韓雪色的四肢百骸、五臟六腑……正拼命排拒他，仿佛忍耐已至極限。那種恨不得從渾身上下數以百萬計的毛孔之中，硬生生將入侵之魂擠出去的敵意，幾乎灼傷應風色的意識，他不得不松開對軀殼的控制，逃也似的遁入識海，然而此間也沒好到哪裡去。
識海內，地面如溶漿沸滾，巨大的液泡拱起、變形、爆開，肆意破壞著精心構築的擬真場景；天頂碎裂，雲霞墜如火雨，舉目盡是一片末日景象。
”叔叔……叔叔！“回過神來，應風色才發現自己茫茫然轉著，四向叫喊，隻覺荒謬到瞭極處，心中的淒惶卻異常真實。
”……喚我也沒用，你心裡清楚得很。“熟悉的語聲自身後傳來，應無用一身輕裘緩帶，手搖羽扇、金冠束發，既華貴又飄逸，正是那幅畫裡的裝束。應風色亟需有人指引明路，叔叔自是以心目中最完美的形象出現，連模樣似都年輕瞭許多，從容自若、似笑非笑的模樣如握智珠，一切變化，俱不脫其單掌五指間——然而，一意識到”這不過是心中所望的投射“，應風色幾乎忍不住捶地狂嚎，眥目欲裂。
眼看要再死一次，意識深處卻隻能做出這種哄騙稚兒般的無聊應對……應風色啊應風色，無能如斯，你死還有臉面怨誰？
”可惡……可惡！“他抱頭蹲在火雨斷垣間，切齒喃喃：”我……我不要再死第二回……好不容易才……嗚嗚嗚……誰來……誰來救救我？“
”沒有人會來。“應無用和聲道：”隻有你，才能救得瞭你自己，不管在這兒還是外頭，都是一樣的。就連鹿希色都背叛瞭你，世間更有何人可信？“
聽聞”鹿希色“三字，應風色心中一痛，整個人陡地清醒瞭幾分：”冒牌貨叔叔乃我心中投影，言語行動，無不是來自識海內所思所憶，人雖是假，依憑卻再真實不過。看來此劫應是有解，起碼在深層意識裡是有眉目的，隻是我還沒想起來罷瞭。“思緒一經運轉，驚惶、痛苦、不甘等次第收束，盡管虛境仍是天崩地裂沸海騰山，青年卻於半圮的階臺抱臂垂首，外物漸不擾心。
”不是我要死，我早就死瞭。而是韓雪色快死瞭。“
應風色思忖道：”他的身體為瞭延命，正想方設法驅離我的意識……看來將害死他的，恐怕是我。“
《奪舍大法》若會直接弄死施術的對象，移轉之後便該出現征兆。但應風色在床底躺瞭大半夜，盡管動彈不得，呼吸和心跳都十分正常，並無不適，應可初步排除移轉失敗或”此功於人有害“的可能性。
況且我什麼都沒做——不對。在支配這具身軀之前，他曾經”做“瞭一件事，這與韓雪色的性命垂危必有關聯。
應風色舉起手中忽現的長柄銅鏡，鏡裡韓雪色兀自張嘴，雙手拼命敲打鏡面。
先前應風色嫌這小子吵，一動念便再聽不見鏡中淒厲的叫聲，韓雪色瞧著活像啞劇的醜角，可笑到令人心生憐憫的地步。
”……我強將他的心識肉體分開，這才使他的身體瀕危，是也不是？“
”軀體無魂即為‘屍’。要不是你的意識與他的身軀並非全無聯系，更早以前他就該涼透啦。“應無用搖扇道：”換個說法可能更好理解：你若扼住一個人的喉頭，他遲早是要死的，扼緊扼松，不過短長而已。你不放手，他就是一條死路走到黑。“
”等一下！“應風色搶白道：”《奪舍大法》的‘奪舍’二字，難道不是鳩占鵲巢、移花接木的意思？此法既成，為何我不能占奪韓雪色的軀殼？怎麼想都該是這副身軀與我的意識相接，哪有韓雪色插手的餘地——“忽然閉口，露出恍然又錯愕的古怪神情。
應無用隨手揮去颼颼飛墜的焰火，淡然一笑。
”答案再簡單不過，就是你的《奪舍大法》尚未完成，還差著一步。“
他將羽扇插入後領，撣瞭撣圮階積塵在應風色身邊坐下，隨口解釋：”本山近四百年間，除宮主傳承，各脈權力的遞嬗，罕有以《奪舍大法》移轉者，蓋因成功的機會，低到令人心寒。諸脈首席不比共主的虛銜，影響甚大，他們是寧可活著交出權力，直到親睹宗脈的運作如恒，才肯安心閉眼，毋須賭命服眾，換取坐上宮主的寶座。
“故妄想以《奪舍大法》延續權力的何物非，才會如此可笑，這不是旁人想不到，隻是沒有必要。就算沒有我的幫助，冰無葉也未必會消殞於奪舍之下，有很大的成數是他最終活下來，腦袋瓜裡多瞭若幹何物非的殘識，若運氣好沒傷到神智心性，料想不致影響人生。”
“那你為何要幫他？”應風色忍不住問。
“冰無葉不是說瞭麼？我們是好朋友啊。”應無用聳瞭聳肩：“幫助朋友，豈非是天經地義？”
應風色過去將奇宮大位看得比天還高，咬牙練功、苦撐一脈，一切都是為瞭宮主寶座預作準備，直到遇見鹿希色，又卷入降界陰謀中，才在不知不覺中產生瞭變化。盡管鹿希色的委身最終隻是場令人心碎的笑話，應風色不以為“叔叔”
是順著自己的好惡才如是說，聽著似有幾分道理。
關於《奪舍大法》的推論也是。
“……毀去韓雪色之魂，這副軀體才能接納我麼？”
“不好說。關於此事，本山沒有半點有用的記錄，書牘、口傳，乃至於流言蜚語……什麼都沒有。”應無用苦笑。“你若奪舍成功，會不會源源本本留下記錄，好讓後起之秀按圖索驥，得以抵抗你的《奪舍大法》，甚至反客為主，也來覬覦你腦袋瓜裡的寶貝？”
的確是不會。
“可以確定的是：此軀不能無魂，而你已掐著韓雪色之魂太久，身體要撐不住瞭。你可毀去韓雪色之識，賭他的身子會不會接受你，或放他脫離禁制，先穩住再說。”應無用轉頭直視他，神色雖仍平霽如恒，卻無一絲悠哉戲謔。
“但不能再拖瞭，你知道的。我所說的話，無不出自你的心思，該如何取舍，你向來都很清楚。”
應風色握住碗口大小的鎏金圓鏡，明明是幻想出來的物事，冰冷堅硬的銅質觸感仍是透掌而來，清晰到仿佛在嘲笑他的進退維谷。原來他非天選之子，沒有常人所無的超凡際遇，而是《奪舍大法》沒能施展完全，“天選”遲未發生，才得以茍延至今。
砸碎這面鏡，上天的選擇才會真正到來——唯有原來的魂魄消失，才能知道這副軀殼接不接受新主。縱使在韓雪色的識海留下禁制，天意當前仍須一搏，這已足夠說明應風色的處境。
賭？拿什麼來賭？賭不起的人，其實是你啊！
應風色撫額慘笑，屈指往鏡面一敲，“喀喇！”銅鏡應聲碎裂，韓雪色的神魂化光飛出，直沖天際；也不知過瞭多久，地面停止騰動，天空也不再墜下隕碎，應風色放落抱頭的雙手，發現身處之地凝成一片擾動赤紅，如朱墨滴入清水中胡亂旋攪，倏忽被冰凍起來，但無論如何，末日般的天搖地動是暫時休止瞭。
“他……活下來瞭？”
“是你活瞭下來。”應無用與他並肩而坐，摸著巖漿凝結似的周遭異景，嘖嘖稱異。“你對‘死亡’和‘毀滅’的想像原來是這樣啊，有意思。你做瞭個明智的選擇，這也很有意思。”
“閉嘴！”冒牌貨的叔叔派頭激怒瞭他。和想像中的人物鬥嘴是蠢瞭些，應風色啐瞭口唾沫，狠狠捶身下的波紋赤巖一拳。
什麼感覺也沒有。
既不疼痛，也沒有毆擊死物的冷硬，熔巖就這麼應手塌陷，卻未留下拳印等痕跡，連應對都顯得敷衍。
“我……沒有感覺。”
應風色撮拳、放松，又撮拳，再放松，摸摸自己的臉孔身體，疑惑之餘，忽然著慌起來。“是我的神識出瞭什麼問題麼？難道……難道是韓雪色的心識與身軀重新連結後，身內再無容我之處？可惡……可惡！你為什麼不阻止我？你……
你不是我的想像！你到底是誰？為何……為何要害我！”“稍安勿躁、稍安勿躁！你就隻這點不好，腦子一熱，便少瞭許多聰明。”
應無用按住他揪緊衣襟的雙手，似忍住瞭搖頭的沖動，苦笑道：“你廝殺一夜，頗歷艱難，累是不累，歇過瞭沒？”
“歇——”應風色微怔，恨不得一把掐死他。“我肉身都沒瞭，要如何歇息？
哪裡還用得著歇息——”突然失語。
“那心識呢？”應無用微笑道：“體倦而眠，以保其生。心識該怎生保養，你想過沒有？”
應風色松手一推，明知理虧，猶不甘心，忿忿然道：“有屁快放，別凈說些神神叨叨的！你說的話、知道的事，全是從我腦袋裡撈將出來，就連你之所以能站在這兒，都是拜我所賜，讓你擺架子！”
“是是是，我就是提個醒而已，沒別的意思，下回改進啊。”應無用忍笑幹咳幾聲，正色道：“養神之法，恰與肉身相反，是‘不進則退’的道理。不惟思路，連意志也一樣。
”你方才氣餒瞭退縮瞭，想找個看似安全的地洞鉆進去，不肯面對眼前之難，故爾傷瞭心識。意志一渙散，再想維持識海之內的堅固具象，自然是困難重重。
萬幸我是這片意識之海裡最復雜也最強固的成像，難結亦難損，才能同你神神叨叨地說上幾句。
“你再消沉下去，休說韓小子的身心排拒，要不多時，你的神智便會越來越模糊，也越來越隨意，無固無我，最終煙消雲散，點滴不存。”
應風色聞言一驚，頓覺冒牌叔叔的話入情入理，是自己冷靜推敲，憑借已知就能做出的假設，但人急無智，竟要深層意識來提醒，也是夠荒謬的瞭。
理智稍復，周遭原本如巖漿凝成般的破碎地景，漸漸現出屋宇園圃的輪廓，除視覺之外的感官也開始有瞭反應。應風色精神略振，靈機一動，試著將身下倚坐的畸零赤巖恢復成原本簷廊的模樣，存想半天，巖石卻無絲毫變化。
“識海裡頭不是這樣運作的。”
應無用以羽扇掩口，明顯是在忍笑，越發令他恨得銀牙絲癢。
“像我，你也沒法讓我說什麼做什麼，對不？毋須雕塑這方天地，它們是依你的心識而成，隻要你的神智越發強大，投射於此間也會越發真實，纖毫畢現。
回憶這片簷廊的細節，無法壯大你的心智。”“那我該做什麼？陪你澆水種花？”應風色沒好氣問。
“下棋不錯，練武也挺好。此二者對腦智大有幫助，自身又能衍出無數細節，奇正相生，層層補益，是我最推薦的兩門。”
應風色曾隨韋太師叔學棋，卻不熱衷。二者擇一，他從來都是選擇練武。
但說到打架，冒牌貨可不是隨手捏出的拐瓜劣棗，這貨的身手來自他童年記憶裡，父親兄弟二人在院中的那場切磋，叔叔應無用便未用上半成的本領，畢竟是貨真價實的“四靈之首”，是龍庭山四百年來絕無僅有的武峰，蒙眼讓應風色一手一腳，那也是揍著他玩兒。應風色可沒有當沙包的心情。
“既不想活動筋骨，也隻能下棋瞭。”見應風色臉一垮，應無用搖搖羽扇，恰到好處地抑住瞭他的躁動不滿，怡然道：“我碁石都變不出，算是明白你有多抗拒啦。那就不手談，咱們復盤罷。”
“……復盤？”
棋局已畢，將對奕的過程依序還原，用以檢討得失利弊，稱為“復盤”。眼下連棋子都沒有，顯然應無用想檢討的，並非是單純的棋局。
“韓小子的身體正在恢復中，咱們也來動動腦筋，好生養復，莫輸給他。”
應無用斂起笑容，一本正經道：“昨夜降界之戰，可說是一敗塗地，卻非從那座莊園裡才開始輸的。你有沒想過，龍方颶色是從何、因何，而又是如何背叛瞭你？”
聽到“龍方颶色”四字，應風色忍不住握緊拳頭，指甲深入掌肉的痛楚遠不如現實，甚至不及先前識海穩定時。他用力到半邊身子微微顫抖，才又慢慢放松，低頭望著紅通通的掌心。
——一切，是從茗荷自盡的那天開始的。
福伯在風雲峽待瞭大半輩子，清楚知道應風色就是宗門指定的風雲峽之主，為扶他登上大位，老人徹底奉獻瞭自己，無怨無尤，直到不肯回鄉的茗荷在山下的客棧裡懸梁自盡。
少女之死，令悔恨愧疚不分日夜地折磨老人，福伯因而沉迷巫覡，花光多年積蓄，不得已向龍方颶色求助，兩人就此搭上瞭線。
此前不管龍方被踢到哪裡，福伯每年都會探望一二，但那是出於善意和不忍，順道去瞧瞧自己照顧過的孩子。他們不談龍方是因何——或者說是因誰——才回不瞭風雲峽，福伯無意違逆主人，而早熟的龍方想必十分明白，隻消自己對師兄顯露一絲埋怨，來年老人就不會再出現。
是茗荷的死，為兩人拉起瞭另一條名為“恨意”的連鎖，讓他們盡情傾吐對應風色的異見，將彼此捆綁在一起，相互取暖，也註定一起沉淪。
當日下山前，應風色囑咐福伯盯緊龍方，回山後福伯也做出“並無異狀”的報告，完美掩護瞭龍方颶色的離山之舉，以致應風色未考慮柳玉骨已與龍方接觸、乃至聯手締盟的可能性，無從預作提防。
事實是：恐怕在應風色啟程之前，龍方便已透過福伯為公子爺打點的行囊、盤纏等，推知師兄是朝無乘庵去，故搶先前往迎仙觀，為的是彌補上一輪丟失赤霞劍之過，料不到竟與柳玉骨相逢，得知應風色與諸女情事。
到這個階段為止，都說不上什麼陰謀詭計，有的不過是無傷大雅的巧合而已，出發點甚至是良善的。
然而除去善意後，這連串的巧合卻織成一張致命之網，無聲無息地捕獵瞭應風色。羽羊神再精於算計，也不能一手排佈這些錯綜復雜的關系，他隻是利用瞭既有的結果。
茗荷未死，福伯就不會背叛，龍方颶色便不能輕易下山，遑論搶在應風色的前頭見到柳玉骨……說不定，一切都會與現在大不相同。
是我的錯，應風色想。
在龍方的側畔，會不會也有這樣的現成連鎖可用？應風色耙梳著柳玉骨、玉霄派，乃至那名女陰人和梁燕貞的種種關聯，陷入沉思。
沒有瞭日升月落，識海內的時間流速令人難以掌握。
但應無用的說法或許是對的。除去肉體的累贅，純粹的心識活動完全不會有疲憊感，應風色時而思索，時而與冒牌的應無用虛像詰問辯答，一一梳理降界陰謀的細節；等意識到的時候，已然置身於陶夷大宅的那處小院裡，天高氣清涼風徐徐，偶聞人聲轤響，卻不覺吵嚷，反襯得幽靜恬適。
母親鐘愛的那畦小小苗圃裡，隨風刮來陣陣泥土草香，嗅得人胸臆一抒，滿懷清爽。
（一切……都復原瞭。）
“你始終最喜歡這裡，對不？”
應無用又變回那身隱士般的赤足大袖，熟悉的木桶和竹杓就擱在應風色最後看見它們的地方，仿佛不久前那天崩地裂的駭人景象，僅是一場荒唐的午寐殘夢，不著邊際，連說出來都有些赧然。
應風色從簷蔭間猛坐起身。“韓雪色醒過來瞭？”
“且慢。”應無用溫和地喝止他。“身魂分離，元氣大傷，你不讓他多休養些個，累的終歸是你。以逸待勞，豈不美哉？別搞得自己活像個拘魂使者似，小心哪天舌頭舔著瞭肚臍。”
應風色順著他似笑非笑的視線一低頭，手中不知何時已握著長柄鏡，敲破的啞光鏡面恢復原狀，裡頭自是空空如也；呆怔片刻，自己也“噗哧”一聲笑出來。
這一笑心懷略寬，始終緊繃的精神稍見松弛，回見廊間一地書卷軸幅，或掩或攤，取來一瞧，居然是方才思索的整理紀要，鉅細靡遺、條理明晰，有與應無用於吵嘴鬥口間討論的內容，也有他獨自沉思的部分——看來冒牌叔叔，真是識海深處的思緒所化，能把他沒說出口的也都一並整理清楚，這就是最好的證明。
“記憶經過梳理、記錄，往往更能顯現出言外所藏。”冒牌貨明顯是在邀功，若有尾巴怕都翹起半天高瞭。“已知辵兔、水豕的身份，然而直指二人的理路中，卻無葉藏柯的蹤跡，若非撲瞭空，可能性就隻剩下一個——”
“他盯上瞭竹虎的真身。”
“正是如此。”
至於羽羊神，則無法透過這些線索直接鎖定。若非如此，虎、兔、豕三神已找出羽羊神，設法擺脫挾制瞭，何須與之苦苦糾纏？水豕——冰無葉——和羽羊神的關系明顯較其餘二人更密切，或許有更多的線索，但以冰無葉智謀之高，尚不能置威脅於不顧，想通過他找出羽羊伸的弱點，恐怕不太實際。
怎麼想都像一團迷霧的羽羊神，將思路整理成書狀後，出乎意料地浮現出幾項特征，能進一步地縮限可疑的人選：——其一，龍方颶色見過這人。
——其二，此人身份尊隆，非同小可。
——其三，在指劍奇宮裡，甚或就在龍方一側的同謀當中，有人與此獠關系密切，以致龍方投鼠忌器，不得不先問明羽羊神的立場才好辦事。
——其四，羽羊神擅長鞭，武功造詣與其餘三神相去不遠，至少不是能以一敵三輕松壓勝的程度，掌握組織它靠的是心計，明顯不是靠武力。
這幅題為“羽羊真身”的長卷盡處餘白，書有八九條姓字，是至少符合前述兩項要件的疑犯清單，最終又一一以朱筆劃去，隻留下瞭符合三項者，而最紮眼的當屬“顧挽松”這條。
當年往白城山參與六派合議時，應風色是奇宮代表，龍方颶色亦在列中，他是見過時任臺丞副貳的顧挽松的；而“天筆點讖”顧副臺丞歷皇朝更迭而不衰，依舊典掌劍塚大權，說句地位尊隆，料想爭議不多。
雖然奇宮之內知情者寥寥，偏偏龍方與他便是其二：顧春色從的是母姓，據說是顧挽松的遠房親戚，不顧一表三千裡地牽將起來，勉強能喊一聲“舅舅”。
此事是當年韋太師叔所說，語罷特別強調：“顧挽松那廝不是什麼好人，蛇窩裡的卵你們有多遠避多遠。莫瞧著它小，卻不見其毒，轉頭就把自己給送瞭。”
有意無意地瞧福伯一眼，福伯唯唯稱是，額角微見汗漬。
直到韋太師叔去世，福伯都不忘他老人傢的吩咐，始終遠遠避開顧春色，就連應風色在風雲峽召開談心會那回，他都刻意不與顧春色打照面。
但顧挽松使的是形如短槍的判官筆，路數與長鞭天差地遠。在“為虎作倀”
那關，化身倀鬼的羽羊神鞭法高明，堪稱出神入化；昨夜與辵兔、竹虎相鬥，使的仍是看傢本領的鞭索，唯有這一節，與顧挽松無論如何都對不上。盡管可疑，竟因此難以實指。
況且，首輪把背景設在白城山，未免太過刻意。像一早便等著幸存的九淵使者們推敲至此，備好瞭“答案”讓他們迎向結局似的，襯與羽羊神關閉降界，以
“召羊令”讓龍方在現實建立據點的突兀舉措，化明為暗、金蟬脫殼的陰謀氣息撲面而來，令人無法忽視。
“……不是他。”應風色喃喃自語著，冷不防被自己嘶啞的嗓音嚇瞭一跳。
“你不能確定。”應無用笑道：“仍有可能是他。畢竟眼下最有嫌疑之人，至多就符合三項而已，沒有更可疑的。”
“符合三項的，又不隻他一個。”應風色抱臂冷哼。
“所以你得好生調查，看哪一個全滿足瞭四項要件，而不是憑好惡或直覺排除某人。這非常危險。”
雖然不想承認，冒牌叔叔所言不無道理。顧挽松也可能故佈疑陣，刻意將自己推到風尖浪前，借此營造受誣的假象。
應風色靈機一動。“我能改變識海之內的景象不？譬如按照我的記憶，打造出某個我經歷過的場景，必須跟當時一模一樣，沒有任何造假或模糊之處——”
冒牌叔叔笑起來，瞇眼的模樣有幾分寵溺，更多的是心領神會。
“你想回到哪個時點？”
“白城山。首輪降界。”應風色道：“我想再瞧一瞧那晚顧挽松的模樣。”
◇◇◇最終應風色重歷瞭降界的所有片段。
並非是單一、連續或不可逆的，識海之內，依深層記憶所重現的片段可任意重組，順進、逆反、放大、往復……現實界的經驗法則在這裡變得很模糊，隻有感覺是實實在在的。
他原以為再次看到鹿希色會很痛苦，然而每段記憶、乃至每個瞬間的女郎都超乎想像地真誠，她是真的與他並肩作戰，專心完成任務，用盡氣力，奮勇求存。
應風色試圖從她身上找出一絲叛徒的猥瑣，卻始終不可得。
她看他的眼神是那樣的專註而灼熱，以致男兒未能察覺女郎常覆於瀏海下的那隻眼瞳是鹿石。
應風色一遍一遍重歷降界，著魔似的無法自拔；他試過在任務中殺死她，出口惡氣，事到臨頭才發現自己下不瞭手。
每回結束他總是熱淚盈眶，胸口痛到難以承受，不得不重新展開一輪，強迫自己投入生死交關的遊戲，或者隻為瞭再看伊人一眼，直到應無用強制中斷他的執迷為止。
“過……過瞭多久瞭？”他感覺十分虛弱。
自解放韓雪色之魂、使識海重歸穩固以來，首度如此。這很不對勁。
應無用遞來一方擰過的濕濡白巾，貼額的瞬間應風色才又感覺活著。
“在這裡，時間沒有意義。”羽衣秀士忍住瞭嘆息，為他揩抹頭面。
“肉體所畏若是‘衰勞’二字，那麼純粹心識懼怕的就是‘迷失’。當識海還不夠強固，迷失會使意識慢慢衰弛，最終煙消霧散，可以理解為心識的死亡。
此即為‘失’。
”但‘失’不是最可怕的，你該怕的是‘迷’。
“當識海足夠強固，沉淪於這些感官和記憶的片段裡，不足以讓意識消亡；
你隻會沉浸其中，被不斷重復堆疊的感官記憶分裂得更細碎，最終連自我的概念都解裂殆盡，成為在滄海某處的漩渦浮沫內，不斷打轉的藻屑；沒有死去，可也不算活著，就這麼轉下去，永無休止。”
應風色不由得打瞭個寒噤。
羽衣秀士娓娓續道：“沒有皮囊的魂體，必須活得比血肉之軀更清醒，這就是我們的宿命。況且，就在你沉湎舊日的當兒，外頭已經發生瞭不得瞭的事，韓小子是萬萬應付不來的。你想跟他一起死麼？醒來……快醒過來！”使勁一推，應風色頓朝萬丈深淵跌落！