婉茹和吳莉都在喬尼手下做事，卻不在同一間辦公室瞭。通常十二點的時候，婉茹會來找吳莉一起吃午飯，但今天沒有來，吳莉也沒註意到，因為她一直坐在電腦前，忘記瞭午飯。
八小時就這樣過去瞭。
五點鐘下班的時候，吳莉沒有和任何人打招呼，徑直離開瞭辦公室。她走出大門，遠遠地看見婉茹正呆呆地站在停車場。吳莉知道婉茹有話要說，也大概其知道她要說什麼。吳莉快步走過去，婉茹也快步迎過來。兩人一碰頭，婉茹直接就問：“小莉，你也得到壞消息瞭？”
吳莉站住，點點頭。
俗話說，同病相憐。婉茹好像找到瞭根稻草，急切地追問：“我們怎麼這麼倒黴？那我們該怎麼辦？”
“怎麼辦？卷鋪蓋走人！”吳莉無可奈何地回答道：“我們回得克薩斯，你們回加拿大，天無絕人之處，反正餓不死，吃救濟好瞭伐？你不是講加拿大福利比這邊還要好嗎？”
“可是，房子怎麼辦？”婉茹的眼裡似乎噙著淚水，她一把抓住朋友的胳膊：“咱們都是貸款買的房，現在要走，怎麼賣房？形勢這麼差，誰願意接手？強賣的話會倒賠很多的，我們又沒有錢，再說，我們就是在那邊找不到工作才過來的。”
“婉茹姐，你別這樣子，我剛才講的是氣話。”吳莉長嘆一口氣，拿開婉茹的手：“實話說，我也不曉得該怎麼辦，我們傢的情況你也曉得，你說我能怎麼辦呢？前些日子你不是說，有些事隻能忍一忍，得過且過嗎？我看今天也別急瞭，急上火也沒用，先回傢想一晚上吧。”
婉茹知道吳莉傢裡更困難，夫妻關系也不好，不由得心裡安定瞭一點兒。她暗自慶幸自己的丈夫還算負責任，想想在這裡確實也議不出什麼，隻好說：“好吧，明天再說吧，我連午飯都沒胃口吃。”
兩部半新的豐田佳美先後開走瞭。
吳莉拖著疲憊的腳步，回到傢裡。推開門，冷冷清清，也沒有開燈，再看兩個孩子，坐在地上，死盯著電視裡的成人肥皂劇。吳莉放下包，踢掉高跟鞋，盡可能和藹地問：“小甜心們，今天過得怎麼樣？爸爸呢？”
“嗯，那兒呢。”大女兒抬起頭，努努嘴。
吳莉扭頭一看，隻見丈夫陷在沙發裡，兩眼無神，目光呆滯。
“老錢，你病瞭？”
“沒有。”
“不舒服？”
“也沒有。”
“那你為什麼不給孩子們弄點兒飯？你老讓孩子看電視不行的，她們會近視，你曉得不曉得？”
“我當然知道，怎麼啦？”錢博士支起身體，有氣無力地回答：“吳莉，求你瞭，讓我安靜一會兒，我就不能歇一歇？我知道我現在招人嫌，可你也別老用這種口氣對我說話。”
吳莉的無名火一下子躥上來瞭：“老錢，我嫌你瞭嗎？你可以跟我吵，可請你對孩子負點責任好不好？你一個大男人，整天耷落著腦袋，給孩子一種什麼樣的影響？你就不能控制一下自己的情緒，不為我，也為孩子做出一點兒犧牲？”
“情緒是那麼好控制的嗎？”錢博士也火瞭：“為瞭這個傢，我做出的犧牲難道還夠嗎？當初和你結婚，我跟我們傢吵翻瞭，後來石油學院請我做長江學者，你不願意回國，我放棄瞭，再後來，我好不容易申請到千人計劃，多好的機會啊，你說孩子們不能回去，又被你攪黃瞭，現在你反倒來怨我！我告訴你，要犧牲的話，也該你去犧牲瞭！”
“好，這可是你說的，我去犧牲，我這就去為你犧牲好的伐！”吳莉返身沖進主臥室，砰地一聲關上瞭門。她一頭倒在床上，雙手捂著臉，淚水奪眶而出。
吳莉的傢鄉在蘇北。貧困，使她很早就懂得瞭什麼叫奮鬥，也懂得瞭什麼叫犧牲。她是上海傳媒大學畢業的，原來叫上海廣播電視學校，名聲很差。吳莉一畢業就找到瞭工作，而且是人人羨慕的上海電視臺。沒人知道她是如何打動那個猥瑣好色的招聘主任的，但是大傢相信，這個漂亮的小姑娘奮鬥瞭，也犧牲瞭。
吳莉繼續努力奮鬥著，短短幾年，就由小打雜升為瞭財經節目的主播，其中付出瞭多少，精神上和肉體上，隻有她自己知道。十年前一個普通的早晨，吳莉從睡夢中醒來，扭過頭，第一眼看見的，是一張醜陋肥胖的老臉！那是電視臺的臺長，她的頂頭上司，骯臟的口水，順著半張的嘴巴，正流淌下來。姑娘突然感到一陣惡心，差點嘔吐出來。於是，吳莉厭倦瞭，吳莉相親瞭，吳莉結婚瞭，吳莉辭職出國瞭，吳莉在社區學院讀會計瞭，吳莉生第一個孩子瞭，吳莉生瞭第二個孩子瞭，吳莉的丈夫找到工作瞭，吳莉也找到工作瞭，吳莉的丈夫下崗瞭，吳莉遇到危機瞭，吳莉躺在床上哭泣瞭。
廚房裡一陣叮鐺亂響，不一會兒，那響動又轉移到餐廳。
吳莉的思緒被打斷瞭，抬起頭，窗外，斜陽高掛在西天，映照著不遠處連綿不絕的山巒。她癡癡地凝望著高大的山峰，巍峨聳立，不屈不撓，仿佛在呼喚人們去努力奮鬥。
吳莉爬起身，走進盥洗間，洗瞭把臉，望望面前的鏡子，還好，鏡子裡的女人雖然憔悴，卻依然美麗動人。吳莉淺淺地補瞭妝，脫掉襯衫和西服裙，從衣櫥裡拿出一件佈裙，想瞭想，又放回去，換瞭件低領口的白色連衣裙，套上，停瞭一會兒，左看看，右看看，然後輕嘆一聲：一切都變瞭，隻有身材還像是老樣子。
吳莉推開房門。餐廳裡，丈夫和孩子們正在吃飯，西紅柿醬拌意面，都不敢抬頭。桌上一共四盤面，有一盤沒動過，顯然是錢博士留給妻子的。吳莉沒有任何胃口，默默地走到門口，彎下腰，揀出一雙白色的高跟鞋，停下來說道：“我有幾筆賬沒做完，加個班，你們先睡，別等我。”
錢博士沒有抬頭，過瞭一會兒，才嗯瞭一聲：“別太晚，小心累著。”
吳莉穿好鞋，直起腰，心頭一陣酸楚。她拉開大門，面朝外邊，又補瞭一句：“老錢，明天帶孩子們出去走走，別總悶在傢裡，對你和孩子們都不好。我有辦法的，一切都會好起來的。”
吳莉說完，不敢回身，低頭快步奔出傢門。
天色尚早，小鎮沐浴在燦爛的夕陽之下。