今天是我哥哥的追悼會。
袁望羽還不到五十歲，事業和人生都在頂峰。然而世事無常，喉嚨裡的一個小瘤子就要瞭他的命。從診斷、治療到無力回天，前後不過一年時間。
告別儀式的來賓非常多，遺孀周茜招呼著來來往往的訪客。她的穿著優雅時髦，容貌和發飾經過精心打理，裡裡外外看上去都是一個成熟美麗的職業女性。可我熟悉周茜年輕時的樣子，相比十八年前，她臉上的表情僵硬冰冷，再加上凹陷的面頰，無神的眼光，周茜身上原有的活力和拼勁兒已經消失殆盡。當然，她這副模樣也有可能隻是對丈夫的離世悲痛不已，我又怎麼可能知道呢？
當殯儀館的業務人員給我打電話時，我吃驚極瞭，沒想到周茜指定我安排袁望羽的葬禮細節。他們夫妻工作多年，而且職位不低、收入不菲，袁望羽也不是缺錢的人。更何況，他還是正兒八經有警銜的警察，喪葬撫恤費都不會少。即使如此，當我聽說周茜的財政狀態時，仍然難以理解她的情況會如此糟糕。
不過，上次見到他們已經是十八年前，誰知道這對夫妻經歷瞭什麼。
坦率講，袁望羽和我並不親密，兩人之間的競爭、打架、爭吵遠遠多於兄弟情深。袁望羽比我大兩歲，對他最早的記憶就是挨打。直到兩人的身高力氣旗鼓相當，有時候我還能反敗為勝，這才免於他的拳打腳踢。
上學後我的成績比他好，年年得獎，上重點學校重點班。兩人之間就更沒親密可言。因為性格脾氣愛好南轅北轍，平時各有各的朋友圈，從不互相參合。唯一共同點就是都立志當警察，記憶裡，我們很少能夠心平氣和、愉快高興地做任何事。他和周茜結婚之後，我們兄弟關系更是和決裂沒兩樣。
今天參加袁望羽的追悼會是一種義務，而非感情。
我對他們並不關心，吸引我註意的也不是周茜，而是陪伴她的年輕女孩兒。女孩兒不會超過十八歲，整個追悼會一直跟在周茜身邊，緊緊支撐著她的手臂。女孩兒沒有轉身，從我的角度也看不著她的樣貌。我的目光不止一次停留在她身上，關於她身上的某些東西讓我極度不安，喚醒我從未有過的強烈渴望。這種渴望，即使在我最年輕氣盛、最荷爾蒙高漲的年代，也從來沒有發生過。
我對這個年輕女孩兒的興趣是錯誤的，尤其是我的興趣一點兒都不單純。她太年輕，還是個孩子，而我已經四十出頭。不僅如此，現在周茜正盯著我的一舉一動，隨時準備讓我身敗名裂。十八年來，周茜無時不刻提醒我她的破壞力，還有她毫不猶豫毀掉我的決心。
我緊緊握住口袋裡的拳頭，指關節上的皮膚繃得幾乎要破裂。我有足夠的理智壓抑對那個女孩兒的渴望，不表示我不會對她產生強烈的好奇。然而，此時此刻我什麼也做不瞭，這讓我出離憤怒。
「鐘為？」一個沙啞的聲音在我身後響起，緊接著，一隻帶著鉆石戒指的手抓住我的手肘。過去，這隻手纖細嫩白，現在，隻能叫瘦骨嶙峋。
我慢慢轉身，面對一張大學畢業後就再也沒有見過的面龐，那個我曾經深愛過的女人。明亮的光線，近距離的面對面，周茜的容貌更加清晰。她的眼睛暗淡無光、昂貴的脂粉掩蓋不瞭蠟黃的皮膚。雖然穿著時髦昂貴，但她這幾年過得並不好。
「周茜，你好嗎？好久不見。」我禮貌地詢問，以她對我的瞭解，應該聽得出來這是最不值一提的寒暄，我的口吻裡沒有一點兒真誠和關心。
周茜漠然聳聳肩，轉身註視來來往往的客人。袁望羽在警隊的工作能力普普通通，但口碑還不錯，而且他繼承瞭父親在公安系統積累瞭半個世紀的人脈。今天到場的該有兩三百人，而且還有四五個警隊的領導。對於袁望羽來說，獲此殊榮也算是圓滿結局。
周茜把註意力轉回到我身上，問道：「你在這裡做什麼，鐘為？」
我不確定這個問題的意圖，所以沒有馬上回答。周茜立刻警戒地瞇起雙眼，不知道是因為這些年視力下降，還是她想在我面前表現得更嚴肅認真。
「袁望羽是我的哥哥，我不會錯過他的追悼會。不管我們的關系因為你的原因變得有多糟，我還是會來，尤其是這一切還是我在付錢。」我重重嘆口氣，回答道。
我想喝杯酒，可是一會兒要開車離開。我也可以找代駕，但我不相信陌生人。
周茜不再搭理我，立刻轉身離開。因為動作太猛，踉蹌中差點摔倒。我伸手穩住她，但她卻甩開我的手，扶住旁邊的柱子站穩雙腿，嘴裡低聲念叨著我仍然是個混蛋，很高興當年做出明智的選擇，嫁給袁傢更優秀的那個兄弟而不是我。
我忍不住嗤之以鼻，她選的不是更優秀的那個，而是有房子的那個。
周茜小時候傢境優越，倒黴的是十歲那年爸爸生意失敗，不堪重負選擇自殺，死後留給母女一屁股的債。在我們戀愛最濃情蜜意時，周茜不止一次訴說當年的慘狀。她和她母親深更半夜被討債的人趕出屋子，連睡覺的地方都沒有，隻能在醫院的急診大廳呆瞭好幾個晚上。
每次說起這些，周茜都會淚流滿面。這些悲慘回憶也給她留下終生不可磨滅的陰影，以至於長大後，她對房子的執著幾乎成為一種信仰。起初，我並不認為是件多大事兒，安全感是生物本能，無論對誰都很重要。
我的父母在一年內相繼去世，他們將手裡的財產分為兩份，一份錢、一套房子給我們兄弟倆選擇。當時我要念研究生，雖然地方遙遠，然而無論學校還是專業都是全國最頂尖的水平。我選擇錢理所應當，袁望羽則選擇要房子。他在傢附近的派出所找到工作，從來沒想過挪窩換地方。兄弟倆難得意見一致，沒有爭執就達成共識。
周茜和我那時戀愛三年，也到瞭談婚論嫁的時候。計劃是她陪我一起去念書，兩個人一起為事業、傢庭、未來打拼奮鬥。周茜知道我選擇錢後大發雷霆，毫不猶豫做出取舍。她給我發瞭個短信宣佈分手，然後投入袁望羽的懷抱。我爭取過，結果得到的卻是周茜的威脅：如果我繼續幹涉她的生活，就會告發我最不堪的秘密。
事已至此，我在這個城市沒有任何可以留戀的人和事，隻能離開。
袁望羽和周茜很快結婚，沒多久就有瞭寶寶。直覺告訴我，孩子不是袁望羽的。我沒有質問周茜，而是給袁望羽打瞭個電話。他不傻、還是警察，這種事情周茜不可能欺瞞得住。袁望羽卻嘲笑我的天真，他早在我們分手半年前就已經操瞭周茜。孩子的爹是誰不重要，重要的是我如此關心，而那個孩子隻會叫袁望羽爸爸。
面對周茜的背叛，我即使再痛恨也無可奈何。袁望羽也不會錯過任何讓我難堪、憤怒、挫敗的機會，對於搶走我的女友沒有絲毫內疚，甚至加入周茜的行列威脅我。我絕對不能出現在他們的生活裡，更不能靠近他們的孩子。那孩子永遠不會知道我的存在，我不是孩子的父親，也不是叔叔，甚至連遠房親戚都談不上，隻是個陌生人。
現在，病魔帶走袁望羽。我還在這裡，我想認識她。
「離袁媛遠點兒，她和你無關。」周茜忽然說道，註意到我的目光在那女孩兒身上徘徊。
「她是你的女兒？」我明知故問。
「再說一遍，她和你無關。袁望羽是她的父親……兩個人感情非常親。」周茜毫不掩飾語氣重的幸災樂禍，可不知怎的，我總覺得她話裡有話。
「我想見見她，」我低聲道，周茜沒有理由拒絕我這麼小的要求。
「絕對不可能，不要以為袁望羽不在瞭，你就可以把當年的承諾不當回事兒。需要我再次提醒你，我有多瞭解你麼？」周茜惡狠狠警告：「聽說這些年你做得不錯，馬上就要晉升警督。想想吧，如果我曝光你的秘密，你別說前途，就是工作都難保。離我們遠點兒，別再讓我們看見你。你已經消失瞭十八年，識時務的話就繼續消失下去！」
我入警的時候已經是一級警司，現在早就是警督瞭。我心裡很是不屑，周茜給袁望羽當瞭這麼多年老婆，連這點兒警銜常識都沒有。
至於她所謂的秘密，是我當年潛入大學的學分管理系統，擅自更改成績的爛事兒。周茜的威脅當時有用，不僅會影響我報考研究生，畢業找工作都會有很大麻煩。現在，工作十幾年，再讓她用相同的理由要挾，我也不要再在警界混瞭。然而，看著周茜得意的眼神，我選擇保持安靜和退卻。這個時候，隻要周茜覺得安全，我行動起來也將從容順手很多。
果然，周茜從嗓子裡哼瞭聲，自信地大踏步離開。我暗下決心再不能受這個女人操縱，她沒這麼容易擺脫我。和十八年前相比，我有更好的耐心，更多的手段，還有更強的韌性。
我的目光又一次落在那個年輕姑娘身上，周茜剛剛叫她袁媛，這是她的名字瞭。
我心裡默默念瞭幾遍，兩人好像有瞭心靈感應，袁媛竟然向我這邊轉過頭。我僵在原地無法動彈，似乎血液都忽然凝固。她的目光卻沒有在我身上停留，而是和兩個走上前哀悼的女孩兒攀談起來。看年齡，那兩個女孩兒是袁媛的同學。她們之間關系應該非常要好，為瞭袁媛專門前來參加袁望羽的追悼會。
袁媛臉上的悲傷表情揪起我的心，我耐心等待著，心裡仍然呼喚著她的名字。
終於，袁媛的目光和我相遇。我僵在原地，這是我們的第一次見面。耳邊的嘈雜聲一下子消失殆盡，我所有的註意力都放在她身上，呼吸也為之一頓。幾乎是同時，胸中湧起一股說不清道不明的甜膩感覺。遺憾的是，這種感覺隻是單方面的。袁媛並沒有特別的表現，很快調轉目光，和她的朋友攀談起來。
我的心怦怦直跳，耳膜震得嗡嗡作響。我想殺瞭周茜，完全因為她，我才必須遠離我的孩子。不要問我為什麼知道，我就是知道。當父親面對自己的孩子時，都會知道。我暗下決心一定要有所行動，不過來日方長，今天不能在袁望羽的送別大廳裡引起騷動。
此時此刻，主角是袁望羽，不是袁傢另一個兒子袁鐘為。很快，大廳裡的人就會知道，袁傢還有一個兒子繼承父親的衣缽。為瞭將來，我必須隱忍。我咬緊後牙槽暗暗發誓，然後安靜地朝著出口方向移動。
就當我快要跨出門檻時，身後柔軟的聲音阻止住我。
「你是誰？你怎麼認識我爸爸的？」
我第一次聽到這樣的聲音，袁媛的聲音，女兒的聲音。我深吸一口氣，壓下內心憤怒，強迫自己保持冷靜，這才面對攔住我的女孩兒。她靜靜站在我的眼前，渾身透露出一股青春少女的氣息，一雙清澈如水的眼睛，正直勾勾地盯著我。
我語調平緩，再添入一些關心和遺憾，說道：「我叫鐘為，小時候就認識你父親。還有你母親，我和你的父母都非常熟。」
我含糊其辭，不想讓她知道我是怎麼認識她爸媽的更多細節。
「我幾乎不認識這裡的任何人，」袁媛略帶尷尬地說道。
看來袁媛很少去袁望羽的工作單位，他也很少帶同事去傢裡。這倒不意外，袁望羽是個安靜隱秘的人，不喜歡聚會吃飯，也不喜歡社交聊天。不過袁望羽平時應該很關心袁媛，女孩兒面頰蒼白，眼睛哭得紅腫，對失去袁望羽的悲痛真真切切。
袁望羽曾經說過會非常疼愛這個孩子，確保這個孩子也愛他。我不相信他是出於好心，更可能是喜歡看到我遭受挫敗的沮喪。現在細想他當時的得意，我不禁懷疑袁望羽還有其他不可告人的意圖。我太瞭解這個人，內心的黑暗和我不相上下，隻是他更隱秘些罷瞭。不管我有沒有證據，我們都姓袁，這一點已經足夠。
袁媛看上去那麼脆弱，一股強烈的占有欲席卷全身，甚至無法阻止我抬手握住她的肩頭。我嚇瞭一跳，立刻抽回手，讓魯莽的舉動更像是禮貌的安慰。
「袁媛，我正要離開。如果你需要什麼，請給我打電話。」我從衣袋裡拿出便簽，抓著筆寫下我的名字和電話號碼。
袁媛接到手裡，低頭看看便簽，臉上的好奇更加明顯。可以理解，我的行為確實古怪瞭些。
「需要幫助的時候，手邊有個電話總是好的，」我握拳輕咳，假裝趕時間的樣子，很快離開會場。
第一次和女兒的見面交談算不上順利，可以肯定的是，短短五分鐘會面，我一定給袁媛留下些印象。談不上是好是壞，至少是記住瞭。袁媛會向她母親提起我，而周茜一定會詳細詢問我的一舉一動、一言一行，然後再在袁媛面前編織一大堆謊言。
這是我沒打算在兩人第一次談話中透露任何信息的原因。暫時讓周茜騙著她吧，但是，我會回來帶走她。
袁媛是我的女兒，沒人能阻止。