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第十一章 海島軼聞

第十一章 海島軼聞

  商人做事很爽快,比起朝廷官員的拖拖拉拉簡直是兩個世界。

  接到報告後的巫閣商隊掌櫃羯小季,火速從城裡沖瞭回來,在看到我拿出五萬金幣的銀票作為定金後,第一時間拍板,讓羅偉坐八艘巨船其中的一艘,帶著我去飄雨島,在那裡買一艘體型稍小、紮實耐用又速度奇快的中型船艦,送我去東瀛島。

  本來船是越小速度越快,但考慮到一路上要經歷各種天氣,所以中型船艦才算安全。

  飄雨島地方不大,島嶼占地有十萬畝左右,人口隻有七萬多人,他們的產品大多數是各種海鮮食品,還有許多自己種植的藥草,這些主要用於熱帶雨林和航行途中的藥草,效果非常好,所以來往的客人很多,倒是讓他們衣食無憂。

  飄雨島上面並沒有船塢,但是時常有商隊來往,對於商隊來說,隻要價錢給得合適,什麼東西都可以賣。

  羅偉明顯是個老手,下船後帶著我轉瞭一圈,就買到瞭一艘八成新的中型船艦,長二十米,寬十米,高也有十五米,由於要得急,羅偉出瞭五萬金幣才拿到。

  這筆錢當然是我來給,不過羅偉跟我說瞭,其實我不虧,等到我們到瞭瀨戶港後,像是這種質量的船,賣給扶桑人至少能賣到七萬金幣,一來一去,不但不虧,反而會賺兩萬金幣。在我感嘆著商人敏銳的賺錢本能時,羅偉已經把大船上的水手和船夫們調集瞭下來,任何時候要進行超遠距離航行時,還是要自己的人才放心。

  想要趕路,必須得兩班、甚至三班的水手輪流劃槳,而且一天的航行不能超過十個時辰,否則木船就會承受不瞭高強度的動作。一共帶瞭一百二十個水手、十二個長帆轉向員、八個掌舵手、五個廚子,羅偉再補充瞭足夠的飲水、糧食和藥物後,馬不停蹄的跟我一起,踏上瞭去往東瀛瀨戶港的航程。

  這艘中型船艦分為三層,最下面一層是動力艙,水手們分坐船艦的左右兩邊,透過伸出的鐵槳有秩序的劃動,讓船艦能夠行駛。第二層分為十來個房間,兩個單獨的小房間自然是我和羅偉占據,其餘的全是輪班的水手及其他船員們所住。

  最上面的一層稍微小一點,最大最堅固的是船長室,幾個掌舵手隨時都在觀察著周圍的情形,以及確認船艦的走向;長帆轉向員們待在旁邊另一個面對甲板的房間,他們需要隨時根據掌舵手們的吩咐,做各種風帆角度的調整,以便最大限度的利用海上的風力。上面還有一個很大的房間,那是廚房和倉庫,五個廚子一天十二個時辰都在做飯,隨時準備船上的人食用。

  為瞭讓他們有力氣幹活兒,我可沒有在飲食上吝嗇,豬牛羊肉買瞭很多,各種蔬菜和水果也是應有盡有,甚至包括價格不菲的涼茶也隨時供應,可以說,這是他們數十次甚至是數百次航行的經歷以來,最為享受的一次。

  第一次乘坐遠洋船艦,我顯得很有興趣,才一上船四處轉瞭一圈,算是瞭解這些海上馬車夫們的生活,以便日後在渝江航道的運行上也能有一些啟發。

  才航行瞭一陣子,羅偉就笑嘻嘻的跑過來告訴我,現在刮的風向正好和我們航行的路線一致,所以速度有著很大的提升,或許要不瞭五天,我們就能到達東瀛島瞭。

  我聞言大喜,讓他去跟各個工作的人員們說,隻要大傢好好幹,重重有賞,不用擔心我給得瞭多少,隻要擔心他們能不能賺那麼多。

  金錢對於這些海上馬車夫的階層中最為下層的人們來講,絕對是一個很大的誘惑,羅偉傳話沒有多久,我這個不怎麼懂航行的人都明顯感覺到,本來乘風破浪的船艦,速度又增加瞭一分。在海上的日子異常枯燥,我剛開始還有興趣站在甲板上,甚至飛到帆佈頂端瞭望廣闊無強的大海,但看久瞭之後,周圍什麼都沒有,隻有無窮無盡的蔚藍海水,讓我感到視覺上一陣疲勞,幹脆回到房間休息。一問羅偉,還的確是如此,海上航行的日子大傢都覺得枯燥,特別是他們這些一年到頭至少有八個月在海上飄行的人來說,更是煩躁和鬱悶。不過海上馬車夫們也有解決的辦法,什麼賭博啊、摔跤打擂臺啊、甚至是青樓妓院也搬到瞭船上來,供船員們解悶和舒緩心神。

  像是巫閣商隊的八艘大船上,就有三百五十多個窯姐兒,其中女奴隸占瞭一半,她們需要應付上萬人的欲望,不得不說是極其勞累的事情。

  但辛苦也不是沒有代價,窯姐兒們這一趟下來賺得的錢財也不少,甚至比羅偉這種中層主管都多,所以大大小小的海上商隊,一向是各個國傢、島嶼的窯姐兒們樂意去的地方。

  羅偉也是閑來無事,再加上我出手大方,剛剛一上船就給瞭他五千金幣,大大超出瞭商隊給他的分紅,自然是對我講述瞭很多有關於航海的事務。也不隻是他,其餘的所有船員都是每人先賞五百金幣再說,這也是為什麼他們聽到我說的話後,沒有當成空頭許諾的原因。

  大海的確如我所想象的那般寬廣無際,據說還沒有人能知道海洋的盡頭到底是什麼。

  透過數百年的航行,海上馬車夫們的勢力已經逐漸成型。

  大海包裹著大陸這是所有人的常識,而海上馬車夫們也透過以大陸為坐標,將海洋分為東南西北四大海域。

  其中北海海域到處都是堅冰,寒冷無比,所以人煙稀少,也沒有多少人居住;西邊的海域狂風暴雨出沒無常,外加漩渦、龍卷風層出不窮,也沒有多少人能沖到那邊去,再則說瞭,西邊海域面臨流風國的西部群山,海岸線上根本什麼村落城池都沒有,故而人們漸漸也放棄瞭探索西部海域。

  除此之外的南海海域和東海海域,都有著大量的島嶼和人口。

  海洋上的情況比大陸上要復雜一百倍。因為海島的天生劣勢,大傢主要都是透過海洋貿易吃飯,所以發展商船艦隊來,每個島嶼都不遺餘力。同時,征服和被征服也一直是海上島嶼的歷史,這麼幾百年下來,總算是大魚吃小蝦基本到瞭頭,各大勢力已經整合完畢,大傢實力都差不多,才漸漸進入瞭一個穩定發展商業的局面。也就是這段時間之後,海上馬車夫們才真正以賺錢為主。現在東海和南海兩大海域,至少有二十個和羯羅島差不多的勢力存在,每個勢力一般都有自己的勢力范圍,有著自己交易的對象,通常都是各人賺各人的錢,尤其以和大陸三國的交易為多。

  別看廣明郡這邊交易不算旺盛,但我們流風國的太白郡,有著大大小小十二個優良的港口,南方的稅收至少有一半靠這些港口和商隊。

  鎮南王也正是因為抽取瞭這裡大量的稅金,才能保持他對「銅豹軍團」的掌控、對南方各郡的滲透。

  然而,我們流風國還是三個國傢之中,海上貿易最少的一個。

  花雲國的東部海域有一個狹長的半島,叫做高麗半島,這裡三面環海,長度超過一千裡,是最為優良的陸地港口和船隻停泊地。不知道是哪位花雲國的高人,早在五十年前就將高麗半島設為海上貿易的交易區,這裡的兩百多萬人都和海上貿易有關,草原上源源不斷的馬、牛、羊等牲畜,藏紅花、蟲草、木材等各種珍貴物品,都透過高麗半島銷售到所有大陸各地。

  花雲國的獨孤皇室靠著這個貿易的利潤,大大壓制瞭各個部落的蠢蠢欲動,將他們的經濟命脈牢牢的掌控在自己的手中。

  大元國就更不用說瞭,整個東部、南部都在海岸線上的大元國,光是大港口就有五十五個,其中商業最為發達的江南就占據瞭二十九個之多。

  各種大元國出產的茶葉、精美瓷器和傢具、華麗的絲綢衣裳、麻辣鮮香的調料等等,都是每個地方人們最喜歡的東西,各個島嶼上的貴族們、花雲國的部落貴族們,通常都以擁有大元國的奢侈品為榮。

  我們流風國其實也有這些東西,隻不過好貨沒有多少人宣傳,在名氣上就差瞭一等,價格隻能說賣得還不錯就是瞭,遠遠沒有大元國能獲得那樣的暴利。

  羅偉也跟我講瞭,大元國雖然是商業立國,賺取瞭無數的金錢,但也由此他們國傢的貴族和商人們,陷入瞭一種攀比享受的奢侈之風中,另外對於吟詩作對、風花雪月也很喜歡……但就是對國傢的武力不大在意。

  大元國的武力在三個國傢中是最弱的,這我知道,不過他們的海上力量非常的強大,艦船的功能無比齊全,各種防護武力也異常的厲害,說來也諷刺,這些強大的艦隊跟 大元國的軍方沒有一點的關系,全是大元國的商人們自己實踐研發出來的,甚至大元國的海軍也都不得不靠商人們提供戰艦。

  也因為如此,大元國的商人權勢達到瞭一個無與倫比的高峰,和傳統貴族們已經不相上下瞭。但對於大元國的現狀,我絕對嗤之以鼻。

  商人是什麼人?「有奶就是娘」指的就是他們!為瞭利益什麼都可以出賣的人,又怎麼可能給予他們崇高的地位呢?這可是對朝廷和國傢極度不利的地方吶!

  也難怪花雲國最喜歡把力量集中在針對大元國的一方,他們那麼富饒,又是那麼的不堪一擊,不每年掠奪大量的財富,怎麼對得起自己的強大武力呢?

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