醒來時，我發現自己躺在一間陳設簡陋的石屋內，滿地都是木屑，身前一張長條凳，寬如宰豬的案板，擋住瞭我的視線。我全身微微酸麻，想是氣血運行受制，久未動彈之故，掙紮著試圖坐起，竟也能動。
我試提瞭口真氣，丹田處真氣空渺難聚，毫不受命，暗道：「想來也沒那麼便宜，不知昏睡時被他們下瞭什麼藥，身子雖能動彈，卻似毫無內力的常人瞭。」心有不甘之下，我連試瞭幾次，真氣均無響應，倒搞得頭昏腦脹，心神迷糊，心懶懶的再也提不起勁。
陡然失去內力，極不自在，隻覺全身昏沉無力，呼吸喘促，便如大病瞭一場似的。晚間剛剛嘗到體氣盈動、任意揮使、縱橫無敵的暢快滋味，與此刻一對照，得失之異，讓人油然生悲，更覺此時如被捆住瞭手腳一般。
此時望清，屋內便似木匠剛剛操持過活計之處，身旁屋角裡，高高堆著新刨下的木屑，鐵器工具卻被拿走瞭，越過案板，隻見屋內架支著兩個龐然大物，像是極大的木箱，細瞧之下，唬瞭一跳，竟是兩口棺材！
我心下怦怦直跳，這棺材是為我準備的麼，為何卻多瞭一口？莫非……哎喲！難道師姐也關在這裡？我渾身一個激靈，不禁爬起身來，向屋內各處尋視。
屋內壁上嵌護著一盞油燈，燈花如豆，光亮雖微，但並不妨礙視物，屋內物什也不繁雜，隻環顧一眼，便知除瞭我，並無他人。
師姐會不會被關在瞭隔壁？我沿壁叩敲半晌，鄰壁沒有半點聲響回應，不由頹然罷手。
返身見瞭棺木，走近一瞧，棺木才剛成形，合蓋未覆，館內刀斧之痕宛然如新，嗅著有木香之氣，棺面也未上漆，顯然，這是尚未完工的棺材。
想瞭一想，不禁搖頭，怨憎會若要取我與師姐性命，一刀殺瞭，棄之荒野，簡單得緊，又何必這般費事？那麼，他們定是隨意將我關到瞭這個有兩口棺木的屋子，卻不知將師姐弄到瞭何處。
師姐故意受擒，或許另有脫身之計，隻不要弄假成真，那就慘瞭，我們神龍門師姐弟兩人歷盡百般周折，如今身份各異，若殊路同歸，齊然喪命於怨憎會之手，豈不是天大的冤枉？簡直是既可笑又讓人難以心甘啊。
雖是這般想，我其實並未太擔心，隻要怨憎會沒有立即動殺害我，那麼我定能等到眾人趕來施救。
東府投鼠忌器，不便明追，但多半已暗暗跟瞭上來，怨憎會諸人怎能料到，霍錦兒與我之間，有系魂感應之術維系？賈府一方，正可憑藉此術追來，直搗敵巢！
我甚至暗盼怨憎會將我丟在這間屋裡越久越好，多挨延一刻，生還的指望越大。
這屋子三面皆為石墻，隻有一面開著門窗，門以厚木作材質，窗格以結實的木條作護欄，這扇木條窗，要是在往日，對我而言形同虛設，隻須略運內力，便可破窗而出。如今內力全失，卻拿它無可奈何，我曾走過去試瞭幾次，木條牢固，未動搖半分。
窗外夜色模糊，四下悄靜，想是入夜已深，怨憎會一眾已然入睡，要待明日才來料理我。
我安下心來，閉目坐定，隻留神聽聲，靜待東府眾人趕到。如此恍恍惚惚，半睡半醒，也不知過瞭多久，我鼻間忽然聞到一股飄來的粥香，肚子登時咕咕直叫起來。
我心下不由一沉，估摸腹中的饑渴之感，從昏睡到現在，應已過瞭數個時辰——他們怎麼還沒來？
當下起身走至窗口，向外張望，外邊靜悄悄的，一切如常，毫無異動。
屋內光亮甚微，而外邊卻更暗，瞧天色，此時恰是天欲破曉的時分，月亮隱去瞭，天際隻有一抹模糊的紅色暗光。
窗外景色影影綽綽，甚為模糊，但多瞧一會，眼底適應過來，便可辨出，外邊是個四面圍合的大場院，院內堆放有許多木料，支架、活什工具，一應俱全，看來，這裡原是個棺材作坊，不知位於臨安哪個方向，又何時被怨憎會侵占。怨憎會多著白色孝衣，在此地出入往來，倒也甚是相宜，與登門購買棺木的喪客一般，不致惹人註意。
我打眼尋望，發現窗旁的一側，有淡淡光亮投向院中，又移動腳步，挨到瞭與光亮相反方向的窗子一角，稍稍退後，拉開些間距，不由唬瞭一跳，半日遊望，隻道院內空無一人，卻不料在窗邊不遠，便靜立著一名男子，瞧服色，應是一名怨憎會的貞苦士。
他向院中瞧瞭一會，身形移開，光亮又增添瞭幾分，原來，在窗外的院內廊下，以磚石支著一口鐵鍋，火光微弱，鍋內似乎煮著米粥，香氣便是由那處飄來。
隨見又有一個白衣人，從隔瞭丈許的一間屋子走出，手中拿著瓷碗木筷，遞給先前那貞苦士，兩人自鍋裡盛粥填饑。
他們凈粥無菜，吃得很簡單，很安靜，卻似極香美。
我喉間不由「咕嘟」一聲作響，吞瞭口唾涎。晚間喜宴，菜肴豐盛，我卻沒吃多少東西，本指望在洞房內再用些點心，但先是激鬥，後又被擒，我滴水未沾，唯一下肚的東西，估計是怨憎會的迷藥瞭。腹內饑渴之下，這尋常之極的米粥，聞起來亦覺格外清香誘人。
「七哥，你又在想瞭？」用過粥湯，兩人開始交談，我極想獲知自己處境與師姐消息，當即側耳傾聽。
「不能不想，下月就是她的忌日，我這些日，隻要一閉眼，就能看見她淒慘的樣子。」
「有什麼法子？下回若是抽到我，讓給你好瞭。」
「怎麼，你倒不急？」
「急有什麼用，規矩在那兒，況且我的孽主還沒找到。我現在隻要能動手殺人，就權當自己在報仇，嘿，二十四弟真是好運，這回上臨安，順帶便把他的孽主先清算瞭。」
「那是湖州一案的弟兄多，又有川西那邊來相約，正可並力同仇，再加上十七妹與二十四弟的孽主都在臨安，唉，大哥的取舍，也不能說不公。隻是賈府這處，拖上這麼許久，頗是讓人不耐。」
「輪到你就不會嫌長瞭。要是早些年，每處怨報，定要做滿七七四十九天呢，如今人多，已算大大縮短瞭。但」四七「總要走完罷，否則孽主如何能盡享」八苦「之味？」
「這裡畢竟是臨安，賈似道又極有勢力，拖得過久，不知會惹來怎樣的人物介入，那便壞事瞭，難道說咱們真能天下無敵麼？」
「放心好啦，大哥智計無雙，當然不會想不到這點，我猜，他是打算明修棧道，暗渡陳倉，湖州一案，畢竟更惹人註目，在賈府這頭張揚，吸引人註意，悄悄卻對昔年加害湖州兄弟的眾多孽主收緊佈置，一舉兩得。」
「若是如此，索性全都按兵不動，豈不更穩妥？」
「你瞧，適才你還嫌慢，卻又跑到另一頭瞭，若全都不動，弟兄豈不更熬壞瞭？再說，賈似道回臨安，合傢團聚，親人都在身邊，也正是動手的時候。我倒沒別的說，隻是今夜捉來的娘們，好生標致，正好給弟兄們解解饞，大哥卻又不許，白便宜瞭那小鬼！」
我心上一跳，尋思道：「他所說」今夜捉來的娘們「是指師姐麼？，」白便宜瞭那小鬼「是什麼意思？」
隻聽那「七哥」道：「老九，這就是你的不對瞭！咱們摒絕耳目聲色之染，磨礪心志，為的是臥薪嘗膽，一心圖仇，你怎可有這樣想法？再者，論規矩，也隻能由二十四弟對孽主的眷屬親施奸刑，否則，你倒是快活瞭，卻置門內眾多姐妹於何地？」
「說說而已。」那「老九」忙陪笑道：「天都快亮瞭，他們去尋靈兒，怎地還沒歸來？莫非靈兒真被全真道士給捉住瞭？」
「唉，」那「七哥」嘆道：「靈兒若是失手遭擒，除瞭吳六哥幾個精通」藏形法「外，大夥不能隱身，往後更難著手瞭。」
兩人一時嘆氣無語，那「七哥」忽然走瞭過來，向窗內掃一眼，見我正從窗口離開，愣瞭一愣，隨即冷冷一笑，也不在意，轉身又去瞭。
我此時明白瞭，這兩人原是怨憎會留下擔任看守的，屋內點燈，並非替我照明，而是便於他們查視。
那「七哥」走開不久，忽聽夜風吹來遠處的一陣響動，我心上一凜，又撲回窗口張望，那七哥與老九也都轉身候望，不知遠處來的是怨憎會還是東府的人馬？
隨見火光照近，我心下失望：「東府等人，要來也是掩聲藏息，出奇不意，該不會這般明火執仗！」
院內進來許多人，走近一瞧，果然是怨憎會一眾，羅侍衛、陸夫人、蓬須大漢也在其內，當首一名光頭僧，衣裳形制雖作和尚裝扮，衣料卻與眾人一樣，也是白色麻佈孝衣。白色在釋傢中屬於不合佛之正法的「非法」之色，除瞭密教的真言行者，僧人極少穿白，披麻帶孝，則更是聞所未聞，因此瞧著極為怪異。
「大哥，靈兒呢？」那七哥、老九齊迎瞭上去，老九朝那白衣僧問道。
那白衣僧頷下無須，容顏清俊，雙目灼灼，一望而知是心志堅定之輩，面龐瞧著已年過五十，身板卻似結實的青壯漢子，邁步之際，渾身虎虎有勁，他也不應聲，揚起寬肥的僧袍衣袖，揮瞭揮手，道：「先去煮飯，大夥餓壞瞭！」
老九陪笑道：「我們已煮瞭一鍋粥，夠大夥每人半碗，先解渴哄哄肚子，小弟這就去淘米煮飯。」
怨憎會眾人到瞭廊下，有的拿碗盛粥，有的圍站未動，眾人臉上均帶怏怏之色，沉默不語。
半晌，一人忍不住嘆道：「咱們今夜本已大獲全勝，回來正可慶功一番，沒料到靈兒卻又失蹤，五弟，你也是糊塗，撒回時也不仔細瞅瞅，落下瞭一人都不知道。」
那「五弟」道：「靈丫頭一向隱身，哪料到她沒跟上？」
白衣僧道：「罷瞭，靈丫頭不會無故失蹤，定是被那全真老道士捉住瞭，十五，你說那老道士叫什麼？」
羅侍衛道：「現下名為富春子，真實身分是赫赫有名的全真道士解道樞！」
「我遲早要會會他！」白衣僧冷笑一聲，隨即沉吟道：「其他兄弟，一旦遭擒，便會自行瞭結，兄弟們自會盡快替他復仇便是，但這靈丫頭，唉，靈丫頭說起來並非貞苦士，她是二弟的遺孤，從小在門中長大，咱們誰不將她當女兒看？她不同於貞苦士，無論如何，須得救她回來！ 」
「我擔心的是，靈丫頭沒有貞苦士的藥囊，若被全真道士訊出什麼，咱們的蹤跡便要暴露瞭，此處已不穩妥，須得換個地方。」
「不急，」白衣僧淡淡道：「咱們正要等他們將靈兒送來，明日午時，他們還沒來，十五，你便去遞信。十六弟呢，你輕功最好，去召集十三他們趕回，順帶去知會湖州眾友作援，以防萬一雙方動手，架不過他們人多，此事瞭結後，咱們再挪地不遲！ 」
羅侍衛道：「大哥是打算以人換人？」
白衣僧點頭道：「反正也要放回去的，」四七「未滿，真到動手，還早著呢。」說著，微微作笑，擺瞭擺手。
羅侍衛等人會意一笑，各自散去，有的受命警戒巡視，有的進屋換瞭便服，又走瞭出來，等候用飯。
我心道：「他們打算以我和師姐換回靈兒？看來，那靈兒在他們心目中份量極重呢，狗道士解道樞無意中揀到寶瞭。 」想到要靠全真道士救命，心裡很不是滋味，隻盼霍錦兒他們早些尋來，先一步救我脫身。
隻聽一間屋裡，矮胖子哇哇大叫的聲音傳來：「餓瞭，我餓瞭！你們不要騙我，我都聞到米香瞭！我好歹也算是你們的客人，有酒有菜，應該先給客人端上，這是起碼的待客之道，懂不懂規矩啊？ 」
我一愣：「這矮胖子倒精神得很，討飯也討得這麼中氣十足！ 」想到這回全因他，府內被攻瞭個措手不及，心下不由恨恨咬牙。
怨憎會果然極守「待客之道」，飯好之後，先給矮胖子送去，矮胖子大贊他們「知禮」！再無怨言，連我這邊，也有人遞來一碗飯，一碗湯，來人將飯湯置於窗臺，說瞭聲：「吃不吃隨你！」便轉身離開瞭。
吃飽瞭才有力氣逃跑，我為何不吃？到這份上，我也不怕他們飯中下毒。當下將飯食取進屋，狼吞虎咽起來。
隻是，他們的飯菜實在不敢恭維，米是糙米，菜呢，僅在飯粒上覆瞭幾片青葉，那個湯，又淡又酸——不對，這「湯」竟然是清酒，果然是「有酒有菜」啊。
京東人語說貞苦士酒色不沾，卻也不盡然。隻是瞧他們用飯喝酒的樣子，極有節制罷瞭。
因口中十分幹渴，我將那碗酒幾口就喝光瞭，酒入肚腸，不需一會，體內隱隱發熱，腦門也陶陶然發飄，整個臉兒熱烘烘，想不到，這酒入口極淡，酒勁卻這般厲害。人說酒能禦寒，果非虛言，此際周身暖洋洋，比方才舒適多瞭。
聽得窗外有招呼聲，我打瞭一個飽嗝，向外張望，隻見怒漢吳剛此時才趕回來，怨憎會眾人一邊相迎道勞，一邊問他情形如何。
「東府那幫人，果然有兩手，」吳剛抹抹額汗，道：「他們竟能沿著大夥行過的痕跡，一路追上來，幸虧十五弟多留瞭個心眼，讓我斷後監看，否則，被他們悄悄尾隨到這裡也不定。」
「會不會誰身上被他們施瞭藥粉？」
羅侍衛搖頭道：「不會的，若是中瞭藥粉，要跟也是跟往湖州眾友那邊，咱們的幾人，我都小心檢視過瞭。」
「應該不是憑藉藥粉，」吳剛也道：「被我現身威嚇阻攔之後，他們隻得停瞭下來，卻又不甘離去，雙方相持良久，後來他們終是等急瞭，動起手來，我詐作不敵，飄然遠去。他們跟行瞭一段，我又現身阻攔，如此反反覆覆，當我再次又潛回，躲於暗中窺探時，隻見他們抬來一個受傷的漢子，又是伏地聽聲，又是商議推測，跟尋瞭一段，終於走上瞭岔道。想來，他們靠的是軍中探子慣用的追蹤術。直到天快破曉，我見他們也沒折返，才放心趕回。」
我聽瞭，心下直沉：「起先定是靠霍錦兒的系魂感應術追上，被吳剛反覆阻攔後，怨憎會一眾去得久瞭，相距過遠，多半霍錦兒的術法失效瞭，否則何須請來胡九的追蹤術相助？他們到現下還未追來此地，便是此故。」
心下哀嘆中，隻聽吳剛驚問：「……什麼，你們也才回來不久，那是為何？」得知眾人因返回尋找「靈兒」，吳剛頓足道：「那怎麼辦？說不得，我與十五去賈府走一趟，伺機救靈兒回來！」
「無須六弟犯險，」白衣僧舉手阻攔道：「咱們另有打算。六弟，且用瞭飯再說。」
早有一個年約三十許的白衣貞苦士雙手捧來一碗酒，道：「六哥辛苦瞭，這碗酒，謹表小弟的心意。」
「二十四，大傢都是兄弟，不分彼此，無須客套！」
原來那敬酒的貞苦士便是張石匠的兒子張寧，在眾人中，他算是較為年輕的瞭，他本長著清秀的娃娃臉，眉宇間卻鎖著點風霜憂愁，瞧上去有種被世事硬生生催出的幹練，隻見他高高捧著酒，道：「六哥，幹瞭它！」
吳剛再不多言，接過酒碗，仰脖豪飲，酒水漏灑前襟，飲畢，將酒碗擲空一拋，道：「我還是等不及！十五，你跟不跟我去，再殺他個來回？你若不去，我獨自前往，也無不可！」
白衣僧笑道：「六弟勇猛，那是不須說的瞭，你先聽我一言。」末瞭，將以人換人的安排述瞭一遍。
吳剛道：「大哥吩咐，小弟自然依從，隻是我還是覺著那樣不夠痛快，況且，靈兒在他們手上多待片刻，便多受一分罪。」白衣僧道：「解道樞並非易與之輩，一動不如一靜，萬一你又失手，咱們折損不起。」吳剛聽瞭，點頭依從，神色終是不暢。
張寧笑道：「六哥，聽說，今夜…不，該是昨夜瞭，幸虧你神功制敵，才擒住瞭那小鬼？」
吳剛聞言，道：「那小鬼年紀輕輕，修為驚人，若非出奇不意，隻怕我也拿他不下，他現在何處？須得小心看管。」說著，擺頭尋望。
我從窗口縮回頭面，心道：「果然是他！彼時絲毫無跡可尋，他是怎生辦到的？」疑團一經解開，不由加倍地念想陸小漁：「為何我總是負她？竟然還懷疑到她身上。」歉疚之下，有股難言的惆悵。
隻聽張寧道：「六哥不必擔心，十五哥給他下瞭」迷魂酥風散「，那小鬼至少三日動不瞭內力！」
吳剛點點頭：「那就不妨瞭，十五的藥，足可放心。」
羅侍衛笑道：「還要恭喜六哥呀，鷹擊術又有大進境瞭。」
吳剛微笑道：「十五就是眼尖！料想也瞞不過你。實話說，我數月前已從鷹擊劍術中悟通一種禦使劍氣之法，尋常說來，使劍高手，即便內力高強，也隻能使劍氣伸展數尺，此法卻可使劍氣凝如實質，遠襲丈外！」
幾名貞苦士聽瞭，齊圍瞭上來，道：「什麼法門，竟能如此神異？」
吳剛嘴角噙笑，朝白衣僧一揖，道：「我可要在大哥跟前賣弄啦。」
白衣僧一笑，道：「你本功紮實，這數年又埋頭穩進，是到一飛沖天的時候瞭，我也想瞧瞧，你究竟到瞭何等進境。」
吳剛道瞭聲「大哥指點」，也不見他如何作勢，整個人已身隨劍轉，隨後，劍走半圓，提臂蓄勢，陡然一個回刺，劍勢直指我這邊，隻聽「哆」的一聲，我窗旁的石壁被射穿一洞，外邊一束晨光投進，在房頂留瞭白圈一點。
我心下駭然，這般厚的石壁，莫說相隔丈外的劍氣，便是以劍直刺，也難穿透。
怒漢吳剛當真神功駭人，昨夜他若是全力出手，我豈非要被他刺瞭個對穿？話說回來，他以劍氣遙遙封住我胸前氣血，卻未刺傷我身，那份對劍氣的操控自如，又是另一樣驚人。
眾人齊聲喝彩，一名貞苦士跑近石屋察看，嚷道：「刺穿石壁瞭！」眾貞苦士更是稱異，紛紛嚷叫，讓吳剛傳授禦使劍氣之法。
白衣僧搖頭斥道：「胡鬧！此非一朝一夕之功，與其臨淵羨魚，不如退而結網！六弟，我也要恭喜你瞭。」
「大哥也覺小弟算有小成麼？」吳剛望著白衣僧，似乎格外在意他的品評。
「你修為也許不是最強，但劍氣勁銳如此，旁人即便功力比你強，也要栽在你手上。」
吳剛雙目泛彩，似乎領得寶言，整個人更添自信，轉回身，朝眾貞苦士道：「大哥所言甚是，我這一劍，可說是熬瞭多年，方能至此。不過，大夥也不必灰心，我將禦使劍氣的心法，告訴大夥，各人自回去領會，也許能有所助益！」言畢，詳述瞭凝氣揮使之法，由於他要說給眾人都聽見，聲音朗朗，眾人又是屏息靜聽，連在遠處的我也聽瞭個一清二楚。
禦使劍氣的心法甚是繁奧，他說過一遍後，眾人猶在迷茫，我卻妙悟透徹，險些跳起腳來——原來，他所說的凝氣之法，與神龍門的「凝神功」極為相似，而運氣離體、內勁破關之法，又與「離魂術」差相比擬，隻是將「神」與「魂」換為「氣」，神龍門「離魂附體術」中的「神」與「魂」，本就與體內真氣息息相關，驅使運行之一法，除瞭「守念」外，幾無二致，故此無須多久，我就已領悟默會。
我萬萬沒想到，神龍門的離魂附體術，用到使劍上，威力竟然如斯之大！那讀靈者稱「離魂附體」是高明的術法，看來確非虛言，此前我真是空坐寶山，而不知其用，可謂「隻在此山中，雲深不知處」。照此法門，將真勁在體內蓄勢，培為團狀，吐勁化為劍氣，透體而出，遠襲敵方，無形無聲，比暗器難防多倍，難怪我中瞭吳剛的襲擊而不覺。提到暗器，我轉念又想，假若這心法不用來使劍，而來馭使暗器，卻又如何？隱約之間，感覺竟也能走通，一時便如於孔洞中窺見瞭外邊萬千世界，霎時靈思紛湧，心機透徹，隻覺滿心歡喜，樂不可言。
沉醉於玄思中，我幾乎目視而不見，耳聞而不聽，待我回過神，隻見外邊怨憎會一眾，比比劃劃，說說笑笑。吳剛毫不藏私，眾貞苦士受之坦然，有疑便問，相互之間，親密而毫無猜忌。此時晨日初升，柔黃的陽光照在眾人帶笑的臉上，這幫人，個個身負血仇，在這裡卻似乎找到瞭親情溫暖，渾然忘憂，瞧著就如一大傢子人。縱然身為敵方的我，見瞭此狀，也不由胸口溫乎乎，心生莫名的感動。
眾人沐著晨光習武練劍，那白衣僧卻隻微笑觀望，隨後又隻閉目靜坐，情形好似眾人的尊長師輩。過瞭許久，那白衣僧忽然睜開雙目，道：「好瞭，今晨到此為止，大夥且去歇息，十七妹，那捉來的娘們，現下如何？」
「該差不多瞭。」陸夫人應道。
「二十四，你去吧，你想怎麼擺弄，便怎麼擺弄！」我聽瞭一驚，霎時從遐思中醒來，心下焦急：「怎麼辦，他們要如何對付師姐？」隻見張寧應聲過後，協同一名貞苦士走入一間石屋。我急得團團轉，又閉目試著提運真氣，毫無所獲，暗下急道：「霍姨，你們再不來，大事休矣！」
一會兒，隻聽門外有開鎖的響聲，張寧與另一名貞苦士打開厚木門，推著兩名鬢發蓬亂女子進來，就著她們身背，使勁一揉，隨即又關上木門。
待那兩名跌跌撞撞的女子穩住身形，抬起桃腮紅艷的臉兒，我失聲驚呼：「大夫人、娘！」