聽得一清二楚！省去這等無聊做作，認真廝殺如何？”
內力所至，憐清淺耳中如綻焦雷，縱以陰人之軀，剎時亦五內翻湧，玉腿一軟，趴入奚無筌懷裡。
歲無多笑道：“我很認真啊，你不知道一箭雙雕有多麻煩。”
自憐清淺的香肩之後，露出一雙殘毒獰惡的血瞳。
奚無筌福至心靈，不及閃避，抱著憐清淺轉身，肩胛間一陣銳痛，半截紙劍穿出胸膛，所附之勁被他體內的同源內力悉數抵銷，難傷身前的深雪兒。
歲無多“嘖”的一聲，運勁拔劍，卻隻奪回後半截。異物離體，奚無筌踉蹌兩步，仍環抱玉人，創口噴出大蓬血箭，潑瞭憐清淺一臉。
“奚長老──！”
驚見此幕，廣場各處傳來嘶心裂肺的叫喊，應風色、龍大方等奮力回頭，另一廂僵屍男子終於起身離案，在折返的徒兒護持下趕過來；幾名正與山賊村民困戰的持劍弟子間嚎哭聲大作，一時卻難以殺出重圍，哭喊益發淒厲，令人不忍卒聽，似是那名被弟子們喚作“小師叔”的少年平無碧。
歲無多本擬一劍將這對苦命鴛鴦串成串兒，未料奚無筌雖看破此計，仍選擇犧牲自己，顫巍巍地起身，活動活動受創嚴重的身體，嘖嘖笑道：“嘴上挺硬的，你還是做瞭最蠢的選擇啊。不錯不錯，這才是我認識的無筌師弟，見你變壞瞭，我不知有多傷心。”
奚無筌面白如紙，全憑意志不倒，見他逼近，摟著憐清淺不放，勉力舉起玳瑁筆：“莫……莫來……”
無奈肺臟洞穿，難以成句，開口全是氣音。
歲無多半截血劍一揮，將他右手拇、食二指連同玳瑁筆削斷，隨口道：“別擔心，中陰土連你破損的心房都能修補回去，區區兩根指頭算什麼事……咦，這是什麼？”
俯拾斷指，見半截斑竹筆管內滾出一小段玉芯，用的是上等青玉，其上刻著密密麻麻的符籙，溝槽裡填滿褐色跡漬，一看便知是涸血。
輕佻的陰人之首難得斂起戲謔，心念電轉，忽露恍然。
“我就說你的寄物附勁，豈能練到這等出神入化之境，原來是在筆中用上瞭陣法。這上頭所刻，連我都看不懂，你驚震谷的術數向不如我幽明峪一脈，看來這十年你可真沒白活。”
奚無筌的寄物附勁固然高明，但功法有其極限，不能如變戲法般隨心所欲。
他為破譯《絕殄經》，讀遍通天閣內的術法專論百餘卷，才想出以筆為陣、以內力氣血為陣基，以沙塵乃至空氣等微小之物為媒介的法子，預先在玉芯刻上數種術法陣籙，空寫或蘸取血涸、金粉、五毒砂等不同之“墨”，搭配不同的功法，便能啟動陣法，使寫出的“字”，生出各種相異的質性克敵。
便是術法高人、書寫名傢，乃至精通寄物附勁的好手，都無法解釋奚無筌是如何辦到。無怪乎歲無多等縱有陰人體質，復與他同門習藝，在奚長老的筆下仍討不瞭好。
奚無筌出氣多進氣少，全憑一念不倒，連斷指疼痛亦都不覺，聽懷裡傳來一把熟悉嗓音：“筌郎……筌郎？”
勉力凝眸，懷中之人仰起小臉，眉目依稀，深憐密愛，披面血污亦不能掩，仿佛回到分離時，忍痛微笑：“我……我在，深……雪……”
憐清淺撫摸他眼角嘴角的皺紋，微瞇星眸，兩道液痕滑落面頰，哽咽道：“你怎麼扔下我，一個人變老瞭？”
奚無筌身子一軟，被伊人抱住，垂淚道：“是我……不好……”
憐清淺以頰相貼，閉目道：“不許道歉，你有什麼錯？你總是這樣。以後不許再道歉瞭，明不明白？”
卻止不住淚流。
這幾下兔起鶻落，所有人都驚呆瞭。梁燕貞眺望二人深情坐擁、直視戰場如無物，悲喜難禁，半天才發現關竅，急急回問：“那女陰人……怎麼突然變好瞭？
是不是歲無多那惡人又用傳音入密，教她使什麼陰謀詭計？十七郎，你快救救他。”
獨孤寂搖瞭搖頭。“不是傳音入密。你沒見他眼珠子都快掉出來瞭？那女子恢復神智，沒人比他更吃驚瞭。”
梁燕貞一看果然是，益發糊塗：“那是怎麼回事？”
獨孤寂對醫藥所知，不脫武學范疇，答之不上，本能望向貝雲瑚。少女撫頷沉吟：“奚長老的”喪心結“之毒，本就得自憐姑娘，十年來未曾發作，或已自生抵抗，就好像某甲痘瘡所生的痂皮，能助某乙抵禦痘瘡。憐姑娘經奚長老鮮血一澆，解瞭喪心結的箝制也未可知。”
痘瘡乃瘟疫的一種，傳播極快，幾乎無藥可解，又稱“天花”。金貔朝的醫者發現將痘瘡病人創口上所結的痂皮，研磨成粉末後以秸管吸入鼻中，或取瘡膿滲入皮膚的創口，皆可使他人生出抵禦，免於染瘟。此後太醫院皆設痘診科，乃有“察痘章京”一職，專司防疫。
獨孤寂一聽就明白瞭，隻覺她說得在理，無可辯駁，冷冷一哼。“你個醜丫頭倒是懂行，連太醫院的旮旯兒都教你摸透瞭。”
奚無筌眸焦渙散，憐清淺並著赤裸修長的玉腿斜坐，懷抱愛郎，不肯將視線移開，唯恐錯失他漸趨淺弱的每次呼吸，直到四周跫音漫蕩，逐漸包圍收攏。
“深雪兒──”
“別這樣叫我。”
女郎冷冷回眸，側身的曲線美得難以言喻，玲瓏浮凸的渾圓椒乳，恍若象牙磨就的細腰，還有那扁扁的屁股蛋兒……
“瘦”這個字在她身上完全就不是缺陷，反有一股仙氣，透著不屬此世的疏離，如自明月中來。
恢復意志之後，這種出離的氣質益發鮮明，像是精雕細琢的玉像，被仙人撮唇一呵，忽有瞭生命。“我同你不是這樣的關系。”
歲無多拖著腳一瘸一拐地走近，涎臉笑道：“你若還記得……唔，看來的確沒忘，我這兒可不是這麼說的。你要還嫌生份，少時讓大夥也都幹一幹，熟悉熟悉，自也是一傢人。”
一抓褲襠，被氣刃劃得狼籍不堪的綢褲上渲染更甚，如綻開朵朵藍紫牡丹，他卻毫不在意，笑得淫邪猥褻。
遊無藝等也都笑起來。隻曲無凝無半分笑意，在最遠處率先停步，冷冷開口：“不弄明白她是怎麼回事，光想著行淫取樂，莫非是嫌命長？奚無筌的血若能解去”喪心結“，於我等說不定是最可怕的劇毒，你們隻想肏屄！”
歲無多笑道：“這有什麼難的？一把火將屍身燒瞭，難不成灰還能弄死你麼？
留下咱們最親愛的深雪兒，愛怎麼研究便怎麼研究，待兄弟們玩膩瞭，在重新埋入中陰土，試試她還剩幾分陰人之前，你想開膛破肚，或大卸八塊也行，用得著怕成這樣？”
遊無藝本欲抗議，歲無多卻以迅厲的眼色制止。曲無凝聽到能將女郎活活剖開後，差點抑不住笑意，整個人沉浸於親手施為的欣悅，自未留意二人眉來眼去。
憐清淺未被喪心病狂的言語所懾，清眸環視四周，將逼近的每張灰白面孔看進眼裡，冷道：“你們是病瞭，歲無多，我也不來計較。可惜我力有未逮，不能將你們一一制服，再尋求解方。為天下蒼生著想，今日，隻能請你們去死瞭。”
陰人們盡皆大笑，仿佛聽瞭什麼笑話般。
遊無藝猛拍大腿，對歲無多笑道：“我見她也沒怎麼醒啊，隻是瘋成瞭別樣。
老大，都怪你不好，這等上貨不肯與兄弟們同享，卻讓她去給瘋子幹，哪知解藥一澆頭，成瞭女瘋子。”
歲無多原本豪笑不止，聞言眼珠滴溜溜一轉，忽然省悟，笑容一收，冷笑道：“你要打他的主意，未免異想天開瞭。你不過是我用來喂他的一塊屄肉而已，真以為自己是他的老婆？”
憐清淺冷冷道：“將他喚來此間，看是聽你，還是聽我的？”
歲無多凝著她，嘴角越咧越開，模樣已不似人，像即將食人的野獸，面上卻無笑意，揚聲道：“老二，她交給你啦。若不能讓她像條母狗般哭著求饒，便換小師弟上。”
遊無藝大笑稱是，烏影一晃，蝙蝠般卷風撲至；遠處曲無凝冷冷抱臂，強抑著躍躍欲試，血瞳放光。
憐清淺仍保有陰人時的記憶，隨著恢復神智的時間越長，思慮也越清晰。遊無藝在奇宮弟子中並不以武功見長，但比起她來仍是高明許多。她本想激得歲無多召喚“那人”，搏一搏微小的勝機，可惜歲無多沒有上當；低頭凝視懷中愛郎，喃喃道：“筌郎筌郎，今日我隨你去。九泉之下，再做一對恩愛夫妻。”
一人從天而降，信手一掃，將憐、奚二人推至一旁，擋在凌空撲至的遊無藝之前，哼道：“你們屄啊肏的一通渾話，沒見現場忒多小朋友麼？”
遊無藝厲笑探爪：“找死──”語聲未落，腦袋突然爆成一團黃白相間的血霧，身軀啪的一聲落地，頸上空空如也，創口平如刀削，復遭火灼，連血都沒怎麼流。
那人活動肩膀，露出異常發達的犬牙，懶憊的笑容教人想掐死他。
“……這樣埋回中陰土裡，不知還能不能活？”卻是向憐清淺問。
女郎註意到來人披頭散發，一身陳舊蟒袍，雙手間拖著長長的精鋼細煉，說不清是貴人抑或罪人，回過神來，微微頷首致意：“斷首必死。多謝壯士相救。”
“不是壯士，你該叫我侯爺。”
那人聳聳肩，亂發下銳眸一睨，哼笑道：“這便死瞭，有甚好囂張的？一群屁孩！喏，一人說三句，遺言說完就來領死瞭啊！”
離得最近的一名陰人瞠目結舌，好半天才擠出一句：“老……老大……”
冷不防細煉甩至，這回非是爆頭，而是整個人被抽得四分五裂，一身碎骨血糜朱漆也似，潑瞭另一名陰人一身，臟器肌肉悉數化去，偌大的身軀隻餘淅瀝稠漿。
“……這樣中陰土能不能恢復？”那人又問。
“回侯爺的話，應是……不能。”
憐清淺有點不知該如何回答瞭。
遠處的曲無凝驚駭太甚，忘記瞭應該要逃跑，喃喃道：“這……這如何能夠？
你……又是何人？這……這是什麼功夫？”
能把不老不死的陰人像漿果般隨手捏爛，普天之下，舍十七爺其誰？
獨孤寂咧嘴一笑，沖他豎起瞭三根指頭，細煉甩出，將曲無凝與另兩名陰人齊齊打爛，起腳一蹴，遊無藝的無頭屍如礟石般離地，沿路撞飛村民土匪，當者無不腦破頸折，死狀奇慘；戰陣上投石攻城，也不過是這番景象。村民肝膽俱喪，奪路竄逃，踩死的倒比打死的多。
十七爺邁開步子，緩緩朝歲無多行去，陰人之首本欲退走，赫然發覺全身氣機被鎖，無論如何挪退，均脫不出落拓王爺的視線所截；猶豫一霎，鱗靴已踩著他的影子。獨孤寂足底運勁，陰人雙膝跪倒，勢頭之猛，怕連膝蓋都要撞碎，再也動彈不得。
應風色等壓力一空，接連趕至，連平無碧也趕過來。“奚長老！”
“師兄！”
興許是聽見瞭人聲，奚無筌眸焦忽凝，見憐清淺一雙妙目凝著自己，灰敗的面上驟現華采，整個人都精神起來，握著深雪兒的涼滑柔荑，喃喃道：“真……
真是你，深雪兒。我……還以為是夢，又是夢……”
憐清淺噙淚含笑，柔聲道：“不是夢，真是我。深雪兒終於等到你啦，咱們再也不分開，好不？”
奚無筌閉目頷首，淚水滑落，睜眼又更清醒些個，低聲道：“我先放開手，一會兒就好。事情辦完，這輩子便握著不放。”
憐清淺輕捂檀口，唯恐他看見自己淚崩，顫抖著別過頭去。
“師……師兄……”
奚無筌歇瞭一會兒，艱難開口。
“我在。”
僵屍男子排闥而至，單膝跪地，握著他漸趨冰涼的手掌。“師兄請說。”
他二人分屬不同派系，不序長幼，互稱“師兄”不過是禮貌而已。僵屍男子心氣本高，身份地位又不同一般，知止觀的長老合議上就沒瞧誰順眼過；今日是親見奚無筌的武功為人，悔未深交，徒留遺憾，故以此相稱。
“在場……諸弟子，便交師兄照拂。”
奚無筌啞聲道：“望……師兄不避塵染，將他們……平安帶回龍庭山。”
幸存的弟子們料不到奚長老重傷垂危，頭一個想到的仍是後輩，悲傷難禁，無不垂淚。僵屍男子點瞭點頭：“我理會得，你就別操心瞭。”
奚無筌勉力伸手，應風色知他叫的是自己，趕緊接過。“長老，風色在此。”
“你的手掌，我……我很抱歉。你……你莫怨我。”
有意無意將少年之手疊在僵屍男子手背上，殷殷叮囑：“山上……山上之事，力合則強，力分則弱，己身好惡，實不……緊要。各退……各退一步，以免有憾。”
應風色不忍甩脫，咬牙低道：“弟子牢記在心。”
僵屍男子亦有愧色，點瞭點頭。
“無……無碧……”
“嗚……師兄，我在！嗚嗚……”
奚無筌已難辨方位，遑論視物，勉力一笑。“我……我不回山啦，這位……
是我結發妻子，今後我要和她……和她一塊兒。鱗綬你……你帶回山去，從今而後，好自……好自……”
聲音沉落，終至不可聞。平無碧嚎啕大哭，不知哪兒生出的氣力，冷不防地奪下一柄長劍，“唰！”一聲，架在歲無多頸上，眥目嘶聲道：“妖邪……我殺瞭你！償命來！”
“且慢！”
誰也料不到是貝雲瑚開聲制止，獨孤寂一聽她開口，靴底潛勁之至，平無碧登時動彈不得。身穿大紅嫁衣、姿容絕艷的少女排開眾人，走到歲無多身前，森然俯視：“是誰，將你們弄到這兒來的？”
歲無多行動受制，潰敗如泥，竟半點也不害怕，淫邪的眼神恣意打量貝雲瑚的身材臉蛋，好整以暇道：“你心中既有答案，何必問我？是瞭，你想透過我的嘴，說與別人聽麼？小花娘，行走江湖，最重要的就是一個”信“字；不能取信於人，你要好好檢討自己才是，借刀殺人，豈可久長？”
“你──！”
獨孤寂掏瞭掏耳朵，冷笑不絕。
“不如這樣罷，你再說一句廢話，我便攪爛你一條手臂，是爛到中陰土修補不回的程度，算起來，一、二、三、四……你有五次機會。要不收起閑嗑牙的沖動，好好替寶貴的五肢打算打算？”
果然歲無多不改一臉獰厲，卻未再輕率開口。他所恃者，也就陰人體質與中陰土的異能罷瞭，遇上絞肉搾汁不講道理的十七爺，這點籌碼還不夠上桌。
“把你們弄到這兒來的人……”
貝雲瑚俏臉如霜，一字字迸出齒縫：“究竟是誰？如此造作，所圖為何？”
“我說就是瞭，姑奶奶。”
歲無多舉起雙手作投降狀：“那人就在左近。還是我讓他現身與大夥兒親近親近，交個朋友？”
憐清淺本抱著斷氣的愛侶抵額流淚，到這時才回過神，聽歲無多之言，驀然會意，急忙示警：“……莫教他開口！”
為時既晚。
歲無多仰天長嘯，分明聽不見聲響，耳鼓卻仿佛被什麼東西貫破也似，眾人紛紛掩耳跪地。獨孤寂扣指一彈，平無碧長劍遞出，貫穿歲無多咽喉，嘯聲頓止；下一霎眼，似有一物從群山樹影間飛出，直至半空，背月而下。
獨孤寂隻瞥一眼，便知其速度力量難以估計，一旦落地，光是震波便能硬生生震死在場一半、乃至更多的人，不假思索，整個人如箭離弦，朝天上的月輪筆直射去！
全場隻僵屍男子反應過來，面色倏變，大喊：“走……快走！趕緊離開！”
空中轟然一響，仿佛連月盤都將震下，然而這隻是錯覺。對撼的兩方齊齊彈開，一人失速摔落，在地面撞出丈餘方圓的陷坑，餘勢不停，彈出後恍若礟石，持續點跳鑿地，走石飛沙，直到撞上瞭遠處的磚墻，壓出圓月般的龜裂凹陷為止。
自貝雲瑚識他以來，還沒見過十七爺如此狼狽。
──這人不是天下無敵麼？誰能將他打成這樣？