“姓歸的龜孫子，你出來。”金金旺大叫，一到天運賭坊，不等車子停下他就跳下地，帶隨從對大門手擂腳踹。
賭坊慢悠悠開瞭，門後一男子蠟黃削長臉，冷眼睇金金旺。
“門壞瞭，你得賠錢。”
“賠錢？我還要問你退錢。”金金旺舉起名冊拍打，“什麼勞什子？”
歸有財翻白眼，“賭客名冊，封皮上不寫明瞭？”
“裡頭一水兒狗爬字，誰看得懂？”
“我老子記帳原就不要別人看懂。”
“龜孫子，你知道還敢賣人？”
“你問我買某年某月名冊，又沒問我買你看得懂的名冊。”
“我……”
“買貨不看貨，與我無幹；貨物出門，概不退換。”歸有財往回走。
“請等等。”原婉然向前問道：“請問坊裡還有其他名冊嗎？”
歸有財停步，“扯得上錢的都有，隻賣不送，不給白看。”
“我買。”
歸有財笑瞇瞇大開門扉，往內伸手，“請進。”
眾人行至帳房門口，屋裡藍面帳簿散落滿地。
“嚇，怎麼亂成這樣？”金金旺問。
歸有財睨他一眼，“你和你手下翻的。”
金金旺摸摸鼻子。
原婉然要進屋拾看帳簿，歸有財伸手橫攔。
“我說過，隻賣不送，不給白看。”
金金旺撓頭，“我們隻要某月冊子，不給看我們從何找起？”
“幹我底事？愛買不買。”歸有財作勢關門。
原婉然道：“請等等，這麼著，我們不看，你幫我們找，可行？”
“沒空。”
田婀娜在旁問：“你開價多少？”
歸有財豎大姆指，“姑娘聰明，一開口就問在點上。這批簿冊全賣，十兩銀子。”
“去你的，”金金旺吼道：“一堆爛紙十兩，你怎地不去搶？”
歸有財笑瞭，“正在搶。”
“你……”
“買不買，一句話。哎，這勞什子占地兒，真礙眼，最近天涼，索性燒瞭取暖。”
金金旺把頭一昂，鼻孔嗤聲，“不打緊，你燒。”
“你們一行浩浩蕩蕩來找的簿冊，沒瞭真不打緊？”
金金旺直覺肝疼，田婀娜問道：“坊裡帳冊全在這兒？”
歸有財應是，田婀娜向丫鬟使眼色付錢，歸有財取瞭錢便放他們進房，欣然走瞭。
金金旺紅著臉，要隨從將錢照數奉給田婀娜，“不能讓姑娘出錢，全怪我辦事不周，事前沒細看。”
田婀娜溫柔笑道：“哪兒的話，金公子找瞭一夜冊子，已然辛苦，何況，誰能料到名冊尚有玄機呢？方才您虛張聲勢，這招使得好，若非事態緊急等不得，否則咱們跟他耗下去，他必得乖乖讓步。”
金金旺心花怒放，轉愧作喜，田婀娜則按住原婉然要給錢的手。
“我給小野哥哥盡份心罷瞭，如今且別客套，找名冊要緊。”
金金旺往地上紙冊堆旁坐，翻出幾本冊子後，問道：“這回找什麼名冊？”
“人事冊子，”原婉然答出一路上思索的結果，“找不到賭客，便找夥計。沒有人事冊子的話，我們找帳冊。賭坊支工錢給夥計，該會指名道姓。”
隻盼這兩類冊子不要又是天書，她暗自希望。
幾個人在紙冊堆裡尋覓到午時，總算翻出幾本趙野打黑擂臺那年月的帳冊，其中正好有夥計名冊。
原婉然顫顫打開名冊，眼眶一濕——名冊是正兒八經的字體，不是天書鬼畫符。
她抬頭，對田婀娜笑道：“有救瞭，隻要有人肯作證，相公便能回傢。”
田婀娜也笑，看向金金旺，“金公子，勞您打聽那些夥計的下落。”
“沒問題，交給我，”金金旺拍胸，“找到人，我叫他們上堂作證。他們敢唱反調，看我怎麼收拾教訓，要不，把冊子交給府尹傳人。”
丁訟師在旁笑道：“二少東傢，此事從長計議為妙。”
金金旺一頓，“怎麼？”
“天運夥計涉及人命，上公堂絕沒好果子吃。您逼那批夥計就范，萬一他們狗急跳墻，反咬趙官人呢？”
金金旺皺起兩道毛毛蟲濃眉，“可是，沒證人，我師父要吃大虧。——丁先生，你自告奮勇跟我來，自然來幫襯我的，想個轍吧。”
原婉然聞言，由金金旺瞅向丁訟師。這兩人論交情該當有的，但似乎算不上頂好；那麼，為何丁訟師一把年紀瞭，仍不辭辛苦陪金金旺奔波呢？
丁訟師撫須道：“二少東傢莫急，不宜脅之以力，那便誘之以利。賠錢的生意沒人做，殺頭的生意有人做，趙官人那方出錢請人作證，興許哪位夥計肯答允。”
原婉然與田婀娜不約而同決定依丁訟師所言。
原婉然以為丁訟師的法子最保障趙野安危，事後田婀娜同她說，不隻如此。
“丁訟師陪同金金旺，準是防范他捅漏子。金記少東威逼天運夥計卷入官司，既是倚勢壓人，也是出賣同行同道，傳出去，金傢難做人。”
“這麼說，有人……是金老爺子授意丁訟師來的？”
“多少人敢自作主張管少東傢呢？”
而當時找到名冊，眾人兵分兩路，原婉然根據趙野所說住所找伍大娘，金金旺打聽天運夥計。
原婉然那路撲瞭個空，伍大娘搬傢瞭，不知去向，也不到往昔擺攤的地方作買賣。
金金旺收獲好壞參半，陸續找到昔年天運夥計，這些人無一個願意作證。他沉不住氣，要帶人威逼天運夥計，腳尖還沒跨過大門門檻，便叫金老爺子的手下拖回房裡禁足。
原婉然便親自挨個兒拜訪那些已知下落的夥計，誘之以利，亦動之以情，指望誰能看在銀子與婦人哀求份上改變主意。連日她到處陪笑臉陪到臉酸，軟的硬的釘子碰瞭個遍，受氣挨罵傢常便飯。
“要咱們洗脫你丈夫殺人罪名，憑什麼？”天運夥計嗤之以鼻，“現今知府可是皇親國戚都敢動，咱們這等人在他還不說打殺便打殺？興許你給我再多錢，我都沒命花。”
偶爾遇上人，仗著她有求於人不敢翻臉，當著田婀娜請托陪伴的吳叔就在她身旁，還敢兩隻眼睛涎瞪瞪往她身上招呼。田婀娜有時抽空陪她，難免一並受言語輕薄奚落，教她很過意不去。
趙野那邊一般不安寧，雖無囚犯再敢動他，前陣子席卷京城的時疫卷土重來，囚犯裡每日有人發燒病倒，乃至於病死。
兩頭俱多事，原婉然胸口似擱瞭一塊石頭，那石頭日復一日沉重，壓得她難透氣。夜半無人時，她琢磨官司的勝算、趙野的安危，鼻酸眼澀。
她總是咬咬牙，洗把臉該睡就睡，明日早起打迭精神，繼續求人、燉煮補品探監。
那日，她備妥給趙野的吃食，得到金金旺那兒派人遞消息，告知伍大娘下落，她忙不迭匆匆趕去。
卻原來伍大娘搬到更遠的城郊村落，村中與翠水村相仿佛，一戶戶民屋獨立於田野。原婉然經過村頭，一戶人傢門前坐瞭個老嫗縫補衣物，她便下騾車打聽伍傢確切所在。
老嫗見生人出現，笑盈盈招呼，聽說找伍大娘，笑容剎那剩下空殼掛在嘴上。
“小娘子是她親友？”老嫗小眼睛盯著人，腳下往後慢慢退遠。
原婉然不好直言“她誣告我當傢打死她兒子”，再者，那老嫗聽聞伍大娘，模樣怪異，其中必有隱情，不妨打聽打聽，萬一對官司派得上用場呢？
然而她巴巴尋人，若將自己與伍大娘的關系說遠瞭，恐怕老嫗不信，套不出話；說近瞭，老嫗礙於情面，更不會說瞭。
她便搖頭，“那位大娘擺攤賣飯菜酒水，我光顧過幾回，最近一回，臨到結帳發現錢丟瞭，便先賒帳。後來要還錢，尋不著人，多方打聽好容易找到這兒。”
老嫗上下打量她，“小娘子看樣子吃不瞭多少飯食，這點錢不還也沒什麼。”
“欠錢再少也是債，還瞭安心。”
老嫗嘖嘖幾聲，“小娘子當真老實。”
原婉然臉上熱辣，隻是陪笑，老嫗接著說：“小娘子還瞭錢，便莫再和那女人牽扯。”
老嫗表情嚴肅，原婉然因問道：“請教姥姥，因何這般說？”
老嫗湊向她耳根子，“那女人殺人。”
原婉然再料不到聽到這等消息，張嘴不知從何說起，老嫗一點頭，手遮嘴畔，悄聲說：“前些日子，咱們這兒橫死瞭一個外路人，她殺的。”