唐炫吐納打坐好幾個時辰，這才在庭院走瞭一會兒，然後站定仰視夜空。黃昏時分下瞭一場大雨，雖然這會兒停瞭下來，但雲層還沒散開，看不到一顆星星。
唐炫嘆口氣，凝神聚力、舉起一柄竹劍揮舞起來。他的腳下飄逸沉穩，劍影靈巧輕柔，運勁若有若無，周身上下更是輕飄飄的，有如騰雲駕霧一般，自在得好似要隨時飄走一樣。漸漸的招式越展越快，唐炫舒開身體東縱西躍、應勢導力，腳下更是輕靈迅速，那柄竹劍被揮舞的仿若行雲流水，好像會變身一般，一變二，二變四，四變八，轉眼之間好像有無數碧綠色的竹劍揮舞出去。
唐炫突然長嘯一聲，拋出手中長劍。嗤的一聲，竹劍插入院中一株大棗樹中，劍刃直沒至柄。他左足點地整個人躍瞭起來，落下時招式陡變，不像剛才使劍時的綿綿悠長、瀟灑飄逸，這會兒的唐炫凌厲兇狠，兩臂快速揮動，雙掌翻翻合合變招奇快。四面八方、上上下下到處都是掌影，好像面前有個人，他要活生生逼得那人退無可退、讓無可讓似的。直到最後，他右臂內彎，呼的一聲掌心向外推出直劈下去，手掌掃到面前一排碗口粗的竹子，喀喇聲從離他最近的那棵開始，然後按著順序一顆顆從中間斷折，直挺挺倒瞭下去。
唐炫終於停瞭下來，這才發現日頭已經曬在東墻。他浸心吐納打坐、練劍打拳，不知不覺已經是第二天早上瞭。
這會兒汗水已經完全浸濕他的衣履，手掌更是紅腫得厲害。唐炫卻毫不掛心，走到院子一側的角屋暖房，早有幾個丫鬟躬身立於一旁端盆遞巾。他抬起胳膊，眼睛望著窗外碧綠的竹子，由著其中兩個一左一右解扣脫衣。周圍伺候的一眾丫鬟有機會就會謹慎地偷看，然而唐炫卻無動於衷，顯然對他而言，她們的行為司空見慣，冷漠的表情擺明他很清楚自己的樣貌會對女人造成何種反應。
事實上，唐炫赤身露體跟衣衫整齊時一樣舒適自在。他接過一個毛巾走進碩大的浴桶中坐瞭進去，溫熱的水中有些草藥和療酒，最是適合用來疏解周身的酸疼和腫痛。唐炫撩瞭一把水灑在身上，立刻一位拿著大口水罐的女侍來到跟前。
“奴暖梅，唐爺仰頭。”
她小心將唐炫頭發打濕，熟練地開始抹皂沖水清洗頭發。全部做完後，這才將一塊毛巾折疊幾層搭在他脖頸後，緩緩將他的頭靠在浴桶邊上。暖梅又為他擦瞭擦臉龐，然後示意一個丫鬟跪在桶邊擰出頭發裡的水。她拿瞭一條香巾，沾瞭皂莢汁，開始替唐炫擦身。不像其他人，這暖梅神態舉止甚為得體，而且訓練有素，伺候的規矩更是輕車熟路。
洗浴之後，她將一條熱騰騰的毛巾搭在他的臉頰。唐炫整個過程都不加註意，無動於衷。直到暖梅揭開毛巾，他才張開雙眼，擋住她伸過來的手，吩咐她退到一邊。
唐炫摸瞭摸下巴新冒出的胡渣，過瞭好久，才心不在焉地問道：“你以前做過？”
暖梅涉世極深，無論面前的人什麼來頭，往往一眼就猜個七七八八。她早已暗自打量唐炫好久，這人有朗闊的額頭和堅毅的唇型，給人第一個印象就是聰明絕頂，而修長結實的身材與優雅的儀態，加上低沉醇厚的聲音，更顯示出冷冷的、絕對的自信。唐炫來瞭兩天，對周圍人的態度不冷不熱，整個人顯得漫不經心又飄忽不定。她知道這是柳府極其看重的人物，原本並沒將江湖俠客這類角色太放在眼裡，可如今見這唐炫氣派儼然，心中倒是略覺驚異，態度上更不敢怠慢。可無論做什麼，都跟他那裡得不到明顯的反應，不知道他真正關心什麼，但不可否認他身上散發著獨特氣質，讓人不由自主被吸引。
暖梅朝著唐炫微一點頭，嫵媚入骨卻又不著痕跡。“奴會。”
唐炫微微撇瞭撇嘴角，隻是吩咐她舉著鏡子端在面前就好。他幹凈利落給自己修瞭面，這才起身讓暖梅擦幹身體，換上火紅的寬袖錦袍。周圍人又是一陣忙碌，為他梳頭戴冠、整理容儀。不消片刻，唐炫儼然成為一位瀟灑倜儻的風流公子，哪裡像是剛才那個揚威江湖的武功高手？
暖梅看瞭看微微閉眼的唐炫，小心問瞭句：“唐爺，您還滿意？”
唐炫隻是點點頭，再次走回院子，淡淡問瞭句：“什麼時辰瞭？”
一個小廝趕緊上前回道：“已經晌午，大少爺剛才已經找人傳話過來，不用唐爺過去尋他，您隨便走走看看，要什麼使喚我們就好，緊著自己舒服，他這就過來。”
正說著，柳朝已經踏進瞭院子。“上次你來的時候，府裡的丫頭就惦念得緊。這次可好，早一個月個個就爭著要進這院子伺候。”他瞅瞭眼站在不遠處的暖梅，“原本專門訓練出來伺候王府的，用得還順手？”
唐炫“哼”瞭一聲並不接話，隻是端著茶漱漱口、潤潤喉嚨吐瞭出來。“你忙完瞭？我們這就去麼？”
柳朝搖搖頭，“這時候談什麼忙不忙的，我隻是想多給你些時間。”
唐炫走進院子主屋，讓伺候的人離開。自己脫瞭剛才穿到身上的外套，又換上一襲綠色繡紋的素白長袍，小心拿起一根玄色腰帶緊緊紮住。柳朝一眼看見腰帶中間鑲嵌的白色珠子，眼中閃現一絲驚訝。
唐炫順著他的眼神看過去，沒有說話，隻是抬手仔細摸瞭摸。
柳朝猶豫瞭下，道：“你知道我當初是存瞭心思希望你們……”
唐炫一臉瞭然，“我知道。你一直想幫我，就算我最後仍被唐門不容，也不至於當狐魂野鬼。而且，如果我能當柳傢的女婿，那青青去不去蠻薩一點兒也不打緊瞭。”
柳朝並不意外唐炫想通此節，道：“我知道你對我爹說的那番話是真心，但是把這事瞭瞭之後，你大可以想做什麼做什麼，柳傢不會拘著你。說到底，這裡也有我的份兒，是我把青青推瞭出去。當初，要是挑個其他人跟你去——”
唐炫猛然打斷他，斬釘截鐵說道：“你沒找錯人，你就這一個親妹子……”
他硬生生停下說到半截的話，問道：“你查的有什麼頭緒麼？”
柳朝微微搖頭，道：“根據你說的，我這邊一天都沒耽誤。查瞭這麼長時間，到現在還沒有能用的線索。”他謹慎地看向唐炫，“這麼多年，我們父子早沒瞭泥巴心腸，過得更不是吃齋念佛、清心寡欲的日子，裡裡外外結怨記仇的人那也是一長串。可不管是誰，能跟瞭你們一路當然會知道你們去幹什麼，窮追不舍的追殺沒什麼好大驚小怪的，可要說有不稀罕竹筒裡的東西，那就不尋常瞭。不像……柳傢這邊的事兒。”
唐炫聞言抿住雙唇，不由自主握緊瞭拳頭，指尖發白。
兩人一路沉默著走進後山一個靜謐私密的院子，裡面長滿腿高的野草花朵，中間一條羊腸小道延伸到院子的另外一邊。野草草莖修長柔韌，微風吹過時起起伏伏，花瓣兒在半空中飄蕩，伴著陣陣鳥鳴好像整個院子在跳舞。唐炫停下步子卻不再邁前半步，隻是看著柳朝沿著小徑，緩緩走到一塊墓碑面前。柳朝默默點上一根香，青煙繚繞而上，好像在拉扯人的思緒。唐炫本不想聽柳朝在說什麼，無奈耳目極聰，自己又不舍得離開院子，隻能橫著心站在那裡一動不動。
“青青，哥哥來看你啦。時間好像很快呢，日子其實過得也沒什麼區別。我們還是那樣兒，剛剛接來戰報，蠻薩和亥硤總算消停瞭，他們誰也沒占著誰的便宜。瞧，我們做得還不錯，你……做得更是瞭不起。”柳朝聲音有些顫抖，停瞭停繼續說道：“記得小時候你總是跟在我後面，怎麼攆都攆不走，我嚇唬你要挖坑把你埋瞭……青青，不要怪哥哥，哥哥真的是想幫你，隻是沒想到……”
柳朝閉上嘴巴，過瞭好一會兒才又開始往下說：“唐炫把你送回來時，我根本不相信再也見不著你瞭。我們把唐炫打個半死，他一點兒都不躲，活生生受著。直到爹拿起刀要劈瞭他，他才把飄雪拿出來，說他負瞭你，這條命柳傢什麼時候取都行，但一定得等他報瞭仇才好。爹看著你把珠子給瞭他，知道那是你放在心眼兒裡的人，失聲痛哭，念叨著娘，念叨著你。”
柳朝撫瞭撫墓碑，最後一字一字說道：“你的仇我們一定會報。”
他定瞭定心神走回到唐炫跟前，停住腳步也不看他。“你們從蠻薩得的火銃，我們已經按著樣子做出來一個，明兒會試著點火，我可以給你安排個位置。”
也不等他回答，柳朝徑自走出瞭院子。唐炫很是感激柳朝能單獨給他些時間，定定神，緩緩走向墓碑。再次來到這裡，唐炫隻有滿心的悲哀，眼前浮現出青青那張固執的小臉和清脆的聲音——“現在就說，萬一以後想說卻來不及瞭呢。”
這些日子裡，他總是在問自己青青到底知不知道他非常喜歡她，知不知道他很後悔初見她時那樣嚇唬她，而她又是多麼的勇敢。他有那麼多事情想要告訴她，但卻再也來不及瞭。看著墓碑上面的名字隻讓他更加憤怒，為什麼不再給他些時間，他們才剛剛開始，卻結束得如此之快。青青沒有理由跟他走，隻能永遠留在柳傢，墓碑上的名字也還是姓柳，好像他們之間什麼都沒發生過，這個女人和他唐炫也什麼關系都沒有，而這明明不是事實。
唐炫閉上眼睛，兩手張開又合上，回想那可怕的一刻。他抱起她時就知道青青已經心脈劇斷，可仍然不斷叫著她的名字，同時占著她的背心，源源不斷將真氣送進她的身體，直到她略微移動身體，強迫自己睜開眼睛。“炫？”
“青青，究竟是誰？”唐炫大聲問道，他並沒有離開多久，周圍也沒有打鬥的痕跡，那人站在她面前打出的一掌，青青甚至一點機會都沒有。
青青想呼吸，卻連這麼簡單的動作都很痛苦。她合上雙眼又努力睜開，掙紮著恢復意識，痛楚仍在，張著尖銳的牙齒咬嚙她的身體。
“青青，是誰？告訴我！”唐炫絕望地再次問道。他要報仇，要讓那人付出代價。
力量漸漸棄她而去，青青的呼吸變得時斷時續，事實上，她全身都在衰竭破碎。“那人留我一條命到現在，就是讓我告訴你是誰，我才不讓他如意呢。”
“青青，別離開我。”唐炫的聲音嗚咽，悲慟中思緒一片混亂。
“炫，我好冷，抱緊我。”青青的聲音細弱遊絲，看著她那麼喜歡的男人，真希望能安慰他。
“記得那首歌麼，我知道後面該唱什麼瞭，現在唱完給你聽啊。”青青集中全身力量，緩慢嘶啞的歌聲從嗓子中發出。漸漸的，她被層層黑霧而包圍，感覺好像漂浮在浪濤裡。她想伸手抓住任何東西攀起來，可是又覺得好累好累，就在松勁兒的最後一刻，她納悶自己究竟有沒有唱完這首歌。
輕，輕聲笑。快，快劍瞭。雲卷遠山近水，走不盡路迢迢。
容，容妝俏。新，新衣飄，火暖清酒冷壺，癡嘆命運難料。
為誰盞茶？為誰洗紗？期盼執手天涯。相聚那麼短，不舍這許多歡樂欣喜，記住她。
為誰害怕？為誰牽掛？喜怒自在揮灑。日子那麼長，放下這一點悲傷離合，忘記她。
唐炫反反復復唱著，輕輕撫摸著面前冰涼的墓碑，回憶著在隻有他們兩人的世界裡，她來到他身邊，臉上帶著微笑，漆黑的眼睛裡充滿瞭歡喜和渴望。他伸手抱住她、撫摸她的長發，盡情沉溺於她美妙柔軟的身體中。其實在第一次聽到她唱這首歌時，他就喜歡上裡面的調子和歌詞，腦子裡盡是如何往下唱的念頭，沒多久就續完瞭，好幾次想唱給她聽，但都讓自己不小心錯過瞭。
唐炫潸然淚下，喃喃低語：“我也早早幫你續瞭歌詞呢，給你唱瞭好多遍，也不知道你記住瞭麼。”
寒，寒江照，暖，暖香靠。風吹滿城花絮，紛飛繞樹梢。
高，高山眺，遠，遠水嬌，手握冷鋒利劍，一躍沖雲霄。
為誰流淚？為誰喜悲？走遍千山萬水，原來，風景那麼美。牽手並肩，至死方休。
為誰後悔？為誰安慰？回眸嬌羞嫵媚，原來，你是那麼美。刻骨銘心，至死不休。