葉小天回到刑廳，立即提審三裡莊輪暴一案的嫌犯。
被村民扭送來的這個歹徒叫禦塵，是州判禦龍的親侄子，當日曾參與對那民女施暴。葉小天把他提上大堂審問，這禦塵是跋扈慣瞭的人，根本不把葉小天這個外來的流官當回事，竟然供認不諱。
他還挑釁似地供出瞭當日參與施暴的同夥：吳辰亮、張纮、項飛羽，以及主謀張道蘊。其中，吳辰亮是流官之子，張纮是張氏傢族的偏房旁支，項飛羽則是大商賈的兒子，而主謀張道蘊卻是張傢嫡房子孫。禦塵供出這些人，隻道葉小天根本不敢處治，存心要他難看。
葉小天叫他簽字畫押，他也滿不在乎，大大咧咧地簽瞭字並按瞭手印。
葉小天見他畫押，馬上臉色一沉，吩咐人把他押在班房。
隨即，葉小天簽發瞭三份牌票，命華雲飛、蘇循天和毛問智各帶一隊捕快前去抓吳辰亮、張纮和項飛羽到案，又命江經歷立即帶人趕往三裡莊，提此案受害的女子洛青青到案。
葉小天親自去抓張道蘊，這個主犯是土舍張雨寒的兒子。張雨寒是張傢的嫡系，與知府張鐸之子張雨桐同輩，但是論歲數，卻與張鐸相差無幾。
張雨寒知道張大胖子剛剛吃瞭於監州的大虧，如今葉推官敢公然到他傢拿人，難保不是於監州的授意，所以沒敢為難葉小天。兒子被帶走後，張雨寒急忙去府衙找張鐸，若依常例，不過是破財消災罷瞭，如果這背後有於監州的影子，隻怕就不是花點錢便能解決的麻煩瞭。
傍晚時分，一眾嫌犯全部抓到，江經歷也從三裡莊趕瞭回來，將那飽受摧殘、傷心欲絕、已絕食三日的洛青青姑娘和她的父母傢人都帶瞭來。
府衙後宅，張雨桐把刑廳抓捕張道蘊等人的事情告訴瞭張知府，請示道：“父親，你看此事該如何處理？”
張鐸遲疑道：“葉小天……哪有這麼大的膽子？莫非是於俊亭那個小賤人授意他做的？”
張雨桐道：“土司人傢享有豁免之權，於俊亭一定不會壞瞭規矩，與所有土司為難。很可能她隻是借題發揮，想讓我們低聲下氣地去求她，利用此事，脅迫父親讓出知府之位。”
張鐸眼睛一亮：“不錯！她一定打的這個主意。”
張雨桐道：“所以我們根本不需要理會她，叫雨寒哥幾位向刑廳表示，願意用贖金買罪，到那時為難的就是她瞭。治罪，則會觸犯所有土司的利益。如果不敢治罪，最終隻罰款瞭事，搞出偌大的陣仗卻不瞭瞭之，丟瞭顏面的人就是她瞭。”
張鐸點點頭道：“不錯！你就這麼告訴他們幾個人吧。”
吳傢、項傢和張傢的人趕到府衙，聽張雨桐向他們轉述瞭張知府的意見，隻得遵命離去。
翌日一早，他們幾人便趕到刑廳，這一次連禦龍也趕來瞭，不管需不需要為侄兒出頭，必要的態度還是要有的。
府衙門前，不知何時已聚攏瞭無數的百姓。葉推官派人抓瞭五個輪暴民女的惡少，其中傢世背景最強大的一個還是葉推官親自帶人上門抓來的，這件事已經傳遍全城。
“威～～～武～～～”水火棍擊打著地面。葉小天從屏風後走出來，步伐穩定地上瞭公堂，往公案後面一站，堂上頓時肅靜下來。
葉小天從來就不是一個合格的執法者，他做事率性、隨性，隻遵循他自己的道德標準。五惡少的罪惡行徑、洛傢人的淒慘下場，已經激起瞭他的憤怒。
張道蘊、禦塵、吳辰亮、張纮還有項飛羽五人被帶上瞭大堂，他們忽然看見站在側廂的父兄親人，立即激動地亂喊亂叫。
葉小天重重地一拍驚堂木，沉聲道：“再有咆哮公堂者，給我打！”
幾個惡少被這種威勢一嚇，登時安靜下來。
這些惡少都是權貴人傢子弟，上瞭公堂也是立而不跪。葉小天也懶得在這件事上與他們糾纏，隻是厭惡地掃瞭他們一眼，便吩咐道：“帶苦主上堂！”
洛青青的父母相互扶持著顫巍巍地上瞭堂，在他們身後，洛傢兩個堂兄弟用一塊門板抬著一位姑娘，那姑娘臉色灰白，雙目緊閉，眼角猶有未幹的淚痕。
洛青青的父母一上堂便跪下瞭，葉小天對他們和顏悅色地道：“洛氏夫婦，闖入你傢，輪暴你女的，可是眼前這五個人，你們看清楚些！”
洛父一看張道蘊五人，登時目眥欲裂：“大老爺，草民看得清清楚楚，就是他們五個人酒氣沖天地闖進我傢，將我夫妻打暈，強暴瞭我的女兒！對瞭，就是他帶頭的！”
洛父指著張道蘊咬牙切齒地說著，洛母也指著吳辰亮叫道：“就是他！民婦掙紮反抗時，還曾撓傷瞭他的脖子，大老爺一驗便知。”
吳辰亮下意識地捂住瞭脖子，轉念一想，又冷笑著放下手。在他心中，因為這些小民的指控而有所掩飾，那是膽怯的表現，會被人取笑的。
葉小天沉聲道：“蘇班頭上前查過！”
蘇循天走到吳辰亮身邊，吳辰亮挺胸昂頭，睨著他冷笑。
蘇循天仔細看瞭看，回身抱拳道：“大人，疑犯吳辰亮頸上確有幾道尚未痊愈的指痕。”
洛青青漸漸清醒過來，發現自己身處公堂之上，她的眼神動瞭動，忽地看到站在一旁的張道蘊等人，登時尖叫一聲，躲進母親懷抱。
葉小天道：“你不用怕，本官問你，是否這幾個歹人壞你名節？”
洛青青垂淚道：“大老爺，就是他們幾個！求大人為民女做主！”
葉小天追問道：“你看清楚瞭？確實無誤！”
洛青青咬牙切齒地道：“民女絕不會看錯，這些畜牲……就是化成灰，民女也認得他們！他……”
洛青青指著張道蘊道：“這個惡人，他闖進我傢行兇，對我……強行不軌。民女誓死反抗之時抓傷瞭他的下體，大老爺驗過便知。”
葉小天一揮手，喝道：“蘇班頭，把張道蘊帶下去驗傷。”
“不用瞭！”張道蘊哪肯讓人脫瞭他的衣服，赤條條地檢查他的身體，他不耐煩地道：“沒錯！這件事，就是我們幾個做下的。你待如何，盡管劃下道兒來便是！”
吳辰亮緊張地道：“道蘊兄……”
張道蘊擺擺手，不屑地道：“有什麼大不瞭的？不就是賠她點錢嘛！”
張道蘊睨瞭洛氏父女一眼，邪笑道：“小爺嫖女人，還從沒賴過賬。如果不是她不識相，還能差瞭她的銀錢？便賞她一點銀兩又算什麼！不過，這女人還真挺夠味兒，哈哈哈……”
張道蘊狂恣之態不加掩飾，身在公堂之上，親口承認自己犯瞭強暴罪，居然肆無忌憚。其他四人也膽氣頓壯，負手冷笑不語。
這邊審問，一旁自有書記運筆如飛，記下雙方供詞。
葉小天道：“你等既已認罪，當場畫押簽字吧！”
張道蘊接過供詞簿冊，冷笑著看瞭葉小天一眼，毫無忌憚地寫下自己的名字，又蘸印油畫瞭押。
等到幾人畫押已畢，葉小天把驚堂木一拍，殺氣騰騰地喝道：“依《大明律》，強奸者，絞！爾等強闖民宅，輪暴婦人，更是罪大惡極！張道蘊，吳辰亮、張纮、項飛羽、禦塵，俱判絞刑！押下去！”
在唐律和宋律裡，通奸判刑一年半，如果是有丈夫的婦人要判刑兩年，強奸則罪加一等。但是到瞭明朝，對強奸罪的處罰就更嚴厲瞭，但凡強奸罪，朱元璋老爺子就是一個字：“死！”這五人是強闖民宅，輪奸婦人，更是罪加一等，當然更加該死。
張道蘊聽瞭葉小天的判詞先是一驚，繼而一聲怪笑，道：“你敢！張某是土司人傢子弟，可以贖金抵罪，誰能殺我？誰敢殺我！”
吳辰亮等人的父親們憤怒地喝道：“葉推官，你的威風也耍夠瞭，還待怎樣？想殺我兒，老夫可不答應！”
葉小天雙眼微微一瞇，冷笑道：“怎麼，你們還要強闖公堂，幹涉本官問案不成？”
李秋池忙出面打圓場道：“各位大人，攪鬧公堂萬萬不可，你們如有異議，向知府大人申訴便是！”
在李秋池想來，葉小天隻是裝模作樣，想把這場清官戲演得更逼真些，隻需他們向上面申訴，便會順坡下驢，依例以罰金代罪。
張雨寒冷冷地喝道：“你們夠瞭！什麼推官，不過就是一條替人咬人的狗罷瞭。要解決此事，唯有咱們那位代知府於大人點頭，走罷！”
說罷，張雨寒不屑地瞪瞭葉小天一眼，昂然離去。其他幾人互相看看，也都隨著他向外走。反正葉小天就算是判瞭，還需要知府和監州署名，並報朝廷，由皇帝勾決，於秋後行刑，並不急於一時。
於俊亭今日一到衙門，就吩咐戴同知替她關註此案。聽到葉小天判瞭張道蘊等人死罪，戴崇華在雙方爭執的時候就已離開，匆匆趕去向於俊亭匯報。
於俊亭聞聽後，愕然道：“他……當真判瞭那五個紈絝死刑？”驚嘆之餘，似乎語氣裡還有一些欽佩的意味。
戴崇華哂笑道：“依我看，這是他會做人罷瞭。他扮黑臉，卻把這個人情送給監州大人，等著監州大人你法外施恩，以收買人心。我想，張雨寒等人馬上就會來向監州大人求懇……”
戴同知話猶未瞭，張雨寒等五人就怒氣沖沖地闖瞭進來。
張雨寒一見於俊亭，便臉色難看地道：“於監州，土司人傢觸犯律法，可以罰金代罪，這是天傢賜予土司的特權。於監州也是土司，難道要帶頭破壞規矩嗎？”
於俊亭瞪著張雨寒，她本來想等葉小天碰瞭硬釘子，乖乖地求她出面替他收拾亂攤子。誰知道這些人不去尋葉小天的麻煩，反而認定此事是她背後搗鬼，這是從何說起？
於俊亭怒道：“你們以為是本官授意葉小天如此嗎？誰不知道這個姓葉的像一條瘋狗，隻要被他咬住瞭，就休想讓他松口，關於某什麼事？”
張雨寒等人隻當這是她的托辭，哪裡肯信？禦塵又出面道：“於監州，如今葉小天執意要將我侄兒處死。如果當真鬧上朝廷，你我的臉面都不好看，還請監州大人出面斡旋。”
於俊亭鬱悶地道：“我於俊亭敢作敢當，如果此事真是於某授意，你道於某便不敢認嗎？罷瞭，我就替你們出面說項，不過你們那些兒子也實在應該好生管教一下瞭。不要以為你們是權貴之傢就可以為所欲為，真要激起民變，大傢都要遭殃！”
於俊亭說完，對一旁的師爺文傲道：“你去，把那塊糞坑裡的石頭給我請來！”
於俊亭讓人把張雨寒等人暫且帶到小客廳聽信兒，自與戴同知在廳中等候。
葉小天來到後，問道：“監州大人召見下官，可是要為張土舍、禦州判等人做說客？”
於俊亭眉鋒一立，怒道：“說客？葉推官竟敢對本官如此不敬，你以為你是誰？”
戴同知趕緊轉圜道：“葉大人，實不相瞞，監州大人召見，確是為瞭今日這樁案子，卻並非是為張道蘊等人做說客，實是出於對你的關愛吶。葉大人，張道蘊等人確實犯下瞭大罪，葉大人要依法治他們的罪，理所應當！不過，律法同樣規定，土司對治下土民享有生殺大權，即便無故殺人，也可以贖金代罪。‘王子犯法與庶民同罪’的說法在這兒是行不通的。”
葉小天擲地有聲地道：“葉某身為刑官，自當為民伸張正義，維護律法尊嚴！”
戴崇華搖頭道：“如果你就此罷手，保全幾位大人的顏面，我相信，叫他們多拿些金銀充作贖金也非難事。你想想，那女子已經遭人施暴，難道還能令時光倒流？現如今，她名節已壞，恐也難嫁個好人傢；她上有老父老母，隻此一女，別無所依，今後該如何過活？如果有瞭五傢繳納的贖銀，她一傢人從此也就衣食無憂瞭。
如果你執意問罪，不但徒勞無功，以後也絕難在此立足。那時又該有多少你本有能力為他們主持公道的百姓，痛失一方青天？葉大人，你這麼做，對受害的民女真的有一絲好處嗎？還是……隻為滿足你揚名的渴望？”
戴崇華站在受害人立場上的勸說，打動瞭葉小天的心：是啊，無論如何，此案已經發生，有些事已經無可挽回。況且報上朝廷，也隻是讓五傢權貴丟瞭顏面，皇帝會勾決嗎？在天子眼中，是眾土司的忠心重要，還是為一戶小民申冤重要？何況，就憑張、項等幾傢人權勢，真把五個惡少關進牢裡，他們也吃不到苦頭……
葉小天終於松瞭口風，緩緩道：“戴同知所言也有道理，並非葉某不肯通融，隻是此事我還需問過洛傢人的意見。如果他們情願放棄起訴接受贖金，葉某自然不會強作惡人！”
葉小天回到刑廳，在門板旁蹲瞭下來。洛青青躺在門板上，似醒非醒的，察覺有人靠近，睜開眼睛一看，立即感激地喚道：“葉大人！”掙紮著坐起來。
葉小天沉吟瞭一下，道：“姑娘今後有何打算？”
洛青青慘然一笑，幽幽地道：“奴傢一個清白女子，受此奇恥大辱，如何還能厚顏茍活於世？奴傢已存死志，隻是心疼爹娘今後無依無靠……”
明朝時，程朱理學深入民心。海瑞此時尚健在，當年女兒才五歲時，因為吃瞭別人送的一塊糕餅，海瑞便勃然大怒：“女子豈容漫受僮餌？能即餓死，方稱吾女！”為瞭男女大防，到底把一個年方五歲的女兒活活餓死瞭事，由此可見當時風氣。
葉小天略一思忖，壓低聲音道：“姑娘，你一死瞭之，倒是清凈。可是撇下痛失愛女的爹娘，你讓他們如何過活？葉某這裡倒是有一個辦法，不知姑娘意下如何？”
洛青青揚起雙眸，疑惑地看向葉小天。葉小天道：“姑娘，本官雖然抓瞭張道蘊等人，可惜他卻是土司傢的子弟，有以金贖罪的特權。縱然本官判他們死刑，隻怕朝廷也不會勾決。若姑娘願意撤訴，本官可為你爭取最大的好處，讓五傢權貴交出一筆可觀的贖金。你一傢人拿瞭這筆錢遠走他鄉，也能安居樂業，將來再招一個知心合意的上門女婿，豈不是好？”
“奴傢不需要！”洛青青紅著眼睛，猛地站瞭起來：“有錢，就能把我們窮人當牲口看麼？奴傢若是收瞭他們的錢，那奴傢成瞭什麼人？奴傢是平民百姓，命如草芥，可奴傢的清白卻也和他們貴人傢的女子一樣高貴！推官老爺，你是好官，可惜你幫不瞭我，就連皇帝都不能！在這人世間，奴傢求不到公道……隻有到那裡訴冤屈……”洛青青說到這裡，忽地一聲大吼，一頭撞向旁邊的堂柱。
葉小天大駭，伸手一拉，卻沒扯住她。就聽“砰”地一聲響，洛青青重重地撞在堂柱上，登時血如泉湧，身子一軟，便向地上栽去。
堂上的皂隸慌忙圍過來，眼見洛青青的臉色蒼白如紙，一個皂隸伸手探瞭探她的鼻息，不禁驚慌地叫瞭起來：“推官老爺，不好瞭，青青姑娘……已經死瞭。”
葉小天呆呆地站在旁邊，心亂如麻。他痛恨自己的無能，這一刻，他寧願自己不是官，而是一個以武犯禁的遊俠兒。
這時，洛父忽然仰天大笑：“死得好，死得好啊！我洛傢是清清白白的人傢，我洛傢的閨女也是自尊自愛的好閨女！”洛父一邊說一邊笑，笑著笑著，渾濁的老淚便滾滾而落……
葉小天的眼珠子慢慢地紅瞭，他握緊瞭洛姑娘的手，低沉地道：“洛姑娘，你安心去吧！就算皇帝肯寬赦他們，法律肯放過他們，我也不饒！你英魂不遠，看我為你伸張正義！”
刑廳內發生的一切，府衙外的百姓也都知悉。當葉小天做出“絞刑”判決的消息傳出來，府衙前面萬眾歡呼。此刻，這些平民百姓的生命和尊嚴與那些權貴人傢劃上瞭等號，這是對他們的一種承認，以前從未有過。
緊接著，一個新的消息傳瞭出來：推官大人迫於監州大人的壓力，準備向權貴們妥協；洛傢姑娘以死明志，撞死在刑廳。
府衙前頓時一片死寂，而那些權貴子弟們則喜形於色，鄙夷地看著那些如喪考妣的百姓：一幫泥腿子，生來就是賤人，也配享有和我們同等的權利？簡直是癡心妄想！
戴同知匆匆回轉通判廳，告知於俊亭刑廳發生的一切，頹然道：“這等狀況，已不可能調停瞭，不如就此袖手吧。葉小天要判他們絞刑，由得他去，反正判決遞到京城，還是要被天子特赦的，不致鬧到不可收拾的地步。”
於俊亭嘆瞭口氣，意興索然地道：“本官有些不舒服，你去說與他們幾人知道吧。”
……
“東翁？”李秋池看著葉小天鐵青的可怕的臉色，擔心地喚瞭一句。
葉小天握緊的雙拳慢慢放松開來，沉聲道：“李先生，你是貴州第一大狀，你告訴我，這等案子，按照常理，應該如何判決？”
李秋池苦著臉道：“按理自然該判絞刑。學生記得，弘治年間，曾經發生過類似的案子，而且就發生在天子腳下……皇帝批復：馬紀強闖民宅、奸淫婦女，蔑視法度之至，即斬之；馬紀傢人行賄，統統枷鎖發邊衛充軍，永不赦還；馬聰等人作為脅從判處絞刑，秋後問斬。”
葉小天兩眼登時放出兇光，李秋池趕緊補充道：“可是東翁你要知道，中原的官宦人傢，哪怕是皇室子弟，也沒有特赦之權，而土司人傢是有的。土司人傢對治下土民如有不法之事，可以贖金代罪，這是洪武皇帝時便定下的規矩。”
葉小天兇狠地道：“治下土民？那洛氏一傢可是漢人，是遷居此地的漢人！”
李秋池攤手道：“可誰叫他們定居在土司地面上？三裡莊是張氏轄地，依常理，居其地，即為其民。就像番邦外人，居我中國之地，便要受我朝律法約束。”
葉小天冷笑道：“常理？當初洪武皇帝與土司們的約定，是對其治下土民享有贖金抵罪之權，不是麼？洪武皇帝並未註明異地百姓遷居其地，便是其治下土民，不是麼？張傢治下土民不用向朝廷納稅，而洛傢卻是要向朝廷納稅的，所以，洛傢根本不算張氏土民，不是麼？”
葉小天一連三個“不是麼”，問得一向牙尖嘴利的李秋池張口結舌，隻能訥訥辯解道：“可……這是約定俗成的規矩啊。東翁壞瞭規矩，便是與所有人為敵，介時東翁該如何自處？死者已矣，何必自找麻煩？再說東翁方才也問學生，依照常理該當如何判決，而此案的人犯恰恰不在常理之中……”
葉小天怒道：“常理？老子今天跟那些不講道理的貴人，就是不想講常理瞭，又怎麼樣！”此時的葉小天像極瞭瘋狂的賭徒，可賭徒是為瞭不甘和那一絲渺茫的希望，他又為瞭什麼？
葉小天轉身便走，李秋池追上兩步，問道：“東翁欲待如何？”
葉小天道：“我欲效弘治天子！”
張道蘊等五人被蘇循天帶人押回班房，等著司獄官接手。張道蘊見其他幾人垂頭喪氣，不禁斥責道：“瞧你們一個個像霜打的茄子，沒出息！你們以為他葉小天真能奈何得瞭咱們？”
張纮有氣無力地道：“那個姓葉的判瞭咱們死罪，等特赦要兩三個月，我不想坐牢。”
禦塵“嗤”地一聲冷笑：“你真是白癡！就算他把咱們關到獄裡，你以為咱們就能遭罪？照樣吃香的喝辣的，你就是想叫兩個女人進來快活快活也不成問題。”
項飛羽苦著臉道：“我認床啊，換瞭地方會睡不好覺。”
張道蘊“呸”瞭他一口：“你們也不想想，那監牢是誰傢開的？是我們張傢！那司獄官任憶冰，就是我們張傢的姑爺子。你想蹲大獄那你去罷，反正我今晚是要回傢吃飯的。”
幾個人你一言我一語地正說著，華雲飛突然帶瞭幾個帛隸過來，把他們又提瞭出去。
張道蘊瞪著華雲飛，一臉乖張地道：“我認得你，你是那個姓葉的走狗。等小爺出去，你們一個都跑不瞭，小爺不把你們整治得死去活來就不姓張！”
華雲飛冷冷地道：“等你出去再胡吹大氣吧，帶走！”
公堂前，花經歷、江經歷帶著一班衙役帛隸齊刷刷跪瞭一地，一個個體若篩糠。花經歷滿頭大汗地道：“大人，使不得啊！處決人犯須得朝廷同意，沒有禦筆朱批，誰敢擅殺人犯？”
洛父洛母也驚恐地看著葉小天，他們根本不敢相信，葉推官竟要立即處死那五個畜牲。坦率地說，葉小天能判決那五人死刑，對他們來說就已經是不敢想象的意外之喜瞭。
葉小天對花經歷等人冷然道：“你們隻管聽命行事，一切後果，本官承擔！”
推官老爺瘋瞭，花經歷他們可沒瘋，誰會陪著一個瘋子一起瘋？花經歷他們連連搖頭，堅決不肯從命！
葉小天眉頭一皺，復又舒展。他早知道這五個惡少的傢族在本地勢力根深蒂固，如今他要嚴懲這五個敗類，就必須得快刀斬亂麻。否則隻要讓這五個人離開刑廳，便不再受他控制，再想予以嚴懲也不可能瞭。
幸好葉小天的六名貼身侍衛現在就是捕快身份，隻要是葉小天的命令，他們就會執行，根本不會顧忌任何後果，就是皇帝老子他們也不在乎。
眼見刑廳所屬已不聽驅使瞭，葉小天回首向六個侍衛遞瞭個眼色，便步出大廳，在廊下站定。張道蘊等五人被押瞭回來，他們雖是重犯，卻未上枷，也未佩掛腳鐐，隻是象征性地用牛筋綁瞭雙手拇指。
一見葉小天站在階上，張道蘊憤然大叫道：“姓葉的，你又把我等帶回來做什麼？”
葉小天昂然而立，沉聲喝道：“查張道蘊、禦塵、項飛羽、吳辰亮、張纮五人強闖民宅、奸淫婦女，兇惡異常，蔑視法度之至。本官循弘治天子舊例，判：斬立決！”
“什麼？”張道蘊瞪大雙眼看著葉小天，有些不敢相信。斬立決？這也太荒誕瞭吧？我可不是普通百姓啊！放眼整個貴州，大概隻有四大天王才敢悍然下此命令。葉小天，憑什麼？
不管他信不信，葉小天一聲令下，他的六名侍衛立即分出五人，持刀殺向張道蘊五人。張道蘊眼見一口鋒利的長刀劈面而來，嚇得他怪叫一聲，下意識地舉臂去迎。
刀光匹練般一卷，一道血光迸現，張道蘊慘叫一聲，雙手齊腕而斷，血淋淋地落在地上，痛得他幾乎暈過去。但是刀光緊接著再一閃，他的慘呼聲便戛然而止，一腔熱血沖宵而起。
……
張雨寒翹著二郎腿兒坐在通判府小客廳內，剛剛對其他幾人誇下海口，說於監州絕不至於同時得罪他們五傢，一會兒他們的子侄就能安然脫困。
不想等瞭許久，才見戴同知進來，有氣無力地道：“於監州和本同知已經盡力瞭，奈何那苦主當堂自盡，因此惱瞭葉推官，那個瘋子執意要判你五人的子侄絞刑。本官實在不好再出言相勸，我看，你們還是等待朝廷特赦吧。不過，本官還要重申，此案確非於監州授意，希望你們能明辨是非，莫要因此怨懟監州大人。”
張雨寒登時把臉一沉：“既然在於監州心裡，我等的面子一文不值。那我們各自帶些傢丁下人，去刑廳把人搶回來便是。想讓我兒坐牢，真是天大的笑話！”
戴同知趕緊道：“張土舍息怒，你去刑廳搶人，知府大人面上也不好看。不如等司獄官把這五人接回大牢，你們幾位再把各自子侄接走，暫時送到別業下莊暫住，不必急於露面。何必公然沖突，鬧得大傢都下不來臺呢？”
禦龍怒氣沖沖地道：“鬧得大傢下不來臺的是你們！姓戴的，你別以為跟在於俊亭那個臭女人身後搖頭擺尾的很神氣，來日有你後悔的時候，咱們走！”
五人推開戴同知，怒氣沖沖而去。戴崇華望著五人背影，苦笑連連：若此事真是於監州策劃也就罷瞭，明明不是於監州所為，這筆賬卻偏偏被人算在瞭她的頭上，這可如何分辨？
張雨寒等五人帶瞭傢丁下人，氣勢洶洶地趕到刑廳。剛進院子，就聽葉小天聲音朗朗：“洛姑娘，你英靈未遠，便在天上看著，本官今日為你斬瞭這五個奸邪之徒，讓你安心地去！”
五人大駭，駐足定睛向廳中一看，就見吳辰亮、張纮等人狼奔豕突，正滿院逃竄，後邊有幾個持刀的捕快窮追不舍。一見他們趕來，吳辰亮大喜過望，放聲大呼道：“父親救我！這推官瘋……啊！”
他乍見父親趕來，腳下不由一緩，緊躡其後的山苗侍衛哪肯怠慢，搶步上前，一刀遞出，雪亮的刀鋒便自他背後刺入前胸透出。吳辰亮慘叫一聲，直勾勾地看著他的父親，嘴巴張瞭兩下，背後那侍衛一抽刀，他就軟軟地倒下。
“亮兒！”吳父眼見兒子竟然死在他的眼前，隻覺心中一痛，眼前一黑，差點一頭栽倒，項父和禦龍急忙把他扶住。這時張纮見父親走來，狂叫著跑瞭過來，眼看隻有幾步之遙的時候，卻被追上來的生苗侍衛一刀斫中小腿，幾乎將他的腿硬生生斬斷。
張父大呼道：“刀下留人！刀下……”
張纮慘叫著倒地翻滾，隻滾瞭兩匝，那生苗侍衛便猛沖過來。張父等人配有刀劍，身後更是跟著大把的傢丁侍衛，他竟看也不看，獰笑一聲，便揚起瞭手中刀。
“不要……”張父慘呼一聲。
就見那生苗侍衛身子下蹲，一式“力劈華山”，“噗”地一聲便斬斷瞭張纮的脖子，一顆人頭軲轆轆地滾到張父腳下，依舊雙眼大張，滿面驚駭之色。張父悶哼一聲，仰面便倒。
於俊亭批閱瞭幾份公文，忽然覺得心思有些煩亂。張道蘊等人該不該殺？該殺！她也是女人，面對五個輪奸民女、毀其一生名節的奸惡之徒，她恨不得把他們統統絞死。
可事到臨頭，那個一向不被她放在眼裡的葉小天舍得一身剮，不惜得罪五個權貴，硬是判他們絞刑。而她呢，反而要做他們的幫兇助紂為虐。為什麼？隻因……她不是快意恩仇的山大王，而是一傢之主，是於氏族人的支柱。
這種選擇，讓於俊亭深深地產生瞭一種恥辱感，可是她的理智又強迫著她必須這樣做。
於俊亭嘆瞭口氣，擱下筆想要出去走走，剛起身，就聽戴同知急吼吼地道：“監州大人，出事瞭！”
於俊亭瞇著眼睛退瞭兩步，惑然道：“戴同知何故如此慌張？”
戴崇華氣喘籲籲地道：“葉……葉……葉小天……”
於俊亭俏臉一緊，追問道：“葉小天怎樣？可是張雨寒等人毆傷瞭他？”
於俊亭說著，臉上已露出慍色。她知道一向跋扈慣瞭的五位權貴絕不會就這麼忍氣吞聲，可把人搶走也就算瞭，怎可以毆打朝廷命官？看戴同知慌張的樣子，恐怕他們打得還不輕。打狗還要看主人呢，如今銅仁府是我當傢，他們竟然毫不顧忌地把我的屬官毆傷？
就聽戴崇華又道：“不是！是葉小天啊，葉小天瘋瞭，他把張……張道蘊等五人全給殺瞭！人頭亂滾，血濺刑廳啊！”
“啊？”於俊亭的小嘴倏然張開，成瞭一個小巧玲瓏的“O ”型。
此時張雨寒等五人已經率領隨從對葉小天發起瞭攻擊，整個府衙都震動瞭。百姓們站在門外，眼見胥吏衙役在衙中倉惶地奔走，有人大聲呼喊著：“糟瞭，刑廳打起來瞭，張土舍圍瞭大堂，要殺光刑廳的人，快去報告知府大人！”
府前靜默一片，百姓們為這個肯為民做主的好官揪著心，但他們沒有勇氣站出來。如今雖知刑廳危急，他們的青天大老爺危急，雖然府衙門前聚集瞭數千號人，隻要有人振臂一呼，隻要大傢肯沖衙，根本沒人擋得住他們，但所有的人都選擇瞭沉默。
“快！快退回大堂！”知事章彬怪叫一聲，逃向大堂。他的官帽已被削掉一翅，隻留下另一半的桃葉翅還在呼扇呼扇跳躍著，要不是他躲得快，就被張雨寒一刀直接把腦袋劈開瞭。
五個惡少都被殺瞭，而且是當著他們親生父親的面。五位權貴頓時全都瘋瞭，帶著手下不要命地沖上來。一開始知事章彬以及眾胥吏、書辦和帛隸還有些張皇失措，左右為難。但瘋瞭心的五位權貴下達“殺光刑廳的人！”的命令後，他們已經別無選擇。可一則對方人多，再則他們這些帛隸大多用的是水火棍，不是刀槍，武器上吃虧，是以節節敗退。
“砰！”大堂的門被重重地關上瞭，好在這是大堂，門也厚重，被外邊人撞得吱嘎亂響，一時也還支撐得住。
“大人，這可怎麼辦？”章彬急得團團亂轉，仿佛一隻熱鍋上的螞蟻。
葉小天也是心口怦怦亂跳，他很清楚此舉必然激怒那五個權貴，但他本以為對方會懷恨在心，用種種明槍暗箭的方式對他施加報復，卻未想到對方竟然如此跋扈，公然扮起瞭強盜，直接叫囂要屠瞭刑廳。
葉小天和於俊亭打過幾回交道，知道此女個性之強，哪怕她現在殺瞭自己的心都有，也不會坐視五位權貴真把刑廳拆瞭殺光刑廳的人。現在是她坐鎮銅仁府，這麼做就是打她的臉。
所以葉小天現在隻能寄望於於俊亭的幹涉，至於殺人的後果，他當時就沒想過，現在又何必去想？他隻知道，剛才殺得很痛快！人總有一死，憋憋屈屈地活著，不如痛痛快快地死。
後宅裡，正在安臥養病的張胖子聽說葉小天悍然殺掉五惡少，五人傢族要屠光刑廳所屬，登時氣得發暈，捶榻大罵：“這個該死的葉小天，竟敢如此欺我！我不會饒瞭他，絕不饒他！”
張雨桐眼珠一轉，湊上前去對張胖子道：“父親稍安勿躁，死的可不隻是咱們張傢的人，還有項傢、禦傢、吳傢。那姓葉的不過是一個沒根基的流官，哪來的熊心豹膽，敢一舉殺掉五個傢族的人？此事十有八九是於俊亭背後主使，就算不是……咱們也可以讓別人覺得是！”
張胖子憬然領悟：“不錯！這對我們張傢確是好事。為父本來擔心那小賤人軟硬兼施，會把忠於我張傢的權貴全都收買瞭，現在，至少吳傢、項傢和禦傢是死心塌地要追隨於我瞭。”
張雨桐欣然道：“正是！所以，任由他們鬧去，我們隻需靜觀其變。隻要我們實力猶在，一俟逮到機會，還怕不能扳回局面？”
……
刑廳正堂外面，一群傢丁取來許多引火之物。知事章彬驚慌地叫起來：“不好瞭，他們要放火燒房子啦！”
堂上眾人頓時亂作一團。葉小天見於俊亭遲遲未露面，不禁也對自己先前的判斷產生瞭懷疑，眼見火勢將起，到時大傢勢必死作一團，不禁黯然嘆道：“是我連累瞭你們……”