老秦和壯壯惶惶急急地順著大街跑過去，心裡火燎燎地，踢得街道上的石子兒亂飛。雖然大夥兒都叫「大街」，其實卻名不副實，隻能算村子中央比較寬闊的大路而已，街道兩邊一傢商店也沒有，隻是每逢星期六的趕集日，附近的村民背著自傢的稻麥，抱著自傢的雞鴨，還有自己燒制的土罐，自制的木炭……總之一切都是自己創造的東西，在街道兩旁一溜兒排開叫賣，隻有這時候才有點「大街」的意思。收割的季節它不過是大傢的曬谷場，閑時便是小孩兒奔跑玩耍的運動場，街道中央那片寬闊的空地經常被生產隊用來開會，運氣好的話還會放上一兩場電影，僅此而已。
這是貴州最東南的一個山窩子，湖南、廣西、貴州在這裡交匯，全村總共百來戶人傢，這在當地算是大村瞭。都柳江，也就是老秦傢門口的大槐樹的前面那條河，對岸就是廣西壯族的村寨，沿著河流一直下去便是湖南；所以村子裡也是個大雜燴，從老秦傢這邊過來是廣西人，中間是貴州人，另一端是湖南人，因為三省的人在這裡聚居，所以就叫大融村。王寡婦傢正好在村子的另一頭，她是廣西人，丈夫卻是湖南人，壯壯是湖南和廣西的混血崽。老秦傢是地地道道的廣西人，是王寡婦的鄉黨，所以兩人見瞭面特別熱乎。
老秦和壯壯趕到的時候，月亮才剛剛升起來，壯壯的娘系著麻佈圍裙正在喂豬，渾圓的屁股翹在豬欄外，撒一把飼料，就用大木瓢「嚯啦啦」拌一下豬槽，嘴裡念念有詞地招呼其他豬崽：「要吃飽！要吃飽哦……」。這些豬崽是她一年裡最主要的經濟收入，莊稼的化肥、種子和平時的柴米油鹽各項開銷都押在上面瞭，所以這個快四十歲的寡婦把豬看得金貴，像哄祖宗一樣供著。見老秦邁進瞭院子，連忙把手中的活計撂下，喜笑顏開地沖進屋去端瞭一把小竹椅子出來，安放在院子中央月光照著的地方，「噗」地一下往上面噴瞭一口涼水，拉著老秦要他坐下。
她端瞭一大碗茶出來遞給老秦，掂個小凳子在老秦旁邊挨著坐下，撈起圍裙的下擺在汗呼呼的臉上抹瞭幾下，焦急地說：「怎麼現在才來呀！我可都急死瞭！」
「一直跑著呢，太黑，路有不平！」
老秦喘息定瞭，掏出竹根做煙袋來，不慌不忙地從荷包裡抖出一小撮煙絲，捏成豆子那麼大一丸在煙眼裡填上，劃跟火柴點上，狠狠地「叭叭」幾下，眼袋頭上紅紅地火苗閃瞭兩下，吐出一大口煙霧來，「我說怎麼還沒好啊！沒好？」
他用煙袋指瞭指豬圈那邊。
「哪個曉得呢，我都按你的方子做瞭，都喂瞭酸菜湯瞭的，還是不見吃食。」
她不安地說，「早上去花嬸那裡要的酸菜湯，新鮮的酸菜湯！」
「我就說嘛，這就怪不得我瞭！酸菜湯要又陳又濃的，最好有個十天八夜的，才有藥效！」
老秦撇撇嘴搖瞭搖頭說，「按我的方子，一頭豬還治不瞭啦？」
「快去，看看花嬸睡瞭沒有，問她再要些濃的來。」
王寡婦扭頭對坐在柴堆上的壯壯說，壯壯蹦起來一溜煙跑瞭出去。
「都這這光景瞭，事情不會壞瞭吧？」
王寡婦忐忑地問，聲調裡充滿瞭哀求，「莫得事，有我老秦在，莫得事！」老秦把胸口擂得咚咚地響。在這條街上，他是個響當當的能人，到山裡刮些樹皮，挖些樹根，摘些花草，就能治人，也能治傢禽牲口，還會閹公豬公牛，一張嘴能說會道，小日子過得滋滋潤潤的，人也保養得比別人體面些。
「老秦哥，有你這話我就放心瞭，我哪時候懷疑過你的能幹！你說你的老鼠藥是真的，果然就是真的，老鼠毒死瞭一大片，雞也毒死瞭三隻，這麼大個兒的豬也給毒倒瞭，半晌功夫就臥倒瞭，現在還在吐沫子兒！」王寡婦說著，哭腔就拉瞭下來。
「哦——」
老秦的頭上熱熱的冒瞭一層汗，蹴下來用衣襟擦著額，說：「點個燈，快讓我去看看！」
王寡婦把手中的蒲扇塞給他，站起身來往屋裡走去。在銀子一般光亮的月光中，肥碩的大屁股在寬大的佈褲子裡一甩一甩地左右晃動，佈鞋上方露出巴掌那麼大一截潔白的肉來，直看得老秦的心也跟著晃蕩起來，魂兒一直跟著晃蕩到屋子裡去瞭。
老秦吐瞭一口煙圈，長長地嘆瞭一口氣，這王寡婦怎麼就不見老啊！圓圓的杏子臉兒，大大的眼睛，長長的睫毛，彎彎的眉毛，耳朵上戴個銀色的大耳鐺，手腕上帶著一環碧綠綠的大手鐲子，濃厚的頭發還是那麼烏黑油亮，皮膚也生得白，個子雖然是中等，但是飽滿圓潤，像是水裡泡過的木瓜似的。上身隨便穿一件黑地碎花襯衫就這麼惹火，那胸那屁股離瞭男人的滋潤還是那麼地挺，都那麼地飽滿。壯壯那死鬼老爹沒福享用，不知這麼大片肥肉要落到哪個天殺的嘴裡哩！
在老秦看來，全村的單身男人都是狼，眼珠子全他媽發著綠綠的光，全盯著這片肉。
壯壯端著一大瓦罐酸湯進來打斷瞭老秦的浪想。王寡婦點著一盞老式菜油碗燈，用手掌護住火苗子，顫顫巍巍地從屋子裡走出來，安放在豬欄邊的矮墻上。
老秦走過去借著昏昏的光線往地上看，隻見在一群小半大豬的旁邊，那頭老母豬臥在離豬槽不遠的地方，嘴筒子前面放著一個傾斜的瓦罐，裡面還有早上沒喝完的酸菜湯，瓦罐周圍灑落瞭一片濕淋淋的水跡，豬頭無力地耷拉著，眼睛都快閉上瞭，「呼哧哧」地隻喘個不住。豬欄裡的氣味很沖，可惡的蚊子成團地飛來飛去，濃濃的酸臭混合著豬屎味撲鼻而來，老秦不停地閃著蒲扇，「吧唧」「吧唧」地抽著煙袋，他實在受不瞭這臭味。
「把豬拉起來！」
老秦一把奪過壯壯手上的瓦罐，甕聲甕氣地命令壯壯。
壯壯遲疑地看瞭看王寡婦一眼，王寡婦圓著雙眼一瞪，他才低下頭去不情願地挽起褲腿，咬著牙跨進豬欄裡，驚得成團的蚊子「呼啦啦」地飛開來。壯壯歪著臉憋住氣，閉著眼睛抓住豬的前蹄使勁往上提，剛剛拉起半個身子，又「噼啪」一聲倒瞭下去，一連三次都沒能成功。他攤著沾滿豬屎的雙手，朝豬欄外的兩個大人苦笑瞭一下。
「都大人瞭，腳粑手軟的，連隻死豬都應付不來，」
老秦不耐煩地說，「十七八的小夥子瞭，要是娶瞭個媳婦怎麼辦，那可比豬大得多呢！」
他狠狠地揶揄說，把煙袋從嘴裡拿出來在墻上磕瞭磕。
「十九瞭！」王寡婦在旁邊小聲說。
壯壯羞得臉上一陣紅一陣白的，伸手擋著就要跨進來幫忙的老秦，貓下身去低吼一聲，鼓著脖頸把豬「呼呼」地拖到豬圈門口，把前爪搭在豬欄上。
見豬已經弄過來瞭，王寡婦連忙將矮墻上油燈芯撥瞭撥，豬欄裡登時燈火通明。她又轉身跑回屋裡拿瞭火鉗出來將豬嘴撬開，母豬「嗷」地一聲低叫張開瞭嘴。
「好！好！好！還有得救！」
老秦「嘿嘿」地笑瞭一聲，把手中的瓦罐傾斜起來對著豬嘴，「好生抱住抱緊豬頭！」
老秦吼瞭一聲，壯壯趕忙緊緊地按著豬頭。
酸湯「咕咕」地灌瞭下去，一大罐兒全灌完瞭，灌得母豬「嗷嗷」地直叫，噴瞭老秦一手的酸湯。王寡婦傷心地拍著豬的背膀，眼淚汪汪地安慰著。
「這回好瞭！」
老秦把瓦罐放到矮墻上，甩瞭甩說。王寡婦長長地舒瞭一口氣，緊鎖的眉頭終於松散開來。她看著壯壯把豬放回去後，打來一盆水給老秦洗手，自己在屋子裡翻箱倒櫃地弄得「乒乒乓乓」響個不停。
「妹子，大半夜的，你又在忙啥喲？」
老秦進來找手帕開手的時候，看見王寡婦忙得滴溜溜直轉說。
「真是勞煩你瞭，老秦哥！傢裡還有一瓶三花酒，整幾個菜喝兩盅吧。」
「別，回去姑娘又要說我瞭！」
老秦嘿嘿地笑著，早聞到瞭酒香。
「我叫你喝的，她來找我啊！」王寡婦哼瞭一聲說。
「我說老鄉，菜就算瞭嘛，有花生給我炸一盤，放到院子裡喝。」
老秦踉踉蹌蹌地走到院子裡坐在竹椅上，重新掏出煙袋，翹起瞭二郎腿慢悠悠地抽著。這是小蕓從鎮上帶來的煙絲，說「不要自己種煙瞭，辛辛苦苦侍弄出來，又不好吃」，他心裡不大高興女兒的說法，卻也順瞭她的孝心，開始抽起煙絲來。吸一口，吹一口，噴香滿口。
不大一會兒，王寡婦就把長木凳端出來，把酒碗筷子在長凳上一溜兒排開，自己挪瞭小木凳坐在對面陪著老秦。
老秦抓起筷子夾瞭一顆花生扔進嘴裡，「咯嘣」一聲脆響，「壯壯呢，一轉身就不見瞭？」
老秦碗到嘴邊才想起從洗完手就沒看到壯壯。
「早到屋裡睡下瞭，小孩子傢喝什麼酒？」
王寡婦指瞭指屋子裡說，「這崽一天天大瞭，人也長得不錯的，就是不愛說話，脾氣倔得很，像他老子。」
她不失時機地誇著自傢孩子。
老秦一仰脖子，「咕嘟嘟」灌瞭小半碗，辣得他「呀呀」直叫喚，「不喝酒好！不喝好，我這壞毛病到現在還改不瞭，閑來無事總要整兩口心裡才順暢！你不喝點？」
他歪著頭一邊倒酒一邊問女人。
王寡婦連連擺手，「女人傢哪能比的你們男人，年輕時候還能喝兩杯，現在上年紀瞭，整不來這玩意啦！」
老秦又把酒回去一些，端著直送到女人跟前，「來來來！少喝一點就是瞭，你不老，我才老瞭！」
王寡婦隻好接住，在碗邊抿瞭抿，用手遮著，慢慢地倒瞭下去，「老秦啊，我們都是苦命人，還好孩子們都大瞭……」
她把碗放下，咂著嘴巴說，喉嚨裡火辣辣地嗆人。
「是嘍，都大嘍，又怎麼樣，還不是一樣的操心，操得更厲害瞭！」
老秦感概地說，所有苦難的日子全都湧上心頭來，心裡酸酸的。
「你還好，女娃不用那麼愁，像小蕓那般模樣的，小夥子們爭著要呢，我傢壯壯就不一樣啦，又不會說啥讓人歡喜的話，我們條件又不怎麼好，那才麻煩哩！」
王寡婦老早就看中瞭他傢小蕓，這丫頭又能幹長得又清秀，心靈兒機警，雖然老秦也喜歡壯壯這孩子，可是卻從來不正兒八經的和她說過，王寡婦隻顧一心兒把話頭兒來撩他。
「俗話說得好，' 兒孫自有兒孫福，莫為兒孫作馬驢' ，你又擔心啥呢？」
老秦漫不經心地說，把眼來瞟女人雪白的脖頸，「是該歇歇的時候瞭，你就不想為自己打算打算？」
他悶瞭一大口酒，甕聲甕氣地說。
王寡婦的臉刷嚓一下燙起來，把頭低著，「唉，那是年輕人的事瞭，像我們這把年紀，人老珠黃的，誰還稀罕哩！」
她低著頭用手不安地扯這褲腿說。
「誰說的，我敢打包票，隻要你不是那麼挑，隻要你嘴巴一松，村裡的那些光棍漢滾跟躂鬥地就來瞭。」
老秦言之鑿鑿的說。
「我挑什麼哩？啥也不挑，隻要對我們娘兒倆個貼心貼肺的我就知足瞭……」
女人抬起頭來，怔怔地望著他說，「這些年頭我們娘兒兩個受瞭多少苦，吃瞭多少白眼，除瞭拉扯豬娃，我什麼也不會，比不得老秦哥能幹，又會醫病又會擺攤，還有條船在渡口上。」
老秦嘿嘿地笑著，「自己的苦自己清楚，那是外面看起來比別人好點……好也不多。」
他又喝瞭一口，醺醺地有瞭幾分醉意，今晚是陰歷十三日，月亮的光輝不是十分亮堂，可是對面的女人卻越瞅越漂亮，「人活一世，草木一秋，要是你信得過老秦哥的話，我們……」他撓瞭撓頭低聲說。
王寡婦是個明白人，聽到這裡她就有九分明白瞭，臉上火辣辣地燙起來，急急地打斷瞭老秦的話：「老秦哥開始說酒話瞭，我去看看豬怎麼樣？」
借故起身朝豬欄奔過去。
「沒醉……沒醉，我心頭清楚得很，」
老秦有些著急，女人早走到瞭豬欄旁，彎著身子朝豬欄裡看。
老秦朝著女人的背喊瞭兩聲：「妹子！妹子！」
女人也不回答，兀自盯著豬欄裡看。
他有些納悶，還以為豬死瞭，也站起來跟過去，那頭母豬的眼睛張開瞭，氣色也比先前好瞭。「菩薩保佑，你的豬好瞭，明兒就能大口大口地吃食瞭！」
他籲瞭一口氣，得意地說。