這一擊超越瞭《敗中求劍》前八式的威力總成，無法以任何已知的武學理論解釋，乃獨孤寂將周身所能及的力量涓流收束過來，以與黑霧全然相反的屬性梳理擊出，就連最細微的一抹霧絲都未遺漏，同一時間內，為數不清的無形氣劍所貫穿消融。
不僅如此，一瞬之內，此間長河的點點滴滴全遭十七爺暴力截取，不僅無人能使力行走，連人面霧蛛也難自血肉中汲取力量，大大小小的蛇莖、霧絲被劍氣一擊即滅，巨大的多足蛛體倏然消失，獨無年“啪！”摔落泥血，激起一波黑紅濁浪。
獨孤寂終於明白〈十方授印〉何以不需要招式。
然而，如此強橫霸道的殺著絕不可能全無代價，他的身體就像篩子，猛然濾過這一方天地裡的所有力量，沒將篩子一股腦兒壓爆，不知該說身子骨硬還是命硬。
人面蛛煙消霧散，十七爺踉蹌跪地，這種耗損即使調動諸元，也無法在短時間內恢復。獨孤寂五指虛抓，足邊飛起一柄劍，未及入掌便即揮出，唰的一聲長劍標去，將一抹竄出紫臂的霧絲釘在地上；獨無年與黑霧已連成一體，枯藁的面上露出痛楚之色，眼簾顫動，似將醒轉。
獨孤寂雙手不停，接連射出長劍牽制霧絲，一面點足掠至，末瞭抄一劍在手，〈無從來之劍〉到處，攪散氤氳卷至的黑霧，見獨無年又將被吞沒，徑以無形氣墻擋住攻擊，回頭叫道：“這玩意兒殺不死啊，你手腳麻利些行不？”
魏無音與阿雪在應風色的協助下爬出陷坑，三人七手八腳，好不容易撬開錘柄頂端卡入的楔子，將烏檀木柄退出錘身，原本綻放血光的縫隙間光芒更盛，居然就這樣“裂”瞭開來，張成一隻長約兩尺、寬高俱都尺許的長方形鏤空骨架，作工、材質均不似此時此世之物，不住劇烈顫動，幾乎將僵屍男子生生拖行起來，若非應風色與阿雪死命拉住，已然雙雙滑向妖物。
“……這才是永劫之磐的真正模樣！”魏無音啞聲叫道：“將那妖物裝進來，便能牢牢鎖住！”
“鎖你媽的！”獨孤寂勻不出手來，氣得一口唾沫啐地。“你眼睛瞎瞭麼？這玩意一眨眼便長成瞭這副德性，你那箱子再大五倍都不夠裝！”
廣場血流漂杵，殘骸橫陳，妖物不缺給養，便在說話間，氣墻後的黑霧已增生成為一條兩人多高的九頭霧蛇。興許無有餘力，也可能是十七爺的威脅更甚，霧絲並未纏裹獨無年，而是將紫膛漢子甩至一旁，僅與右臂相連，倒像九首怪蛇的尾後銜著一具屍首，倍添妖異。
魏無音“嘖”的一咋舌，料想以十七爺大絕之威，不能一發再發也是自然，但據師兄所言，妖物被禁於永劫之磐時，不比一枚鵝蛋大多少，隻消從獨無年臂上剝離，兜回籠裡應不成問題；靈機一動，揚聲道：“十七爺！你那抵擋妖物的手段，能不能改變形狀，譬如……弄出一隻五面箱來？”
獨孤寂劍眉一挑，哈哈大笑：“虧你想得出！”把劍一摜，集中心念，猙獰屈伸的九頭蛇忽被夾入五面墻內，接面方正齊整，緩緩朝獨無年右臂縮去，任憑黑霧如何推擠，也無法打破氣墻。要不多時，方盒縮到三尺見方，地面隱震，可見抵抗之強，凝縮之甚。
氣墻的表面不住漾出漣漪般的波紋，隱隱滲出墨汁——應風色忽然想起，十七爺怔立之際，霧蛇曾鉆透氣墻、直薄十七爺面前，氣墻之於霧絲非是絕對的防禦；能困妖如斯，可能是十七爺極大地增厚瞭氣壁，一時鉆之不透，不代表能長久制敵，急忙回頭：“師……喂，這樣還不行麼？再不將妖物裝起來，萬一——”
“不行！”魏無音苦苦抓住化成箱形的永劫之磐，切齒咬牙：“這可不是什麼鎮妖法器，若不能完整閉鎖起來，是禁錮不住妖物的！就算永劫之磐的外殼刀槍不入，水火難侵，難道機件結構等細微處也是？萬一非是如此，貿然擲出，你想讓咱們手裡的最後救星，教妖物一傢夥絞個稀爛麼？”
應風色急瞭。“……再怎麼壓縮，也有極限不是？總小不過——”
“我的右臂。”
喑啞的喉音縱使衰疲，仍帶著鐵砂磨地般的懾人隱震。獨無年散發披面，雙頰凹陷，原本炯炯有神的眼眸被染滿鮮血垢膩的額發遮去大半，不見逼人精光。應風色才發現他連頭發都灰白大半，鉆出唇頷的細髭亦然，整個人像是憑空老瞭十幾二十歲，氣如風中殘焰。
“長……長老……”
獨無年搖頭，轉向抵禦蛇莖的落拓侯爺。
“我捅的婁子，要麻煩侯爺幫忙收十瞭。”
“……等一下！”魏無音恐他解開最後一圈咒環，急忙出聲阻止。“獨無年，你肩上的黥咒術法若解，失控的黑霧除將你吞噬殆盡，不會受到任何損害，切莫沖動！”
獨孤寂插嘴道：“什麼都好，你們哥倆趕緊商量出個章程來，本侯爺快鎮不住啦！當我精神氣力是用不完的麼？”
獨無年的視線越過他的肩頭，直盯著魏無音。“少時你須向我解釋，何以這條隨我長成的’犀紫罍金臂‘，你竟比我瞭解得多。若解去咒環，血肉就會被吞噬殆盡，點滴不存麼？”
“沒錯！你別沖動——”
“那就好。”獨無年眸光倏銳，左臂揚起。他不知何時十起瞭獨孤寂拋下的長劍，刃抵右腋，這一掠將右臂齊肩削斷，鮮血激射而出！
獨無年身子微晃，卻未倒下，反手將斷臂釘於地下，左手食中二指蘸血解咒，心誦疾書，斷臂上的最後一圈咒環化光消散，整條手臂轉瞬間即為黑霧所噬，連骨頭都不剩。
“……趁現在！”紫膛漢子嘶吼，這才頹然坐倒。
獨孤寂料不到他居然如此絕決，贊道：“好漢子！”催動凝功，厚逾尺半的無形氣盒拔地飛起，在空中急遽縮小，最終內徑縮成不到一尺立方，才像揉黏土般繼續絞扭壓擠，不僅腳下站立的大地，就連空氣都劇烈震動起來，仿佛蒼天將傾；僵持不過片刻，終於將黑霧壓成蛋形，約如一隻熟瓜。
“十七爺留神，磐籠來啦！”魏無音覷準時機，揚聲叫道：“放！”二小與他一齊松手，永劫之磐所化的樊籠骨架如遭強力磁吸，飛向霧卵。
獨孤寂順勢解開鎖限，霧團被籠架兜瞭個正著，籠架內緣的刺目血光為黑霧所染，驀地紫華大盛，一陣密如驟雨的機簧聲過，展開的結構收攏，轟的一聲砸落地面，回復原本的方錘模樣；縫隙間紫光流轉，圓孔裡黑得不透半點光，未有絲毫霧氣逸出，死寂一片。
（成……成功瞭！）
獨孤寂隻瞥一眼，確定沒什麼紕漏，便即掠向獨無年，運指如飛，連點他幾處大穴，減緩失血。惟斷臂之傷，非同小可，若不將創口骨肉挖深些許，縫合多餘的皮瓣來止血，終究是死路一條。
十七爺試圖以凝功阻絕，然而效果有限，急忙回頭：“山下方圓十裡之內，可有國手？”魏無音此際才到，收起永劫之磐，見遠處圮墻後一名寬袍大袖的男子顫巍巍起身，心念微動：“可是燕無樓？速來！”
那人正是夏陽淵一脈的白綬首席，外號“石渠神魔”，乃玉無葭、晏無方以下的第三號人物，聽弟子哭訴，殺害玉、晏二長老的兇人殺上瞭通天壁，匆匆點瞭人馬來討公道，不幸撞上這場慘絕人寰的大屠殺。
燕無樓武功資歷不及玉無葭二老，這才屈居於白鱗綬，若論醫術，卻不在二人之下，聽喚而來，對魏無音微一拱手：“魏師兄。”趨前診視傷勢。片刻後才道：“我夏陽淵有足夠的麻沸散，若能盡快刮肉縫合，獨長老性命無虞。隻是不可再拖瞭。”招來幸存者制作擔架，欲將獨無年運入知止觀，借室手術，並遣人趕回夏陽淵攜來藥物、器材，以及最重要的急救人手。
獨無年面色灰敗，垂落眼簾，喃喃低道：“冠軍侯，這一架，是我輸瞭。獨某的生死榮辱不足掛齒，但毛族質子，本山是萬萬不能收。侯爺若難意平，取我性命便是。”
獨孤寂笑顧魏無音：“嘴皮忒硬，看來是死不瞭啦。”魏無音肅起面容，正色道：“我陽山開基四百年來，不曾在知止觀外造成如許死傷，你可知在平望都內，有多少達官顯貴皈依知止觀？朝廷若以此為借口，派兵上山，我等現下可有抗拒的由頭？”獨無年身居高位，豈不明白其中的利害？難置一詞，隻得默然低首。
魏無音環視四周，在霧蛛爪下逃過一劫的，多半是各派系裡的長老菁英，粗粗一瞥，雖然死傷慘重，九脈大致都還有活人在，所缺不過一二而已，勉力提神，朗聲道：“這個孩子，便由我風雲峽接下罷！日後重歸幽泉，面對列祖列宗，當由魏某人一肩承擔，與諸位並無幹系；惟今日之事，須得有解，不可斷卻本山生路，致朝廷陳兵山下，四百年的龍庭基業毀於我等之手。”眾人俱都無言，頹然垂肩。
僵屍男子轉對獨孤寂。“侯爺，知止觀裡的死傷，奇宮會負責賠償安撫，但顧挽松那廂——”獨孤寂擺手道：“放心罷，我會好好威脅他的。哪個想把主意動到阿雪頭上，本侯爺殺光他全傢！”
魏無音點瞭點頭，刻意不看將拳頭捏得格格作響、切齒咬牙的應風色，招手讓阿雪到跟前來，輕撫他的頭頂，和聲道：“從今兒起，你便是指劍奇宮的人瞭。你本名叫什麼？”
“韓……韓握雪。”阿雪怯生生道。
“嗯，入得龍庭，原本的名字當即舍棄。往後，你就叫韓雪色罷。”
獨孤寂一拍男童屁股，笑道：“還不快叫師父？”
魏無音正色道：“他是奇宮未來的主人，歸屬哪支宗脈，關乎山上往後十年二十年間的勢力消長，可不是我說瞭算。若教入風雲峽，不免有人說我擅受質子，原來是包藏禍心，風雲峽一脈在山上的處境將益發艱難。你莫害我。”
獨孤寂哈哈大笑：“也罷！要是將來日子太難過，或想學我的武功，可來白城山找我。你這小子挺有意思，我也很中意。”卻是對應風色說。少年無法點頭，不知該感激或怨他，心中五味雜陳，咬牙不發一語，與落拓侯爺短暫交會的眸裡卻湧溢水花。
“對瞭，我想找個人，問你打聽路怎麼走。”
魏無音水精心竅，不消問也知他所指為何，悠悠嘆瞭口氣。“侯爺取次花叢，遊戲人間，原來也有放不下的麼？”隨口將路徑說瞭，連該如何通過陣法的訣竅也細說分明。見十七爺始終無有表示，話鋒一轉，壓低聲音湊近：“侯爺，人呢我頂著諸脈白眼、百世唾罵的壓力，也就收下瞭。該交割的那物事，侯爺好不好這便拿出，省得您一走，咱們風雲峽這幫老弱即給人撕瞭下酒？”
獨孤寂哈哈幹笑兩聲，摸著鼻子轉開視線，瞧著無比心虛。“你胡說什麼呢老魏，本侯聽不明白啊。顧挽松沒交代什麼給我，估計是信我不過，回頭便遣人送來啦，你別瞎操心啊，哈哈哈哈。”
“……侯爺確定此物必來？”
“肯定肯定，我敢拿人頭擔保。”獨孤寂仰天打瞭個哈哈：“說不定這會兒就在山上，還沒到你手裡罷瞭，不會丟的。”
“我信侯爺。”魏無音出乎意料地幹脆，獨孤寂嚇瞭一跳，幾乎不敢相信自己的耳朵，回頭卻見一雙帶笑的視線，既狡黠又鋒銳，通透中又帶著滿滿的疲憊與憤世疾俗，不知怎的揉合得恰到好處，令人難以安心無視，卻實在討厭不起來。“侯爺在風雲峽還有一壇老酒未飲，幾時來索，魏某倒履相迎。”
兩人對視片刻，獨孤寂忽地一笑，神情疏朗，心頭陰霾仿佛一掃而空，再無掛礙。
“這會兒，是真要道別啦。山高水長的，你們一個個，可別隨便死瞭啊。”十七爺一振袍襴，邁開鱗靴，背對破雲初露的幾縷陽光，踩著一地泥濘濕滑，不見使什麼移形身法，連輕功都索性不用，信步閑庭，身影逐漸消失在山道盡處，隻有朗吟聲宛若龍嘯，迤邐悠揚：“……刑沖克破無從來，歲運相並俱成災，束命七殺傷為病；十方授印，天子絕龍在玉臺！”◇◇◇貝雲瑚循著與寒潭相連的溪澗一路泅泳，終於在天明時分回到幽明峪。
此段溪流有個名兒，叫“明玉澗”，據說是主人取的，夏天豐水時可達六七丈寬，最深處有一人多高，春冬之交會再淺窄些；但無論什麼時節，澗水都是湍急而冰冷，不利輕涉，平日以繩船串成的浮橋相連。
澗北的建築歷史悠久，充分見證瞭幽明峪一脈的起落興衰，為男弟子與眾仆婦雜工所居——她下山之後，才驚訝地發現：在許多外人心目中，“隻收男徒”的龍庭山上，除瞭幽明峪的無垢天女，再無其他女子，簡直荒謬到瞭極處。
事實上，陽山諸脈皆有為數眾多的仆婦嬤嬤，負責打掃洗濯，烹飪裁縫，否則奇宮上下忒多人張口吃飯，難不成長老親自下廚？
這些仆役，與尋常大戶人傢雇請的沒甚不同，若長居山上，自有供其居住的屋舍，多半與弟子、長老起居演武處隔開；如須出入陣法禁制之地，則由輪值弟子攜往，半年休一次長假，下山省親雲雲，自不在話下。也有住在山下鎮集，每日天未大亮便摸黑上山，趕在日落前收工返傢的，一如山上諸多廟觀的傭工。
冰無葉上山後，當時掌權的大長老“雲天蔽影”何物非特別為他在澗南搭建精舍，除瞭便於指點、督促他的日課，更重要的原因，是要將冰無葉與其他人分開，免受影響，連名義上的師傅蕭寒壘都不易見上一面。
待何物非、蕭寒壘一一退出幽明峪的權力舞臺，冰無葉索性在南岸修建私人園林，鎮日坐擁完美無瑕的無垢天女們，逍遙勝似神仙；而僅存的寒字輩、無字輩，乃至色字輩弟子則居於北岸舊日壇舍。隨著男丁漸少，到貝雲瑚離山時，除瞭幾名仆婦丫鬟，隻剩下梅檀色等寥寥數人。
暗中調查何玥色等下山侍女的事曝光之後，貝雲瑚就被軟禁在小院裡——自是在南岸——至於冰無葉是何時改造瞭她的身子、施以何等手段，貝雲瑚卻是一無所知。
藥物可以下在食水之內，然而，如此劇烈的身子變化，光靠此一節恐怕是不夠的，須藥浴、針灸……諸般手段多管齊下，才有可能辦到。貝雲瑚仔細回憶，發現自己經常有昏睡大半天的情況發生，又或一覺睡醒全身欲振乏力，委靡數日才逐漸恢復等，推測他不知用瞭什麼法子使自己失去意識，而後攜往密室加以炮制。
這間密室倘若存在，合理推測應是在南岸某處。無垢天女的人數遠多於男徒仆役，在冰無葉的莊院中各有居停，平日裡鶯鶯燕燕、熙熙攘攘，貝雲瑚設身處地揣想：若然是她，定不會將試驗的秘密房間設於莊院。俗話說“傢賊難防”，重點不在於賊，恰恰在這個“傢”字上。
她在未失寵之前，最常跟在主人身邊，就差沒有睡同寢瞭，莊園內九成的地方她有把握已逛得精透，並無適合秘密進行人體試驗之處。密室——如果有的話——必在北岸。
明玉澗底有股暗流，水溫較那絕崖下的寒潭更低，不知凍死過多少想遊過溪澗的幽明峪弟子，入門之初師長必殷殷告誡，嚴禁下水。
貝雲瑚縱使水性絕佳，也無法抵擋這股水底冰流，否則水中無法排佈術法，人人都循水路潛入龍庭山便瞭，奇宮名震天下的護山大陣豈非形同虛設？
從意外加入濮陰梁府的車隊起，一個大膽的計劃在貝雲瑚心中悄悄成形。若猜想無誤，梁燕貞藏在衣箱夾層中的那隻密匣，所貯必是鱗族失落已久的重寶，九曜皇衣。
傳說中，這件龍皇玄鱗的禦袍刀槍不入，水火難侵，更有辟水護體的異能。平望都那廂送毛族質子上山的條件之一，就是將這件寶衣當作爵位的象征，重新歸還奇宮；隻是寶衣失落既久，奇宮諸人不信朝廷真有此物，就算有，也不過就是與貴族陪葬用的金縷玉衣一般，以各式昂貴的金銀珠寶綴成的冒牌貨罷瞭，無人放在心上。
與“擎山轉”的挽馬重騎一戰後，梁府一行的車輛輜重灰飛煙滅，遍地狼藉之間，獨孤寂隻撿瞭那隻密匣隨身，貝雲瑚更添幾成把握，確信所貯必是九曜皇衣無疑。
自從梁燕貞與獨孤寂嘔氣，兩人不再合衾同眠，密匣不知所蹤，貝雲瑚推斷是獨孤寂穿在衣裡，在寒潭谷底替他除衣保溫時，果然找到紮在襴袍腰下的皇衣。
與獨孤寂合體求歡，雖是欲之所至，順心而為，但男子數度出精疲憊已極，更利於“洗劫”一空，亦在少女的考量內。
少女身子嬌小，整個人被皇衣裹起，仿佛罩瞭層看不見的薄膜，躍入寒潭滴水不沾，卻能汲入空氣，半點也沒有遊水的感覺，仿佛包進一個巨大的泡泡裡順水漂流；上岸之後，不僅身上的大紅嫁衣幹燥舒爽，連頭發都沒濕，便隻涉水登岸時浸透瞭鞋襪而已，至為神奇。
貝雲瑚悄悄潛回院裡，那座名為“瑚光小築”的雅致小院果然沒有其他姊妹遷入，依舊保持原先的模樣，桌椅幾面片塵不染，仿佛主人從未離開。
少女身子微顫，不知是寒冷抑或心情激蕩，就著幽微天光打開衣櫃，換過幹凈的鞋襪，在嫁衣內系瞭條掛有匕首和整排柳葉飛刀的蹀躞帶；沉吟片刻，又取一根大紅絲絳，纏起得自獨孤寂的金色蛾眉刺，橫插於髻，釵上兩股絲絳垂落腰背，煞是好看。
冰無葉的起居作息比日晷還精準，再過一會兒，輪值的無垢天女便要起床燒水備湯，服侍主人梳洗更衣瞭，能任意出入莊園的時間剩不到一刻間。
貝雲瑚收十心情，將疊好的九曜皇衣留在妝臺顯眼處，無聲穿窗而出，在廊廡間轉得幾轉，出門奔過浮橋，古樸的壇舍輪廓近在眼前。
她在失風被軟禁前，甚且不曾動念調查北岸，若非身子異變，貝雲瑚從未想過主人會對她們動什麼手腳。她沒有任何線索，遑論證據；所能倚靠的，僅僅隻有直覺。
北岸的主建築群，乃是以五座錯開並連的大院為核心，雖然修建的時間有分先後，因整體風格一致，看來就像一座宮殿般氣派的五進大院沿著谷內地形，被捏得斜斜攤開瞭似的；院外豎起的白玉牌樓上，刻有“羲和揚此”的方正古籀，每個字都比牛車輪還大，故壇舍又有“羲揚殿”或“若光殿”之稱，取“羲和之未揚，若華何光”的含意。
羲揚殿首三進歷史最久，規模最宏偉，過去多作集會議事、接待賓客之用，也上演過不少爭權奪位的戲碼，左右回龍裡收藏文牒寶物，不宜居住，男徒多住在後兩進。
羲揚殿的兩翼是後來才建，能看出幽明峪一脈之衰頹，越修越矮，仆婦傭工住在兩翼最外圍，也不是適合隱密工作的所在。
貝雲瑚的目標，是在羲揚殿的後方深處，有座緊鄰山壁的“一顆印”小院，左右無廂，內堂不過一室大小，一眼即能看完。極其陰隰的環境，使得小院幾乎覆滿厚厚的青苔，長年都是濕漉漉的，難見天日。
“……那是什麼地方？”有回遠遠經過，她忍不住問主人。大傢都說那裡不幹凈，鬧鬼之說沸沸揚揚，每年新春在羲揚殿祭天敬祖，大長老和一幹派系首腦都要請三炷香到小院外插上，經年累月越描越黑，誰也說不清。
“是我幽明峪一脈的始興之地，當年龍喉如晦祖師閉關處。”主人淡道。“宗脈興旺瞭，蓋起大殿，誰也不想在忒狹仄的地方待著，又沒膽子拆掉，最後就剩請香這點心思。”
“真不是鬧鬼？”小貝雲瑚有些失望。
主人微微一笑。
“若世上有鬼，則何處無鬼？若世上無鬼，豈獨小院中有？”——理路。
主人聰明絕頂無庸置疑，但他的絕頂聰明來自於理路清晰，甚至可說是受理路所制，無法忍受多餘、紊亂、無關緊要。隻消摸清瞭這套理路，就能明白主人在想什麼，將會如何行動。
院門無鎖，貝雲瑚不欲冒險打開，以免生滿銅綠的門軸發出刺耳噪音，節外生枝，縱身翻過院墻，落足時差點滑倒，發現地面上厚絨般的一片非是草葉，全是青苔。院深不過三丈餘，簷下的內室門外扣瞭把青磣磣的重鎖，蒙蒙天光下分不清是苔綠抑或銅綠，興許幾百年來都沒人動過。
內室全由石砌，室門這一面是無窗的，僅左右兩面各有一個圓形的鏤花小窗。透過鏤窗往內瞧，室內空無一物，連鋪地的石隙間都有苔痕，院裡的空氣卻未如想像中潮濕。何以青苔會橫生若此？
心念微動，又折返正面，見室門兩側各有一隻龍形石雕，向上張開的龍口之內鑿空，顯是香插一類。少女握著光潤的龍腹一扭，喀喇一響，廊間忽然打開瞭一道秘門，往下的階梯壁間燭焰搖晃，飄出若有似無的淡淡藥氣。
請香三炷並非虛應故事，而是開宗立脈的龍喉如晦祖師，留給後人的暗示。
貝雲瑚擎出匕首，小心翼翼走下石階，眼前乍現一處廣間，怕還大過瞭整座小院，每兩丈便有雙手合圍粗細的石柱支撐，隱約聽見地底伏流的淅瀝聲響，打開秘門的機關應是以水力推動。因有水流經過，青苔才會如此茂密。
如晦祖師閉關於此，創制出無數精妙武功，這石室最初該是作演武之用，但此際卻堆滿瞭爐鼎、浴桶、坩鍋炭灶等器具，靠墻的石臺上整整齊齊擺著針刀，更別提貼滿各式藥材標簽的木櫃，皇城內的太醫院亦不過如此。
貝雲瑚走近石臺，從疊成方正一摞的書冊中抽出其一，封面題為《棲亡谷獸字部札記廿五》，落款之人是“呂圻三”，信手翻閱；讀不到幾行，美眸瞠圓，越翻越快，驀地往地上一扔，用力跺瞭幾腳，驚魂未定，喃喃道：“這是……什麼鬼玩意兒！”俏臉慘白，飽滿酥胸不住起伏，雪額沁出豆大冷汗。
那呂圻三所寫的札記，全是在人身上移植、施藥、埋蠱，透過種種難以想像的殘毒手段改造人體，使之“強速如獸”，不但以文字仔細記錄試驗之人的死狀、支持瞭多久的時間，有什麼樣的痛苦反應，對於試驗的器具更有詳細的尺寸圖解，完全是工匠的口吻，不帶絲毫人性。
在貝雲瑚看來，這直是一部可怕的刑求大全，鉅細靡遺地刊載著刑具的制作及使用方法，連被拷掠之人的反應都有詳盡的記錄，方便照本宣科……這是何等令人發指的惡行！
她沒勇氣拿起他卷翻看，不僅因為太過殘忍，而是從過眼的隻字詞組中，少女忽明白發生在自己身上的事，靈感或是從何而來；更可怕的是，埋藏在記憶深處的零星殘餘似將蘇醒，她開始覺得這個空間的色澤、明暗，乃至於氣味十分熟悉——這是她曾來過這裡、且不止一次的鐵證。
石室底部，距離入口的石階最遠處，隱於兩根石柱光照間的空間裡，有一隻被厚紫絨佈覆蓋的物事，幾乎有一個半貝雲瑚這麼高，絨佈底下發出細微而單調的機簧輕響。
貝雲瑚像被勾瞭魂魄也似，呆呆地走到跟前，伸出顫抖的小手，輕輕揭開絨佈一角。那是一具極精密的機械，由復雜的齒輪、勾針、連桿所組成，說是打鐵用的風泵，更像是人體的肺葉疊合，似以水力牽引，發出鼓風般的嘶鳴。
肺狀的機簧上連瞭根軟管，看不出是什麼材質，延伸到紫絨佈的另一側。貝雲瑚咬瞭咬牙，喇地一聲將絨佈扯落，赫見佈下所覆，是一隻八尺高的透明水精方槽，槽中註滿不知名的藍色透明液體，綁著一名全身赤裸的女子。軟管接著一隻銅色的半臉鬼面，緊緊縛在女子的臉上，遮去瞭大半面容；但從她挺翹的椒乳以及薄薄的窄腰推斷，應是少女無誤，濃發和恥丘上的稀疏卷茸漂於水中，透著一股天真稚拙的無心之媚，美得令人怦然心動。——天女無垢，差堪如是。
（那時候的……也是這副模樣麼？）
她忍不住貼近水精槽面，想得更清楚些，槽中少女忽然睜眼，嚇得貝雲瑚驚叫一聲，踉蹌幾步，腳下一絆，差點失足坐倒。背後一人淡道：“我始終相信，眾天女中若有誰能找到此間，必然是你。不枉我等瞭忒久，你終於回來啦，瑚色。”