“婀妍……姑娘好！”小玄忙應，見她客氣如斯，嘴上也不敢太過親近，心裡一陣拔涼：“我不辭而別，婀妍定是生氣瞭！”
“皇上竟與她相識？”百寶娘娘同雪若心中暗詫，母女倆對視一眼，轉念忖道，皇上素好結交奇士，時不時便微服出巡，結識這化外秘境的少主，也不算太稀奇，隻不知對方是否知曉皇上的真正身份？
母女倆正在思量，又見程石亦朝皇帝抱拳一揖，含笑道：“崔兄弟!甚久不見，可還安好？”
自從巨竹谷並肩一戰，程石亦就對這個勇猛且熱心的小兄弟印象甚佳。
“程將軍！小弟很好！”小玄笑容滿面，抱拳還禮。
百寶娘娘同雪若大吃一驚，心想怎麼連他也跟皇上相識，且還稱兄道弟？不對——皇上竟然自稱小弟？
母女倆瞠目結舌，心中疑竇叢生萬般不解，隻是哪敢開口詢問，皆忖程石亦定然不知道皇帝的真實身份，否則焉敢如此。
“幸好皇上今已變得仁德大度，才未因此責怒二哥，若在從前，便要大禍臨頭瞭……”雪妃心中暗叫僥幸，但想此事著實犯上，仍不由捏瞭把冷汗。
婀妍抬頭瞧著頂上，道：“這地底下潛藏著許多野生的吸血冥鴉，我們之前也遭遇瞭數回，除之不盡，擺脫不易，委實是個麻煩。”
小玄跟著朝上望去，見吸血冥鴉成群結隊地飛過，對溝中眾人仿佛視若無睹，又見坑口有如罩著一層透明水波，心頭驀爾一動：“定是婀妍用瞭空空如也符！”
“這些惡鳥數量太多，硬拼不得。”百寶娘娘嘆道，見大群吸血冥鴉雖已飛走，但仍有數隻在頂上盤旋不去，心中暗暗焦急。
“不能耽擱太久。”婀妍道：“此次跨海追來，另有大軍乘飛船於島東南二百裡處待命。登島前，我已下令，三日不歸，他們便會強行攻島。”
百寶娘娘心頭一緊。
“待到那時，元帥就危險瞭。”婀妍繼道：“我們上島，至今已耗去瞭大半日，需得及早離開此處，找到元帥！”
“我們曾遇見這島上的邪魔，聽他們說，元帥似乎是在一個叫做青冥祭壇的地方。”小玄道。
婀妍望向他。
這還是重遇以來，她第一次正眼看他。
小玄莫明一陣緊張，挺直瞭腰桿，口氣卻有些無奈：“隻是目下尚不知道那青冥祭壇所在何處。”
婀妍垂下眼簾，面無表情。
“總之，那青冥祭壇不會在這麼深的地方，得想辦法先回到地面上再說！”程石亦停瞭下，接道：“隻是遭遇瞭幾次襲擊，這地底又錯綜復雜，恐怕難以找到來時的路瞭！”
小玄閉目想瞭想，道：“我大致還記得來時的路，不如尋我們這邊的路往回走，或許能回到地面！”
百寶娘娘回想來時的路，不覺心有餘悸。
她悄自運功感應，察覺身上的麻痹已幾乎退盡，真靈恢復瞭不少。心忖這天子女婿的血還真有奇效，應是服用過什麼十分珍罕的辟毒丹藥。
“你們是給那些冥鴉給逼過來的，原路折返，再撞著怎麼辦？”婀妍輕輕道。
小玄無語，心裡不得不承認，那些鋪天蓋地的吸血冥鴉，絕對是噩夢般的存在，自己縱有龍犀之力，也無半點把握。
一直默然不語、仰首望著某處的門隱子忽開口：“那邊。”
眾人循其目光望去，見頂上數十丈處有片范圍頗廣的漆黑，仔細看定，似乎是條不小的裂隙，因相距頗遠，又幾無光亮，之前沒有發現。
程石亦眼睛一亮，道：“好像是道裂縫，不知能有多深，是否通往別處？”
小玄道：“我瞧瞧去，探一探路！”
話音未落，陡見門隱子身影徐徐變淡，仿佛一副彩色的畫褪瞭顏色，他正驚奇，眼也沒眨，門隱子倏忽不見，仿佛之前從未沒存在過。
坑中纖塵不揚，上方的吸血冥鴉仍在盤旋，沒有絲毫驚動之象。
“大師去哪瞭？”小玄詫問。
眾人忽在頂上的那片巨大的暗黑中瞧見瞭個小小灰影，正是門隱子的身廓。
“八門分影，六爻化劍，來去無痕，傷敵無跡！果是獨步一方的神技！”百寶娘娘贊道。
“來。”門隱子的聲音在每個人的耳中響起，自是用瞭傳音秘術。
“走！”婀妍足下一點，人已煙霞般裊裊升起，率先朝頂上的暗黑處飛去。
餘人各展妙技，提身縱起，齊朝頂上掠去。
小玄生怕雪妃身上有傷，運氣不便，朝她伸出手去。
雪若心中甜蜜，伸臂接住，把柔荑交到愛郎掌中，任之帶著離地飛起。
數隻吸血冥鴉察覺到異動，怪叫地疾掠過來。
小玄在半空揮鞘數擊，將幾隻襲至的冥鴉一一擊暈，卻是生怕引來大群冥鴉，不敢把動靜弄大。
眾人先後飛到暗黑處，雪若怕人瞧見，手兒微掙，從小玄掌中輕輕抽瞭出去。
“似乎真有出路！”程石亦朝裂隙深處張望，見地形嶙峋起伏，甚是幽深，走勢大體朝上。
“雖不知通往哪裡，但好歹是向上行的，既無他法，權且一試吧。”婀妍道。
門隱子便即邁步，率先行入裂隙。
小玄緊隨其後，舉起劍鞘，稍註真氣，立見烈焰燃起，如火把般照亮瞭周圍。
眾人魚貫而入。
程石亦素有擔當，慢幾步走在最後。
裂隙之中狹仄曲折亂石堆疊，走到深處，地勢愈陡，異樣難行，好在眾人皆非尋常，走得雖慢，但仍能勉強前行。
小玄擔心雪妃身上傷勢，回頭望去，見百寶娘娘與她相攙而行，心中稍安，瞅見婀妍就在身後不遠，便故意慢下腳步，等女孩上來。
她太安靜瞭，這次重逢，一個多餘的表情和眼神都沒有給他。
小玄有點沉不住氣瞭。
“這裡有條溝，留神腳下。”他朝女孩道，隻盼能與她搭上話。
可是婀妍偏偏對他視而不見，依然一聲不吭，就像兩個人之間什麼都沒發生過一般。
“婀妍真的生氣瞭！”小玄心底惶惶，有心討好，朝女孩一笑。
女孩沉靜如水，冷得令他心底發毛。
“怎生哄回來才好？”小玄搜肚刮腸，拚命尋找話頭，忽爾想到一事，正有疑問，遂問：“婀妍，我們來的路上，在海中曾遇見一艘大船，在天上飛的，是不是你們啊？”
女孩愛理不理的，俟瞭好一會方道：“什麼樣子的船？”
“一艘尖首長尾、張著對大翼……”小玄比手劃腳：“對瞭，模樣就像隻鳳凰、無比巨大的船!”
婀妍道：“那就是吧，我們的船。”
“好厲害，世上竟有如此大的船，還能飛，絕對與機關術有關，瞭得瞭得！”小玄終於攀上話頭，心中也好奇，追著道：“這艘大船哪裡搞來的？我怎不知道你有這樣的船？”
“崔公子。”女孩乜瞭他一眼，淡淡道：“我們熟嗎？你不知道很奇怪麼。”
小玄登時噎住，給嗆得面上陣青陣白，肚子裡的一堆話再也說不出來。
婀妍加快腳步，從他身邊跨過，徑往前邊去瞭，與門隱子並肩同行。
這算什麼？
啥態度嘛？
嘴兒都親瞭，還問熟不熟？
小玄憤憤不平，眼角餘光稍轉，發現後邊的母女倆正朝他看。
前方出現瞭光亮，一行人加快腳步，終於走出瞭這條頗為深長的裂隙。
眼前豁然開朗，婀妍同門隱子立在一條長逾三十幾丈、首尾俱藏在巖壁之中的巨物跟前。
“又是那種奇怪的巨木，這條更加長巨！”小玄心中一動，快步上前，同他們一起琢磨。
後面幾人也跟瞭上來，齊在巨物前細觀。
“這古怪玩意究竟是啥？”小玄道。
“不曉得。”程石亦道，“我們先前已經遇見過幾次瞭，難道這地底下到處都有這種東西？”
“大千世界，無奇不有，走吧。”婀妍邁步又走，時間緊迫，不肯在這無關緊要的地方浪費稍許。
此處離地面已極深極遠，地形又異樣難行，若是一路磨蹭，莫說三天，恐怕三個月都回不到地面。
一行人繼朝前行，尋找去路。他們盡量往高處走，然而這地底的地形錯綜復雜，有時不得不朝下走才有可行之處。
豈知又接二連三發現瞭幾條與先前巨物同類的奇木，有的竟然長達四、五十丈，粗逾數十抱，宛如巨龍橫空，雄壯非凡，人於其下，倍顯渺小。
然而最奇的是：這些奇木首尾皆俱藏於巖壁或地面，與周遭的所有植類格格不入。
“這可奇瞭。”百寶娘娘有些不安道，“竟然還不少，這些怪木到底是何物？”
就連一直不動聲色的門隱子面上也有瞭絲縷疑色。
雪妃則是心驚脈跳，盯著周圍那幾條蜿蜒縱橫的巨物，憶及在地底下的種種遭遇，心底胡思亂想：“這些東西如此巨大，倘若隻是表面上長得像樹木，實則是什麼沉睡未醒的怪物，那可就嚇人瞭……”
小玄邊走邊瞧，隨口道：“你們說，這東西在地底下鉆進穿出，若是縮小千百倍，像不像是根須?”
走在最前邊的門隱子聽見，忽地立定不動。
眾人隻道遇見瞭什麼危險，紛紛佇足，凝神戒備。
婀妍對他素來敬重，輕聲問道：“門隱大師，怎麼瞭？”
“倘若真為根須，那便是瞭!”門隱子沉吟道。
“那便是什麼？” 婀妍沉聲道。
“建木！”門隱子一字一句道，“這些怪木，其實全都是根須，建木的根須！”
“建木？”眾人大訝。
“天地之中，除瞭建木，還有哪樣樹木的根須能夠如此之巨？”門隱子淡淡道。
“可是，建木遠在萬千裡外，其根須怎可能出現在這裡？”婀妍道，她曾隨師尊——妖聖凌霄士到過建木，十分篤定。
“自混沌劫後，億萬仙真湮滅，媧皇見天地寂寞，念劫前之盛況，遂以仙真為本，摶土造人，以豐信仰願力，以復天地繁華。”門隱子道。
眾人怔瞭怔，皆不明白他為何突然說起這個。
“豈知人類興旺，億萬年間，已是無處不至，許多人穿過通天徹地的建木到達天界，以求成仙，天界不堪其擾，遂棄建木，加以截斷，阻斷瞭人類通天之途。”門隱子繼道。
“這傳說我聽過，後來呢？”小玄道。
“自從天界棄瞭建木，妖界趁虛而入，將領域擴至都廣，占據瞭連接地界的半截建木，並於其上築起瞭皇都大如意天及化外六城。”門隱子道。
“建木上的城池原來是妖族建造的……”小玄聽得津津有味，之前曾聽紅葉簡略說過，如今方知由來。
“自鴻蒙開辟，建木惟產三顆種子。天界放棄建木後，將建木所產的三顆靈種帶回瞭天庭，藏放在彌羅宮中。豈知竟然有人覬覦，建木靈種雖有重重守護，卻先後丟失瞭其中兩顆。”門隱子道。
“啊！誰的膽子這麼大，竟敢跑到天庭裡去偷盜？”小玄訝道。
“第一顆靈種丟失得甚是詭奇，可謂天不知地不覺，絲痕無遺，至今無人知其下落。”門隱子道。
“那第二顆靈種呢？”程石亦問。
“至於丟失的第二顆靈種，卻有諸多傳聞，其中傳得最為有眉有眼的是——巫後絳夕親赴天庭，施展無上秘術，潛入彌羅宮中，盜走瞭靈種。”門隱子道。
“彌羅宮乃玉皇大帝統禦諸天諸界之所，巫後竟能潛入其中，且還全身而退？”小玄悄忖，隻覺難以置信。
“大師是說……巫後將盜走的建木靈種，種在瞭這黑焰島上？”百寶娘娘道。
“原本也難以確定，可是山人又想起一個由來已久的傳聞，由此或許可證這個推測。”門隱子道。
“什麼傳聞？”百寶娘娘問。
“自從天界同西方聯手，摧毀瞭太古冥界，恐其死灰復燃，留下瞭眾多仙禽神獸，以此掃蕩及鎮守殘域。”門隱子道。
“嗯，我聽人傳，古冥殘域之內至今仍有諸如陸吾、英招、應龍、重明、畢方這些太古仙禽神獸在遊弋巡察。”婀妍道，“更可怕的是古冥殘域之中殘存的一些古老的邪靈異獸，歷經億萬年的交配與爭鬥，已經蛻變成難以想像的可怕物事，就連冥界之人，亦不敢輕易回去，不知是真是假。”
眾人聽得心底生寒。
“除此之外，天界及西方還憂懼古冥殘域有餘毒逸出，禍及諸界，是以竭力封堵，除瞭移山換嶽、填淵平壑，改變地形地貌，又佈下重重禁制、法陣及結界，完全封閉瞭古冥與外界的每一條通道。”門隱子道。
“太古冥界龐巨無垠，通往各界的出路成千上萬，江河湖海山嶽原野俱有，虛虛實實形色萬千，有的長逾萬千裡，將它們全數封閉，工程何其之大，如非天界西方之力，還真難以辦到。”百寶娘娘嘆道。
小玄聽到這裡，不由雲裡霧中，心忖：“明明在說建木，怎麼又一下子扯到太古冥界來瞭？這兩者之間，難道會有什麼幹系？”
“億萬年來，冥界遺族無不夢想著打通這些被封閉的通道，回到舊域，光復古冥。然而此事非同尋常，談何容易。”門隱子道。
“被天界及西方用禁制、法陣與結界封閉的通道，若以尋常之力，是絕對不可能打開的。”百寶娘娘道，她仍東方碧落天崇恩聖帝門下，與天界有千絲萬縷的幹系，對天庭擁有的力量，有極其深刻的瞭解。
“黑焰島名雖為島，實則是古冥原先的入口其一，據傳，是外界與古冥相距最近的地方。”門隱子緩緩道，似乎心裡邊在捕捉著什麼，“而建木仍天地中第一巨大之神木，有那通天入地之能……”
“啊！”百寶娘娘失聲輕呼，吸著涼氣道,“大師是猜測……”想想覺得太過匪夷，便沒往下說。
婀妍心思敏捷，膽氣亦大，沉吟接道：“大師是在猜測——巫後之所以親赴天庭盜取建木靈種，其實是為瞭借助建木那通天入地的神能，來穿透天界及西方佈下的重重封鎖，以此打通被封閉的古域！”
小玄瞠目結舌。