南京東城城郊十裡之處，在那紫金山腳下已然修起瞭一塊石碑，名為「破虜」，是以紀念南明大破鬼方一戰的捐軀戰士，是故這「破虜碑」來往參拜之人絡繹不絕，即便是到瞭夜深人靜之時，也隱有趕路之人停下腳步駐足一拜。
蕭逸卻也站在此碑之前，他並無駐足參拜之心，他在等人。
夜色如水，冷風拂面，兩道黑衣身影緩緩靠近，落至他的身側：「主人可曾尋到機會？」
蕭逸緩緩搖頭，他看瞭看陸祁玉嘴角溢出的血絲，心知她為瞭幫自己引開驚雪受瞭內傷，但驚雪卻是滴水不漏，即便是派瞭若雪與祁玉化作兩撥去引，都未能將她從房中引開半步：「雖是未能有所收獲，但驚雪如此在意那房間，想必煙波樓定是遇到瞭什麼麻煩。」
「會不會是煙波樓主出瞭事？」陸祁玉猜疑道。
「不管怎麼樣，有驚雪在，集我們三人之力，怕是還難以有所作為，當務之急，還是盡快提升實力要緊。」
「是，主人，此去燕北，於我摩尼教總壇典籍之中，或許能找到主人功法的記錄，或許對主人大有裨益。」陸祁玉自一心追隨蕭啟之後便仿佛變瞭一個人一般，不再是那滿口污言碎語的淫蕩女子，那眼神之中卻是漸漸流露出一抹傾心神采，加之蕭逸待她也算不錯，她也便認定瞭這位新主。
「祁玉姐姐，那咱們便走罷。」賀若雪在旁牽過瞭幾匹良駒，她將追兵引至北城，終是借機會搶瞭幾匹戰馬與行路的幹糧，這卻也是蕭逸計劃中的一部分。
正待他三人上馬之時，蕭逸忽然肚中一陣顫抖，蕭逸緊急捏住馬栓，雙眼緊閉，感受著體內的這一陣熟悉的動蕩。突然，他睜開雙眼，目露狂喜之色。
「主人，怎麼瞭？」陸祁玉見他神色變幻，卻不知是發生瞭何事。
「嘿嘿，沒什麼，遇到瞭一個老熟人。」蕭逸下得馬來，朝著那官道上眺望一眼，隻見漆黑的官道之上似是燃起瞭一條火龍，一支上萬人的大軍正緩緩的向著南京城走來，然而蕭逸卻是凜然不懼，他的雙眼已經死死的盯著那走在最前面的一輛馬車，他知道，馬車裡坐著的是與他有著三年羈絆的女人。
「主人，這、這是南疆蠱兵，咱們先找個地方隱蔽起來。」陸祁玉見多識廣，多少也知道南疆人的打扮，此刻見得此狀，立馬提醒著蕭逸。
蕭逸卻是並沒有理會她，反倒是上前一步，盡量讓自己離著那馬車近上幾分，可當他稍近幾分，卻忽然感受到一股強大的念力充斥在那馬車之中，「不對，還有一個。」蕭逸驚得連連後退，終是警醒過來：「素月！」
「主人？」陸祁玉卻是不明他的心中所想，隻是滿臉焦急的再次提醒道。
蕭逸見這馬車與大軍越來越近，心中猶豫再三，可見識過孤峰的中蠱失效，他卻是不敢賭這「子母蠱」對南宮還有無作用，若是失效，那自己豈不是自投羅網，權衡再三，蕭逸終是把心一橫：「我們走！」旋即翻身上馬，不甘的朝著北方駛去。
馬車緩緩行駛，一身鮮紅的南宮迷離突然沒來由的眉心一蹙，同樣腹中一陣躁動，令她倍感仿徨，竟是連雙手都有些顫抖，這時素月卻是一把握住瞭她的手，如風和日煦一般問道：「神女娘娘怎麼瞭？」
南宮迷離雖是性情孤傲，生平隻服葉清瀾一人，可煙波樓眾女之中，唯有這素月最受她尊敬，故而在她面前也變得莊重許多：「沒什麼，想起一些心事罷瞭」
素月心中一動，見這平日裡不可一世的神女娘娘此刻居然也有心事，當下已隱隱猜到幾番內情，但她卻並不點破，緩緩推開車窗，見馬車已然駛到瞭『破虜碑』一帶，當下朝著南宮笑道：「此地便是紫金山瞭，山頂之上可俯瞰南京全景，山下不久前豎起瞭一塊石碑，是南京百姓為瞭紀念與鬼方一戰而立，上書『破虜』二字，神女娘娘可有興趣與我下車散散心。」
南宮迷離正自心中煩悶，當下微微點頭，便隨著素月走下車來。
「此刻慕竹情況危急，你本不該勸我在路上耽擱的。」南宮於素月佇立在石碑之前，二人均都無心觀賞，隻是借此避開眾人閑聊罷瞭。
「小姐傷勢確實危急，但神女娘娘若是心中鬱結難消，即便是此刻見到小姐，隻怕是也難以有所作為。」素月語氣平淡，一語中的：「神女娘娘還在想著那人的事吧。」
南宮迷離朝她久久凝視，體內殺氣翻騰，手中掌勁已起，但見得素月依然是那副安然模樣，終是深吸一氣，厲聲說道：「你可知道，若是換瞭旁人在我面前提起此事的下場為何？」
素月並未應她，卻是尋得一塊石凳坐下，自背上取出自己隨身攜帶的「焦尾」
放於膝上，朝著南宮再道：「神女娘娘，南京之戰時，素月曾在此地奏上一曲《破陣》，以此喚醒紫金山所駐『飲血』營，一戰而破鬼方，今日，素月想單獨為娘娘奏上一曲。」
南宮迷離並未答話，雙眼微瞇，卻是一眨不眨的望著素月。
「曲名《寧心》，還望娘娘指教。」琴聲驟起，卻是一改往日金戈鐵馬之風，曲風溫暖和煦，猶如春風拂雨一般蕩漾心頭，令南宮迷離心中生出一絲暖意，連帶著的，她的殺意降瞭幾分，雙眼漸漸合上，隨著這動人音律而隨心遊走。
「煙波樓中，若論修為，你們四個各有千秋，可若論心境，你為第一。」一曲奏罷，南宮迷離心中陰鬱蕩然無存，望著這琴藝無雙的素月，心中竟生出一絲折服之感。
「所謂心境，不過是將遇到的麻煩看開一些罷瞭，神女娘娘是有大智慧之人，所經歷的卻是常人難以想象的苦難，若是再能將這苦難看開一些，豈不才是更好的心境。」
「我卻依舊看不開，我依然想將他千刀萬剮！」南宮迷離提及「他」這個字，全身殺氣又是迸發出來，可這一次，她卻已漸漸能掌控自如，不再覺著心頭陰鬱。
「他不是死瞭嗎？」素月微微有些錯愕。
「即便是他死瞭，也難以解我心頭之恨，更何況，我近日有感覺，他還活著」
「什麼？」這一回卻是輪到素月詫異起來，素月那平淡的臉上漸漸有瞭一絲擔憂：「娘娘何以覺著他還未死。」
「就在剛剛，我體內的蠱蟲動瞭一下。」南宮迷離語音平淡，可這股平淡背後卻夾雜著難以琢磨的味道：「這一次，我要親手殺瞭他！」
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
吳越自行宮走出，渾身一陣愜意，今日蕭啟難得早朝，就著南京守衛一戰的大小有功之臣盡皆封賞，他已從昔日的吏部同知升為侍郎，已然成瞭這大明朝最年輕的侍郎，一路下來百官盡皆賀喜，怎不令他心中暢快。一想起傢中那瘟神一般的二皇子也離瞭南京，沒瞭那噬心蠱的制約，想來也可以過一段舒坦日子瞭。
正當他洋洋得意的乘著官轎回傢之時，卻是忽然一聲巨大轟鳴，吳越隻覺肺腑為之一震，轎子停在地上，他驟然掀開轎簾，隻見幾名轎夫盡皆昏倒在地，他連聲高呼：「有刺客！」當即便跑出轎子，徒步朝著人群密集之處奔去，可他卻萬萬沒有想到，便在他邁出離轎的第一步，一雙鐵手竟是從地上冒出，一把扯住他的雙腳，朝著地底狠狠一拉，那本是青石板鋪成的街道驟然間「轟」的一聲炸得稀爛，待得濃煙散去，地上卻隻留瞭一個大窟窿，卻是再也見不到吳越的身影。
「咳咳…」吳越自昏睡中醒來，隻覺自己全身被繩子綁在床柱之上，四周打量隻覺是大戶人傢的房間，卻也不知身在何處，突然，一道熟悉的聲音傳來進來：「吳少爺，咱們又見面瞭。」
「是你！」吳越面露惶恐，這聲音他哪裡會不熟悉，這正是那昔日摩尼教的護法蒼生妒，莫非這廝也是像陸祁玉賀若雪一樣來追拿自己叛教之罪？
「許久不見，吳少爺可是越來越得意瞭呢，年歲不過三十便做到瞭吏部侍郎這一要職，當真是少年瞭得。」蒼生妒依舊在寒暄，卻是遲遲不入正題。
而吳越卻更是心機深沈，見他不說出來意，也不主動探尋，隻在心頭默默盤算著這人抓來自己的目的。
「吳公子倒真是沈得住氣，」蒼生妒試探幾下，終是忍不住先開瞭口：「今日我將你請來，卻是想與你合謀一件大事。」
「嗯？」吳越倒是未想到他竟是要與自己合謀，倒是有些好奇起來：「哦？你想做什麼？」
「我要對付煙波樓！」蒼生妒凝聲念道，宛若一記晴天霹靂直沖吳越腦海。
「你莫非得瞭失心瘋不成，就憑你也想對付煙波樓？」
「我若是告訴你，慕竹已然死在瞭我的手上呢？」蒼生妒咧嘴一笑，吳越隻覺他較之數月前又胖瞭幾分，那臉上堆積起來的橫肉顯得更是猙獰不堪，叫他難以置信。
「慕竹當真死瞭？」即便是蒼生妒將趁著慕竹破鏡之時偷襲一箭之事娓娓道來，吳越仍舊有些不可置信，他還記得南京城頭之下，慕竹一人行走於鬼方萬軍叢中，萬千蠻夷皆不敢上前，流星箭矢莫能近其身，那是何等的神跡，豈能被這昔日修為不過比自己強上一些的區區摩尼教護法所殺。
「她中瞭我全力貫註之劍，已然傷及心脈，若她不是慕竹，她已然成瞭死人，更何況在那紫衣劍上我還萃瞭」業火「之毒，這種毒藥隨著劍身而墜入體內，不出三日，便可將其五臟六腑燒成粉末，此毒霸道至極，即便是我自己都未有辦法解毒，更何況是其他人，是以，慕竹必死無疑。」
吳越不禁想起這近日來煙波府的種種變化，忽然間又覺著這蒼生妒所言似乎是有些依據：「莫非是真的？」他朝著滿臉輕松的蒼生妒瞧瞭一眼，隻覺種種邪惡念頭紛至沓來，讓他不敢多想，當即問道：「你想怎麼合作？」
蒼生妒笑道：「煙波樓眾女之中，琴楓琴樺皆已成廢人，如今慕竹雖是必死，但未見其死訊我們終是不可大意，而如今驚雪素月必守候在煙波府中，我意來上一計調虎離山，將驚雪素月各自引走，再逐個擊破。」
「調虎離山？」吳越輕視一笑：「卻不知道昔日的蒼護法何時成瞭智計百出的能人？」
蒼生妒卻似是早已料到他有此一說，當即也不惱怒：「在翻手為雲覆手為雨的吳侍郎面前，蒼某卻是不敢托大，但此事若成，煙波樓覆滅，這南明朝廷的內相之位，豈不早晚都是你吳越的，難道你就甘心現在這小小的侍郎之位？」
吳越年歲雖小，但自幼隨其祖父心計過人，如今南明朝堂他已然成為最炙手可熱之人，他日出閣拜相也未嘗不可，可偏偏這南明朝堂卻有著一位高深莫測的煙波樓主，如今慕竹以內相之職統領朝政，驚雪素月又分別占據軍權與財政，即便是他這吏部侍郎，對這國庫賦稅一事都需與素月商議定奪，這叫他如何能夠甘心，如今鬼方已敗，打回北方想必也是遲早之事，依形勢看，若是真有機會使這煙波樓覆滅，倒是對他有著莫大的好處。吳越冥神許久，終是擡起頭來，見蒼生妒正一臉期待的望著自己，不由心中冷笑：「這胖子雖是有些長進，可依舊是喜怒行之於色，與他合作倒也不會吃瞭虧去。」
「那便說說你的『調虎離山』之計！」
「好！」蒼生妒見他答應，當即一拍巴掌，卻是自房外走進兩人，其中一人吳越卻是認識的，正是那曾有異心如今被軟禁在城南府中的歷王，而另一人，看似頭發花白，佝僂著的身子甚是矮小，可那一雙眼睛卻似是有些發亮，倒是讓吳越有些詫異。
「我來給你介紹，這位是歷王蕭平印，這位是沈傢傢主沈瓊，此一役，咱們四人，均是少不得的。」
「沈傢？」吳越有些疑惑的望著沈瓊，盤算著沈傢的用意，旋即便也釋然：「想必是『月字號』對沈傢的生意打擊太大瞭罷。」說得也是，自三年前素月開創「月字號」以來，似是如春筍發芽一般在這江南一帶星火燎原起來，短短三年時間便已遍及整個江南，完全壟斷瞭江南一帶的錢莊生意，他沈傢雖是多次打壓，卻依舊難不倒素月，戰亂一起，素月自北方帶回瞭以牧場為根基的商傢，卻是二者合作將江南一帶的米糧生意包攬，更是近一步壓縮瞭沈傢的發展，再到如今，素月一手掌控南明財政，其勢已經再不可擋，而有著素月扶持，那商傢也儼然有擡頭之勢，他沈傢想做這江南第二都有些危險，這叫曾經富甲江南的沈瓊如何能忍，前日蒼生妒攜著歷王與那兩位私奔的年輕男女來到他府上，隻用瞭不到一炷香時間，便已將他說動。
「還請吳侍郎知曉，托這位蒼爺牽線，我與歷王馬上便要成瞭親傢，以後咱們幾個，便是一根繩子上的螞蚱。」沈瓊一眼便看出瞭吳越的懷疑，當下便道出這身份來打消這一疑慮。
「歷王、沈傢、再加上我…」吳越喃喃念道：「若是我所料不差，你們是打算從壽春的軍糧著手瞭？」
「你怎知道？」歷王雙目圓瞪，顯然極為不可思議。蒼生妒與沈瓊互視一眼，隻覺這歷王果然是最沈不住氣的，但同時也詫異於這吳越的機敏，他們三人商議許久才想到的辦法，卻被這吳越一語道破，卻是有些不甘，當即問道：「不知吳侍郎有何高見？」
吳越雙眼一轉，便又猜到幾分：「已漕運為切入點，制造事端，給淮南的戰局施壓，那素月與驚雪必然一個親赴淮南，一個親管漕運，如若慕竹不在，這二人分開又分在兩地，便是蒼護法刺殺的大好時機，屆時再通過我在朝中的地位平息此事的事後影響，甚至於讓沈傢與歷王趁著煙波樓一脈倒下而躋身朝堂，此計卻是有幾分想法。」
「嗯？」沈瓊聞聲有些不悅：「莫非吳侍郎覺著此計有所欠缺？」
吳越既是入瞭夥，自是不會輕易得罪於他，當即笑道：「欠缺倒是沒有，隻不過此計還有幾點尚需完善。」
「講！」
「其一，破壞漕運，看似簡單，但要做到讓煙波樓短時間內不易察覺，不然她二人一擁而上，我想即便是蒼爺全盛之時也未必能敵；其二，淮南戰局動蕩，那陜北李孝廣雖是不足為懼，可也不容小覷，畢竟摩尼教還在，若是因著此事讓其有機可乘，那即便事成，最後也是為他人做瞭嫁衣；其三，也便是最重要的一點，蒼爺你此刻修為，究竟能否勝過驚雪素月其中一人？」
「這…」眾人不禁都朝著蒼生妒看去，臉上紛紛都露出懷疑神色，確實，煙波樓眾女所表現出的實力可謂當世罕見，這蒼生妒體態臃腫，怎麼看都不像是個武林高手，更何況其自稱前日耗盡功力射出一劍才重傷慕竹，卻也不知今日恢復得如何瞭。
蒼生妒微微一笑：「我的傷勢已然恢復得十之八九，素聞煙波樓中以那琴楓武藝最高，如今她已成瞭我的爐鼎，一聲劍氣皆被我吸入體內，我相信對上這煙波樓的其他二位，若是單打獨鬥，應當沒有問題。」
「那便好！」吳越點頭道：「既是如此，那吳某提到的這幾點問題便由吳某來完善，幾位隻需依照原計劃而行便可。」
「好！吳公子果然有大將之風！」蒼生妒甚是滿意，與幾位互視一眼，也算是一拍即合。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
南宮迷離一手搭著葉清瀾的手腕，雙目閉合，已然許久，但那漸漸驟起的眉頭卻已是告訴瞭眾人，情況並不樂觀。
「唉！」南宮迷離一聲長嘆，收回手來，將葉清瀾那雙皓腕霜雪放回被子，默默的向著房外走去。
「如何？」蕭啟卻是第一個沈穩不住，一出房門便緊張得問瞭出來。
南宮迷離擡眼望瞭望這位慕竹所收的弟子，又回頭看瞭一眼素月與驚雪，沈重道：「難！」
「是難，還是必死？」驚雪一語中的，眼神直切的望著南宮。
「她體內所受之傷，是一位幾近於我的修為全力貫註而成，若不是她天生七竅玲瓏心，怕是也撐不到今日，可她體內這毒名叫『業火』，偏偏又能灼燒心肺，如今，慕竹的『七竅玲瓏心』怕是已經被焚得面目全非瞭。」南宮迷離緩緩嘆道，心中也漸漸生出一絲絕望，她自小與慕竹交好，如今聞訊趕來，卻不料是這般局面。
「可還有一線生機？」連素月卻也忍不住道，雖是早料到小姐傷勢嚴重，但心中卻也一直期盼著這位南疆神女能夠有些辦法，可如今聽得南宮此言，登時心中再也平靜不下來。
「唉，若是我早來十日，或可在她心肺未傷之前逼出此毒，但如今…」南宮迷離面色凝重，顯然已是有些束手無策瞭。
「就沒有一點辦法瞭嗎？」蕭啟急得拉過南宮迷離的紅衣，言語之中竟是漸漸帶著些許哭腔：「老師她不是神人嗎，她是煙波樓的樓主啊，她怎麼可能死？」
蕭啟這一年經歷太多，傢國覆滅，即便是自己的父母與姐姐都未能保全，可老師的出現卻是讓他燃起瞭對未來的期望，數月以來，老師對他知無不言，上到朝政局勢，小到功法修為，閑來聊些治世理國之道，亦或是說些山水見聞，在蕭啟心中，這位老師已然成瞭他心中的神明，在其庇護下方能有他今日的成長與作為，此刻見南宮迷離也救不得老師，心中更是一片絕望。
蕭啟哭腔一起，素月與驚雪亦是不太好受，各自緘默不語，南宮迷離見此情形心中亦是有些難過：「這幾日我便住在這裡，也會再想想辦法，素聞煙波樓藏書甚多，或許能尋到解救之法也說不定。」
「能不能，能不能把我的心給老師。」突然，蕭啟小聲嘀咕一句，卻似是鼓起瞭極大的勇氣。
「胡鬧！」南宮迷離登時叱責道：「身體發膚受之父母，更遑論這五臟六腑，你身為南明天子，慕竹一手教你，豈是叫你這般自輕性命的？」
「我…」蕭啟本待說老師對他恩重如山，而自己這條命本來也算是多次受得煙波樓人搭救才算活瞭下來，可話至嘴邊，卻又被素月打斷：「啟兒，這人心不比其他，若是壞瞭便再也活不成瞭，況且這世上，又哪裡有什麼換心之術。」
「可是，我們就這樣看著老師…」蕭啟依舊不甘心，言語之中已然一片泛苦之味。
「南宮小姐，小姐的事情就巴托你瞭。」素月與驚雪對視一眼，均是默契的點瞭點頭，突然，二人同時轉身，竟是一齊跪倒在南宮身前。
「你們這是作甚，慕竹的死活，難道還需要你們如此嗎？」南宮厲聲斥道，但此情此景她卻也再難生出氣來，隻得冷聲道：「我這便去想想這『業火』之毒，你們還是繼續穩住慕竹的傷勢要緊。」
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蕭啟回到宮中，已然有些疲憊，正欲靠在書房上小憩一會兒，不由得便見到瞭堆在那桌上的一團奏折，昔日有老師在時，他常帶著奏折前去煙波府與老師一同批閱，每每想起老師的處世之道點評之語，蕭啟都覺著無可挑剔，可而今他身旁空蕩無人，皇姐、母妃與香蘿都在那「清心庵」中暫居，此刻心中氣悶，便隨手打開瞭面前的折子。
「混賬！」不看還好，一看蕭啟便更加怒不可遏，原來這折子便是韓顯送來的軍報，軍報直言那曾經助紂為虐的摩尼教教主夜十方身死東瀛，目下已由其弟夜八荒繼任教主之位，而這夜八荒更是直接在教中直言全力奉迎「前朝皇子」李孝廣，如今那李孝廣已於燕京稱帝，延續前朝「唐」字為國號，自稱後唐。這李孝廣野心甚大，稱帝當日便下令百官準備戰事，想必不日便要揮兵南下，直取壽春淮南一地。蕭啟本就心中煩悶，眼下卻被這事氣得更甚，他本是溫文儒雅的性子，可自從繼位以來卻或多或少的沾染瞭些世俗功利，在他眼裡，那摩尼教便是引鬼方破關的罪魁禍首，卻想不到如今被煙波樓重創的摩尼教竟是還在負隅頑抗，此刻若是老師健在…一念及老師，蕭啟不由得又是一嘆，罷瞭，今日是無心批閱奏折瞭，不如出去走走罷。
「來人啊！」
蕭啟一聲令下，自幼左右近侍太監進得書房小心伺候，蕭啟鄭聲道：「走，去清心庵。」
「起駕清心庵！」
南京行宮較之燕京的皇宮那自是小瞭許多，如今百廢待興，蕭啟自然不會大興土木勞民傷財，即便是轎子也是不願乘坐，隻是一個人走在侍從之前，健步如飛的向著清心庵走去，他心中還記掛著老師的事，一路上都還有些氣悶，步伐也漸漸快瞭許多。
「老師，你可一定得活過來啊！」蕭啟再一次的心中禱告起來，可無論如何祈禱，終是覺得無甚用處，心中依舊是煩悶得緊，蕭啟隻得作罷，心中不由暗道：「今日這究竟是怎麼瞭，竟是如此煩悶？」
這一莫名的念頭才剛剛升起，蕭啟便覺著眼前一晃，一道利箭撲面而來，他還未來得及反應，那利箭已然射入他的胸口之處——「噗！」蕭啟登時雙目圓瞪，木然的望著自己胸口插著的利箭，隻覺胸口血氣上湧，登時一口膿血破口而出。
「有刺客！保護陛下！」他身後侍從突然見得此景，立時嚇得四處呼喊，將他圍攏在其中，警惕的朝著四周望去，卻終是無法辨別是哪裡射出的暗箭。
蕭啟心中一黯，這一箭正中自己胸口，想來是活不成瞭，難怪今日如此怪異，原來是心間早有預警，蕭啟苦笑一聲，扭頭便昏瞭過去。
「陛下！陛下！」禁軍統領龐青聞訊趕來，亦是嚇得手足無措，他拔出腰刀，狠狠的斥道：「搜，給我搜遍行宮也要將這刺客搜出來。」傳令完後，便撲至蕭啟身前，見得蕭啟昏迷，登時大喝一聲：「快、快傳太醫！」
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
「啟兒，你記住，若是有一天為師不在瞭，你須牢記，即便天下人負瞭你，那煙波樓也絕不會負你。」腦中一片混沌之際，似乎是一名老者的悲切之聲傳來，蕭啟不由想起瞭歐陽遲兒時的幾多教誨，心中不由升起一陣思念：「師傅，您說得對，煙波樓的老師們，都很好。」
可他還未訴說出聲，歐陽遲的面容漸漸一片模糊，竟是變成一位清麗無雙的人間仙子，那仙子一聲白衣琉仙裙，面色寡淡，沈靜如水，但那聲音卻宛若天籟一般動人心扉：「自今日起，你便喚我『老師』！」
「老師…」蕭啟緊緊的盯著這位心中思念得緊的煙波樓主，雙目對視，他竟是微微能讀懂慕竹的心中所想——「星象占卜早已預示大明國祚難存，而那亡國之君卻又是如此薄情寡義令人心寒，即便我葉氏祖訓曾有報國之言，但此一時彼一時，我慕竹又何必拘泥於此？」蕭啟聽得焦急，卻忽然間畫面一轉，似乎在慕竹的回憶之中看到瞭自己的身影：那一年的燈宴之上，慕竹與南宮臨空高坐，正聆聽著素月與蕭念的雙琴合奏，卻是突然一道炙熱目光傳來，慕竹循著這股炙熱而視，隻覺那還未長成的幼童正眼巴巴的望著自己，那眼神清澈，毫無世俗之間的半點俗氣，反而帶著些許帝王威儀，竟是令一向波瀾不驚的慕竹都為之心中一顫：四皇子雙目清明，體內帝王之氣更甚其兩位皇兄，難道他才是真正的天命之子？畫面再轉，卻是轉入瞭那間他曾去過多次的「月字號」，素月領著慕竹自後門而入，卻是鉆進一間看似柴房一樣的小屋，行至一堆幹柴之際，緩緩撥開，再用內勁掌力一震，那柴下竟是有一處暗格，暗格凹下，素月再領著慕竹回到她自己房間，那床後的鐵墻竟是張開瞭一扇小門，「原來月字號還有這麼一間密室。」
蕭啟心中暗道，隨著慕竹目光所及，已然走進瞭那間密室之中。密室之內四面環墻，卻是有著無數「月字號」夥計打扮的下人正在閱讀來往信件，將這遍及天下的「月字號」所見所聞盡數傳遞於此間之中，素月一入得密室，便取出一張信箋遞與慕竹：「小姐，這便是蕭啟的資料。」
「大明四皇子蕭啟，其父蕭燁，其母淑妃李氏，師從慕容巡，自小研習聖人之學，溫良敦厚，待人以誠，深宮中不知何時拜師歐陽遲，修為已近江湖一流高手。大明歷八十一年，拜師於琴樺小姐門下，與其共赴草原慶都王庭救出匈奴公主拓跋香蘿…」除瞭人物生平，竟是將自己那一趟慶都之行的點滴記錄得甚是詳細，甚至於自己與琴樺老師的漠北迷路艱險都記錄在案。
「此子天資優異，又難得有著一顆赤子之心，一路所歷，卻都是仁愛之舉，天下百姓需要這樣一位皇帝。」慕竹看罷信箋，微微點頭沈思，心中不由得升出幾分豪情：「蕭啟啊蕭啟，此次逆天而行皆是為你，還望你莫要令我失望。」
「原來老師出山，卻都是因為我一人之故。」蕭啟心中突然一熱，竟是有些微微感懷。
突然腦中畫音再轉，卻是浮現出香蘿的憔悴模樣：「嗯，我相信陛下，待將她們治好，香蘿便守著這' 清心庵' ，願削發為尼，為這場戰亂死去的無辜百姓祈福。」一想到香蘿，蕭啟復又變得傷感起來，自昔日在太子宮中親見香蘿與父皇之事，即便是後來聽聞是父皇與那摩尼教妖妃作梗，但終究在他心中紮下瞭一根刺，南京一戰救出香蘿，他也隻是稍加探望，不經意間隻覺與香蘿生疏許多，「香蘿如此待我，可我卻心中記掛此事，是不是太過迂腐瞭些。」可隨著自己登上這帝王之位，日夜處理著國事，早已將萬民中單掛於一身，身心日漸成熟之下，竟是漸漸覺得香蘿不過是自己兒時的羈絆，待將她救出，便覺著那份愛慕之意淡瞭許多，反倒是更像一種責任一般。
蕭啟越想越深，隻覺那面前的香蘿又開始瞭閃爍變幻，竟是再一次的變成瞭老師的音容笑貌，二女皆是一聲雪白，可相對於青澀純真的香蘿，老師那宛若天人的絕美容顏，那絕代風華的謫仙氣質均是勝過一籌，蕭啟心中不由微微生出一絲非分之想：「也不知什麼樣的男子才配得上老師這樣的神仙人物，也不知老師若是躺入瞭尋常男子的懷中…」蕭啟不禁一陣搖頭：「不行不行，老師這樣的人物豈容他人褻瀆…若真是別的男子，倒不如是…」蕭啟一念至此，忽覺自己竟是對老師起瞭褻瀆之意，當下甚是惶恐，竟是忍不住用手狠狠的扇瞭自己一把耳光。
「啪啪…」蕭啟不斷抽著自己的小臉，隻覺耳中一片輕響，可卻不知為何自己的身子卻又隱隱有著推搡之意。
「醒醒，啟兒！」一聲熟悉的聲音傳來，蕭啟猛然睜開雙眼，卻隻見眼前竟是站著兩位絕色麗人，他揉瞭揉眼眶，正欲起身，卻覺胸口還有些疼痛，不由趕緊一摸，卻又覺著胸口的箭傷已然不見，不由詫異問道：「老師，我這是？」
「原來你身負『聖龍血脈』，怪不得慕竹願意全力助你。」南宮迷離卻是搶先說道，可那樣子卻又不似朝著蕭啟詢問，而是好像在自言自語的思索著什麼。
「是宮中有人告知你遇襲受傷，我便帶著南宮前來看看，想不到你體內這血脈倒也神奇，這箭傷竟是自己痊愈瞭。」素月溫言答道。
蕭啟摸瞭摸那還隱隱作痛的胸口，腦中還在回憶著剛剛的夢中見聞，忽然朝著素月問道：「素月老師，你傢『月字號』門口是否有一處密室。」
素月聞言一鄂，朝著蕭啟緊緊凝視，那恬靜淡雅的聲音突然變得有些寒意：「我不瞞你，的確有一處密室。」
南宮迷離在他二人眼中一掃，不由打著圓場：「素聞『月字號』有一處通曉百事的情報部門，如今連『月字號』都入瞭皇商國庫，難道素月忘記將它告知你們這寶貝徒弟瞭。」
素月卻是依舊言語冷漠：「『月牙』是我煙波樓最後的倚仗，除瞭小姐，我不會將它交給任何人。」
蕭啟卻是沒想著這一問竟是得罪瞭素月老師，登時苦笑道：「老師多慮瞭，啟兒隻是剛才夢到瞭一些事，若是真有這密室，那也便證實瞭這夢中之事是真的」
素月不願在此事上過多糾纏，當即道：「前日煙波府中驚雪遇襲，今日你行宮中又有刺客，看來這南京城都好好搜查一番瞭。」
「一定是摩尼教！」蕭啟不由恨聲道：「驚雪老師曾言那日偷襲她的一個使長劍，一個使雙鋒刃，而今日行刺我的卻又是暗箭，一定是摩尼教那幸存的三位護法所致。」
「好瞭，先前你昏迷之時，那位匈奴公主也來探望過你，你如今若是好瞭，最好去告訴她一聲。」素月與南宮心掛慕竹安危，便也不做久留。
「香蘿？」蕭啟聞言一滯，不知怎的，心中竟是隱然升起一股歉疚之意。