來人赤腳走下石階，足趾纖長，渾圓的腳背上滾落露珠，白皙得是像從未曬過日頭，沾滿青苔污泥的腳板不知為何，卻予人分外潔凈之感。
貝雲瑚想像過無數次的重逢景況，有激昂有哀傷，也有義憤填膺回首難釋，然而，見到晨褸下一絲不掛、一望即知是從寢榻上直接過來的男子，少女幾能想像此刻院裡忽不見瞭主人蹤影，眾女奔走呼告驚慌失措的模樣，忍不住想發笑。
白發白眉，肌淡如雪，銀綢裁制的晨褸披在身上，居然有些顯黃。敞開的襟口露出輕瘦結實、微帶粉紅的寬闊胸膛，似連衣不蔽體都顯得細致精巧，而非粗野橫暴。
冰無葉生來便不帶絲毫雜色。
像他這樣的孩子，被認為是“歲星降世”，至為不祥；隨水流去或拋入山裡喂狼，是他們之中多數人的下場。襁褓中的冰無葉何以能逃過一劫，他從不曾對她說過。但……應該是美貌的緣故。粉雕玉砌到瞭某種程度，會令人下不瞭手，又打從心底恐懼——過去貝雲瑚總這樣猜想。再不然就是眼珠。
他的眼睛是極淡極淡的金藍混嵌，虹膜則是一圈四向輻散的淡淡紫絡，加上覆霜般的雪白濃睫，簡直不似世上之物。“我願意望著主人的眼睛死去。”發出這般迷醉嘆息的天女們不計其數，或許貝雲瑚自己也曾是其中之一。
她捏緊匕首，調勻呼吸，靠著石柱慢慢轉身，心頭閃電般掠過四、五條一擊脫身的險計。怕死她便不來瞭，但決計不能還未開口問話，就這麼糊裡糊塗死在他手裡——以她對他的瞭解，這並非是不可能之事。
冰無葉佇於階下，並未行前，怕嚇到什麼驚恐的小動物似，寬大的晨褸袍袖微揚，將一團銀燦燦的連帽鬥蓬扔在地上，正是貝雲瑚留在瑚光小築內的九曜皇衣。
“禍水東引，這手使得不錯。”冰無葉淡道：“世上沒有密不透風的墻，無垢天女之中，或有其他宗脈的眼線，不出一個時辰，’九曜皇衣在幽明峪‘的消息將傳遍龍庭山，夠我焦頭爛額的瞭。”
“可能是請君入甕也說不定。”貝雲瑚面無表情，以匕首柄末輕敲水精槽：“放她出來。否則我埋藏在此地的……一旦放出，怕你後悔莫及。”
冰無葉淡淡看著她。若獨孤寂在此，當明白醜丫頭一貫的清冷淡漠學自何人。隻是貝雲瑚的淡漠中仍有情緒，不過被巧妙掩藏起來罷瞭，冰無葉才叫古井無波；不是冷，而是透，仿佛滾滾紅塵蕓蕓眾生不過億萬恒沙，隨水流去，沒什麼值得上心。
“你想導引我去猜，你埋藏的是硝藥、毒藥，還是其他能令你有恃無恐之物。因為從時間上推算，你根本來不及做手腳，反而使威脅更加擾心，陷入毫無根據、卻停不下來的盲猜……”一指槽邊的機簧：“……你再伺機破壞機具，將槽中之人救出。魯莽但有意思，的確是你會做的事。”
用心陡被說破，貝雲瑚反而不敢輕舉妄動，咬牙道：“放她出來！別……別再做這種傷天害理的事瞭。你為什麼……為什麼要這樣做？”
冰無葉搖搖頭。“現在放出來，她就死定瞭。無論生機多麼渺茫，總要試一試才行。”
貝雲瑚忍無可忍，匕首“唰！”遙遙一指：“是你讓我們練瞭九轉明玉功，奪走瞭眾傢姊妹的青春年華！何玥色、呂瑤色、龐璐色，還有十年前下山的阿金、阿宛……她們沒有一個活下來的！這樣戲耍我們的人生，你覺得很有趣麼？還是剝奪生命讓你覺得大權在握，睥睨眾生？”
冰無葉平靜地望著她，既不意外少女連離山十年的婢女都查瞭，對厲聲指控也無惱羞成怒的模樣，淡道：“你有沒想過，九轉明玉功若是害人伎倆，此間受害最深的，應當是我？”
貝雲瑚一怔，洶洶氣勢為之受挫，一下子居然不知該怎麼答。
“但你說得沒錯，九轉明玉功從頭到尾，就不是規規矩矩的武功心法。”面貌姣好、幾乎看不出年紀的絕世美男子自嘲般地淡淡一笑，悠然續道：“此功是何物非傳授給我，本不是這個萬兒，而是更剛猛威風的名目。對四五歲的孩子這般謹慎防范，不知是太看得起我，還是慣使心計，不自覺如此。
”何物非帶我上山，將我隔離在南岸，日日督促練功，隻要我想要的無不盡力滿足，務求壓倒風雲峽，奪得宮主大位，重振幽明峪一脈。蕭寒壘敢怒不敢言，就這麼眼巴巴地看瞭十年。“
他過去提起這些長輩，一貫直呼其名，貝雲瑚聽慣瞭，也不覺奇怪。但太師叔祖越級栽培主人，用以架空、壓制寒字輩的蕭寒壘等舊事，天女們知之甚詳，貝雲瑚不知此際重提，意義何在。
”……瑚色，記不記得我告訴過你，九轉明玉功若以八字囊括精要，會是哪八個字？“
——性命雙修，神炁風雷。
少女倔強咬唇，但從眼神就能明白，她還牢牢記著主人傳授的心訣，無論有再多怨恨，身體已無法拋棄多年鉆研所得。
遍觀各門各派的內傢功法，有性功與命功的區別，根據比重不同、先後順序，而有著截然不同的修練法門。”性“指的是心性神識，”命“指的是精氣形體，修性即是修元神，修命即是修元炁。
以鉛汞為喻：汞為神，鉛為炁，汞性飛揚，鉛性下沉；汞能擒鉛，鉛能制汞。所謂”性命雙修“，既是以神練炁，也是以炁練神，二者並行，絕不偏廢。內傢丹法中所謂龍虎、風雷就和鉛汞一樣，皆是以具象的比喻，來描摹抽象的性命之說，以免修習之人茫然難解，不著邊際。
九轉明玉功的”性命雙修“論，自也能解作男女合修之道。然而冰無葉天生潔癖，以為交合不潔，縱使總攬大權，幽明峪已無人能節制，對眾天女仍守禮自持，未曾逾越。這也是盡管斯人特立獨行已極，長老合議卻始終包容的原因之一。
”……但何物非傳我的九轉明玉功訣，卻是’先命後性‘，而非性命雙修。“將少女的錯愕看在眼裡，冰無葉娓娓說道：”這個修練的順序，並非全無好處。我在短短十年內，壓倒幽明峪所有的無字輩，實力凌駕這幫庸才，連寒字輩都為之側目。何物非滿意極瞭，說不出三年，就能摜下風雲峽的麒麟兒應無用，穩坐宮主大位。“
何物非隻算錯瞭一件事。
便是不世出的奇才，畢竟還是少年人。冰無葉對於太師叔的”贊賞“，隻覺滿心憤怒，意氣難平——應無用算什麼東西？還要本少爺再練三年！
誰也沒看出一貫清冷的傾世容顏之下，隱隱燃燒的平靜怒火。是夜，冰無葉悄悄離開幽明峪，獨自潛入風雲峽，打算挑瞭應無用。貝雲瑚從沒聽他提過這一段，不由得睜大美眸。
”他……打敗瞭你？“
”我們沒有打。“冰無葉輕道：”但，的確是我敗瞭。毫無疑問。“
面對穿越風雲峽層層陣法、誰也沒驚動，修為驚才絕艷的白子少年，應無用饒富興致一挑劍眉，將棋秤棋石推過桌面。
”明月良宵，清風送爽，浪費可惜。廝殺之前，不如……先來一盤？“
冰無葉連冷笑都覺浪費。何物非在他七歲上就下不贏這個師侄孫瞭，無論冰無葉讓他多少子，結果都一樣，澗南精舍裡索性撤去弈具，以免老人顏面無光。倚仗拳頭長據陽山九脈之巔的風雲峽，敢同本少爺叫板弈棋？不知所謂！
那盤棋終究沒分出勝負。他們整整下瞭一個多時辰，下得冰無葉汗流浹背，仿佛一人獨對十數名高手聯劍，生生打瞭這麼長一段時間，精疲力竭，面色灰敗。他從不知道自己面對壓力的能耐竟如此羸弱。是因為罕有敵手，不慣與人對峙的緣故麼？
”……論棋藝，我實不如你。“應無用擱下棋子，笑道：”然而你心上有極大的漏洞，神凝而意不固，乘虛即入。按說武功練到你這般境地，不應有如此破綻。你《奪舍大法》是怎麼練的？“
”奪舍……大法？“
《奪舍大法》乃指劍奇宮獨門秘術，有心訣而無招式，專練心識之力，臨敵時進可擾控人心，退可守住空明，即使落居下風也絕不慌亂；練到極處，甚能掠人腦識，隻消盯住獵物雙眼，便能教他心神恍惚；要知彼所知、欲我所欲，也非什麼難事。
但這部秘術最厲害之處，據說不是奪取，而是移轉。古代的奇宮高手們發現：若在死前，以此法施於練過《奪舍大法》的另一人身上，便有機會將自身的智識閱歷，集中於一人之身。奇宮之主號稱擁有四百年真龍之傳，便是新舊交替時，須以此法傳承，留強汰弱，象征陽山九脈之主乃是無敵的存在。龍庭山諸脈的菁英弟子們，隻消經自傢長老核可，幾乎可說是無人不習奪舍大法；就算實力平平，往往也會被授與此術，有助於冥思入定，提高練功的效率。
身為幽明峪最後希望的冰無葉，何以不曾得授？
一個極其荒謬的念頭掠過心版，少女背嵴一悚，不由得頭皮發麻。
”難道……何太師叔祖他……他真正的目的是……“
冰無葉點頭。”我不過是為他準備的’軀殼‘罷瞭，一旦時機成熟，他便會對我施展奪舍大法，借體重生——如此瘋狂的計劃，四百年來不乏妄想之人，會付諸實行以求延生的，就隻有這個惡毒的老王八而已。“
施展奪舍大法的限制多多，後果又難以逆料，除瞭新舊宮主傳承之際，須得實施此一儀式之外，修習大法多半是鍛煉心識之用，不會有人真想借此奪下一具年輕的軀殼，拿來延續自己的生命。何物非的盤算不隻歹毒殘忍，簡直異想天開到瞭瘋狂的地步。
”何物非的陰謀自此敗露，應無用傳我大法心訣，並從九轉明玉功內提煉出增益性功的部份，助我錘煉心識，重新走上’性命雙修‘的路子。果不其然，一年後何物非那老混蛋終於出手，被我倒打一耙，心識灰飛煙滅，死在羲揚殿裡；蕭寒壘借機上位，成瞭新的紫綬首席。“
蕭寒壘與這位”徒兒“長年裡形同陌路，談不上情分，但畢竟是靠他撂倒瞭何物非，且冰無葉無心權位，隻要能維持澗南精舍的逍遙窩，他不介意給蕭寒壘三分面子，奉其為一脈之馬首。兩人達成共識，過上好一陣安生日子。
”後來漁陽亂起，山上鬧得沸沸揚揚，又接到那封署名歲無多的求救信函，蕭寒壘點瞭謝寒競和我，說是要去漁陽看看，咱們便連夜下山。“
這個決定其實入情入理。蕭、謝與冰無葉是幽明峪武功最高的三人，在長老合議禁援漁陽的默契下，幽明峪不好大張旗鼓對著幹。由最強的三人前往，毋寧是臺面下折沖後的兩全策。
但冰無葉從一開始就知道，事情沒有那麼簡單。
他不認得歲無多的筆跡，卻能分辨蕭寒壘的左手字——這位”師傅“左右皆能的壓箱本領旁人不知，須瞞不過跟瞭何物非十年的冰無葉。
”……盡管一路小心提防，我還是莫名其妙著瞭道兒。聰明才智，隻能防范你所知道的，而不知道的永遠防不瞭。“冰無葉一指水晶槽。”醒來時，我已浸在那玩意兒裡，渾身動彈不得，卻無處不痛。“
貝雲瑚難以置信。”在……水槽裡？“
”沒錯，但不是在這裡，而是一個叫’棲亡谷‘、有如地獄般的地方。“
冰無葉時昏時醒，時間感漸漸錯亂，但透過水晶槽向外望，大致能推斷縛在刑具上的謝寒競受足瞭幾天折磨才得咽氣，拷掠他的蕭寒壘似乎很享受這個過程，那張因獰笑而扭曲的臉，與他所知、甚至有些看不起的”師傅“簡直不是一個人。
”蕭……他為什麼要這樣做？“貝雲瑚震驚得有些麻木瞭，忍不住喃喃道。
”因為謝寒競發現瞭一個秘密。蕭寒壘想知道這位好師弟有沒有告訴別人。“
”什麼秘密？“
”蕭寒壘在被帶上龍庭山、冠以’寒‘字輩之前，已先加入瞭另一個門派。精確地說，打從生下來開始，蕭寒壘就與這個門派結下不解之緣，他是它們栽培出來的種子，畢生都無法擺脫；即使加入奇宮，同門依舊循線找來，殷殷提醒他的種子身份，敦促他紮根抽芽，假以時日，將幽明峪的根系悄悄奪過來，孕育屬於它們的枝幹……於山上人看，這是不折不扣的背叛。一旦謝寒競向他人揭露，蕭寒壘必死無疑。“
貝雲瑚幾乎不敢相信自己的耳朵。
奇宮以鱗族貴胄自居，山上弟子多來自五郡六姓，無論貧富貴賤，都須核過族譜出身，絕非是來歷不明。以鱗族六大姓的光榮血裔，豈能為他人用間，惡意滲透龍庭山？
而且這個匿於暗處、鳩占鵲巢的猥瑣作派聽來異常耳熟。少女靈光一閃，脫口道：”他是……血甲門人！“
冰無葉十起她扔在地上的那本札記，指著封面署名的”呂圻三“三字。
”蕭寒壘的’壘‘字，多半源自他的本名，與’圻‘字都有土字在內，這便是他們的門派號記。所以蕭寒壘才會知道，呂圻三等人在棲亡谷內幹的好事，將我和謝寒競賺來此間，想弄清謝寒競知道瞭多少、與何人說過，順便除掉兩枚眼中釘，永絕後患。“
貝雲瑚想起傅晴章、李川橫人魔般的猙獰嘴臉，不同於照金戺與濮陰梁府低微得近乎可笑的武功，同等的惡意配上紫綬首席的奇宮武學，冰無葉透過水精槽所見的棲亡谷，肯定是令人絕望的煉獄。
”幸運的是：偌大的棲亡谷中，似乎隻有我們三個活人。“
冰無葉淡然續道，仿佛說的是鄉野奇譚，不帶絲毫情思。
”什麼呂圻三、土字一脈執迷於人體試驗的血甲門狂人，我一個也沒瞧見，就連札記裡提到的那些被活活折磨到死的屍首，也找不到半具，料想在蕭寒壘來到之前，谷內已被清瞭個一幹二凈；但不知為何，卻未帶走札記機具等，仿佛專門留給蕭寒壘似的——這個疑點後來還幫瞭我一把。若未拖夠時辰，那廝怕已對我痛下毒手。“
由散落的札記推測，蕭寒壘原想將他在水精槽裡養一陣，看看能不能剝奪冰無葉的功力為己用——札記亦有相關的記載，隻可惜功敗垂成——但冰無葉最終隻待瞭三晝夜，便用計誘殺蕭寒壘逃出棲亡谷，帶著兩具屍首回山，編瞭那個”中道遇襲“的謊言向知止觀交代。
背陰山棲亡谷本是東海著名的邪派”集惡道“總壇所在，人稱”集惡三冥“的三位首腦無不是殺人無數、作惡多端的大魔頭。指劍奇宮做為正道七大派之一，就算近日與集惡道無甚過節，百餘年來正邪不兩立，梁子也還是有的，隻不知為何挑此際下手。
幽明峪一脈折瞭紫綬等級的首、次二席，此事非同小可，知止觀當機立斷，由”匣劍天魔“獨無年領軍，組織瞭一支百餘人之譜的先遣隊，欲向集惡三冥討還公道。豈料等著大隊人馬的，竟是化為一片餘燼焦土的棲亡谷，別說集惡三冥瞭，連小鬼都沒捉到一隻，最終不瞭瞭之。
”料想這些個人身試驗的傢生，原本便藏在某處密室裡。“貝雲瑚沒花什麼腦筋，輕而易舉便識破瞭個中玄機。”就像這裡一樣。“
”從調查漁陽後續開始，花瞭我好幾年的工夫，才在長老合議的眼皮子底下，將這些無聲無息地運回山上。猜猜我是怎麼辦到？“
光以這具水精槽的量體，要掩人耳目幾乎是不可能的事。在今夜之前，貝雲瑚興許會陷入長考，百思不得其解，此際答案卻再簡單不過。”……明玉澗。你走的是水路罷？“
贊許的微笑乍現倏隱，這是自冰無葉現身以來，冰冷淡漠、勝於女子的絕美容顏上首度閃現的一抹情緒。
他走近石臺，從青瓷大口方瓶中抽出卷軸攤開。那是幀繪滿各式橫豎線條、標滿尺寸註記的工匠藍圖，展開一半的圖樣似舟又似魚，標題寫著”九天十地辟魔神梭“八個大字，故紙陳舊，書畫亦非出自冰無葉之手，是貝雲瑚極陌生的字跡。
”此物能沒於水下而不沉底，可謂水中之舟，水面上以一葉扁舟便能拖行。若是順流而下，連纖舟都用不上，幫瞭我好大的忙。“
不經意間透出的自滿得意，以及話裡刻意埋藏的誤導之意，使少女惡心之餘，更覺悲哀。貝雲瑚垂落濃睫，低聲輕道：”向我出示這幅藍圖、顯露自吹自擂的醜陋模樣，其實隻為瞭誤導我，你未去過漁陽，與陰人之事無關，對不？不幸的是我認出瞭方栴色。“
那名在龍方太爺身邊、寸步不離的中年管事，正是梅檀色的師兄，冰無葉的另一名親傳弟子方栴色所扮。
方栴色出身龍方氏的遠房旁支，修為還在梅檀色之上。他雖極力避開奚無筌的目光，終是被貝雲瑚認瞭出來，是以少女斷定陰人潛伏於龍庭山左近，必與冰無葉有關。魏無音離山既久，不識梅、方二少，無法如奚無筌和貝雲瑚一般，由此窺得關竅。
”為什麼？“貝雲瑚喃喃道：”為什麼到瞭這種時候，你還要騙我？你覺得到瞭此時此刻，我仍舊天真地以為，你會放我一馬，讓我帶著這個天大的秘密離開這裡，讓你陷入極度的危險之中？為什麼……要欺騙一個將死之人？“
冰無葉搖瞭搖頭。
”我從未想過殺你，瑚色。因你想離開，我才送你下山的。明玉九轉，映心如澗，你以為你對我的疏離戒備、一心隻想逃脫的強烈渴望，在裸裎練功之際，我會半點感受不到麼？我所做的一切，僅是你意欲如此，若你不想離開，我決計不讓你走。“
少女搖頭，在心裡喊瞭千遍的”騙子“，幾乎止不住動搖，死死咬著櫻唇不讓淚水滾出眼眶，沉聲道：”你為……為何要將陰人送回龍庭山？你絕對不會做無用之事，沒有一時興起任性而為，你所做的每一件事……都是有目的的。“與其說是指控，更像說給自己聽。
”你不再喊我’主人‘瞭，瑚色。“明明姣好的面上無絲毫情思起伏，不知為何，這話聽來卻有著濃濃的哀傷。”是惱我錯讀瞭你的心思麼？“
貝雲瑚”嗚“的一聲咬住嗚咽，深深吸瞭口氣，飽滿沃腴的嫩乳劇烈起伏，回蕩著空洞而急促的怦響，不理冰無葉的溫情言語，執拗地問道：”你勾結陰人，究竟……究竟是為瞭什麼？“
”我沒有勾結它們，是歲無多找上瞭我。“冰無葉淡然回答，腳尖輕蹴，石櫃底部”砰“的一響，翻開一隻包銅木箱，陳腐的土壤氣味飄散開來，一瞬間石室仿佛變成瞭陵寢塋穴，不知埋入韶光幾許。
木箱裡貯滿灰撲撲的簿冊卷軸，雖經巧工裱煳修復，依然看得出水淹土掩的痕跡，傷損不可謂之不重。貝雲瑚陡地想起瞭歲無多之言，心念微動：”莫非……是從藏形谷掘出的遊屍門文書，記載瞭喪心結等藥物研究的珍貴心得？“
”它們和我一樣，都是非己所願的不幸產物，我決心幫助它們。遷至離山腳不過一日路程的始興莊，是為瞭方便用藥治療，沒有別的意思。興許歲無多防止秘密泄漏的手段極端瞭些，我遣栴色就近監視，正是為瞭避免陰人失控，可惜這孩子不夠機靈。“
貝雲瑚差點冷笑出來，總算略抑愁緒，漸漸不受昔日溫情左右，哼道：”方栴色還叫不機靈，要機靈起來，始興莊還有活人麼？你東拉西扯半天，說自己是什麼不幸的產物，始終不敢交代為何傳授有缺陷的九轉明玉功給眾姊妹，還對我們使這等惡毒的炮制手段！你……你把我的身子變成什麼樣瞭？為什麼……為什麼要做這種事！“
冰無葉搖頭道：”我傳授你們的九轉明玉功並無問題，那是經應無用修改增益之後的精華，拿給魏無音檢視，諒必也是一樣的話。
“然而，在水精槽內昏迷的那三天裡，我不知道蕭寒壘對我做瞭什麼，但確實在我身上留下病根，若無女子的純陰元力相濟，我體內的明玉功勁將隨著月輪盈缺而發生異變，越靠近月圓，全身氣血便會沸滾如炙，骨胳劇變，體膚增厚，甚至生出一根根豬鬃似的粗硬毛莖，痛苦非常。這些年裡，若非是你們救瞭我，我恐怕早已爆體而亡，死得無比醜陋。
”這樣的救治並非全無代價，但起初我並不知道，直到長年服侍我的兩位侍女下山嫁人，卻接連芳華早夭，我才明白：蕭寒壘作用於我身上的惡毒手法從來不曾消失，隻是轉嫁到與我性命雙修的眾天女身上。
“我悄悄運來棲亡谷內所有的設備與記錄，想找出他對我做瞭什麼事、有無解法，卻始終沒有頭緒。將你們放入水精槽調制，不過是想延長你們的壽命，即使收效有限，總好過坐以待斃。”
貝雲瑚腦中一片混亂。在重返幽明峪之前，她悄悄下定決心：任憑這廝巧舌如簧，但凡從他嘴裡吐出的，她一個字也不相信；若不能親手殺他，挽救剩餘的無垢天女們，至少也要取得他陰謀詭詐的自白鐵證，交付長老合議制裁，以免再有無辜的少女受害……
但他的話她好想相信。
相信他不是故意的，相信他已殫精竭慮、極力求全，隻可惜蒼天不仁，竟有絕世奇才無法解決的難題；相信他是幹凈的、剔透的，依舊是那般一塵不染，而不是泯滅良知，陰謀造作，視眾傢姊妹之命如草芥，為瞭一己之私而玩弄人命——“……你願意的話，隨時都能停手，對罷？”
良久，少女終於抬起頭來，輕道：“盡管會骨胳異變、體膚增厚，像野獸一樣生出滿身硬毛，最終以極端醜陋的模樣痛苦死去，但一切也就結束瞭，不是麼？而你，卻選擇犧牲無辜的人，來延續自己的生命……如此，你與何物非、蕭寒壘又有什麼兩樣？”
冰無葉雙肩微顫，垂落霜睫，就隻這麼微小的動作，整個人便透出一股強烈的哀傷。貝雲瑚話一出口即不動搖，隻牢牢盯著他，直到冰無葉嘴角微揚，居然笑瞭起來。
“這就是我如此鐘愛你的原因，瑚色。你這孩子，實在是太聰明瞭。”
俊美不似真人的蒼白男子神情未變，金藍色的淡眸裡瞳仁一收，明明是細微已極的變化，卻讓人打從心底感受到他森寒的笑意，與適才的哀傷歉疚直若兩人——雖然那僅僅隻在片刻之前，相距不過瞬目間。
“你說得對極瞭，我與何物非、蕭寒壘本是一類人，才能從這方幽暗山坳的蠱鬥中勝出。忒簡單的道理，怎地大傢就是不明白？”