撫衙內堂。
寧夏巡撫劉憲焦灼地來回踱步，兩個像蒼蠅一樣的聲音不停在耳邊聒噪。
「僉憲，你要給我等做主啊，錦衣衛憑什麼擅闖軍營拿人，他眼中可還有您……」
「你們眼中便有老夫瞭！」劉憲一口打斷喋喋不休的丁廣，惱怒道：「說瞭多少次，今時不同往日，行事暫且收斂一些，可你們誰將本官的話放在心上！」
「你們缺銀子？還是窮瘋瞭？少伸這一次手傢裡便揭不開鍋瞭！」
「前番還說什麼與老夫風雨同舟，安危與共，如今見瞭銀子便連船都掀翻瞭，爾等武人便是這般與人同舟共濟的！」
寧夏衛指揮丁廣被罵得狗血淋頭，心頭兀自不服，悶聲道：「月糧撙節乃是常例，得好處的又不止我等武人，寧夏地方誰人沒得分潤，豈是說停便能停的！」
「你……」巡撫大人被這舍命不舍財的傢夥氣得一時語塞。
「僉憲息怒，當務之急是如何將被抓的二人釋回，他們知道的可不少啊……」寧夏通判董全苦著臉道。
冷哼一聲，劉憲扭身回座，「你那本傢把著倉使的肥缺多年，多少人眼紅，本憲未嘗沒有提醒你吧，可你借著監管寧夏城各倉的權位，就是不放，還說什麼自己人信得過，如今出瞭紕漏，怪的誰來！」
遭瞭一通搶白的董全一臉羞慚，抬眼見丁廣又向他猛打眼色，隻得無奈上前打躬賠罪，「僉憲遠謀，明見萬裡，我等鼠目寸光，釀成今日禍患，還請大人援手解圍。」
丁廣一旁連連稱是，「標下糊塗，您老打也打得，罵也罵得，且等過瞭這一關再說。」
「怎麼過？」白瞭丁廣一眼，劉憲沒好氣道：「本憲說你什麼好，伸手比什麼人都快，事情卻一件也辦不好，連個賬冊都追不回，如今那東西已是套在我等脖子上的繩子，隨時可以收緊，反正老夫也不想活瞭，屆時與你們陪葬便是！」
「僉憲休要意氣用事，此間事牽扯之廣，大傢心知肚明，絕非我等所能承受，便是屬下願以死相隨大人，朝中的幾位貴人，甚至已致仕的楊總制，他們可願意否？」董全苦苦敦勸，猶嫌不足，末瞭又加一句，「為瞭你我的身傢性命，還請僉憲暫息雷霆，以大局為重。」
劉憲身軀一震，左右掃視二人一番，緩緩吐出胸中濁氣，道：「所言有理，且過瞭此關再說。」
董全、丁廣大喜過望，「僉憲有何高見？」
「錦衣衛縱使權勢滔天，此地又非京城，隻要寧夏文武上下同氣連枝，一體同心，此次韃子犯邊——未必不可變害為利。」劉憲捻須微笑。
「如何變害為利？」丁廣追問。
「咱們要的東西多半已落入錦衣衛的手裡，丁南山數日之間往返寧夏，卻一直閉口不談，可見他心中是以戰局為重，不敢擅興大獄，既知曉瞭他心中所忌，我等對癥下藥也就是瞭。」
丁廣蹙著眉頭，一臉憂心道：「咱們前番不就是這般議的，可這小子似乎被逼急瞭，竟冒大不韙入營抓人，這招怕是拿不住他瞭吧？」
「坐在寧夏城裡，高墻深壘地護著他，黃河東邊的戰況是拿不住他瞭，可若兵臨城下，他還敢逼迫你等武臣麼？」劉憲輕輕撣袍，若無其事地說道。
「那小子怕會立時嚇尿瞭……」丁廣咧嘴大笑，忽然回過味來，「如今這賊老天冷得還不夠啊，黃河未結上冰，韃子也過不來呀！」
「黃河上過不來，這賀蘭山綿延千裡，保不齊某個關口就有人疏忽瞭……」劉憲抬眼看天，似乎自言自語。
「您是說……」丁廣若有所悟。
「丁將軍，鎮遠關西接賀蘭，位置險要，你最好與守將打聲招呼，加強防范。」劉憲振袖而起。
「韃子破關而入，標下與您老都脫不開關系，若是錦衣衛事後揪著不放，這關也是難過啊！」坐到如今的位置上，丁廣也非一腦漿糊。
劉憲點頭，「備虜不謹，應接不及的罪名是逃不開瞭，可韃兵都圍城瞭，想來丁帥也有心坐下來開誠佈公，聽聽諸位的意思，便是你久未拿到的東西也可趁此機會……」
丁廣恍然，「您是說趁機要挾？」
「本憲什麼也沒說。」劉憲斷然搖頭，轉首對董全道：「彼時守城禦敵的軍資調撥，少不得要勞煩別駕，若有難處不妨也對丁帥明言。」
董全笑容狡黠，「為朝廷效力，談何難易，隻不過少瞭熟知倉儲詳情的胥吏，行事捉襟見肘，力有不逮處也隻得請緹帥體諒瞭。」
心領神會的三人縱聲大笑。
笑聲未落，忽聽外間冬冬之聲大作，鼓聲震天，響徹全城。
劉憲驟然色變，「未得本憲令諭，誰人擅擊衙鼓？！」
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
劉憲三人直趨大堂，隻見當朝錦衣衛都指揮使丁壽，揮著胳膊粗的兩個鼓槌，對著衙前牛皮大鼓擂動不停。
「緹帥，這是何意？」劉憲寒聲叱問，有本事敲你們北鎮撫司的鼓去呀，沒事拿老子巡撫衙門的大鼓練手算怎麼回事，這也太欺負人瞭。
丁壽充耳不聞，敲得更加起勁，鼓槌如密雨般敲打著鼓面，震得劉憲等人耳鼓蜂鳴，心浮氣躁。
「來人，將他鼓槌奪下。」劉憲向左右下令，同時暗罵手下親軍，堂堂寧夏巡撫衙門，對方竟如入無人之境，為所欲為，這般狗才也是該死。
堂上的撫標親兵面面相覷，未有動作。
「怎麼，爾等敢抗命不成？」劉憲鼓起瞭眼睛。
「僉憲少安毋躁，是咱傢讓他們不得幹涉緹帥行止。」一個又尖又細的聲音響起，從廊廡下轉出一個身材瘦削的紅袍太監。
「葛公公，您怎麼來瞭？」劉憲見來人竟是寧夏鎮守太監葛全，心頭不覺一突，鎮守太監有監軍之責，有這尊大神同來，難怪撫標親軍不敢阻攔。
「非獨咱傢，還有二位同來。」葛全臉色陰沉，也不知在想些什麼。
「僉憲，下官這幾日未曾拜會，還請恕罪啊。」
葛全身後，吏科給事中安奎笑意滿滿地轉瞭出來，身旁還陪著一人一同施禮，乃是監察禦史張彧。
「安給諫？張侍禦？」這兩個查盤邊儲的科道官同時出現，劉憲心中更加不安，還是強顏道：「二位無須客套，請入座敘談。」
「不錯，是要入座說話，待會兒這撫衙內怕是就無立錐之地瞭。」安奎今日一反常態，臉上全是閑適笑容，反倒讓劉憲等人心中沒底。
安奎的話沒錯，伴著冬冬鼓聲，大堂內來人越來越多，不單撫衙內各級官吏雲集，城內各營軍官僚佐也紛至沓來，聲勢已超過迎接丁壽之時。
「楊忠，李睿，誰讓你們兩個過來的？」丁廣看見兩個熟悉面孔，都是本衛的指揮僉事，這二人從來不識大體，不合眾意，被寧夏同僚視為異類，平日隻分管衛中屯田、司務等雜事，一些迎候往來也自覺將他二人排斥在外。
「丁將軍休惱，楊、李二位將軍也是聞得撫衙鼙鼓作響，前來應卯，這也是分內之事，責怪不得。」一個身形短小精悍的中年軍官笑吟吟說道。
寧夏前衛指揮使楊英眉頭一皺，呵斥手下道：「廷威，不得無禮。」
「是。」軍官應聲，隨即向丁廣欠身一笑，「末將不過是講明道理，丁將軍乃明理之人，諒來也不會怪罪在下。」
嘿，真他娘嗑瓜子嗑出個臭蟲來，什麼人都敢和爺們叫板瞭，丁廣也是氣不打一處來，眼前人名叫仇鉞，從三品的寧夏前衛指揮同知，官職是不小，可丁廣一直對他都帶些鄙夷之心。
仇鉞的官身一不是賴祖宗福蔭承襲，二不是靠一刀一槍拼搏上位，而是屬於被天上掉的餡餅給砸趴下那種，這小子是陜西甘肅人，早年不過是總兵府一雜役走卒，因聰明伶俐會來事，得瞭都指揮僉事仇理信愛，收為螟蛉，仇理死後無嗣，他便襲瞭義父身後世職，一躍與丁廣等人同儕。
眼見一個聽人使喚的碎催驟然幸進，和自己隻差瞭半品，丁廣一想起來便和吃瞭蒼蠅般惡心，幸得仇鉞有自知之明，平時駐在一個城裡，抬頭不見低頭見，這小子逢人便笑，和各衛將佐相處時都透著謙卑，從不得意忘形，大傢也算相安無事。
這麼一個往日撞瞭樹樁子都要躬身道歉的東西，如今竟敢和自己耍嘴皮子瞭，誰給他的膽子！丁廣油然生出一種虎落平陽的感覺。
「執役庸卒，出身微末，此間何時有你說話的地方！」丁廣眼睛一翻，連連冷笑。
「出身微末便不得話說瞭？丁將軍虎威，老朽佩服。」伴著幾聲壓抑的咳嗽，一名皓首老人緩緩步入大堂。
不知何時，衙鼓聲已然停歇，堂上眾人目瞪口呆地看著這個眼前一臉病容、形態憔悴的佈衣老者——大明右軍都督府都督僉事、佩征西將軍印、鎮守寧夏總兵官李祥。
仇鉞唇角微微翹起，轉瞬如常，叉手行禮道：「標下見過總戎。」
「標下拜見總戎。」寧夏諸將肅然參拜。
「好瞭好瞭，無須多禮。」李祥頷首微笑，顫巍巍走到丁廣近前，「老朽出身微末，丁將軍何以教我？」
「總戎，標下……標下一時失言，萬……萬沒有對總戎不敬之意。」
丁廣期期艾艾，再無方才氣焰，別看李祥而今又老又病，可虎老威猶在，這老兒少年從軍，出入兵間四十餘年，由區區百戶之職累功遷至一鎮總兵，靠的是實打實的功勞，丁廣可以看不起仇鉞，卻萬不敢對李祥不敬。
劉憲一聲長笑，打破瞭丁廣面臨的尷尬局面，「老元戎閉門養病，廷式許久未得請見，今日看來您老精神矍鑠，老當益壯啊！」
李祥連道不敢，欠身施禮，「老朽戎馬數十載，一身傷病，老邁難以視事，本該早辭軍務，怎奈皇恩浩蕩，特旨慰留，這幾年來寧夏軍民重擔皆壓在軍門肩上，實在老朽昏聵之罪。」
劉憲眼角肌肉一抽，老東西，倒是把自己摘得幹凈，當下哈哈大笑，「老元戎言重，寧夏軍務早已被總戎處置得井井有條，廷式不過蕭規曹隨，有何辛苦可言。」
「老朽一介武夫，怎敢比肩先漢相國，縱有一二陋俗舊規，也是世易時移，早已不堪再用瞭。」李祥淡淡言道。
你個老梆子，劉憲聽瞭簡直想要跳腳罵娘，待要反唇相譏回口爭辯，旁邊丁二卻是不耐。
「行瞭吧，我的老二位，客氣話咱回頭再說，處理公事要緊。」
丁壽揉著發酸的膀子直趨堂上，與左右安坐的葛全、安奎等人打瞭個招呼，便毫不見外地一屁股霸占瞭公案後的高背官帽椅。
堂下無處可去的劉憲嗔目瞪著這小子，「但不知緹帥登門擊鼓，所為何事？」
「來呀，給李總鎮搭個座兒。」丁壽不搭茬，直接吆喝起撫衙親軍來。
劉憲的心火「騰」地竄起，你小子真不拿豆包當幹糧啊，占瞭老夫位置不說，連搬椅子都隻管李老頭的，老子這麼大活人看不見麼！
還沒等劉憲發作，慢騰騰進來的李祥便搖頭擺手，「老朽戴罪之身，這座便免瞭吧。」
「老元戎，這話從何說起？」劉憲奇道。
「韃子叩關而下，罪臣有備虜不嚴之罪；諸軍心力不齊，救援遲緩，罪臣有督促不力之過，凡此種種，請緹帥一一記錄在案。」李祥丘壑縱橫的老臉盡是誠懇之色。
「咱傢身為寧夏鎮守，也當一同請罪。」下首葛全站起接口。
「二位言重瞭。」丁壽身子緩緩後仰，靠在椅背上悠然自適，「寧夏軍務糜爛，皆因糧秣虧欠，供應不足所致，李總鎮閉門謝客，不曉俗務，葛公公監軍不與錢榖，縱有小錯，何罪之有！僉憲以為呢？」
「老夫以為什麼？幾位自唱自和，已將話都說盡瞭，老夫還有何話可說！」劉憲切齒冷笑。
丁壽身子探前，「如此說來，僉憲認罪瞭？」
「認罪？」劉憲兩手一攤，臉帶嘲色，「老夫何罪？」
「身為撫臣，事誤失機，以致韃虜犯邊；執掌軍務，明者趨兵禦敵，卻暗囑霍忠坐視不戰，妄掘死夷首級邀功；牧守一方，寧夏倉場弊端重重，管庫官吏上下其手，侵吞挪用，軍無足糧，士無戰心……」
丁壽輕輕敲打著公案，劍眉斜揚，「僉憲，這些還不夠麼？」
「前番說過，若說督理不嚴，堡寨失守，本官分管軍務，自承有失，至於緹帥所說霍忠一部之事，其屬已達東岸，查無實據，便是彼等行徑真如大金吾之言……」
劉憲昂首直視堂上，「又有何證據是受瞭本憲指派！」既然這幫人已打定主意沖自己來瞭，劉憲也不介意扯掉彼此間那點臉面。
「那倉場虧空又如何說？」丁壽目光鋒利如刀，直刺劉憲。
「所謂倉場虧空，安給諫與張侍禦查盤也有些時日瞭，何不請教這二位？」
安奎臉如火燒，頓時拍案而起，「劉廷式，你休得猖狂，真當爾等官場勾結貪墨之事做得天衣無縫，可瞞天過海麼！」
「給諫身為言官，大可風聞言事，本憲也不慮官場風評，可寧夏千百同僚一心王事，清名可容不得你任意詆毀。」劉憲面對氣急敗壞的安奎，環顧四周，從容應道。
「此言大善，給諫大人一字千鈞，所言所行當三思而行，勿要殃及無辜。」通判董全低眉垂目，細聲細語來瞭一句。
「我等粗人臉面雖說不值錢，可也容不得旁人隨意潑臟水，這事要不說個明白，丁某人第一個不答應。」丁廣也橫插一杠。
有這二人帶頭，堂上堂下頓時一片附和，七嘴八舌亂成一團。
「你們……」安奎被氣得臉色發青，轉首道：「緹帥，且將安某題本示之。」
面對堂上亂嗡嗡的聲音，丁壽好整以暇，招手讓堂下申居敬將手中包裹呈上，取出一物，清清嗓子道：「吏科給事中安奎、監察禦史張彧聯名請奏：查盤寧夏等衛糧草，參奏寧夏等衛指揮千百戶等官丁廣等一百三十餘員……」
原本嘈雜的大堂頓時闃寂一片，尤其丁廣更是愕然。
丁壽不理眾人，又抽出一個奏本，繼續念道：「工科給事中吳儀奏：查盤寧夏等處弘治十五年至正德二年所請馬價鹽課銀，有挪移侵欺情弊，因參巡撫寧夏右僉都禦史劉憲、巡撫狹西右副都禦史楊一清、苑馬寺卿車霆、管糧僉事賈時、平涼衛指揮使趙文、寧夏右屯衛指揮同知周冕、左屯衛指揮使沈瑁、前衛指揮使楊英、寧夏衛指揮僉事馮鉞、陳珣、百戶李茂、黃雄罪……」
堂上寂靜得落一根針都可聽見，被點到名的眾人臉如死灰，不約而同將目光投向瞭依舊雲淡風輕的劉憲。
丁壽咂咂嘴，「賈時和李茂兩個倒黴蛋參不參也沒什麼用瞭，這兩個孤魂野鬼估計正在閻王殿裡喊冤訴苦呢，是不是啊劉大人？」
劉憲點頭，「這份奏本寫的時間早瞭些，難免跟不上變化，難得緹帥還帶在身邊，不過相比安給諫那本墨跡未幹的奏本，丁大人手中怕還不止於此吧？」
「僉憲是個聰明人，」丁壽打瞭個響指，又從包裹著中取出幾本賬冊。
「這些東西雖說帶來瞭，可原不想拿出來，僉憲可知丁某的心思？」
「緹帥國之幹城，自然以大局為重，」劉憲會意一笑，「但不知緹帥如今作何想？」
「丁某其實不介意平日裡做上幾回傻事，可對被人當成傻子般耍弄卻深惡痛絕，僉憲實在是犯瞭在下的大忌。」丁壽笑容燦爛，拍著案上賬冊和奏本道：「如今物證、人證都在我手，僉憲不妨猜猜丁某將如何處置呢。」
「本憲說瞭，緹帥自當以大局為重。」
目光從堂上一個個人面上掃過，劉憲坦然道：「難得今日人來得齊全，本憲也不妨將話說透，寧夏上下，一榮俱榮，一損俱損，如今韃虜犯境，正是諸位勠力同心之時，有老元戎坐鎮衛城，諸司籌措軍資，各軍奮力向前，驅逐北虜指日可待，葛公公與給諫二人亦當有軍功分潤，緹帥居中奔走、軍機謀劃之功寧夏一體官員自會聯名上表，大金吾此番出京既平冤獄，又立軍功，也算功德圓滿，回京後未嘗不是加官進爵，我等也會銘感緹帥這番人情，如此各得其利，緹帥以為如何？」
堂上文武官佐紛紛點頭應和。
鎮守太監葛全不發一言，眼皮微抬，觀察著丁壽神色。
總兵李祥一直捂嘴壓抑著喉嚨內的咳聲，隻在不經意間用眼角餘光從丁壽面上掃過。
「大膽劉憲，竟公然結黨營私，欺上瞞下，爾可知朝廷法度！」安奎首先暴起，怒喝劉憲。
「安兄，此間自有緹帥主持，我等靜觀其變。」禦史張彧扯住暴跳如雷的安奎，搖頭示意。
想起這段時日被寧夏官員推諉搪塞，有力無處使的窘況，安奎餘怒未消，但張彧的話倒是提醒瞭他，既然今日丁壽主動找到他二人，並示以證據，請二人聯名題本，心中當有定計，自己不妨先靜觀其變，於是甩袖入座，也將目光投向瞭堂上。
安然高坐的丁壽不置可否，一雙桃花眼眨瞭眨，嘻笑道：「如若不然呢？」
「不然？」劉憲微微詫異，隨即笑道：「老元戎與葛公公皆是明白人，不妨勸勸緹帥，一時意氣用事，弄得寧夏全鎮人心惶惶，恐會敗壞大局，單單如今虜騎肆虐，便無將可用啊。」
「哦，堂堂寧夏七衛，又有各府班軍戍守，竟無將可出？」丁壽戲謔道。
劉憲瞥瞭一眼旁邊掩唇咳嗽的李祥，「老元戎倒是」老當益壯「，不知能否擔此重任？」
幹得漂亮！丁廣等人心中暗喜，這下算拿住這小子瞭吧，就李祥那把老骨頭，上馬怕是都能顛散架，還能還指望他過河殺敵。
「老元戎，廉頗雖老，尚能飯否？」
「慚愧，老朽年事已高，怕是經不起沙場勞苦。」言罷，李祥又連著咳嗽幾聲，好似要把肺都要咳出胸腔。
這老兒還算識趣，劉憲得意，待要再加把勁點撥丁壽幾句，李祥卻大喘氣道：「不過本鎮軍旅中不乏血性剛勇之人可以為將。」
劉憲面色凝重，如山嶽壓頂般俯視堂下，寒聲道：「哦？劉某卻不知哪位將軍有此膽量？」
堂下立即有人高聲道：「但有軍令，仇鉞願為先鋒，領兵過河。」
「為國殺敵，救護百姓，乃是我等天職，我等俱願領本部兵馬過河死戰。」楊忠、李睿二人並排出列。
劉憲眼神凌厲地盯著出列的三人，笑容中夾雜著寒冷酷意，「好好好，果然是將才難得，但不知這出征的軍械糧秣幾位將軍該如何籌劃？」
「劉廷式，你身為一鎮撫臣，倉廩空虛不知自省，反以供應軍需要挾兵事，你可知罪！」這老小子看來要死扛到底，丁壽已然動瞭真怒。
「丁南山，老夫禦賜節鉞，乃封疆重臣，縱是有錯，也當上表自陳，由朝廷處置，似不勞緹帥費心吧。」劉憲寸步不讓。
「本官奉旨巡邊，有禦賜金牌，便宜行事之權，如何處置你不得！」丁壽厲聲怒叱，卻又有幾分色厲內荏，戴傢小妞，你坑死二爺瞭，要是金牌在身，誰還費這麼大力氣和這老小子廢話。
劉憲仰天大笑，「緹帥莫要忘瞭，本憲也有禦賜王命旗牌，便宜處置之權。」
丁壽蹙眉，「你的便宜之權是對寧夏一地，本官非你所屬。」
這老兒失心瘋瞭？丁壽心頭納悶，他如今證據俱全，但凡腦子不是被門擠瞭，也該曉得便是扛過眼前，待這些東西送到朝中，他也難逃一劫，這時候還敢梗著脖子硬懟拉仇恨，老傢夥是老年癡呆？還是有恃無恐？
「緹帥奉旨巡邊，莫不針對的也是西北邊事，」劉憲負手踱瞭幾步，「倘若老夫不再為寧夏邊臣，緹帥可否適可而止？」
「什麼意思？」丁壽眼中閃過一絲遲疑。
「聖旨到——」
聽到撫衙外悠悠傳來的喊聲，劉憲眉頭舒展，長籲一口氣，笑著向外一指，「瞧，意思來瞭。」
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
數十名錦衣校尉分列兩邊，一名手捧黃綾的紅袍太監昂然步入大堂。
「張公公？！」來人竟還是丁壽熟人，司禮太監張雄。
張雄也看見瞭丁壽，不過未有上前寒暄，僅用眼神示意打瞭個招呼，便端然朗聲道：「劉憲接旨。」
「臣在。」劉憲大禮跪倒。
「奉天承運皇帝，敕曰：升巡撫寧夏右僉都禦史劉憲為南京刑部右侍郎，旨到赴任，欽此。」
劉憲山呼萬歲，領旨謝恩。
「緹帥多日不見，風采翩然，適才有旨在身，未得請見，還請多多包涵。」宣瞭旨意，張雄立即湊到丁壽跟前，拱手作揖，說不出的親切熱絡。
「張公公客氣，宣旨欽差代表天子臉面，皇傢法度，丁某識得輕重。」丁壽客套道，「韃虜深入寧夏，胡騎肆虐，公公一路安否？」
「謝丁大人關心，在下進瞭陜境，已曉戰事，在固原由曹大人安排船隻，一路沿著高平川、清水河北上入瞭黃河，借水路而來，今日一早到瞭黃河渡口，由劉大人安排接送，倒也便捷安全。」
哦？難怪劉憲有心情和二爺耍嘴皮子，合著在等這道旨意呢，丁壽算是回過味兒瞭。
張雄四下看看，拉著丁壽低語道：「緹帥，劉公公快馬傳訊，陜西兵兇戰危，非久留之地，催你速速回京。」
老太監便這般信不過我，丁壽心底翻個白眼，眼向捧著聖旨洋洋自得的劉憲處一橫，「劉公公知曉這事麼？」
「您說劉憲？便是位在留都，三品侍郎的任免也非小事，自然要劉公公點頭的。」張雄又壓低聲音道：「這段時日以來那劉廷式的人在京中沒少往各處送好處，莫說吏、兵二部，便是司禮監也沒落下哪個。」
「你是說劉公公也……」丁壽瞿然一驚。
張雄點點頭，「劉公公權傾當朝，正是招攬賢才之時，這劉憲是楊一清留下班底，若是能撬開一塊，後面望風景從者必至，緹帥不妨思量一二。」
望風景從者？丁壽看著一個個向劉憲道賀的寧夏文武，不由冷笑，這些人望風景從，寧夏官場不還是死水一潭，臭氣熏天！若不給這些碩鼠蠹蟲當頭一棒，他們可知天道昭昭，律法森嚴！
「過往些許誤會，緹帥大人大量，勿要怪罪，隻望放眼萬裡，雲煙過往，縱然老夫去位，寧夏文武也當唯朝廷之命是從，不敢稍有怠慢，定稱緹帥之意。」劉憲手持聖旨，笑意晏晏。
「僉憲……哦不，該稱司寇瞭，可否借聖旨一觀。」丁壽笑得更加燦爛。
劉憲面露不解，還是將聖旨轉呈。
丁壽打開略看，便嘻嘻笑道：「如此說來，司寇已不是寧夏守臣，那王命旗牌和便宜之權也與大人無幹咯？」
「緹帥此言何意？」
「就是這個意思。」丁壽抬手一個巴掌，直接將劉憲扇瞭一個跟頭。
「僉憲！」「大人！」寧夏文武紛紛驚呼。
「劉憲法令不嚴，貽誤軍機，欺君罔上，罪在不赦，來呀，將他紗帽官服扒去，押入大牢。」丁壽向張雄帶來的錦衣衛喝道。
那些錦衣校尉隻是略微猶豫，便一擁而上，這位爺是自己頂頭上司，不聽他的話聽誰的，至於捆的是哪個，誰操那個鳥心。
「丁壽小兒，你敢如此跋扈對我！滿朝文武絕不會與你幹休！」劉憲唇角破裂，腦子嗡嗡亂響，雖繩索加身仍舊死命掙紮。
撫衙親兵欲上前解救，被夜不收攔在廊下，丁壽厲叱道：「劉憲獲罪，再非寧夏封疆，爾等已非其屬，還要隨他作亂不成！」
一眾親兵震懾當場，不敢稍動。
張雄嘆瞭口氣，對著蠢蠢欲動的寧夏文武緩緩說道：「丁大人有禦賜金牌，皇命特許，你等安敢造次！」
寧夏群僚面面相覷，人人驚惶不知所措。
過癮！真他媽痛快！丁壽此時覺得便是為這事丟官去職也是值瞭，「老元戎，請吧。」
李祥突然停瞭咳聲，挺直腰桿，頓時凜然有威，大步上堂，抽出一支軍令道：「前衛指揮同知仇鉞！」
「標下在。」仇鉞上前。
「立率百騎渡河，持令解去霍忠兵權，率其所部，收復清水營。」
「得令。」仇鉞肅然領命。
李祥又抽出兩支軍令，「寧夏衛指揮僉事李睿、楊忠！」
「標下在。」
「你二人各領所部馳援靈州守備史鏞，韃子久攻靈州不下，此時定然四處抄掠，你等趁機入城，待韃兵聞得後路已斷，張皇退卻時，你等銜尾追擊，解救被擄百姓。」
二人轟然領命。
「其餘各將，整軍備武，隨老夫渡河殺賊。」
在李祥振聾發聵的吼聲中，寧夏諸將眼神躲閃，寥寥應者，也是有氣無力。
丁壽一直在旁用鐵釬挑弄案前用來取暖的火盆，幾下子便將火苗挑起，「天寒地凍，諸位似乎乏瞭力氣，本官與諸位添把火如何。」
言罷，丁壽抬手將案上的奏本賬冊全扔進瞭火裡。
「緹帥，你……」安奎瞠目結舌，不懂丁壽廢瞭這麼大力氣，又將證據付之一炬是何用意。
寧夏一幹人等卻是又驚又喜，眉梢眼角忍不住露出笑意。
「我手裡還有兩個胡言亂語、為非作歹的傢夥，不知寧夏同僚可有處置之法？」
「那兩個王八蛋砍瞭就是，留著也是禍害。」丁廣的笑容可說是奴顏婢膝，哈著腰諂笑道：「大人您說是吧？」
「這倉廩空虛，短瞭的口子若沒有個熟知詳情的倉吏，怕是支應不瞭大軍開支吧？」丁壽陰陽怪氣道。
董全幹笑幾聲，「寧夏倉場十羊九牧，少個把人算得什麼，我等竭誠報效，若少瞭一粒軍糧，情願人頭相抵。」
丁壽緩緩點頭，「軍資無礙，諸位將軍又當如何呢？」
「我等願隨總鎮奮力死戰，殺敵報國。」寧夏眾將單膝點地，呼聲震天。
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旌旗招展，甲光耀眼，一隊隊兵士開赴黃河渡口。
沿街的一所酒樓上，丁壽收回目光，轉首對席上人笑道：「雖是貪官，可也確有幾分才具，短短時日，軍器糧秣齊備，大軍開拔順利，倒也出乎意料。」
司馬瀟冷笑，「這便是你不殺那些貪官的理由？」
「人都死瞭，誰來辦事？」丁壽無奈將手一攤，「在此地我等兩眼一抹黑，不啻盲人摸象，等一一梳理完畢，怕是韃子都回草原過冬瞭。」
「不過是官官相護，天下烏鴉一般模樣。」司馬瀟譏笑不已，「寧夏鎮內豈無許多如仇鉞等潔身自好之人，何必多尋借口。」
仇鉞？你以為讓那小子出面不給好處的！丁壽腹誹，卻沒法在席上說出口，轉對另一人笑道：「說到這，還要多謝蕭兄，若非蕭兄奔走聯絡，還真是難以請動李總鎮出面。」
「此乃仇師兄之功，別情不敢冒領。」蕭離謙辭退讓。
「誰能想到，快意堂門下，竟有人隱身軍中，蕭老前輩交遊之廣，令人嘆服。」司馬瀟若有所指。
蕭離似乎未有所察，隻是淡然道：「當年仇師伯聞得傢祖聲名，登門拜師，門前立雪，並許諾以軍中之法訓練快意堂弟子，敝祖父為其所感，破例將其納入門下，不想卻成瞭今日之果。」
「蕭前輩真是慧眼識人，先有太原一刀韓魁楚創立紫鳳旗，聯姻金陵沈傢，又有門人隱身寧夏軍中，身居高位，更有別情公子名滿江湖，快意堂紅花綠葉白蓮藕，可謂相得益彰啊！」司馬瀟俊目流波，瞥向丁壽。
丁壽好像未聽出司馬瀟提點之意，聞言還連連點頭，舉起酒杯道：「蕭老前輩有教無類，授徒有方，當浮一大白。」
木頭！司馬瀟氣得銀牙暗咬，直想將酒杯摔在那張惹人生厭的臉上。
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巡撫衙門大牢。
一桌二椅，一燈如豆。
原本的衙門主人劉憲一身囚衣，枯坐在一張木凳上，凝視著桌上燈火，眼神呆滯，不知想些什麼。
牢門「吱呀」一聲打開，已是杯弓蛇影的劉憲登時跳瞭起來。
「誰？」
「我。」
聲音尖細瘆人，劉憲聽瞭卻松瞭口氣，「公公，您總算來啦。」
張雄蒼白的面孔從陰影中顯出，打量一眼牢房四周，用手帕掩住鼻子，「這般光景，委屈你啦。」
「張公公，您一定要救救我啊。」劉憲苦苦哀求。
「別慌別慌，搭上來。」張雄揮手，後面隨從拎著食盒進來，快速在桌上佈置瞭幾樣精致小菜。
「咱們邊喝邊談。」張雄給劉憲和自己各斟滿一杯酒，舉起杯道。
劉憲沒有動，一臉提防。
張雄嘴角微翹，一飲而盡，亮瞭亮杯底，又持筷在每樣菜上都嘗瞭幾口。
劉憲見狀放下心來，這幾日也是苦慘瞭，當即也不客氣，狼吞虎咽，吃得不亦樂乎。
看著劉憲毫無風儀的吃相，張雄搖頭嘆息，「你啊你，說你什麼好，丁壽是天子玩伴，劉公公又那麼死疼他，好端端的，招惹他作甚？」
「在下並未主動招惹，實在是寧夏這些丘八們無可救藥，」劉憲強咽下口中酒菜，委屈至極，「在下已主動退避三舍，是他要揪著我不放，這小子如此不通官場世故，敗壞成法，待到京中，定要到禦前和他好好辯上一番。」
「還辯什麼，你罪證確鑿，李祥老兒和葛全巴不得摘幹凈自己，鬧到禦前，你也贏不瞭這個官司。」張雄皺著眉頭道。
「可我冤枉啊，順著這些丘八們，將他們的胃口養得越來越大，又不是我的意思，逼急瞭，老夫將這口鍋蓋子自己給掀嘍……」劉憲越說越激動，聲音也愈來愈高。
「喊啊，接茬喊，看能不能把旁人招來！」張雄吊著眼睛，冷冷地看著劉憲。
「我……我真他娘的冤枉！！」劉憲頹唐跌坐。
張雄緩和語氣，「你的委屈貴人們如何不知，可這口鍋裡燉著的又不止你劉憲和寧夏的這些小魚小蝦，若是揭瞭蓋子，那些貴人們該如何自處？」
「那我進瞭詔獄該怎麼說？」劉憲有些認命瞭，既然上瞭賊船，想半途跳河哪那麼容易。
「這麼想便對瞭，」張雄起身，寬慰地拍拍劉憲肩頭，「大傢為你想過瞭，牢獄之苦你就免瞭吧……」
劉憲心底萌生一絲希冀，「可免去牢獄之災？」
張雄點頭，「進瞭詔獄，你若再說出些什麼劉公公不願聽的話，大傢面上都不好看，不如直接將事情在寧夏瞭結……」
「在寧夏瞭結？怎麼瞭？」劉憲突然反應過來，霍地起身，「你們要……」
張雄帶來的幾名隨從忽然將劉憲摁倒，緊緊壓住他的四肢。
「你們想殺……人……滅口……」劉憲甩臂蹬腿，卻怎麼也躲不開幾人的壓制。
「聽說這間牢房便是當日賈時自縊的那間，也算因果循環，善惡有報瞭。」張雄不理拼命掙紮的劉憲，饒有興致地打量起牢房來。
幾個裝滿細沙的沉重佈袋壓在瞭劉憲胸口，沉沉的壓迫感讓劉憲氣都喘不進來。
「我……我……要見……丁壽……」
最後的一句話讓劉憲將肺腔內僅存的一口氣都吐瞭出來，手腳無力掙紮瞭數下，一動不動。
「公公，人死瞭。」
張雄掩著鼻子湊近，將手背貼近劉憲鼻尖半晌，滿意點頭，「通傳丁大人，犯官劉憲瘐斃獄中。」
用手帕拭瞭手，張雄瞥瞭一眼屍體，隨手一丟，那方素白絹帕飄蕩落下，正遮在劉憲死不瞑目的面孔上……