司禮監，靠榻假寐的王嶽突然睜開眼睛。
三批人馬派出，怎的皇城內還如此安靜，王嶽隱隱覺出不對。
“來人……”王嶽覺得有必要再派人去東廠那裡探探消息。
無人應聲。
王嶽大惱，“一幫猴崽子，都去哪裡偷懶瞭？”
“行瞭，王公公，別再耍威風瞭。”
馬永成、魏彬、丘聚、谷大用四人魚貫而入。
“你們還沒死？”王嶽瞪著幾人，雖說心裡預感不妙，待幾人真的出現，還是有些震驚。
“不但沒死，活得還好。”谷大用笑瞇瞇道。
“托王公公的福，爺們還高升進瞭司禮監。”魏彬有些小人得志的模樣。
“咱傢一定好好報答司禮監幾位爺的一番苦心。”馬永成全是怨毒之色。
“束手就擒。”丘聚繃著臉蹦出四個字。
“就憑你們？”王嶽一副鄙夷之色。
馬永成尖聲叫道：“王嶽，別不識好歹，此時還敢小瞧咱傢，大傢並肩料理瞭他。”
喊得雖響，馬永成卻一步不前。
丘聚不聲不響，一記陰風掌無聲無息，隨手拍出。
“得罪瞭。”谷大用仍是面帶笑意，兩手如山般推出，暗勁洶湧。
魏彬身子一矮，十指猶如利爪，扣向王嶽腳踝。
馬永成也不再耽擱，輕呼一聲，身如大鳥，一記凌厲掌風罩向王嶽頂門。
王嶽面對四路夾攻，不慌不忙，電閃騰挪間隻見殘影晃動，隻聽拳掌交擊之聲不絕，勁氣四散。
“啪啪”幾聲脆響，房內瓷器經受不住五人交手時溢散的激蕩內力，化為齏粉，碎瓷粉屑漫天飛揚。
突然王嶽一個暴喝，隨即數聲悶哼，人影驟分，王嶽已在房門處立定。
丘聚等四人站立不穩，額頭細汗密佈，微微氣喘。
“羅剎大手印！”谷大用捂著不住起伏的胸口驚呼道，面上再無一絲笑容。
“還算識貨。”王嶽不再多話，昂首闊步出瞭房門。
丘聚調息氣穩，冷聲道：“追。”
馬永成面帶懼色，“怕是奈何他不得。”
丘聚眼光一凝，盯得馬永成心虛低頭。
“不用追瞭，我們四個不是他的對手。”谷大用慢悠悠道：“自有人對付他。”
王嶽施展身法，足不沾地般在宮內巷道內疾奔。
事情泄露，王嶽根本就不去想其他幾路會是如何，敗定瞭，此時他隻想保住自己性命。
天亮以前，與那人會面，未必沒有翻盤的機會，王嶽打定主意，隻要穿過這條夾道，便可繞過北中門，直抵北安門，屆時海空憑魚躍，天高任鳥飛，憑自己一身本領，天下間何處去不得。
“殺場兮血腥，
戰馬兮悲鳴，
問吾輩仇敵何時能殺得清？
寶刀嗜血淋火星，
人面桃花對朝紅……”
甬巷盡頭，一人身披一領猩紅鬥篷，手舞足蹈，引吭高歌。
王嶽步伐漸漸慢下，“劉瑾……”
“破浪乘長風，
醉飲無量海，
笑談公侯夢，
萬裡長程助我此行，
狂嘯一聲，貫長虹——”
劉瑾擺足瞭架勢，一聲長音，歌收曲住。
“劉公公好興致呀。”王嶽暗暗運氣調息，彌補適才損失的內力。
“王公公覺得可還入耳？”劉瑾笑道。
“早聞劉公公喜好吟詩唱曲，附庸風雅，今日一見——”王嶽語含譏誚：“名不虛傳，在東廠實是屈才。”
劉瑾也不惱，“咱傢本是鐘鼓司出來的，教坊供奉飲宴，不通音律豈不愧對萬歲爺的托付。”
話鋒一轉，劉瑾又道：“倒是王公公你，吃著皇糧卻幹些對不起皇上的事。”
“咱傢的事不勞劉公公費心。”王嶽道。
劉瑾忽地輕嘆一聲，“王公公，咱傢自問平日對你也算禮敬有加，何以有這麼大的殺意？”
王嶽冷笑一聲，“自從先帝爺將東廠從咱傢手裡交到你手，咱們的梁子便已經結下瞭。”
劉瑾哦瞭一聲，道：“所以，你便勾結劉文泰謀害先帝。”
“劉瑾，咱也是先帝爺的奴才，這弒君害主的勾當休想栽到咱傢頭上。”王嶽喝道。
“如此最好，或許還可留下一條性命。”劉瑾噙笑。
“咱傢隻恨當年廷杖沒取瞭你的性命。”王嶽狠狠道。
“而今也有機會。”劉瑾一甩鬥篷，輕聲問道：“王公公可調息已畢？咱傢可以再等等。”
王嶽面色一變，自己心思已被劉瑾猜透。
“適才與谷大用等惡鬥一場，王公公想必損耗不少內力，咱傢不欲占你這個便宜。”劉瑾抖瞭抖衣袖道。
王嶽面皮一陣青白，突然低嘯一聲，兔起鶻落，雙掌夾雜十三道暗勁，向劉瑾撲來。
暗勁有陰有陽，縱橫交錯，甬道之內仿佛刮起一陣旋風，而旋風的中心正是劉瑾所在。
“好功夫。”劉瑾輕贊瞭一聲。
邁步抬腿，空中串起七道殘影，不閃不避直直迎上王嶽攻勢。
“轟”的一聲巨響，空中兩道人影乍合驟分，虛影盡斂，劉瑾空中平行八步，倒飛而回，落到原地，還好整以暇撣瞭撣蟒袍。
王嶽落地不穩，踉踉蹌蹌又退瞭三四步，仰天栽倒，隨即便按地一躍而起，踏前兩步，“再來。”
劉瑾不動。
王嶽全身突然一陣爆響，張口噴出一片血霧，三十六處大穴各有一道血箭竄出，瞬間化為瞭一個血人，癱倒於地。
劉瑾輕嘆一聲，好像並無得勝的喜悅。
腳步聲響，白少川由後趕至。
“督公……”
“小川啊，這陣子辛苦你瞭。”劉瑾扭身，漾起幾分笑意。
“屬下不敢當。”白少川恭謹垂首道。
“咱爺倆還見什麼外。哦，對瞭，”劉瑾忽然想起什麼，從袖中取出一個三寸錦盒，舒口氣道：“還好沒被王嶽毀瞭，不然這老兒可是百死莫贖。”
白少川難得露出驚喜之色，“督公還記得……”
“傻孩子，你的生辰咱傢何時忘過。”
劉瑾抬首，望著夾道上空的一抹魚肚白，飽含深意道：“這一夜很長，好在天總算亮瞭……”