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第一百三十八章 聖地

第一百三十八章 聖地

  聖地是什麼地方?

  聖地是整個奈恩大陸的最中心,被稱為「人世最後的凈土」,也被稱為「奈恩之心」。

  聖地不屬於奈恩的任何一個國傢,是一個獨立的教會國,其由光明教會的歷任教皇所統轄,雖然國土面積甚至及不上裡昂一個大領主的領土,但它卻是整個奈恩大陸最神聖不可侵犯的國度。不僅每個國傢每年都要派外交大使前往聖地朝拜,而且各國軍隊都有戍衛聖地安危的責任,這是四國和聖地多年以來一個不成文的規定。

  那為何聖地會在奈恩大路上有如此的地位呢?那就要從千年前那場人魔大戰說起瞭。彼時諾德人還未西征,薩米爾也隻是神聖裡昂的一個省份,更莫說如今的自由之地。那時的神聖裡昂帝國正是著奈恩大陸上唯一的王。

  一年,天空忽現血月,一輪滿月如巨大的血色瞳孔般在天空中懸掛瞭足足三個月才消失。那時的人們還不以為然,以為隻是尋常的天象異變。可血月消失一周之後,奈恩大陸的最中央,原是一座大城的海寧忽然在一夜之間陷入地面,不見蹤影,全城居民無一幸免。而海寧陷落之後,那兒出現瞭一個巨大的,不見底的深淵。

  帝國派出一支軍隊前去探查,不料深淵中忽而飛出無數魔物,那支軍隊與魔物廝殺瞭好幾天,最終全軍覆沒,屍骨無存。此戰舉國嘩然,此後一段時間裡,各大領主響應皇室號召,紛紛前往海寧深淵參與戰鬥,阻礙魔物繼續屠戮周邊的人,可那深淵中的魔物仿佛無窮無盡,殺之不盡,滅之不絕,眼看領主們手下的兵都快被殺沒瞭,深淵中還是冒出越來越多的魔物。甚至還有高階的大魔從深淵中冒出頭來,窺視著這片肥沃的土地。

  在此危急時刻,化身人形在奈恩佈施的天父維米爾站瞭出來,他借由教皇之軀組織起神聖騎士團,神聖教士團和神聖牧師團,開始有組織地誅滅妖魔,並且在裡昂皇室和各個領主的配合之下,真就把那些難纏的魔物殺得節節敗退。

  此舉似乎激怒瞭深淵中的大魔,越來越多的高階魔物從深淵中湧出來,在那時的四大魔王的帶領下,瘋狂地進攻著維米爾所組織的神聖兵團。那一戰,真的是屍堆如山,血流成海,彼時的裡昂帝國人口幾乎去掉瞭一半。

  人族生死存亡間,天父維米爾在海寧深淵之口現出神軀,以光明的信仰為力量獨戰地獄四大魔王。並以神魂受創為代價,將四魔王殺退回魔界。接著又以神格作陣法,封住瞭海寧深淵前往奈恩的入口,將所有的魔物全都堵在瞭陣法之下。

  經此一役,天父維米爾在奈恩的威望達到瞭最高峰。但神魂受創的天父自此也不得不進入一段漫長的休養期,再不能下得人界來。

  裡昂帝國將海寧一役的戰場單獨劃分出來,譽為聖地,歸光明教會管轄,以此紀念這場於各族而言都是意義非凡的戰爭。此後多年,光明教會的大教堂在裡昂各地如雨後春筍般湧現出來。在眾多的教堂中,有一座最特殊,那就是位於聖地最中心的威爾大教堂。這個教堂的名字就是維米爾在人間的化名,它的存在,既是教首,亦是為瞭鎮壓封堵海寧深淵之下的魔物。

  歷任教皇接任洗禮之時,都會在天父的神像面前起誓,此生堅守威爾,以己之軀,守護萬千生靈,陣在人在,陣毀人亡。數百年來,所有的教皇皆堅守傳承,從不離開威爾教堂半步,死守聖地。而如果四大國的君王想見教皇,也得親自到聖地一趟,並要俯首稱臣,跪拜覲見。

  正因為聖地的地位極其特殊,所以四國紛爭的那個年代,他們還特意圍繞著聖地設瞭一道隔離帶,每次進軍都繞著聖地走,以免驚擾到這一方凈土。而往往兩國想要休戰,也會請聖地的使者牽頭,達成和解。

  聖地除瞭威爾大教堂之外,還有十二個村莊,它們如眾星拱月般將威爾教堂圍在中間。這些村莊大多是僧侶和修女所住,他們平日裡參與勞作和禮拜,並且承擔著教育下一代的重任。

  由於聖地裡面的人都是持戒的,所以沒有生兒育女之說,這裡的下一代指的是苦行的僧侶或者修女們從外面帶回來的孩子。這些孩子大多是被遺棄的流浪兒,或者是在戰爭中失去傢人的孩子。這些孩子在僧侶和修女們的教導下長大,從小就擁有極其堅定的聖心和極高的自理能力。長大之後,根據他們的個人意願,有些會成為新的僧侶或者修女,繼續教導下一代。有的則晉升為神父,進入威爾教堂裡任職。堅毅點的孩子會選擇成為聖戰士,承擔起巡守聖地的責任,而更優秀的,則會進入赫赫有名的神聖騎士團,成為聖地的驕傲。

  聖地威爾教堂到四大國的皇城各修有一條大道,在草原之上,猶如一個十字架般縱橫交錯。此時的裡昂通往威爾大教堂的路上,羅傑正騎著一隻土狼疾馳著。

  話說當晚羅傑在林中狂奔,好巧不巧遇到瞭土狼群。這種低階的魔獸對羅傑來說自然不在話下,三下五除二就把它們全都剁瞭。而那隻跟嘟嘟馬差不多大的土狼王則被他馴為坐騎,馱著他前往聖地。當然,為瞭馴服這隻狼王,他廢瞭一晚上的功夫,以至於趕來的路上不敢作任何停留,足足跑瞭一天一夜。

  終於,離這個古樸而肅穆的教堂越來越近瞭,羅傑心中緊繃著的弦也逐漸松弛下來。在教堂門口遇見瞭赫蕾,她正在和一個修女饒有興致地談著話。受土狼奔跑的聲音影響,女孩回過頭來,見羅傑正朝著這邊疾馳,她面露喜色,連忙迎瞭上來。

  土狼停在瞭教堂的門口,羅傑爬瞭下來,給瞭它一個眼神,它便乖巧地躲到一邊去瞭。守衛教堂的神聖戰士圍瞭上來,正想問羅傑的來意,卻聽羅傑焦急道:「快,我要見教皇,快帶我去見他,有大事要發生瞭!」

  「怎麼瞭羅傑?什麼事那麼著急?」赫蕾被羅傑整得一頭霧水。

  「你是什麼人?請不要在大教堂門口喧嘩!」圍上前來的聖戰士呵斥道。

  「相信我!我來的路上聽那聚合教的人,他們要進軍聖地,現在東部那邊怕是有一股規模不小的魔軍正在壓來,你們一定要盡快做出抵禦的準備。」

  「什麼?魔軍?」聖地戰士聽聞此話,一張臉頓時沉瞭下來。

  「你是赫蕾的朋友嗎?」那修女走上前來,「既然情況如此緊急,那我先帶你去見教皇吧。」

  羅傑被話吸引,看瞭一眼修女。她是一個老媼,看著很慈祥和藹,聖袍之下的身體顯得有些佝僂,不過並不影響她顯露出來的聖潔氣息。一種和老妖女米爾梅完全不一樣的氣息,這是真正的聖職者。

  神聖戰士們似乎對老修女十分敬重,眼見她發話,也沒再多問什麼就放行瞭。

  作為奈恩大陸最古老的建築之一,威爾教堂,它的高墻上設有城垛和崗哨,就像是座城堡一般。占地面積極大,各個區域都有嚴整的分工。走在其間,有種與聖女獻石大教堂完全不一樣的肅穆之感。仿佛是走在一個威嚴的長者面前,從它的身上,從那一草一木,一磚一瓦之間,無不散發出存續千古的那種厚重氣息,令人心生敬意。

  一路上,羅傑跟修女攀談瞭幾句,也算是大概瞭解一下赫蕾在這邊的情況,埃爾法帶著赫蕾回到聖地之後便將她帶到瞭威爾大教堂,因為這裡有一個專門給修女們居住的凈區,瞭解瞭赫蕾的來歷之後,教皇便讓老修女給赫蕾安排瞭住處。

  四大國雖然都有光明教會,而且明面上都受聖地的管轄,但實際上他們與帝國的權力階層更為靠近,時至今日,各國的光明教會幾乎都是自成一派,除瞭每年一次的朝拜,幾乎都沒怎麼跟聖地往來。這也導致瞭如今的情況,那就是裡昂的聖女即使流落到聖地瞭,教皇也沒有將她交回去的打算。當然,教皇也並非出去私心,純粹隻是同情赫蕾的遭遇而已。人既然已經到瞭聖地,那裡昂帝國再怎麼著都無法再動赫蕾分毫瞭,畢竟聖地雖然沒有強大的國力,但始終是一個十分特殊的地方。如果一定要追責於聖地,並且大動兵戈,那可能要面對另外三國的問責,甚至圍攻,因此沒有絕對的把握,裡昂皇室根本不敢輕舉妄動。

  再聊瞭聊威爾教堂附近的村落,原來它們環繞著教堂一共有十二個,東南西北各三個,是以黃道十二宮所命名的。西面是以地象星座命名的處女,金牛,摩羯三村,負責的是糧食的種植和加工,是聖地的食物來源地。南面是以風象星座命名的雙子,水瓶,天秤三村,負責的是棉麻的種植和加工,是聖地的衣物來源。北邊是以水象星座命名的雙魚,天蠍,巨蟹三村,負責的是聖地新生一代的教育,那兒設有專門的神廟和學堂。而東邊則是以火象星座命名的獅子,射手,白羊三村,負責的是訓練聖地新生一代的戰士,因此那兒有用專門的訓練場和導師。埃爾法就是從獅子村走出來的聖戰士。

  赫蕾來瞭聖地之後已經把安娜的遺物交還給瞭故人,現在住在教堂的凈區,每日與修女們一起探討聖典,偶爾也到教堂外的草原裡去逛逛。埃爾法將赫蕾送到這裡之後就回獅子村去瞭,據說他近期除瞭帶隊巡守之外,還要承擔起操練新兵的責任。

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