林鎮南道：“師父的本名叫做林鎮南，從前為掩人耳目，用的乃是假名，那‘南軫’二字，便是將‘鎮南’顛倒瞭過來。至於傢中受災、親人盡喪等事，也都是編造的假話。十五年前，我就住在這蘇州城裡，傢中開瞭間挺大的鏢局子，叫做林傢鏢行，就是如今你入贅的這個林傢堡瞭。嗯，說起這位堡主林天南，你可曉得他是何人？”
李逍遙恨恨地道：“師父，今晚你二人動手拼命，我都已看在眼裡。林天南這……這傢夥是你老人傢的親兄弟，他害死大嫂，逼走大哥，我……我死也不認這個丈人公！”激憤之餘，原本順口想說“林天南這狗賊"，卻猛地想起他同師父林鎮南是親弟兄，他若是“狗賊”，豈不連師父也一起罵瞭進去？是以趕忙改口。
林鎮南苦笑著點點頭，嘆道：“不錯。”
他曉得此番定然傷重不治，十五年前這段舊事幹系重大，不可不源源本本說給李逍遙知道。當下稍停片刻，調勻呼吸，又慢慢道：“那一年師父才隻三十一歲，年紀輕輕，便已做瞭鏢行的總鏢頭。鏢行生意興旺，日進鬥金，人人都對我加意奉承，我也漸漸忘乎所以起來，認為上天眷顧，林傢這塊金字招牌無疑會在我手中闖下一番大大的名頭。”
“八月初九的那一晚，雨下得好大，就如今夜一般無二。人們都說，照這樣再下上幾場，蘇州城怕都要給大水淹瞭。我閑著無事，獨個兒一人坐在後堂喝酒。喝到半夜時分，管傢忠叔突然急匆匆走來，說有個叫皇甫英的人在外求見……”
李逍遙聽見皇甫英的名字，心中一動，張瞭張嘴，卻不敢阻斷他話頭，隻得強自忍住。隻聽林鎮南道：“……這皇甫英我早有耳聞，他是南直隸應天府的捕快班頭，因為身手瞭得，在江湖上頗有些名氣。我心中奇怪，這人同我素不相識，此番夤夜冒雨前來，卻不知為的何事？當即吩咐請進。”
“我一見這位皇甫英，登時嚇瞭一跳。他從頭到腳都給大雨澆得精濕，衣衫緊貼在身上，一張臉白裡透青，竟無半分血色，神色極是憔悴。我疾忙起身迎上，說道：‘老兄就是皇甫大人？久仰瞭。你這是……受瞭內傷麼？’他向我註目半晌，踉踉蹌蹌走到桌前坐倒，口中呼呼大喘，卻不答話。我心中更是驚疑，見他慢吞吞地抬起手臂，按在桌邊，左手黑黝黝地，竟是生鐵鑄就。我久聞皇甫英的外號叫做‘鐵臂神鷹’，那是說他一條手臂給人砍去，換成瞭鐵手。這人既裝有義肢，自然絕非假冒。”
“那皇甫英喘息片刻，面上漸漸有瞭血色，突然提起桌上的酒壺向口中直灌下去。他一口氣喝下半壺酒，這才抹抹嘴角，看著我道：‘林總鏢頭，兄弟正是皇甫英。此刻我給人追殺，情勢急迫，無暇跟你寒暄客氣。我久聞林傢鏢行的大名，現下有一件性命交關的物事，想請你老兄親自出馬走一趟鏢，不知你有沒有這個膽量？’一面說著，一面從懷裡摸出三張銀票，‘砰’的一聲拍在桌上。”
“我斜眼一瞟，見銀票雖已被水浸濕，但確是應天府‘通誠金鋪’的花色，每張一百兩，三張便是三百兩。我心想：你這傢夥吃的是公門飯，怎會無端給人追殺？再者衙門裡的事就是官事，你又何故放著官路不走，反來花錢托鏢？這其中定然大有文章。可是他問我‘有沒有這個膽量’，簡直就是當面罵人。我那時年輕氣盛，自視甚高，這口氣如何咽得下？不假思索地脫口便道：‘皇甫兄，小弟雖然本事不大、名頭不響，可也是堂堂七尺漢子，你這等說話，可不是瞧我不起麼？我們做鏢行的，既敢吃這碗飯，便沒有不敢接的鏢。你的寶貨想必隨身帶著？就請取出來教兄弟過過目罷。’”
“皇甫英微一猶豫，取出一個油紙小包放在桌上。那紙團臟兮兮的，想是在懷裡揣得久瞭，外面微有破損，卻瞧不出裡面藏的甚麼。三百兩銀子說多不多，說少不少，可是僅為這麼一個小小的紙團，卻顯得太過不合情理。我好奇心起，伸手去取那紙團，想要看看究竟是何寶貝？哪知手臂剛一抬起，還未碰到那紙團，皇甫英又閃電般地將它搶瞭回去。”
“我心裡又是詫異，又有些惱怒，問道：‘怎麼？’皇甫英閉目不語，將紙團緊緊抓在手中，過瞭半晌，汗水順著額角滾滾而下。我保鏢半生，甚麼樣的客人不曾見過？可是這等古怪角色，卻也是頭一回遇到。瞧他那樣子，竟似將這臟兮兮的一團紙瞧得比性命還重，那又為的甚麼？我等瞭一會兒，見他仍無動靜，心下不耐，起身離座，背著手來回踱步。皇甫英睜開眼，緩緩說道：‘林總鏢頭，我絕非瞧你不起，隻是這東西關系著幾條人命，你……你可……’。他話隻說瞭一半，便即住口，可是話中之意卻再明白不過。”
“我好生不快，嘿瞭一聲，揶揄他道：‘尊駕講話吞吞吐吐，做事更沒半分條理，你到底是不是聞名七省的鐵臂神鷹？嘿嘿，兄弟現下可有點吃不準瞭。你若拿不定主意，最好回傢同老婆商量商量，反正我林傢十年八載也搬不瞭傢。’我這般言語相激，實是心中好奇。那紙團隻有桃核般大小，難道裡面包的是仙丹靈藥？否則怎會關系到幾條人命？”
李逍遙聽到這裡，心下已是雪亮：“那還會有甚麼？自然是水靈珠瞭。”
林鎮南道：“誰知皇甫英兩耳竟如聾瞭一般，並不接口，隻呆呆坐著，似乎心中仍在委決不下。我索性轉身回座，冷笑道：‘兄弟酒還未曾喝夠，老兄既拿不定主意，那就請便罷。’ 說著自行斟酒吃菜，再不向他看上一眼。皇甫英又呆坐片刻，突然霍地站起身來，雙膝跪地，將那紙團高高托起，直送到我面前。我吃瞭一驚，疾忙跳開，連聲說道：‘你……你這是做甚麼？有話好說，快快請起。’皇甫英呆呆地看著我，仍是端跪不動。燭火映照之下，他那隻鐵掌發出幽幽的亮光，更顯得奇詭無比。”
“我此時已隱隱覺察，紙團中所藏之物非同小可，說不定會惹上甚麼麻煩，不禁有些後悔。可是事已至此，要我臨陣退縮，出爾反爾，那也是萬萬不能的。當下我將他扶起，伸手接過紙團，隻覺入手沉甸甸地，頗有些分量，仿佛裡面包著極涼的物事，隔瞭油紙兀自透出陣陣寒氣。我不知怎的，心下竟有幾分緊張，將紙團托在手中，慢慢打開。皇甫英對這東西顯是極為愛惜，油紙、草紙，一張包著一張，從裡到外足足裹瞭四五層，待到紙團展開，那裡面……裡面是……咳，咳，是……是一顆……”
心神激蕩之下，喉頭突然哽住，大聲咳嗽起來。
他受傷極重，咳聲一起，愈來愈烈，竟是抑止不得。過得片刻，咳聲震動臟腑，口角又溢出瞭鮮血。李逍遙心如刀割，伸手和他相握，哽咽道：“師父，我……我曉得裡面是……一顆珠子，對不對？”
林鎮南連連點頭，道：“是，咳，咳，我真是胡塗。你……見過皇甫英，他自然將這事告訴瞭你。我……咳，咳，我又說來幹麼？”過瞭好一刻工夫，林鎮南咳聲稍止，接著又道：“……皇甫英去後，我叫起天南，將接鏢之事說瞭。他也覺此事十分蹊蹺，勸我小心行事。我連夜安排妥鏢局事務，次日天還未亮，雨已住瞭，便帶著珠子離傢而去。你師娘生性膽小，我恐她擔心，便沒對她講明情由，隻說去走一趟暗鏢。”
“我同一名趟子手出得後門，兩人分乘坐騎，趕去城南碼頭。我夜間思來想去，尋思那皇甫英將這珠子看得恁重，倘若稍有閃失，可不是要壞瞭林傢的名頭？是以假扮成尋常客商的模樣，隻帶隨身包裹，絕不帶大件行李，以免過於惹眼。我在碼頭數裡之外便即下馬，打發那趟子手回去，一個人到碼頭兜瞭個圈子，暗地裡留心察看，並沒見到甚麼礙眼的人物。”
“我這才稍稍放心，沿江打聽杭州的貨船。問瞭幾傢船戶，都不對路，正要返回再問，忽聽有人說道：‘這位長兄，借問一聲，你可是往東去麼？’我回頭一看，見身後不遠處站著一人。那人二十多歲年紀，穿著綢緞長衫，頭戴方巾，一張臉極是白凈，腳下放著一隻書箱，看樣子是個進過學的生員。我見他生得斯文，心下也有三分好感，便微微點頭回禮。那人走過來說道：‘我見長兄打聽東去的貨船，想必是往杭州瞭？小弟姓吳，正是要往杭州，想同長兄結個伴，不知你意下如何？’”
“我遲疑未答。那姓吳的又低聲道：‘小弟此次出門，很是帶瞭幾兩銀子，長兄若不見外，船錢都算小弟一人的便是。’我橫瞭他一眼，冷笑道：‘多謝，這幾兩銀子路費，在下還出得起的。’走出不遠，卻見那姓吳的仍鬼鬼祟祟跟在身後。我登時心中起疑，疾返而回，喝道：‘你幹甚麼？’使瞭一招‘探花撈月’，抓向他胸前‘紫宮穴’。那姓吳的“啊喲”一聲，慌慌張張伸臂格擋，卻給我抓瞭個正著。我見他格擋之際空門大露，雙手推在我臂上又綿軟無力，顯是不會武功，這才哼瞭一聲，放開手道：‘你再敢糾纏不休，我可要得罪瞭。’”
“那姓吳的見我轉身要走，急得叫道：‘林總鏢頭，你……你請留步。’我吃瞭一驚，心想這人面生得很，我又已扮作客商，他卻如何認得我？那姓吳的紅著臉道：‘林總鏢頭，你老人傢別疑心，你在蘇州城名聲素著，小生實是認得你的。’說著連連作揖，又道：‘不瞞你老人傢說，小生這次前去杭州，隨身帶著五百多兩銀子，聽說近來水盜甚是猖狂，惟恐遇見強人打劫，便想尋一位好漢為伴。適才恰見你也欲搭船，這才上前搭話，誰知卻惹得你老人傢發怒，這……這可真是該死。’”
“我盯著他看瞭半晌，見他模樣不似說謊，也就點點頭，問道：‘你尋到往杭州去的船瞭？’那姓吳的連連點頭，指給我看江邊的一艘貨船。我心想這人底子幹凈，路上倒是個不錯的同伴，便道：‘你要同我搭伴，那也不是不成，隻是別再叫我林總鏢頭。我這次出門並非走鏢，而是訪友，可不想給人認瞭出來。’那姓吳的本以為沒瞭指望，很是沮喪，這時見我突有允意，喜得手舞足蹈，連聲道：‘是，是。小生省得的。’提起書箱，當先便行。他一面走，一面大拍馬屁，說道久聞我武功高強，響馬、賊寇都聞風喪膽，有我相伴，這一路定保平安無事。”
“那貨船先給一位販米的杭州客商租下瞭，除他同四名夥計之外，隻有一位搭船的單身男客。那米商言語粗鄙，滿身銅臭，很是惹人討厭，不過我同他交談幾句，卻沒發現有甚麼不妥。那單身客人是個滿臉胡須的大漢，頭上纏著黑佈，瞧不清楚相貌。他遍身污穢，衣衫樣式頗為怪異，我從前在雲貴一帶見過，很像是當地苗人的服色。這人自我下船之後，便在艙中呼呼大睡，似乎於旁人的舉動漠不關心。我暗地裡留意瞭一陣，也未瞧出甚麼破綻。”
“這幾日天氣甚好，一路上風平浪靜，船行得很快。那米商瞧我們不起，自在大艙吃住，照看貨物，因此小艙中便是我們三人。那苗人大漢從早到晚都在瞌睡，隻有吃飯時才會起身，吃過後倒頭又睡，似乎打算將一輩子的覺都在這幾日裡睡完。那姓吳的談吐倒很風趣，我二人漸漸熟絡起來，整日裡論古說今，偶爾看看江上風景，頗不寂寞。這一日到瞭大雁灘，突然下起雨來，貨船泊在岸邊不能開動。傍晚雨停，那米商說道平白耽擱瞭一日路程，嚷著要船傢連夜趕路。船傢見天氣轉晴，月色甚明，也就應瞭。”
“約莫一更時分，船行到江心，我迷迷糊糊有些困意，正要打開鋪蓋睡覺，那姓吳的卻突然邀我喝酒，說是月下行舟，景色極美，已吩咐船夥整治菜肴，要通宵飲酒賞月。我幾日來雖然頓頓不曾離酒，可是因怕誤事，未敢多喝，這時聽他一說，登時勾起酒癮。況且上船之後，一帆風順，再隻幾日便到杭州，想必不會出甚麼岔子。當下欣然應允。眾船夥將酒菜搬上船頭，我二人相對坐飲。那姓吳的年紀雖輕，可是酒量甚豪，轉眼五、六斤老酒下肚，居然渾若無事。”
“喝到深夜，我隻覺眼花耳熱，起身說道：‘多謝。今日酒已足夠，再喝隻怕要醉瞭。’正要回艙休息，那姓吳的伸手攔阻，笑道：‘林總鏢頭武功天下第一，酒量自也不差，哪裡就會醉瞭？來，來，來，我們再喝他三斤。’我聽他叫出‘林總鏢頭’，登時好生不快，心想：‘我上船之時叮囑過你，不可泄露我的身份。怎的幾杯下肚便全忘瞭？’不過他說我武功天下第一，可真教人聽瞭歡喜。當下也就不以為意，擺擺手道：‘別亂講，誰說我的武功天下第一？’”
“那姓吳的道：‘縱然不是天下第一，隻怕在你心裡也相去不遠罷……嗯，不知林總鏢頭自以為平生最得意的武功是哪一樣？’我聽他問得無禮，臉上又似笑非笑的，很不尊重，不由得惱怒，叱道：‘我林傢祖傳的水月劍法天下一絕，武林中無人不知，無人不曉。你一個讀書人，問這些幹麼？’那姓吳的笑道：‘這水月劍法我倒也有所耳聞，聽說很有些門道。三年前林總鏢頭在九江鬥殺太湖幫的二當傢，不知用的是不是這路劍法？’我聽得一怔，奇道：‘你怎會曉得此事？’那姓吳的哈哈大笑，一字一頓地道：‘我豈止曉得這些？我還知道林總鏢頭此去杭州，為的是護送一顆寶珠，是也不是？’”
“他這話才一出口，我便覺耳中‘轟’的一聲，宛似響瞭個炸雷，滿腔酒意登時驚得無影無蹤，心想：‘糟糕，糟糕！想不到我林鎮南保鏢半生，這次居然會走瞭眼。丟人現眼還是小事，這狗賊既然知我大名，仍敢向我叫陣，那定是設下瞭厲害之極的埋伏，看來今日之事絕難善瞭。可惜我長劍留在艙中，並未隨身帶著，這卻如何是好？’”
“那姓吳的見我不語，又是哈哈一笑，說道：‘實不相瞞，小弟我也是武林中人，咱們相識多日，早該親近親近。小弟真名叫做司馬無憂，你老兄不知聽沒聽過？’我聞言更是一驚：‘這司馬無憂是西南道上有名的采花大盜，位列黑道四魁，我卻從未見過，盛名之下，想不到竟如此年輕。我前晚才接到寶珠，他次日一早便來搭訕，賺我入彀，究竟是誰走漏瞭消息？’我曉得今夜不免一戰，反倒定下神來，心裡隻想：‘從前隻聞此人輕功瞭得，卻不曉得拳腳兵刃上的修為如何？哼哼，姓林的名氣雖不如你，可是說到生死相搏，卻也經過不少，你欲從我手中搶奪寶珠，那也須露兩手真本事才行。’”
“我心中正自盤算，那司馬無憂已是推案而起，左足橫掃，‘砰乓’數聲，將船頭的杯盤桌凳盡數踢落江中，跟著一提袍角，自衣襟下抽出一柄明晃晃的長劍。船上眾人聽見響動，紛紛走出來察看。司馬無憂瞪眼喝道：‘想找死麼？都給我滾遠些！’俯身拾起一隻跌落的酒杯，反手擲出。一名船夥大聲慘呼，給他打中穴道，仰面摔落江心。眾人見他如此兇戾，隻嚇得大呼小叫，一齊逃開。”
“司馬無憂看著我笑道：‘林總鏢頭，咱哥兒倆無怨無仇，這幾日又聊得很是投機，我看犯不上動刀子拼命。你將那水靈珠交瞭出來，咱們各走各路，你看如何？’我呸的一聲，罵道：‘放你媽的狗臭屁！你想要寶珠，就用自己的狗頭來換罷！’司馬無憂脾氣倒好，被我罵瞭個狗血噴頭，也不生氣，仍是笑嘻嘻地道：‘很好。我知你的劍在艙裡放著，快去取來，等會兒決過高下，也好教你輸得心服口服。’我哼瞭一聲，心中暗喜：‘但教我手中有劍，難道還會怕瞭你這淫賊？’當即奔回艙中，從包袱裡取出長劍，正要出門廝殺，猛地發覺那苗人竟已不見瞭蹤影。之前船頭吵嚷，他並未出來察看，這會兒卻不知去瞭哪裡？難道他是司馬無憂伏下的幫手？大敵當前，我也顧不得細想，當即邁步出艙，橫劍喝道：‘狗賊，動手罷！’”
“司馬無憂抖抖手中長劍，笑道：‘林總鏢頭，你說你林傢的水月劍法天下聞名，我新近卻也學瞭一路精妙劍法，咱哥兒倆今天就比劃比劃，看看是誰……’說著說著，身形突然疾躍而起，我隻見眼前白光閃動，那……那狗賊已接連向我刺瞭三劍。他說話時一直面上帶笑，並無異色，我自是毫不提防。這三劍又快又狠，將我逼得無力招架，隻有連連後退，直退到船舷之旁，這才還瞭一招……”
李逍遙靜靜地坐在石上傾聽，不敢打斷師父的話頭，可是心中的驚訝殊不下於初遇司馬無憂的林鎮南。皇甫英先前曾對自己言道，他將水靈珠交與林鎮南後，便給司馬無憂捉回瞭南紹。可是在同一時刻，船上怎會又有一個司馬無憂？艙裡那形跡可疑的大胡子苗人，無疑便是自己幼年所遇的怪俠。這人真可說是神出鬼沒，如何竟會跟著水靈珠來到船上？他到底是誰？仿佛一個無處不在的影子，總與自己有著千絲萬縷的聯系。
他腦中存瞭幾點疑問，之後的話便未曾聽清。定一定心神，隻聽林鎮南說道：“……我二人鬥到第三十招上，一套水月劍法堪堪使完，司馬無憂招數一變，突然演出一路古怪之極的劍法來。我明明見他挺劍攻我左肋，待到回擋之際，他劍身卻又一軟，這一劍竟然轉瞭個彎，變作點向我小腹。我大吃一驚，疾忙吸氣縮腹。好在他招數已然使老，沒能在我肚子上刺個窟窿。司馬無憂口中嘖嘖連聲，叫道：‘可惜，可惜！’嗤的一劍，劍鋒倏轉，卻將我衣袖割破一道口子。”
“我嚇得出瞭一身冷汗，不知他這是何方妖法，竟能將手中劍隨意變幻方位？之後的四五回合，我腦中隻想著那詭異的一招，全不能集中精神。這一來劍法大亂，十招之內便給他占瞭上風。再鬥片刻，手腕突地劇痛，已然中瞭一劍，長劍把攥不住，脫手飛出。司馬無憂搶上兩步，唰唰兩劍，疾攻過來。我手中無劍，難以抵擋，退到船舷之旁，勢已無可閃避。便在此時，忽聽得‘錚’ 的一聲輕響，司馬無憂向後疾躍出去，連退三四步，方才勉強站穩，氣急敗壞地叫道：‘何方高人？竟然突施偷襲，好不要臉！’”
“我此番死裡逃生，又驚又喜，抬頭一看，月光下隻見桅杪竟坐著一人。此人身穿黑衣，頭纏黑佈，正是那形跡怪異、總也睡不醒的苗人。那船桅高達三丈，他悄悄爬瞭上去，坐觀爭鬥，我二人竟都絲毫未覺，這份輕功直是駭人聽聞。適才慌亂之中，我也不知發生何事，可是看司馬無憂的樣子，想必暗中吃瞭一個大虧。”
“那苗人原本兩腳懸空，神態甚是閑適，聽見司馬無憂叫罵，突然雙臂大張，一個筋鬥翻將下來。司馬無憂趁他落地未穩，挺劍便刺。那苗人哈哈大笑，並不閃避，左臂飛快地一伸一縮，也不知用瞭甚麼神妙手法，又是錚的一聲，司馬無憂長劍已然脫手。那苗人不等長劍飛出，隨手一抓，輕輕巧巧便抓住瞭劍柄，跟著手腕翻起，右手扳住劍尖，用力一拗，啪的一聲，將劍尖拗斷瞭一截。”
“司馬無憂見他露瞭這手武功，嚇得連退兩步，低頭看看那人的影子，說道：‘你……你到底是人是鬼？我兩個比劍爭鬥，可……可沒得罪你啊。’他聲音發顫，想是怕得厲害。那苗人笑道：‘他媽的，你想我趕快死瞭做鬼嗎？我自然是人，你這王八蛋才是鬼。老子見瞭你，就像見瞭他媽的大頭鬼！’沖我點點頭，說道：‘林總鏢頭，勞駕將你的劍借給這王八蛋用用。’他這句話說得彬彬有禮，很是客氣。我呆瞭一呆，走過去拾起長劍，遞給司馬無憂。司馬無憂伸手接過，心中也是莫名其妙，怔怔地看著那苗人。那苗人一瞪眼，喝道：‘看甚麼？你用拜月老狗的狗屁劍法僥幸贏瞭林總鏢頭，想必心中很得意罷？現下我就使幾招水月劍法，教你輸得心服口服。’”
“我這才明白他此舉之意，心中不禁大為感激，又忍不住有些好奇：‘他如何會使我林傢獨傳的水月劍法？莫非是在哄騙那廝？’正想著，兩人已然動起手來，司馬無憂使的正是那路怪異劍法。這一回我在旁觀瞧，看得分外清楚，他這路劍法果然厲害無比，每一招刺到中途都變瞭方位，忽上忽下，倏左倏右，變化奇詭，教人好生難防。”
“司馬無憂狂風驟雨似地疾攻瞭十餘劍，那苗人卻全然不睬，既不出劍招架，也不縱躍閃躲，雙足就如牢牢釘在甲板上一般，更未移動過半寸。司馬無憂的劍尖有時明明已刺到他身前，看來決然無可閃避，可是不知為何，始終都差瞭那麼一點，總也刺他不到。我看得又是歡喜，又是心驚，不知不覺握緊瞭雙拳。頃刻之間，司馬無憂已連換五、六種方位，刺出三十餘劍，仍是徒勞無功。那苗人哼的一聲，喝道：‘你這可威風夠瞭罷？’手臂揮動，隻聽‘嗤嗤嗤嗤’一連串聲響，司馬無憂胸前、雙臂、袍襟各處，霎時間給他刺破瞭無數小洞。那幾式劍招精巧綿密，確是咱們林傢的水月劍法，可……可是這輕靈飄逸的幾招教他使得疾若雷電，天下又哪有這樣快的水月劍法瞭？他手中拿的原是無鋒之劍，可是他內力渾厚無匹，劍上激出的勁氣……卻……卻比天下間最鋒利的寶劍還要鋒利得多……”
林鎮南一口氣講瞭半晌，隻覺眼前一片天旋地轉，再也無力繼續，隻得暫停歇口。李逍遙聽他喘得厲害，伸手在他胸前輕輕推拿數下，勸道：“師父，你老人傢先歇一歇，咱們慢慢再講。”
林鎮南卻曉得時候已然無多，生恐話未說完，自己先要死去，勉強一擺手，道：“別插話，我……我還有話要說。”
李逍遙答應一聲，黑暗中隻見師父的胸口上下起伏，越喘越急，心中突然一陣酸楚，側過頭去不敢再看。
過瞭一會兒，林鎮南道：“……司馬無憂這狗賊已嚇得面無人色，站在那裡動也不動。那苗人喝道：‘本該取你狗命，老子這次手下留情，快滾你的蛋罷！’隻見劍光一閃，司馬無憂大聲慘叫，左手已被他斬落下來。那苗人跟著飛起一腳，‘撲通’一聲，那……”說到此處，突然臉現驚愕之色，失聲叫道：“啊，是……是甚麼人？”
他原本仰臥石上，這時身軀微挺，伸手指向頭頂，似乎看到瞭甚麼。
李逍遙尚不及回身，便聽頭上崖頂發出‘喀’的一聲輕響，似乎有一塊碎石滾落。他疾躍而起，雙掌在身周舞瞭個圈子，仰頭看去，月光下見一道人影如大鳥般直撲下來。李逍遙雙掌齊出，那人身在半空，無可避讓，也即拍出兩掌。
“啪”的一聲，四掌相交，李逍遙但覺對方掌力渾厚，雙臂震得微微發麻，腳下拿樁不定，連退瞭三四步方才站穩。那人身軀前翻，輕飄飄落在石上，沉聲喝道：“別動手，是我！”
李逍遙又驚又喜，叫道：“皇甫大哥？”來人一身長衫，目光炯炯，正是皇甫英。他兩眼向林鎮南一掃，不由得悚然變色，大聲叫道：“不好！”搶上幾步，右腕一翻，扣住林鎮南的脈門。林鎮南身軀一顫，瞪大雙眼，顫聲道：“你……你……”欲待抽手，卻沒半點力氣。
皇甫英道：“林總鏢頭，你認不出我瞭？是我，是小弟皇甫英啊！”鐵手運指如風，連點瞭他七八處穴道。
林鎮南大張著口，神色間既似歡喜，又似恐懼，顯得說不出的詭異，呆瞭一呆，“撲”地吐出一大口鮮血，表情漸漸僵住。
這一連串的變故突如其來，將李逍遙驚得目瞪口呆。皇甫英見他發呆，厲聲喝道：“快取水來，林總鏢頭快不成瞭！”伸手自懷中摸出一隻瓷瓶，傾瞭幾粒藥丸，塞進林鎮南口中。李逍遙恍然大悟，趕忙奔去澗邊取水。張皇之下，雙手好似篩糠般抖個不停，連舀數次，這才舀瞭滿滿一捧水。他急急而返，遠遠便見皇甫英盤坐在石上，臉色極為凝重，林鎮南手腳大張，躺在一旁，已是動也不動。
李逍遙隻覺眼前一黑，手一顫，一捧水摔在地下。
過瞭不知多久，隻聽皇甫英在耳邊不住聲的相喚：“兄弟！兄弟！”李逍遙猛地醒來，發覺自己正跪在石上，緊緊抱著林鎮南的屍體，竟已發瞭好一陣癡。
林鎮南面色安詳，宛如熟睡一般。李逍遙輕輕叫道：“師父！師父！”生恐打擾他安睡。林鎮南自然再不能答應。李逍遙鼻子一酸，淚水滾滾而下，一滴一滴落在林鎮南身上，慢慢打濕瞭他的衣襟。
皇甫英看得心中酸楚，任他哭瞭一陣，勸道：“好兄弟，人死不能復生，你……唉，你也不必太過悲傷。這位林總鏢頭……到底是誰害死他的？這死瞭的女子又是何人？”
李逍遙放開林鎮南，坐起身來，眼望澗中湍急的溪水，腦中一片空白。
靜瞭半晌，隻聽皇甫英說道：“自你下船之後，老哥哥我就一直暗地裡盯著。隻是你身邊總跟著一位小姑娘，說起話來可……可就不大方便，是以不忙同你相見。後來我見你住進林傢，很是喜歡，心想你頭腦聰明，見事極快，這一回定能探到有用的消息。唉，想不到幾日不見，竟會出瞭這樣的慘事。”停瞭一停，又問：“適才我探林總鏢頭脈搏，見他全身經脈似給人盡數震斷，這下手之人武功極高，究竟是誰？”
李逍遙心道：“原來皇甫大哥一直暗中相隨，卻又怎不早些現身？他身上帶有各樣傷藥，倘若早來一刻，說不定師父便不會死。”不過這念頭一閃即逝，畢竟林鎮南受傷極重，皇甫英並非神仙，要他起死回生，實在不大可能。說道：“害我師父之人，就是林天南那狗賊！”驀地裡一股恨意湧上心頭，跳起身來，怒道：“大哥，我……我這就去殺瞭那狗賊！”
皇甫英叫道：“且慢！”雙臂張開，將他攔住，道：“君子報仇，十年不晚，那也不用急在一時。眼下李大俠生死未卜，找到水靈珠才是大事！你難道全忘記瞭？”
李逍遙大聲道：“師父呢？我師父就白白死瞭不成？”
皇甫英道：“兄弟，那林天南名動天下，武功極高，你想要報仇，隻怕還須練上幾年功夫。咱們先救李大俠，再商議報仇之事。常言道：‘事有輕重緩急。’這其中的先後、利害可萬萬顛倒不得。”
李逍遙給他說得啞口無言，頹然坐倒，眼看林鎮南死去的慘狀，忍不住又是一陣悲從中來。皇甫英不欲他太過傷心，拉著他走出十餘丈遠，找瞭一塊大石，相對坐下。
李逍遙慢慢將仙靈島娶親、蘇州城入贅之事說瞭一遍，皇甫英點點頭道：“原來那姑娘是黑苗族的公主，這可真想不到。蘇州城外你給人擒住之時，我便在暗中窺視，見這其中似乎牽涉到……牽涉到那個……兒女私情，恐怕你面上不好看，是以沒敢露面，隻偷偷解瞭那姑娘的穴道，助你脫險。兄弟，老哥哥現下要責備你幾句，你別見怪。這位姑娘既是苗傢女子，身上多少透著點兒邪氣。你要討老婆，咱們漢人之中有的是好姑娘，何苦……何苦這個……”言下之意，對此事頗不以為然。
李逍遙給他一番話說得面紅耳赤，隻得點頭稱是，心想：“原來蘇州城外我被小高那廝擒住，替靈兒解穴之人就是皇甫大哥，他不肯同我相見，為的是怕我難堪。我爹生死不明，我卻一味胡鬧，這可真他媽的羞死人瞭！”他心中羞慚，愈加不敢說出趙靈兒失蹤之事。
皇甫英見他不語，也不再多說，轉過話頭道：“你師父林總鏢頭這一死，水靈珠更是沒瞭著落，咱哥兒倆須得好好核計核計。”
李逍遙道：“大哥，剛才師父話未說完，便不幸去世。他將那鬼珠子平安送到我傢，卻又被黑苗怪人從我手中誆去，咱們雖不知這人到底是誰，不過我心裡總在嘀咕，這事……恐怕有點兒蹊蹺。”把林鎮南江心遇險、後又獲救的事說瞭。
皇甫英越聽臉色越是難看，不住地默默點頭。二人計議一番，皇甫英一力主張同去南紹。李逍遙隻得編瞭個謊話，說先要將師父和師娘的遺體焚化，送回餘杭安葬，再往南紹與他會面。皇甫英雖不情願，但也無法。他心憂李三思，坐立不寧，當下叮囑瞭李逍遙幾句，便匆匆離去。
李逍遙望著皇甫英月下漸行漸遠的背影，心中突地一陣悵惘。他二十年來無憂無慮，一旦事到臨頭，隻覺煩惱重重，揮之不去，竟似這無處不在的月光一樣。
他發瞭一陣呆，慢慢走回大石旁，將師父、師娘的遺體搬到空曠平坦之處，拾瞭一大堆枯枝，生起火來。雨後萬物皆濕，枯枝燒得畢剝作響，冒起濃濃的白煙。火焰漸漸升騰，終於吞沒瞭林鎮南夫婦的身體。李逍遙呆呆看著，突然撲倒在地，淚水順著臉頰流淌下來。
他幼失雙親，雖然自己尚不覺得，但其實心中早將林鎮南這個師父當作父親一般看待，這時見他慘死，實是悲憤得無以復加，恨不能立時一刀將林天南殺瞭，以雪此仇。
待得火熄煙消，天已微明。李逍遙安葬瞭林鎮南夫婦的骨殖，坐在墳前發呆，心中忽道：“師父說‘世上人心難料，是非莫辨’，這話果然有幾分道理。師娘先前一時胡塗，做下錯事，那是萬萬對不起師父的。但她為瞭師父，甘願死在林天南劍下，瞧她死前的模樣，卻也一片至誠。唉，也不知這兄弟二人，到底在她心裡愛哪個多一些？”耳聽得山上松濤陣陣，猶帶嗚咽之聲，想起林鎮南淒涼的身世，不覺又呆呆出瞭會兒神。
爬出山澗，順著小路信步上山，隻覺心中空蕩蕩地，全沒半點著落。一面走，一面想：“師父話未說完便已去瞭，那黑苗大漢究竟是何人？連皇甫大哥也不清楚。唉，師父這一死，隻怕世上再無人知曉這段往事瞭。”
一路前行，腦子裡不停胡思亂想，走瞭約莫一頓飯的工夫，上到一處平緩的山坡。極目望去，西北一帶峰巒起伏，連綿不絕，卻不知有幾千百裡。心下正自遲疑，忽聽身後“撲哧”一響，有人發出一聲輕笑。
李逍遙回頭看時，卻不見人。他脊背一陣發涼，站住不動，伸手摸摸懷裡的三張“天師符”，暗道：“大事不好，老子遇上妖怪瞭。等會兒若有甚麼風吹草動，也不知這幾張鬼畫符頂不頂用？”戰戰兢兢地等瞭許久，不見有何動靜。李逍遙更是害怕，突然大叫一聲，直向山下沖去。才奔出幾丈遠，便聽有人叫道：“呆瓜小賊！”
李逍遙一怔，停步轉身，見林月如穿著一襲勁裝，身背長劍，正笑吟吟地站在身後。
李逍遙不禁又氣又羞，肚子裡回瞭一句：“刁蠻丫頭！”沒好氣地問道：“你來做甚麼？”
林月如一揚手，道：“送包裹啊。你要不要？”李逍遙這才看見她兩手各提著一隻包袱，便是自己和趙靈兒隨身之物，昨晚急著去追蛇妖，卻來不及帶走。當下一言不發地走到她面前，接過包袱，轉身便行。
林月如頓足叫道：“喂！喂！你要去哪兒？”
李逍遙頭也不回地道：“你管我？”走出幾步，隻聽林月如高聲說道：“趙姑娘給蛇妖捉去啦，你救她不救？”
李逍遙心中一動，腳步慢瞭下來。林月如快步趕上，道：“你停一停，我有話說。”
李逍遙停步回身，見她走得微微氣喘，額上見汗，不由心中一軟，嘆道：“林姑娘，你趕來相送，我李逍遙很承你的情。不過咱們兩個……唉，你……你還是回傢去罷。”
林月如臉一紅，側頭向他打量片刻，道：“少說廢話，我餓啦，你先陪我吃些東西，我跟你說趙姑娘的事。”說著走到路邊石上坐下，取出兩塊幹糧，將其中一塊遞瞭過來。
李逍遙一愣。他整晚未睡，當真已是又累又餓，依照本意，原是決不肯再吃林傢的東西。可是肚饑這樁事極為古怪，往往之前並不覺怎樣，一旦見瞭食物，就如山崩海嘯一般，再也抑止不得。李逍遙隻看瞭那幹糧一眼，肚子裡立時咕咕之聲大作，心道：“也罷，老子就吃你一塊，那又如何？”當即放下包袱，接過幹糧。吃得幾口，隻覺香甜無比，索性慢慢坐倒。
林月如道：“昨晚你我都曾在東廂房見過那蛇妖，趙姑娘給它捉去，那是確然無疑的瞭……”
李逍遙點點頭。他滿嘴食物，難以開口，心中卻道：“這豈不是廢話？”
林月如接著道：“……我知你上山是為救趙姑娘。可是你獨個兒一人，鬥得過那蛇妖麼？”
李逍遙將口中的幹糧奮力吞下，含含糊糊地道：“多謝，這卻不勞費心。”
林月如哼瞭一聲，道：“人傢幹麼替你操心？我是替趙姑娘擔心。這山名叫‘塗山’，方圓便沒一千裡，七八百裡是有的。倘若一個傻頭傻腦的呆瓜，又不識得路，你猜猜幾年能找到蛇妖？”
李逍遙給她說中心事，沉吟不答。過瞭片刻才道：“你雖住在蘇州，多半也沒來過這裡，難道又會識得路瞭？”
林月如道：“你怎知我從沒來過這裡？前些年蛇妖在城外捉去一個女孩兒，爹爹曾帶人進山找尋，我偷偷跟在後面，不多不少，恰恰來過一次。”頓瞭一頓，又道：“趙姑娘在我傢出事，我心裡很是過意不去，我帶你去尋蛇妖，救她出來。再者兩人同去，總好過瞭一人，遇事也能有個照應。”
李逍遙吃瞭一驚，忙將手中剩餘的幹糧一口吞下，大聲道：“那可不成。”心想：“你這丫頭雖然討厭，卻是師父唯一的骨血，倘若有何閃失，我怎麼對得住師父他老人傢？”
林月如猜他並未吃飽，順手遞過吃剩的大半塊幹糧，道：“給你，我吃不下啦。”
李逍遙微一猶豫，便即接過。
林月如又問：“為甚麼不成？”
李逍遙搖搖頭，道：“蛇妖厲害，你萬萬不能同去。你將上山的路徑說給我聽，這就回傢去罷。”
林月如道：“你是說我的武功不如你瞭？”
李逍遙道：“哪裡。你武功很高，我早就甘拜下風。”
林月如知他不過是隨口敷衍，心中微微有氣，瞪起眼道：“你不許我同去，我幹麼要告訴你蛇妖住在哪裡？這山又不是你傢的，我想來便來，你管得著麼？”
李逍遙給她噎得連翻白眼，心知這丫頭脾氣倔強，天不怕，地不怕，她既如此說，多半就真敢一個人上山，那可更加不妥。當下想瞭一想，道：“既然如此，那就隻好勞煩你瞭。不過咱們有言在先，一旦找到蛇妖的老巢，你須得即刻返回，不得找茬生事。否則我寧可一個人慢慢去找。”
林月如聽他答允，登時喜得笑逐顏開，呸瞭一聲，道：“少臭美瞭。說得這般肉麻，好像我非要死乞白賴地求你一般？”
吃過幹糧，歇息片刻，二人便即動身。一路上李逍遙言語探問，知她一早從傢裡偷跑出來，並不知林夫人的死訊，也就不提此事。翻過兩道山脊，地勢漸高，腳下再無道路，隻見漫山遍野密密叢叢，生的都是不知名的矮樹。李逍遙當先開路，揮劍砍去雜木。二人走得辛苦，再沒力氣說話。
晌午在一處山谷中歇腳打尖，李逍遙捉瞭兩頭鵪鶉，剝皮洗凈，生火烤熟。林月如一面咬吃，一面笑著贊道：“瞧不出，你烤肉的本事還真將就得過。待我將來發瞭大財，一定雇你做我的廚子。”
李逍遙道：“何必費這個事？你去跟你爹說，替你尋一個開酒樓、開飯莊的婆傢，包管你每天雞鴨魚肉吃個夠。”
林月如臉一沉，不悅道：“你不肯替我烤，大不瞭不吃便是，誰又稀罕瞭？我幹麼要尋一個開酒樓、開飯莊的婆傢？我……我一輩子不嫁人，也不要你來多事！”
李逍遙哈哈大笑道：“阿彌陀佛。你肯一輩子不嫁人，我要替全天下的男人多謝你啦。”
林月如“呸”的一聲，將手中半隻鵪鶉劈面擲來。李逍遙側頭避讓，那鵪鶉擲在樹上，撞得稀爛。他心中莫名其妙，不知自己一句玩笑，為何會惹得她大發脾氣？見她面色漲紅，淚水在眼眶裡轉來轉去，顯是氣得不輕，不禁更覺愕然，訕訕地走去一旁。
下午再行，林月如賭氣閉緊瞭嘴，不肯說話。行至黃昏時分，山勢愈險，李逍遙駐足四顧，見身後遠方林木雜沓，青山起伏，已看不到蘇州城的影子。忽聽林月如叫道：“咦，那是甚麼？”
李逍遙順著她眼光看去，見前面山坳裡隱隱露出小屋一角，似乎有處人傢。李逍遙心中微覺驚訝：“這裡山高林密，怎會有人在此居住？”邁步而前，說道：“咱們過去瞧瞧。”
下到山坳，走瞭約一箭之地，見樹林外有一座茅屋。那茅屋用泥巴壘就，前高後低，屋頂上茅草給山風吹去不少，露著幾處大洞，顯得破敗不堪。二人轉到屋前，見門口並無木板，隻豎瞭半片舊竹席，權作大門。李逍遙探頭向內張看，屋角堆瞭一大蓬幹草，上面躺著一人。
那人聽見響動，坐起來問道：“是誰？”嗓音幹枯，卻是一位老人。
李逍遙大聲道：“我們是走路的，想要打擾老爹一晚，不知方不方便？”
那老人慢吞吞地爬起身，看瞭看二人，嘴裡嘟嘟囔囔地道：“方便，有甚麼不方便？……咳咳，走路的人走到這裡來，倒真少見……”撐著一根短木杖，慢慢挪到門邊，搬開竹席，將二人讓進屋來。
茅屋僅一丈見方，甚是逼仄，進到裡面頓覺壓抑萬分。李逍遙和林月如貼瞭墻壁跪坐下來，好奇地四處打量。屋內幾乎空無一物，更無桌椅板凳，隻在正中擺瞭一隻炭盆，裡面堆著幹柴。墻角又有幾隻粗陶大罐，不知裝的甚麼。那老人看來已年過六旬，須鬢皓白，穿一件破舊的單衣，一雙渾濁的老眼半開半閉，不住向二人上下打量。
林月如給他看得有些不好意思，笑瞭一笑，道：“冒昧打擾，真是失禮得緊。不知老爹傢中還有何人？”
那老人咳瞭幾聲，並不回答，徑直走向屋角的草堆，仰面躺下。看他相貌雖隻六十餘歲年紀，可是身軀佝僂，步履蹣跚，比之八十老叟還頗有不如，從門旁到屋角，短短的幾步路，竟比常人慢瞭一倍不止。
林月如沖李逍遙吐吐舌頭，輕聲說道：“這老人傢獨自住在大山深處，甚是不便，卻不知為的甚麼？”
李逍遙心道：“這老頭子半聾不啞，多半腦袋壞瞭。”笑道：“想是這山中藏著甚麼值錢寶貝，老爹一個人躲在這裡悶頭發大財。”
林月如瞪瞭他一眼，打開包袱，取出幹糧、水囊，放在一旁，說道：“勞駕，借你老人傢的柴火用用。”當下生起火來，烘烤幹糧。那老人默默搬出一隻大罐，裡面是半罐粗米。屋後又有一口水缸，貯滿瞭清水。李逍遙淘瞭些米，放在火上熬煮。那老人看著二人生火、煮粥，不時咳上兩三聲，並不說話。
待得粥熟，天已黑透。林月如裝瞭三碗米粥，三人團團圍坐，一聲不響地喝著。那老人突然問道：“你這兩位小哥兒、大姑娘，好好的上山做甚麼？莫非是來尋那蛇妖？”
李逍遙和林月如對望一眼，心中都是暗暗吃驚。林月如道：“這……你老人傢如何曉得？”
那老人吸溜吸溜地喝瞭幾口粥，說道：“這山上光禿禿地，鬼影也沒得一個。前面一路都是懸崖峭壁，翻過‘仙人鏡’，便是那蛇妖住的‘隱龍窟’。你們不是去‘隱龍窟’麼？”二人又情不自禁地對望一眼。
李逍遙尚自遲疑，林月如已搶著道：“啊喲，原來你老人傢曉得蛇妖的事，那真是再好不過。我二人從蘇州城來，這位……這位李大哥的表妹昨晚給蛇妖捉進山去，我們正要救她出來。老爹，聽你話裡的意思，莫非也同那蛇妖有甚麼過節？”
那老人一手持碗，一手屈過手肘，伸拳在腰間輕輕捶瞭幾下，頭也不抬地道：“有甚麼過節？嘿嘿，你倒猜猜有甚麼過節？十五年前，我傢小三便死在它手裡，那算不算過節瞭？兩年後，小三的爹也給它害死，又算不算是過節？去年臘月裡，我的孫女曉慧被活捉瞭去，至今再沒半點音信……我老漢今年六十四瞭，還能有幾年好活？不瞞你說，我央人搭這間小屋，為的就是能撞見那畜生下山害人。嘿嘿，老天爺可真是開眼……我足足等瞭小半年，有沒有看見一隻鬼影子瞭？”
他一面說話，一面慢慢將空碗放在地下，神色極為平淡，仿佛在講著一件旁人的事情，同自己沒有絲毫相幹。
林月如聽得心下慘然，一時卻是無由安慰。李逍遙也唏噓不已，嘆瞭口氣，問道：“小三是誰？是老爹你的孫兒麼？”
那老人點點頭，看瞭李逍遙一眼，道：“小三死的那年還不到九歲，他若活著，如今也像你一般大瞭。”說著長嘆一聲，望著盆中的炭火呆呆出神。
過瞭半晌，林月如忍不住小聲道：“原來這蛇妖如此猖狂，連你的孫女也給它捉去。它……它又怎地害死小三父子倆瞭？”
那老人低著頭，嘴裡喃喃地不知說些甚麼，並不接口。良久擦擦眼角，說道：“你兩個是城裡的小姐、少爺，想來不曾聽過這事。反正夜長得很，你們愛聽，就慢慢聽我說下去……”
原來這老人姓張，發妻早喪，兒媳生下孫女張曉慧後也難產而死，他同兒、孫、孫女，一傢三代四口，就住在塗山腳下的一個村子。那村子不大，隻二十餘戶人傢，傢傢都以種田、養羊為生。村北十裡之外有一座山谷，名叫老龍窩。那老龍窩水草豐美，是個放羊的好去處，隻是村人多嫌路遠山高，極少有人願去。張老漢的孫子名叫小三，他年紀雖小，卻極懂事，知道羊兒隻有吃到好的牧草，才會長得又肥又壯，所以每天一早都會將自傢的一大群白羊趕到老龍窩放牧，從不怕苦。故老相傳，這塗山深處頗多蛇虺，有些已修煉成精，常常四出害人。小三的爹怕兒子出事，每每叮囑他小心在意，切不可走進大山深處。
有一日小三放羊歸來，發覺走失瞭一隻羊羔。這事先前可從未有過，爺兒倆不禁又氣又急，沿途搜尋良久，直至天黑也一無所見，無奈隻得悻悻作罷。過瞭幾日，小三又進谷放羊，撒開瞭羊群，任羊兒啃吃青草，自己躺在大石上打盹。
正當迷迷糊糊之際，忽聽得不遠處有些響動。小三起身查看，見羊群依舊在乖乖地吃草，並無甚麼異樣，也就未加在意。過瞭不久，又是“咻”的一聲，響聲尖銳，便似風吹空竹一般。
小三一骨碌從石上爬起，見羊群仍無任何異常。他心中奇怪，想起幾日前丟羊之事，頓時起瞭疑心，伏在草叢裡一動不動，留心察看。可是等瞭許久，卻一無所見。小三正自納悶，忽然一群野鳥結伴而來，飛過一座山包。隻聽“咻”的一聲怪響，群鳥竟紛紛向下墜去，迅如流星，如矢投壺，似乎山包下有一張無形的巨口，將群鳥都吸瞭進去。
小三心中好奇，慢慢摸至近前，見那山上盤著兩條怪蛇，身軀龐大，足有水桶般粗細，全身鱗甲燦然，正懶洋洋地向日曬鱗。二蛇想是一公一母，西首那公蛇更長大些，頭上生瞭一隻怪角，不時將頭靠在母蛇頸下擦擦挨挨，狀甚親密。
不多時，又有一群野鳥從上空飛過，那公蛇昂首張吻，盡力吸去，“咻”的一聲，將七八隻鳥都吸瞭進肚。
小三心道：“這兩條蛇生得這般長大，那不是要成精瞭？不用問，前幾日丟失的羊羔定也給它們吃瞭。”他生恐二蛇再來吃羊，也不等天黑，就慌忙趕著羊回村。
小三到傢之後，將此事說瞭。張老漢大驚，連呼“好險”，囑咐他今後隻準在村邊放牧，再不可踏進老龍窩一步。起初幾日，小三倒也聽話，可是日子久瞭，群羊總吃不飽，眼見得一日瘦似一日。
他小孩子心思，暗想：“爺爺不準我去老龍窩，是怕大蛇將我吃掉。隻要不靠近那座小山，又有甚麼危險瞭？”當下打定主意，每日仍去老龍窩放羊，隻瞞著傢人不說。
這般過瞭一月有餘，突然一晚大風大雨，羊群亂哄哄地自行奔回村來，卻不見瞭小三。小三的爹想起前事，心知不妙，邀瞭幾位村人冒雨趕去老龍窩。進谷不久，眾人在一處大石下發現一攤血跡，旁邊扔著一隻草鞋，正是小三腳上所穿。
小三的爹又悲又怒，次日買瞭十餘把殺豬尖刀，獨自來到老龍窩。他依照小三所述，在山包之下細細查看，循著隱隱的蛇跡佈下一行刀陣，將刀柄深埋入土，隻露出刀尖在外。其後接連幾日，他每晚都來查看，果然在第五日上發現一條死蛇。
那蛇死在山隙內，尾巴卻仍在深草之中，委實大得驚人。小三的爹叫來眾人，合力將它拖出，見死蛇自頸至腹都給刀尖剖得稀爛，血流滿地。它頭上無角，自是母蛇無疑。
從打出瞭這事，就再沒人見過那公蛇，過得兩年，眾人也就漸漸將之淡忘瞭。
偶然一日，小三的爹上山砍柴，直到天黑也不見回來。張老漢眼皮亂跳，隻覺心神不定，趕忙央人進山去尋，卻見小三的爹背靠一棵大樹挺直而立，早已死去多時，胸前開瞭好大一個洞，肝腸肚肺流瞭滿地。眾人都說，張傢人得罪瞭蛇妖，那公蛇此番殺瞭小三的爹，是替母蛇報仇來著。又有人說，那公蛇已然修煉成精，從此再無人能制服它瞭……
張老漢講到這裡，垂淚不止，顫巍巍地從懷裡摸出一柄尖刀，說道：“小三的爹死後，我拉扯著曉慧一天天苦捱，這才將她養大。誰知道去年冬天，有人看見曉慧又給那蛇妖捉瞭去，至今沒有半點消息，也不知是死是活。唉，我一個七老八十的老頭子，留著這條命做甚麼用？這把刀便是當年小三的爹留下的，我……我早不打算再活，就盼著哪一天遇到這畜生，拼著跟他同歸於盡，一傢人也好死在一起。”一面說，一面取出一塊骯臟的破佈在刀身上緩緩擦拭，更不向二人看上一眼。
李逍遙記得在林傢堡曾聽林忠說過，十五年前蘇州城外確有蛇妖的傳聞，想必說的就是張老漢一傢之事瞭。心道：“要說大蛇修煉成精，多半是鄉下人沒見識，胡亂編造出來的，未必可信。但母蛇被殺，公蛇居然能隱忍多年，伺機報仇，也真教人不寒而栗。不知捉走靈兒的是否就是這個傢夥？”
三人靜靜坐瞭半晌，一時都是無語。李逍遙耳聽茅屋外山風呼嘯，有如鬼哭，不禁有些毛骨悚然。
林月如忽道：“我先前曾聽人說過，那蛇妖一向並不吃人，你的孫女曉慧一定沒事，想來隻是教它關瞭起來，逃脫不得。你老人傢放心，我二人都學過武功，這回上山，正是要尋那蛇妖算賬。待我們鏟除瞭蛇妖，曉慧妹妹自然平安回來，同你老人傢團聚。”
張老漢定定地望著林月如，臉上露出半信半疑之色。過瞭片刻，突然起身跪倒，連連磕頭，哽咽道：“阿彌陀佛。你能救出曉慧，那……那可真不知如何報答你啦。我老漢跟你磕頭。”
李逍遙和林月如趕忙將他扶起。
李逍遙道：“老爹既沒見過蛇妖，不知是否聽人說起過蛇妖的模樣？它……它可是生得半人半蛇？又或者不人不蛇？亦人亦蛇？”
張老漢擦擦淚水，搖頭說道：“那畜生害死小三的爹，便竄到山中躲瞭起來。去年村裡有人見他捉走曉慧，卻也講不大清楚。我聽旁人說道，這塗山絕頂處有一座‘仙人鏡’，從未有人到過那裡。翻過‘仙人鏡’，便是‘隱龍窟’瞭，那畜生就躲在‘隱龍窟’日夜修煉，想要成仙。”
李逍遙問起“仙人鏡”和" 隱龍窟" 的所在，張老漢也含含糊糊說不明白。過瞭片刻，突然一拍額頭，說道：“啊，瞧我這老胡塗，怎會忘瞭這個東西？”起身走向屋角，在幾隻壇兒、罐兒間翻找半晌，揀出一個破爛的紙包，遞在李逍遙手裡，道：“這是我藏瞭幾年的雄黃粉。這東西最能辟毒驅蛇，你們帶瞭上山，說不定會用得上。我老瞭，不中用啦。你們若能找到‘隱龍窟’，救出曉慧，就教她……教她到這裡看看，看我這老頭子是不是還活著。唉，半年啦，就隻怕……隻怕她……唉……”說著連連嘆氣，躺回草堆之上，不再說話。
林月如眼圈微紅，看看張老漢，又看看李逍遙，雙手合什，喃喃地道：“菩薩保佑，菩薩保佑……但願曉慧妹妹平安無事，這老人傢能一傢團聚，多福多壽。阿彌陀佛……”
炭盆裡火焰漸弱，撲撲撲地跳瞭幾跳，終於熄滅，茅屋裡登時一黑，隻盆中的餘燼一閃一閃，發出暗赤色的光華。過得良久，林月如鼻息漸重，靠著墻壁甜甜睡去。李逍遙久久不聞張老漢聲息，側頭向他看去。黑暗中隻見他兩眼不時眨動幾下，依舊毫無睡意，似乎在默默地想著心事。
次日一早，二人辭別張老漢，順著山勢一路向上走去。這塗山綿延數百裡，峰谷相連，極處足有千丈以上，二人雖已行瞭一日，卻也僅過山腰。但凡高山峻嶺，氣候大多變化無常。那山腳處林木茂盛，暖如陽春，待行至山腰，空氣漸漸稀薄，氣溫陡降，罡風吹襲之下，草木都較平原處低矮瞭許多。
中午打尖時，已捉不到像樣的鳥獸，二人隻得掏出幹糧啃吃。林月如不慣受苦，隻覺幹糧又冷又硬，粗礪難咽，不免微有怨言。
李逍遙聽得有氣，冷冷地道：“咱們忙著趕路，自然沒工夫講究吃喝。你若吃不得苦，現下後悔還來得及。”
林月如笑道：“你不用向我挑東挑西，我明白你的心思。眼見去西天的路已走瞭大半，佛經指日便可到手，你想過河拆橋，對不對？哈，明白告訴你，想也別想。”狠狠咬瞭一口幹糧，又道：“瞧你那兇巴巴的樣子，哼哼，就隻會沖我使威風。我問你，假如這一次是我給蛇妖捉瞭去，你會不會也這樣著急？也這樣片刻不敢耽擱，巴巴地趕來救人？”
李逍遙無心回答，低低的“嗯”瞭一聲。
林月如道：“嗯是甚麼意思？我瞧你不但不會心急，多半心裡還要暗暗歡喜，慶幸身邊從此少瞭一個討厭鬼。難道不是？”
李逍遙皺瞭皺眉道：“你又在胡說八道瞭。靈兒的父母俱不在身邊，我是她唯一的親人，怎能坐視不理？我這樣心急，也不過是可憐她的身世罷瞭。”吃完最後一口幹糧，拍拍衣襟，站起身來。
林月如仍端坐不動，仰頭看著他道：“我就不可憐麼？”
李逍遙道：“你傢裡吃穿不愁，又有爹媽疼愛，有甚麼可憐？”
林月如給他說得沒話，氣道：“好罷，說來說去，總之是我沒理！”
其實她生身父母一夜雙亡，眼下隻怕比趙靈兒還要可憐十倍，隻是她自己尚還蒙在鼓裡罷瞭。李逍遙想到此節，心中頓時一軟，正待溫言安慰幾句，林月如已是大發脾氣，“咚”的一聲，將手中半塊幹糧遠遠擲開，大聲道：“我的腿快要斷瞭，再也走不動啦！”
李逍遙知她故意耍賴，忍著氣道：“你且挺一挺，咱們再走一刻，到前面找個地方歇息。”
林月如怒道：“你聽不見麼？人傢的腿斷啦，怎能再走一刻？”
李逍遙哼瞭一聲，不再理她，轉身向上行去。行出不遠，隻聽身後腳步聲響，林月如快步趕上，側頭向他怒目而視。
李逍遙忍不住回瞪瞭她一眼，心想：“看在師父的面上，我也不跟你一般見識。”
林月如眼圈一紅，咬咬嘴唇，低聲罵道：“呆瓜！”突然抽出束腰軟鞭，劈劈啪啪一通亂打，隻打得身邊的矮樹、雜草棵棵折斷，兀自不肯停手。
李逍遙正覺十分好笑，突然“呼”的一聲，耳旁勁風嘶嘯，卻是林月如揮鞭向他虛抽瞭一記。這一鞭的方位拿捏得恰到好處，鞭梢從臉側掠過，不曾傷到分毫，可是她手勁瞭得，面皮給勁風帶到，臉上仍是一陣火辣辣的痛。
李逍遙又驚又怒，喝道：“你幹甚麼！”
林月如原本覺得好笑，這時見他氣得臉色鐵青，心中也有些害怕，退後一步，強道：“怎麼啦？我自玩我的，關你甚事？”
李逍遙狠狠瞪瞭她一眼，氣沖沖地邁步便行。行出不遠，忽聽她咿咿呀呀地唱起歌來，吳儂軟語，卻半句也不曾聽懂。
當晚天黑之時，二人宿在一處山崖下。李逍遙生起篝火，取出幹糧烤食。兩個人隔著火堆相對而坐，都氣鼓鼓地不說話。林月如吃過幹糧，先自鋪衣睡去。李逍遙想瞭一會兒心事，困意上湧，也迷迷糊糊倒頭睡下。
睡到中夜，李逍遙忽覺臉上一陣劇痛，登時驚醒，起身一看，氣得險些大罵：原來林月如在熟睡中驀地飛出一腳，落下時無巧不巧，正中李逍遙的面門。這一下踢得好不厲害，嘴唇登時高高腫起，連牙齒也幾乎給撞落幾顆。
李逍遙“啊喲、啊喲”地捧著下巴揉搓半晌，心中忿忿，忍不住在她腿上重重捶瞭一拳。林月如兀自不醒，翻瞭個身，嘴裡含糊罵道：“呸，小賊！你……你敢再狠，我……我就……”李逍遙知她定是做夢與人吵架，而這夢中的對手，自然再不會有旁人，心中不禁又是好氣，又是好笑。
次日醒來，隻覺臉上疼痛未消，伸手去摸，兀自有些青腫。李逍遙待要將昨夜之事說給林月如聽，轉念一想：“我便說瞭出來，沒憑沒據，這丫頭怎肯招承？說不定反給她嘲笑一番。”隻好忍住不說。又想：“原來她喜歡做夢打人，老子今後須得提防一二。”
這日再走瞭兩三個時辰，已到雪線之上。那是塗山的絕頂之地，群峰聳峭，覆蓋著厚厚的積雪，遠遠望去，耀得人兩眼發花。林月如極目四顧，所見盡是蒼黑的凍土和裸露的山巖，中間散落幾叢矮樹、數堆黃草，顯得異常猙獰可怖。晌午在一塊傍山的大石後打尖歇息，兩人都換上瞭棉衣，可是仍覺寒意刺骨。四下裡一片靜寂，除去山風呼嘯，再無半點聲息。偶一抬頭，雲霄裡露出兩三隻兀鷹盤旋的身影，使人幾疑到瞭天際。
傍晚時分，終於來至張老漢所說的“仙人鏡”，隻見陡坡上一塊巨大的山巖平平探出，與一段石梁相連，石梁寬僅數尺，盡頭處聳著一座峭壁。那峭壁光滑平整，直聳入雲，宛如一面絕大的銅鏡依山而立，兩側茫茫一片，都是萬丈深谷。
二人戰戰兢兢地攀上巨巖，腳下雲霧滃然，深不見底。李逍遙走到石梁前，搬起一塊大石投下山谷，久久不聞傳來落地的聲響。二人對望一眼，臉上都是深有憂色。
李逍遙牽掛趙靈兒的安危，心下猶疑不定，不知是否該當冒險。林月如卻知山中日頭落得極快，待到日落，立時黑得伸手不見五指，那時再想回頭便已萬難。當下勸道：“救人也不急在這一晚。咱們好生休息一夜，明日才有力氣爬過這“仙人鏡”，才有力氣鬥那蛇妖。”
李逍遙無奈點點頭，當下二人退到平緩之處。
山頂苦寒，若無蔽身之所，縱使內功再強也抵受不住。李逍遙砍下一些矮松，擇避風處搭瞭兩頂窩棚，林月如揀拾枯柴，生起篝火。幹糧都已凍得鐵硬，隻好用木棍穿牢，放到火上慢慢烘烤。
罡風虎虎，吹卷積雪，刮在臉上刀割一般的痛。林月如將鬥篷的風帽打開，覆在頭上，可是兩頰外露，卻仍凍得通紅。李逍遙見瞭，心頭不禁微生感激之意，隻覺這刁蠻丫頭看起來較從前順眼瞭許多。待一塊幹糧烤得微微焦黃，伸手遞過，溫言道：“給，趁熱吃罷。”
林月如自識李逍遙以來，幾曾受過這般待遇？心中一甜，將幹糧捧在手心，張口輕呵，熱氣與米香撲鼻而來，似乎一生中從未聞過如此誘人的味道。
二人慢慢吃著幹糧，李逍遙不時抬頭看看林月如。林月如問道：“有甚麼事？”
李逍遙道：“也沒甚麼。我不過在想，你一個女孩兒傢，膽子著實夠大。這次偷偷溜出來，你爹一定氣得不輕，看回去饒不饒得瞭你？”
林月如嘻嘻一笑，並不接口，面上現出幾分頑皮和得意之色。李逍遙嘆瞭口氣，又道：“唉，真不知你傢裡如此有錢，吃喝不愁，何必情願跟我在山上受罪？這豈不是自討苦吃？”
林月如面上一紅，輕輕籲瞭口氣，望著天邊一朵紅雲呆呆地出神。過瞭良久，才幽幽地道：“其實我心裡也很是不解。我這個人呵，似乎從小就與眾不同，別人傢的女孩兒大都喜歡搗搗胭脂、縫縫香囊，我卻最愛捉老鼠、蕩秋千，整日跑來跑去，像個野小子一般……待長大以後，一心想找個自己喜歡的人，兩個人一起走遍天下，一起吃到老、玩到老，那就心滿意足，再無他求……哼，甚麼狗屁金銀財寶、武林盟主？別人喜歡，別人盡管去爭，我偏偏就不稀罕。”
李逍遙笑道：“你真笨。金子、銀子可以買吃買穿，可以送瞭給人，有甚麼不好？”
林月如道：“是啊，我真笨……這些東西本沒甚麼不好，可是不知怎的，我就是喜歡不來。你……你……”說瞭半句，怔怔地望著李逍遙，欲言又止。
李逍遙嘆瞭口氣，轉開臉去，不敢接口。
日頭漸漸落下，西面群山一片火燒似的紅，映著青灰色的天空，景致極為壯麗。林月如看得神飛目眩，驀地裡以掌互擊，輕聲唱道：“晨雞初叫，昏鴉爭噪。那個不去紅塵鬧？路遙遙，水迢迢，功名盡在長安道。今日少年明日老，山，依舊好，人，憔悴瞭。”這小曲調門低回，蒼涼古樸，似有無盡的寂寞蕭索之意。
李逍遙原本沒甚學問，但歌詞淺白，內中的意思倒不難懂。默默地聽她唱完，嘴裡嘖嘖數聲，贊道：“這曲兒寫得不錯。功名路上，原是青春易老，一生榮華，也不過是朝夕之間的事罷瞭。”林月如嘴角微露笑容，似有嘉許之意，接著又唱道：“紅塵千丈，風波一樣。利名一似風魔障。恰餘杭，又敦煌，雲南蜀海黃茅瘴。暮宿曉行一世妝，錢，金數兩，名，紙半張。”
“江山如畫，茅簷低凹。妻蠶女織兒耕稼。務桑麻，網魚蝦，漁樵見瞭無別話。三國鼎分牛繼馬，興，也任他，亡，也任他……”
李逍遙聽得入迷，倚著一塊大石半躺下來，合上雙眼。夜色愈濃，他偶爾睜一兩下眼，向火堆中添幾段枯柴，隨口哼著“興，也任他，亡，也任他……”，漸漸的心神俱醉，沉沉睡去。
次日花瞭一個時辰，方才攀過“仙人鏡”。這峭壁極險，真如鏡面一般滑不留手，中途竟有數次幾乎無處落腳。林月如將腰間長鞭甩出，纏住頭頂的樹根、巖棱，這才得以蕩將上去。好在二人輕功不俗，雖然時有驚險，卻也沒出甚麼差錯。
翻過“仙人鏡”，見到後山景色，二人不由得都是一怔。隻見谷中花草遍地，生著大片大片的藤蘿、巨木，滿眼青翠，氣候也是溫暖之極。峭壁那邊天寒地凍，這裡僅僅一峰之隔，卻暖如炎夏，可不是教人奇怪？二人嘖嘖稱嘆，一面四處打量，一面小心下至山谷。爬瞭半日，這時都已筋疲力盡，隻得先坐下歇息，換上單衣。
李逍遙坐瞭片刻，起身走到一片樹林外察看，順手捉住一隻山雞，拿去溪邊洗剝。林月如興高采烈地去拾幹柴，慢慢轉到一座巨巖背後，突然大叫道：“啊喲，快來！快來！怎的這裡有個大洞？”
李逍遙聽她叫得甚急，慌忙丟瞭山雞，奔到那巨巖之旁。順著她手指的方向看去，果然石下露出一處黑洞洞的裂縫，不過洞口給雜草、藤蘿遮掩瞭大半，若非刻意去尋，當真不易發現。目光所及，數丈之內都是光禿禿的石壁，看不出有何異常。
林月如道：“這洞看著挺深，也不知是不是那‘隱龍窟’？”李逍遙小心撥開雜草，見洞口有無數蟲虺爬行的蜿蜒痕跡，俯身捏起一撮泥土放在鼻下，隱隱聞到一股腥味兒。林月如看看他臉色，心中大感緊張。
李逍遙沉吟道：“這洞裡果然有蛇，說不定真是蛇妖的老窩……”
林月如哈的一聲大叫，喜道：“怎麼樣？若非本姑娘細心，怎會這般容易找到？”
李逍遙見她得意，忍不住微微有氣，搖頭道：“是不是還不一定，我先進去探探再說。”一面說著，一面站起身來。
林月如“咦”的一聲，伸手攔阻，說道：“你不是在打甚麼撇下我的鬼主意罷？咱們有言在先，這洞可是我先見到的，你……你……”本想說“你不許進去”，但又覺天下似無這種道理，於是隻得改口道：“……那個，總而言之，你不能撇下瞭我。”
李逍遙見她又耍蠻橫，不由得氣往上沖，冷笑道：“妙極，妙極。你情願陪我送死，我又何必枉做惡人？”不再理她，轉身走去林邊，拾起一根枯枝夾在腋下。
林月如跟在他身後轉來轉去，不住發問：“你做甚麼？”
李逍遙給她問得心煩，回道：“洞裡漆黑一團，不知有沒有害人的瘴氣，怎能貿然闖入？我做幾支火把先行試探，倘若火把熄滅，就需另想辦法。”
林月如見他說得頭頭是道，心中也不禁佩服，笑道：“啊喲，瞧不出，你這呆瓜居然也有幾手，倒不像看上去那樣草包。”
李逍遙白她一眼，忍住瞭不去還口。待揀夠枯枝，又去松樹上取些松脂下來，裹在枯枝之內，紮瞭五六支火把。他自幼在鄉下長大，不知鉆過多少山洞、土窟，是以此種經驗頗豐。
一切準備妥當，二人將山雞烤熟，飽飽吃瞭一餐。歇息片刻，李逍遙點起火把，砍掉洞口密佈的藤蘿，率先鉆身進洞。
行出數丈，眼前已是漆黑一片。李逍遙見火把不熄，洞中顯然並無瘴氣，這才漸漸放下心來。再行不久，道路轉而向下，時陡時緩，甚是崎嶇不平。林月如緊跟在李逍遙身後，耳聽得靴聲橐橐，在洞中激揚回蕩，此外再無一絲聲響。走瞭約有一頓飯的工夫，洞穴仍不見底，也不曾遇見岔路。
李逍遙心中暗暗打鼓：“這般再走下去，豈不是鉆進大山下面去瞭？難道這裡不是‘隱龍窟’？啊喲，不好！這條鬼路隻下不上，透著古怪，可別一直通向陰曹地府才好……”想想有一座千丈巨峰壓在頭頂，不禁頓生壓抑之感。
戰戰兢兢走瞭許久，道路總算又轉而向上，二人心中一塊大石這才落地。此際距洞口越來越遠，空氣難以流動，漸漸的悶熱起來。再行不久，額頭上突然一涼，原來洞頂處水汽凝結，竟如雨珠一般滴落下來。
林月如心下頓生怯意，忍不住低聲說道：“走瞭這麼遠，還不見蛇妖，莫非這裡不是‘隱龍窟’？”
李逍遙臉色凝重，搖頭不語。
愈行下去，洞中的景象也愈發奇特起來。不知何處生出許多大樹，樹根穿破巖壁，垂吊下來，在面前糾結纏繞，密如蛛網。二人不得不時時停住腳，砍去阻路的巨根。突然之間，林月如" 啊" 的一聲驚呼，停步駐足。李逍遙回身高舉火把照亮，見洞頂交織的樹根間，一條青蛇探出身子，對著林月如張口吐信。
李逍遙搶上幾步，手中長劍遞出，將那青蛇刺死，喜道：“洞裡果然有蛇！這下想是不會錯瞭。”扭頭見林月如皺起瞭眉毛，臉色白得嚇人，不由得奇道：" 怎麼啦？”林月如掩住口鼻，連連搖頭，過瞭好一會兒才道：“我……我……這蛇的味道好生難聞，我片刻也捱不瞭啦。咱們快走。”
李逍遙哈哈大笑，心道：“想不到你這刁蠻丫頭天不怕，地不怕，竟會怕這小小的毒蛇。嘿嘿，這才是‘鹽鹵點豆腐，一物降一物’瞭。”
小心前行片刻，再不見有蛇出沒，洞中卻愈發熱瞭。在這山頂極寒之地，誰料竟會如此酷熱？若非親至，當真令人難以想象。李逍遙熱得抵受不住，率先脫去外衣，赤裸瞭上身。林月如也覺濕熱難捱，忍得片刻，汗水順著兩頰不住淌下，也隻好紅著臉除去外衣。她裡面僅著一件綢衫，此刻給汗水浸透，顯出淡青色的胸圍，登時大感害羞。幸虧這裡再沒旁人，
李逍遙在前開路，無暇回身，這才少瞭許多尷尬。
如此走瞭半個時辰，兩根火把先後燃盡，更不見絲毫異常。李逍遙焦躁起來，心中正自患得患失，陡然間隻覺眼前一亮，失聲叫道：“啊喲，這……這裡……”
原來洞穴至此已到盡頭，面前是一所軒敞的石廳。那石廳約有數畝大小，宛如一座極圓極闊的天井，直貫峰頂，陽光自頭上灑將下來，晃得眼前白花花一片。
石廳正中有一口水潭，四下生滿大大小小的石筍、鐘乳，參差密佈，好似叢林一般，廳壁上露出五六處洞穴，黑漆漆地，不知通向何處。
兩人見驀然之間景色突變，原本可怖的鬼窟竟爾化作美輪美奐的人間仙境，都不禁欣喜異常。林月如歡聲叫道：“啊喲，好漂亮的地方！”三步並做兩步當先沖進。
李逍遙熄去火把，隨後跟入，不知怎的，心中忽生一種不祥之感。林月如已熱得唇幹舌燥，見那潭水清冽，忍不住便要伸手去捧。李逍遙喝道：“且慢！" 林月如愕然停手。
李逍遙快步走到水潭之旁，俯身在池邊嗅瞭嗅，驚道：“這水喝不得。”
林月如奇道：“怎麼喝不得？”李逍遙搖頭道：“嗯，這水裡隻怕有些門道。”林月如見他臉色鄭重，睜大瞭雙眼，心中半信半疑。
正在遲疑未決，忽聽前方傳來一陣悉悉索索的聲響，跟著左首洞穴中鉆出十餘條青蛇，徑直向這邊遊來。李逍遙扯瞭林月如一把，二人輕手輕腳閃到一座大石筍後，向外張看。那些蛇長愈五尺，頂上生著兩道火紅的肉冠，模樣甚是可怖。
眾蛇遊出不遠，齊聚在水潭之旁，將頭靠在潭邊石上，張開大口，一股股毒涎順著石壁慢慢流淌下來，都落入水潭之中。
林月如一見之下，隻驚得以手掩口，悄聲問道：“這些蛇幹甚麼？水……水潭裡有古怪嗎？”
李逍遙搖頭道：“我先前聞見怪味，還道水裡有東西爛掉，原來卻是這些臭蛇弄鬼。”
林月如眼見群蛇向潭中吐涎，經年累月，這一潭水定然奇毒無比，想想自己險些誤飲毒水，不由得一陣後怕，臉孔嚇得慘白。耳聽沙沙之聲響個不住，右首兩處洞穴又有數十條赤蛇遊出。那些赤蛇身子細弱，長不盈尺，可是雙睛高高凸起，全身紅得似火焰一般。眾蛇出得洞後，也徑向水潭遊來，紛紛伏在潭邊吐涎。不消片刻工夫，石廳內怪聲大作，四面八方都有大批毒蛇湧出。群蛇均生得五色斑斕，體形也大異尋常，愈後來者愈是離奇，有的身扁如帶，有的無鱗無甲，至於體圓似印、遍身白毛、兩頭四尾、七手八腳者，更是千奇萬狀，聞所未聞。
李逍遙心頭劇跳，嚇得大氣也不敢透。他見群蛇生得如此怪異，無不身蘊奇毒，知道若給任何一條咬中，隻怕都要立時去見閻王。驚懼之下，忍不住扭頭看瞭林月如一眼，見她身軀輕顫，面無血色，想來也是嚇得不輕。
群蛇湧出洞口，便如得瞭號令一般，齊齊聚在水潭之旁傾吐毒涎。後來者源源不絕，先到的也逡巡不去，頃刻間將一個小小水潭圍得裡三層、外三層，不知有幾千萬條。林月如眼見群蛇畢集，腥臭沖天，胸中不由陣陣翻騰作嘔，勉強挺瞭片刻，終於" 哇" 的一聲吐瞭出來。
這一下響聲甚大，群蛇立時驚覺，紛紛抽身上岸，循聲向二人藏身處遊來。李逍遙暗地裡叫一聲苦，拔出背上長劍，躍到石筍之前。林月如一手掩口，一手向他背上的包袱指瞭指，啞聲道：“快……快撒雄黃粉。”李逍遙一拍後頸，心道：“對啊，我這大胡塗蛋。張老頭給瞭一包寶貝，怎的這會兒卻忘得一幹二凈？" 打開包袱，取出那包雄黃粉。群蛇來得極快，隻片刻的工夫，已有十餘條遊到近前。李逍遙慌忙抓起一把雄黃粉，抖手撒出。七八條蛇沖在最前，登時給他撒中。那雄黃乃天下第一等克制毒蛇、毒蟲之物，一經沾身，群蛇就如給滾水潑中，口中嘶嘶鳴叫，不住地哀號跳擲，顯得痛苦不堪。有的掙紮一陣，慢慢倒伏不動，有的卻突然狂性大發，張口向同伴亂咬。
李逍遙大喜，叫罵道：“王八蛋，老子這回看你再兇！來啊，他媽的，來咬老子啊！”向前跨瞭一大步，又是兩把擲出。
林月如吐瞭一陣，心頭煩惡少減，見他隨手將雄黃粉亂拋，氣得罵道：“傻瓜！你幹甚麼？”搶上兩步，將紙包夾手奪過。李逍遙莫名其妙，隻見林月如抓瞭一把雄黃粉，蹲身探臂，繞著石筍一陣疾行，粉末自她指縫間紛紛落下，漸漸在地上劃出一道半弧。
李逍遙恍然大悟：“是瞭，雄黃粉太少，怎能殺盡這許多毒蛇？隻有先阻住群蛇進攻，而後再想法子。”林月如身法極快，馬不停蹄地兜瞭個圈子，頃刻間以雄黃粉劃出一個數丈的大圓，將二人圍在圓中。群蛇嗅見雄黃氣味，紛紛退避，可是仍自不去，在圈外盤起身軀，結成陣勢，向著二人吐信示警。
李逍遙見雄黃粉已然用盡，攤攤兩手，向林月如道：“然後怎樣？”林月如見幾處洞口蛇如潮湧，無止無休，雖說有雄黃圈護身，暫無危險，但群蛇越聚越多，這般下去終非瞭局，不由得愁容滿面，一時也不知如何是好。李逍遙定瞭定神，腦子一轉，想起懷中的三張“天師符”來：這“天師符”是蜀山派降妖除怪的無上至寶，威力奇大，連羅剎鬼婆都非對手，小小一群毒蛇，難道還在話下？
當即小心翼翼地伸手入懷，摸出一張。林月如見他捧著一片骯臟不堪的黃紙，神態卻如捧著玉皇大帝的聖旨一般，嘴裡念念有辭，透著說不出的詭異，不禁大為奇怪，問道：“你幹甚麼？”李逍遙向她斜睨一眼，深吸瞭一口氣，突然大喝一聲：“去！”雙掌齊翻，內勁外吐，將紙條直送出去。他內力未臻精純，那“天師符”射出數尺便已力盡，蕩得幾蕩，落在圈外。群蛇見瞭，撲上去爭相撕咬，登時扯得粉碎。
原來“天師符”中貫註瞭蜀山派降魔咒語，擅能禁制妖怪，但對付人畜野獸卻無效驗。李逍遙不明其理，見自己視作救命稻草般的一件寶貝竟然如同廢紙，不禁氣得大罵，心想：“醉鬼師父將這三張鬼畫符說得如何如何厲害，原來全是他媽的胡吹大氣。”一怒之下，忍不住便欲將剩下的兩張扯碎，但想想終究不舍。
林月如見他先是大吼大叫，丟瞭一張黃紙喂蛇，而後又暴跳如雷，舉動頗似癲癥發作，生恐他突然狂性大發，轉而對付自己，趕忙挪動身子，向一旁站開一些。
這般人蛇對峙，僵持良久，終於有幾條兇戾的花蛇耐不住性子，冒死沖進圈內，給二人斬作數段。群蛇見狀，紛紛騷動起來。李逍遙顫聲說道：“大……大事不妙！這班王八蛋不知餓瞭幾百年，隻怕已餓得前心貼後心瞭。這回捉到我們兩堆又白又嫩的肥肉，那……那還不……還不……”打瞭個寒噤，總算將“那還不盡情吃個飽”這句吞瞭回去。可是想到這一大票長蛇、扁蛇、胖蛇、瘦蛇、四方蛇、八角蛇，片刻之後便要爬上自己身子大吃大嚼，雙腿卻不禁地瑟瑟發抖。
其實他生性憊懶，膽子並不算小，即便虎豹當前，也未必會如此害怕，但這洞中畢竟太過恐怖，平生又從未見過如此眾多、如此怪異的奇蛇，束手無策之際，隻想快些逃走，逃得遠遠地，再也不要回來。
林月如性格剛毅，眼見情勢急迫，反倒鎮定下來，躍前幾步，殺瞭三條為首的惡蛇，心中念頭疾轉：“怎麼辦？怎麼辦？這樣守下去總不是辦法，怎生想個計策，逃出這裡才是？”她一面固守圈子，防范毒蛇乘隙攻入，一面不住打量身周地形，思索逃生之策。
便在此刻，又有一條紅冠大蛇冒死突入，雖然立給林月如斬殺，但卻將雄黃粉佈成的陣勢沖破一個缺口。群蛇嘶聲大作，躁動不已，後來的向前猛沖，前面的立足不定，缺口越沖越大，終於一擁而入。
二人長劍揮動，立斬數十條，可是兀自抵擋不住。李逍遙情急之下，見身後石筍離地丈許處，平平向外凸起一塊，便似一個平臺，雖然不大，但卻足可容身。當下飛身躍上，叫道：“快！快跳上來！”林月如連出三劍，逼退群蛇，也即躍上。群蛇失去阻擋，狂性更發，有如蟻聚蜂攢一般，轉眼便將四下圍得嚴嚴實實。
那石臺僅二尺見方，又窄又滑，李逍遙單手持劍，左臂回圈，攬住身後的石筍，前面隻餘半尺空當。林月如臉面向外，站立不穩，回手拉住李逍遙的褲帶，以免失足摔落。二人一前一後，身軀緊貼，隻隔瞭林月如一件薄薄的內衫，感到對方體溫陣陣傳來，都不禁有些臉紅。
捱瞭半晌，群蛇仍是毫無退意。忽聽林月如啊的一聲，怒道：“你……快滾開！”原來林月如身材高挑，二人這一緊緊相貼，李逍遙下身恰抵住她挺翹的屁股。臀縫幽深，火熱綿軟，時候一長，那話兒不由自主硬瞭起來。他身子不敢稍動，臉色卻大為尷尬，連聲道：“是，是，對不住。他……他媽的，你等一等，我這就……咦？啊喲，這……這傢夥怎的……怎的……”他且叫且扭，手舞足蹈，林月如隻覺身後那硬邦邦的物件似乎正在奮力外抽，可是不知何故，偏偏總在千鈞一發之際突然打滑，頓時功虧一簣。林月如雖是個黃花閨女，卻也略知男女之事，以為他故意討自己便宜，不由得又氣又羞，顫聲道：“你……你……混蛋！”
其實李逍遙雖然頑皮，這次倒絕非有意。他接連提氣收腹，收到極致，眼前一陣發黑，險些一口氣喘上不來，就此憋死。可是石臺如此窄小，哪還有分毫餘地？他急得滿頭大汗，正待奮不顧身地另辟蹊徑，再行設法，突然聽她罵自己“混蛋”，登時大覺委屈，叫道：“我也沒法子啦。你有甚麼錦囊妙計，那就說來聽聽？”
林月如頭頸微側，狠狠瞪瞭他一眼，提高聲音道：“我才不管！這東西生在你身上，自然你想法子。總之我數三下，你若還賴著不走，我……我回手就是一劍！聽見沒有？一……二……”手裡長劍隨著計數之聲輕輕顫動。
李逍遙嚇得魂飛魄散，生恐這丫頭膽大妄為，居然說到做到，自己還未葬身蛇腹，卻先做瞭太監，豈不糟糕之極？氣急敗壞地叫道：“且……且慢！你……嘖，你這人簡直太不講道理，若非你用力向後貼來，我又怎會……怎會……好罷，這次算我不對，不過眼下情勢危急，你也隻好將就一下，否則兩個人都被臭蛇咬死！”
林月如怒道：“死就死瞭，我幹麼要將就一下？你再羅裡羅嗦，我可要動手啦！”
李逍遙忍無可忍，也跟著怒道：“他媽的臭丫頭，你敢！”
林月如一個肘錘，重重撞在李逍遙的右肋。李逍遙痛得大叫一聲，張口咬向她頸後。林月如早有防備，歪頭避開，還瞭一腳。正鬧得不可開交之際，忽聽“嗖”的一聲，一條青蛇高高躍起，咬向林月如小腿，相差半尺便已力盡，落回地面。群蛇見瞭紛紛效法，一條比一條躍得更高，眼看便有幾條觸到瞭石臺。兩人大吃一驚，不敢再吵。
林月如顫聲道：“喂，這……這些蛇快咬到我啦，你快想個法子出來。”李逍遙道：“是，是，我在想，我正在想。”惶急之中，抬頭望見立身的石筍生得甚高，幾乎直抵洞頂，靈機一動，扯扯林月如的衣袖，喜道：“有法子啦。你順著這根石柱先往上爬，我隨後便來。咱們躲到上面，看這幫王八蛋還咬不咬得到？”
林月如微微偏頭，瞟瞭一眼李逍遙背後的石筍，心道：“這算甚麼法子？就算爬得再高，總是無法脫身，最後還不是一樣跌瞭下來，給毒蛇咬死？”無奈一時想不出更好的辦法，隻得點瞭點頭，緊緊拉住李逍遙的手臂，大著膽子轉過身來。
這一下二人面面相對，鼻尖幾乎碰在一起，更覺尷尬萬分。好在李逍遙略一分心，下面總算不再堅挺如前，也就暫無太監之虞，實屬不幸之中的大幸。
二人收好長劍，林月如道：“我要爬啦，你在下面幫我一下。”說著身子後仰，雙腿奮力一彈，躍起數尺。李逍遙出手在她腰間一托，林月如借勢上竄，張臂抱住瞭石筍。李逍遙喜道：“成啦。”慢慢轉過身子，向上攀去。
那石筍下窄上寬，濕漉漉的甚是難爬。二人一前一後，向上爬升瞭三、四丈，忽聽林月如叫道：“啊，這裡……這裡有路！”聲音之中飽含驚喜。
李逍遙仰頭看去，見她身子一縱，已然抓住頭頂垂下的藤蘿，跟著輕輕一蕩，消失在左首上方的石穴之中。
李逍遙欣喜之下，突然變得力大無比，一眨眼便爬上丈餘，依樣挽著藤蘿，蕩身過去。林月如伸手相助，將他拉入石穴。二人這才長出一口氣。原來這石窟之中洞穴極多，此處山壁上開瞭一處裂隙，裡面黑黢黢地，卻不知通向何處。
這裂隙極窄，人在其中非但無法站立，即便坐起也是不能。二人氣喘籲籲地躺瞭半晌，仍覺心頭跳得厲害。林月如生性愛潔，見衣衫、手臂上濺瞭星星點點的蛇血，看來令人作嘔，趕忙撕下衣襟細細擦拭。李逍遙爬到洞口觀望，這時居高臨下，看得甚是清晰，見群蛇粥粥，仰頭嘶鳴，依舊毫無退意。李逍遙倒吸瞭一口涼氣。下面方圓數十丈的石廳中，黑壓壓地盤踞著無數毒蛇、怪蟒，幾已無處落腳，算來怕有數萬餘條。
他發瞭會兒呆，低聲說道：“咱們向這石縫深處爬上一段，或許……或許有旁的路可以離開。”
林月如察言觀色，知道情勢不妙，問道：“怎麼，那些蛇還不肯去？它們在……等我們麼？”
李逍遙搖頭不答，臉色甚是難看。林月如爬到洞口向下一瞥，便即縮頭回來，也不說話瞭。李逍遙默默檢視物品，見除瞭兩柄長劍，衣衫、包裹、水囊等物都丟在下面，群蛇環伺，想要取回勢已不能。好在洞中悶熱，外衣暫無用處，至於食物和水，隻好走一步看一步瞭。
當下林月如在前，李逍遙在後，順著狹窄的石隙慢慢爬行，心中均自暗暗禱告：“阿彌陀佛，這鬼洞不知通向哪裡？可千萬別是死路才好。”
林月如所穿的絲綢衫褲質料極佳，隻不如粗佈耐磨，通道中又甚狹窄，人在其中轉動不便，爬出不遠，" 嗤" 的一聲，右腿褲管給尖石扯破，露出雪白光潔的小腿。再行片刻，二人衣褲都已破得不成樣子，逃生心切，卻也顧不得許多瞭。
那石隙裡漆黑悶熱，不久變得更為狹窄，時上時下，轉彎極多，二人昏頭昏腦地爬瞭半日，也不知到瞭何處。李逍遙初時每爬一步，便在心中計一個數，待計到三千多下，心中的恐懼、沮喪再難抑制，哪裡還數得下去？隻覺這地方有如十八層地獄，先前為免葬身蛇口，千方百計逃瞭進來，這會兒卻又後悔不迭：與其這般苦捱，倒不如死在群蛇口中還痛快些。
李逍遙越想越是氣沮，心中失望已極，幾乎以為再也逃不出這可怕的地方。突然" 咚" 的一聲大響，頭頂劇痛，撞上瞭林月如靴底。原來林月如爬行之中突然停住，不知為何，卻未向李逍遙示警。
李逍遙這會兒連發火的力氣也已耗盡，有氣無力地道：“又怎麼啦？”慢慢抬起頭來，見前面居然有亮光隱隱透入。這一喜非同小可，趕忙揉一揉雙眼，果然不是眼花，那光亮雖弱，卻不甚遠，林月如似已到瞭盡頭，自己再爬幾步便可脫身。
隻聽林月如顫聲說道：“你……你來看，這裡面……裡面……”
李逍遙心裡咯噔一下，問道：“怎麼？裡面也有毒蛇？”
林月如道：“不……不是的……”
李逍遙聽她怕得厲害，也不禁心生懼意，顫聲道：“那……那是甚麼？”心想：“除非是蛇，難道還有更嚇人的東西？莫非你見到牛頭馬面？”林月如喘瞭口氣，低聲說道：“這下面有間石屋，裡面有人。是……是兩個死人……”
李逍遙呸的一聲罵道：“他媽的，死人有甚麼好怕？你這般死樣活氣，卻連累老子嚇得尿褲子！”
林月如道：“你的膽子大，你先走罷。我可不要一個人進去。”
李逍遙氣得哭笑不得，罵瞭一聲：“膽小鬼。”
石隙之中太過狹窄，二人無法換位，李逍遙伸手摸到林月如靴底，慢慢爬上她身子。隻覺她腿、背上肌肉又軟又彈，趴上去極是舒服，鼻中聞見那股甜甜的香氣，一顆心咚咚咚地跳個不停。
爬到洞口，向下望去，見離地約有兩丈來高，果然是一間石室，壁上另有兩處黑黑的大洞，又不知通向哪裡。正面下方的石壁上靠著兩具骷髏，身上衣衫都已朽壞，辨不出是男是女。右首那具骷髏大張著口，兩隻空空的眼窩直望向自己，似乎隨時都會躍起撲上，倒真有幾分嚇人。
李逍遙等瞭片刻，見室中並無異狀，這才縱身躍下，叫道：“下來罷。膽小鬼！”林月如探頭出來，向那骷髏看瞭一眼，慢慢順著石壁滑下。
這石室不大，兩具骷髏雖已死去多年，化為白骨，可是空氣難以流動，室中氣味依舊黴腐不堪。
林月如掩住鼻子，盯著兩具骷髏左看右看，嘴裡喃喃地道：“甚麼人會死在這裡？真是古怪。”忽聽李逍遙咦的一聲，叫道：“這是甚麼？”推開兩具骷髏，從地下拾起一口鋼刀、兩柄短劍。
林月如好奇心起，湊上去觀看。那刀劍的鑄工甚是精湛，絕非一般鐵匠鋪子所能打造。從骷髏身上衣衫朽壞的程度，可知二人死去已不下數十年，可是刀劍依舊寒光閃閃，鋒利之極。二人嘖嘖稱嘆，翻來覆去看瞭半晌，隻見劍脊之上血光殷然，卻也瞧不出甚麼端倪。李逍遙道：“看樣子這二人定是武林好手，我猜他們也是躲避毒蛇，來到這間石室，卻不知怎的死在這裡。”
林月如聽他說“不知怎的死在這裡”，不由得激靈靈打個冷戰，背脊上一陣發涼。正想仔細查看那屍骨的死因，突然連抽瞭幾下鼻子，蹙起眉道：“咦，是甚麼味道？”話音剛落，隻聽“啪”的一聲，一條青蛇從頭頂上摔落下來。
林月如出其不意，嚇得大聲尖叫，跳到一旁。那青蛇翻身躍起，作勢欲噬，給李逍遙沖上去一劍刺死。跟著隻聽劈啪之聲不絕於耳，頭頂上接連摔下十餘條蛇來。二人抬頭一看，不由得同聲大叫，慌忙退到洞壁旁。原來石室頂上更有無數裂縫，二人卻未細察。裂縫路路通達，與各處洞穴相互連接，群蛇竟循著氣味包抄過來。
這一回全無防備，二人給群蛇攻得措手不及。群蛇聚在室頂穴口，後面一擁，前面的立足不住，紛紛摔落。林月如抽出越女劍，寒光閃動，嗤嗤兩聲，刺死二條迎面撲上的毒蛇。
李逍遙叫道：“不好！他媽的快走。”
石室兩端雖各有一處洞口，可都為蛇群所阻，急切間如何沖得出？隻稍一猶豫間，毒蛇宛如下雨一般，已是厚厚的落瞭一層。
二人無處可躲，隻得背倚石壁，奮力拼殺。李逍遙連殺數十條蛇，眼光一瞥，見林月如頭發散亂，出劍已不似先那般迅疾。毒蛇委實太多，她顧瞭眼前便顧不瞭背後，突然一條青蛇高高躍起，咬向她左肩。李逍遙眼疾手快，抖手將青蛇挑飛，重重摜在石壁之上，猛然間腿上一痛，已給一條赤蛇咬中。
李逍遙大叫一聲：“啊喲。”揮劍將它斬作兩段。隻聽身後風聲響起，又有幾條蛇先後躍起咬到，李逍遙刷刷幾劍，將之刺死。隻一眨眼的工夫，腿上麻木腫脹，已是站立不定，踉蹌瞭幾步，一交坐倒。
林月如叫道：“你怎麼樣？”李逍遙左手撐地，右手長劍舞動不休，呻吟道：“不成啦，你……別管我，快些沖出去逃命。”手腕一痛，又給一條白毛怪蛇咬中，長劍再也把攥不住，跌落在地。
林月如喝道：“你……你胡說八道！”退到他身邊，長劍連刺，逼退群蛇，伸手托在他腋下，想要將他扶起。可是李逍遙腿上蛇毒擴散，下半身已毫無知覺，哪裡還能站立？剛一撒手，便又重行摔倒。林月如急得眼圈也紅瞭，拼命咬住下唇，不讓眼淚流出。
李逍遙右手手背一片烏青，腫起老高，已不能使劍。當下左手拾起長劍，奮力將一條毒蛇揮為兩截，道：“林姑娘，我這人脾氣不好，總得罪你，你別恨我。我想求你一事，你若能活著出去，請你……請你想方設法，救一救我那靈兒妹子。”
林月如道：“呸，呸，我不要聽！總而言之，你……你絕不能死。”鼻子一酸，眼淚終於落瞭下來。她擦擦眼淚，又道：“跟你說實話罷，這次我瞞著爹爹偷跑出來，為的就是同你一起闖蕩江湖。你若死瞭，我……我也不要活啦！”
李逍遙聽得感動，抬頭向她看瞭一眼。林月如恰好也轉過頭頸，兩人目光相交，心頭都是一熱。李逍遙暗道：“這刁蠻丫頭從未說過老子一句好話，想不到竟會這般死心塌地。唉，此時此地，倘若換作靈兒，不知她能不能陪我一起送命？”稍一分心，頸後又給毒蛇咬中。這一下中毒更深，登感頭暈目眩。他張口欲叫，卻叫不出聲，隻見林月如的身影突然變作三四個，在身邊不停晃動，眼前愈來愈是模糊，雙手在地上撐瞭一陣，慢慢軟倒。
林月如心急如焚，哭叫道：“喂！喂！你……你不能死！”手上不停，接連殺死十餘條遊近身邊的青蛇。可是群蛇前仆後繼，越聚越多，又哪裡殺得盡瞭？
林月如勉力支撐片刻，停手不再出劍，心想：“罷瞭，不料我二人今日死在這裡。”剎那之間恍然大悟：那兩位武林前輩也是一路逃到這裡，給群蛇圍困，奮力拼殺許久，終於不免力盡而死。卻不知多少年以後，才會有人重到此地？那時自己同李逍遙多半也已變做兩堆白骨瞭。
正在萬念俱灰之際，忽聽“哞”的一聲，對面洞穴深處傳來一聲厲吼。群蛇聽見聲響，竟慢慢止住進攻。那叫聲宛如牛吼，又飽含戾氣，甚是可怖，一生之中從未聽過。停瞭一會兒，叫聲又起，那東西似乎向著石室這裡奔來，速度奇快，兩次叫聲相隔不久，聽著已是近在咫尺。
林月如不知來的甚麼怪物，一時間毛骨悚然。耳聽沙沙聲響，群蛇竟紛紛掉轉身軀，遊上石壁，霎時間走得一條不剩。林月如呆瞭一呆，再顧不得害怕，一把挾起李逍遙，向身後的洞口沖去。才跨出一步，便聽叫聲又起，隻震得石室裡嗡嗡作響。林月如曉得那怪物眨眼便到，腳下加力，陡然間一股勁風自身後湧來，直掃背心。
林月如反應奇速，向前撲倒。“砰”的一聲巨響，左側石壁給甚麼東西打中，火花四射，碎石激飛，那東西又迅捷無倫地收瞭回去。林月如抱著李逍遙連滾數滾，這才定住身形，回頭看去，見石室中盤著一條龐大的怪蛇。那怪蛇通身上下殷紅似血，體粗如柱，頸中毒瘤一般疙裡疙瘩，生著九隻怪頭，九張血盆大口一齊張開，毒涎從口角滴落地面，嗤嗤作響，冒起一股股白煙。它一擊未中，慢慢收回長尾，望著林月如蓄勢再撲。
林月如渾身毛發直豎，屏住呼吸，一步一步退向洞口。她心知這怪物遊動如飛，自己抱著李逍遙決計跑它不過，當下緩緩將李逍遙放在地下，俯身拾起一塊碗口大的碎石，凝神戒備。一人一蛇對峙半晌，那九頭蛇耐不住性子，猛地一縱而起，沖向洞口。林月如手臂揮動，奮力將石塊擲出。”噗" 的一聲，正中左面第三隻頭顱。那九頭蛇吃痛，收緊身子，張口向地下的石塊狠狠咬去。“喀”的一聲脆響，將石塊咬得粉碎。
林月如見它如此兇戾，一顆心突突亂跳，舞劍護在身前，拖著李逍遙向洞中退去。那九頭蛇身軀彈起，張口便咬她肩頭。林月如一招“左右逢源”，寒光閃動，嗤嗤兩聲，登時將兩個碩大的頭顱斬落下來。那九頭蛇身上的鱗甲堅逾精鋼，尋常刀劍決計無法傷到分毫，但" 越女劍" 乃上古神兵，鋒銳無匹，銅鱗厚甲竟也抵擋不住。它受傷極重，斷頸中鮮血噴湧，隻痛得嘶聲狂叫，頭尾亂擺，身軀在洞壁上撞來撞去，響聲有如雷鳴。
林月如抹去面上血污，向前斜跨一步，又是一劍刺出。那九頭蛇右首大口張開，“喀”的一聲，竟將長劍平平咬住，身軀弓起，猛力回奪，欲將長劍奪下。
危急之中，林月如不知哪裡生出一股勇力，猛地嬌喝一聲，長劍側削，將蛇口割出一道深深的傷口，跟著奮力一甩，將長劍擲瞭出去。白光閃動，嗤的一聲，將九頭蛇牢牢釘在地下。
這一劍正中要害，那九頭蛇忍不住長聲慘呼，巨尾劃瞭個圈子，著地卷出。隻聽" 砰" 的一聲，正中林月如小腹。林月如眼前一黑，一股排山倒海般的力道令她痛得幾乎閉過氣去，身軀有如離弦之箭，向後直摜出去。
跟著巨響連連，煙塵漫起，洞口竟給那九頭蛇臨死掙紮，撞得坍塌下來。林月如飛出數丈，重重摔在地下，隻覺全身上下無處不痛，幾乎散作瞭幾百塊。此刻洞口給大石、泥塊阻塞，光線無法射入，眼前已是一片漆黑。她呻吟著慢慢撐起身子，大聲叫道：“李……李逍遙！李逍遙！”強忍疼痛，一躍而起。向前奔出幾步，額角狠狠撞上大石，腦中一陣暈眩，晃瞭兩晃，俯身摔倒。
她伏地喘息片刻，勉強爬起，伸手去挖面前的石塊。那洞頂塌瞭足有三、四丈遠近，塞滿泥塊、碎石，哪裡挖得通瞭？林月如扒瞭幾下，縱聲大叫李逍遙的名字，卻不聞對面有何響動。她胸中氣悶已極，似乎堵著一團厚厚的棉絮，呆瞭半晌，忍不住嘶聲叫喊，瘋瞭一般拼命向前挖去。挖得幾下，手掌給碎石刺破，鮮血淋漓而出，卻是兀自不覺。驀地裡手臂上一涼，一大串淚珠滴落下來，緩緩向著指尖滾去。
過瞭許久，林月如哭聲漸止，回轉身形，默默向洞內爬去。洞穴之中漆黑一團，爬瞭約有一頓飯的工夫，前方透出微微的光亮。她手足加力，向著亮處拼命爬行，再行十餘丈，眼前終於大亮。那是一處天生的石縫，猶如豎井一般直通洞外。
林月如望望頭頂碧藍的天空，心中一陣輕松，靠在洞壁上大口喘氣，隻覺全身上下濕漉漉的，都已給汗水浸透。她一動不動地坐著，有如石像一般，眼前不停閃過片刻前的場景。”自己擲出越女劍，刺中九頭蛇的要害，卻也被它甩尾擊飛，將李逍遙留在原地。李逍遙身中蛇毒，早就奄奄一息，那九頭蛇垂死反撲，更加兇暴，若找不到自己，隻會向他下手。多半……多半他已經……”她渾身冒汗，不敢再想下去。猛然間鼻子一酸，兩行熱淚奪眶而出。
林月如的脾氣較尋常少女迥異，便是受瞭天大的委屈也極少落淚。可是自遇李逍遙以來，卻已不曉得哭過多少回，隻覺這呆瓜小賊惱人至極，全天下所有的壞蛋加在一起，隻怕也沒他一半可惡。可是不知怎的，心中偏偏對他難以割舍得下。此刻她腦子裡轉來轉去，便隻有一個念頭：“這小賊若當真死瞭，我還要不要活下去？”待得心情漸漸平抑，想道：“不管他是死是活，趙姑娘還未找到，我卻不能便死。”整瞭整破爛不堪的衣衫，站起身來，忽聽洞外傳來幾聲異響，“砰，砰砰，砰”，好似有人開山鑿石一般。
林月如心中一凜，順著石壁快速爬上。待到距洞口兩丈之地，猛一提氣，奮力向上躍起，半空中足尖在洞壁上輕輕一點，身子又竄起丈許，雙手牢牢攀住洞口的巖石。她全身懸空，掛在洞口，洞外夕陽銜山，餘輝耀眼，耳聽得砰砰之聲大作，好奇地探頭出去。陡然間風聲呼嘯，一塊大石從頭頂掠過。林月如嚇瞭一跳，趕忙縮回頭去，那大石去勢甚疾，遠遠落入身後山谷，片刻響起一聲沉悶的轟響。
便在這一瞬間，她已看清洞外的景象。面前正對著一道平緩的山坡，綠草青青，有如一張無邊無際的地氈，鋪展在山腰之上。緩坡兩側山勢陡峻，奇峰拔起，頂上都是皚皚的白雪，景色頗為奇麗。林月如定瞭定神，又慢慢探出頭去，這次卻無大石襲來。隻見山坡盡處似有一座斷崖，崖上生滿矮樹雜草，叢莽間兩條巨蛇正不住地翻騰跳躍，追逐遊走。適才飛過洞口的大石，想必便是給他們長尾卷住，胡亂丟過來的。
林月如見瞭二蛇，不由得雙眼大睜，伸手掩住嘴巴，可是手臂顫抖得厲害，指縫間仍漏出一聲短促的驚叫。原來二蛇竟都生著人身，胸膛赤裸，披散著頭發，下半身並無雙腿，拖著一條粗長的大尾，隻是相距甚遠，容貌難辨。她從未見過這等場面，隻覺全身毛發皆豎，驀地想起李逍遙說過的話：“半人半蛇！那不正是蛇妖的模樣？這……這二人就是蛇妖？可是怎會有兩個蛇妖在這裡？”一顆心怦怦亂跳，漸漸忘記瞭害怕，目不轉睛地望著前方，爬出洞來，一步一步向著斷崖走去。
閃到一株芭蕉樹後，悄悄伏低身子。兩下相距已不足十丈，二蛇身上鱗甲發出青森森的幽光，一片片看得格外分明。隻見東首那蛇妖體格粗壯，面貌獰惡，一副男子模樣，尾部也較為長大。西面的蛇妖身形窈窕，卻是個少女。那少女目光散亂，神情頗顯委頓，可是容色絕麗，美得出奇，正是給蛇妖捉去的趙靈兒！
林月如耳中轟的一聲，雙腿一軟，緩緩坐倒。這景象委實令人難以置信，她生恐認錯，用力揉揉雙眼，凝神再看。那少女正被蛇妖迫到斷崖之旁，情勢甚急，猛地回身反撲，長尾將蛇妖剪瞭個筋鬥，借機逃開。她此際恰好面向林月如，長發給山風吹得紛紛揚起，露出姣好的臉龐，可不正是趙靈兒？
林月如緊緊抓住身前的樹幹，嘴裡喃喃地道：“冬梅，你……你果然不曾說謊，這位趙姑娘當真便是蛇妖。”一時間心亂如麻，隻覺一生所遇奇事雖多，卻也無過於此。過瞭片刻，猛然想起：“趙姑娘如是蛇妖，又怎會是李逍遙的表妹？她在我傢住瞭那麼久，分明是個嬌滴滴的女孩子，怎的幾日不見，卻變成瞭蛇妖？”
種種猜疑，教人殊難相信。可是眼前的趙靈兒長尾拖地，鱗甲鮮明，形象說不出的詭異，卻又使人不得不信。
那蛇妖鬥得性發，長尾掃動，卷起大石、枯木亂丟亂拋。趙靈兒看著較為嬌弱，可是輾轉騰挪之際，身法卻更加靈活。那蛇妖幾次撲擊都給她靈巧地閃過，隻急得雙眼通紅，怒聲嘶叫。兩人一前一後，飛快地兜瞭幾個圈子，向著西首山壁遊去。
趙靈兒遊到斷崖之前，已是無路可逃。眼看他東頭尾西，封住去路，不由得一陣絕望，貼著石壁慢慢立起，顫聲叫道：“你……你快些走開！我……我死也不要和你……和你……”隻說瞭兩句，喉嚨裡一陣幹澀，再也說不下去。
此時林月如心神稍定，見二人你追我逃，雖不曉得是何緣故，可是見蛇妖身大力強，趙靈兒絕非對手，心裡面不禁又急又怕，隻覺好生猶豫：“趙姑娘雖是蛇妖，卻也是李逍遙的表妹。她眼下遇險，我要不要出手相救？”一閃念間，那蛇妖已然迫至趙靈兒近前，身軀直立，張口吐信，目光炯炯地作勢欲撲。
趙靈兒上身一挺，呼呼呼連出三掌，喝道：“快讓開！”她膚色白膩，雙峰渾圓挺拔，在胸前不住躍動，極為惹眼，林月如縱是女兒之身，也不禁看得臉紅心跳。那蛇妖閃身避過，正要舉掌相還，目光突然被她乳峰吸引，手上一滯。“砰”的一聲，背心劇痛，卻是趙靈兒長尾回卷，掃中他後心，將他打瞭個滾翻。
那蛇妖滾出丈許，翻身而起，怒視趙靈兒半晌，突地仰天長嘯。嘯聲尖利，震得山谷中嗡嗡作響，林月如不由自主地掩住雙耳。隻聽“砰砰乓乓”幾聲大響，兩人長尾疾出，猶如揮鞭一般凌空互擊瞭數下，均被對方震得連連後退。趙靈兒哭喊道：“你……你……你別再逼我啦！”長尾奮力橫掃，借勢向前沖去。
那蛇妖閃躲不及，給她在左肩掃瞭一記，痛得咧瞭咧嘴。他百餘年來修煉內丹，化成半人之形，心智已與孩童無異，隻是口中一條蛇信未脫，不能開口講話。此刻見趙靈兒拼命，不由得微生怯意，向一旁閃開。
趙靈兒身形疾沖，停也不停地竄出一丈多遠。那蛇妖忽然省悟過來，怒吼一聲，飛身撲前，伸臂將她攔腰抱住。兩人赤裸相擁，那蛇妖觸到她光滑的肌膚，不禁淫欲勃發，長尾回卷，將她死死纏住，壓在身下。趙靈兒耳旁隻聞他呼哧呼哧的喘息之聲，回頭看見他兇戾的面相，嚇得尖聲大叫，死命一口咬向他頸旁。
那蛇妖痛得低吼一聲，反而抱得更緊。兩條大尾糾結纏繞，宛如兩條粗長的巨索絞在一處，橫揮疾掃，打得身旁的矮樹、枯枝紛紛折斷。
二人滾來滾去，纏鬥不休，幾次險些摔落崖下，卻是絲毫未覺。打鬥之間，趙靈兒奮力一躍，那蛇妖措不及防，登時一個趔趄，攬著她向左翻瞭數翻，重重地撞上山壁。隻聽一聲巨響，有如山崩地裂，兩人反彈回來，徑直落下山崖。
林月如大吃一驚，三步並作兩步奔到斷崖之旁，向下看去。所幸那斷崖隻兩丈來高，加之谷中長草茂盛，是以二人跌落之後，仍緊緊纏作一處，並未摔傷。
林月如心緒稍寧，暗暗尋思：“趙姑娘既是女妖，那男妖自是她的同伴，二人卻又為何爭鬥起來？莫非這其中另有隱情？”她生恐給二人發覺，不敢貿然下入山谷。好在居高臨下，視野甚佳，較適才看得更為清楚。隻見趙靈兒掙瞭半晌，似乎力氣用盡，口中不再叫喊，躺在地下連連喘息。那蛇妖放開兩手，身軀緩緩立起，隻聽一陣沙沙輕響，下身鱗甲紛紛外翻，露出一條細長的陰莖來。
林月如又羞又怕，暗啐一聲，趕忙閉目不看。過瞭片刻，好奇心起，忍不住將眼睛睜開一道細縫。隻見趙靈兒仰面而臥，臉上紅暈一片，神情既似緊張，又有幾分羞澀。那蛇妖探出長長的蛇信，在她臉上、胸前亂嗅亂舐，口裡不住低聲嘶鳴。他陰莖上濕漉漉地掛滿黏液，雖不粗壯，卻極為長大，頂端分作兩岔，宛如一枝醜陋的大花，模樣頗為怪異。
趙靈兒給蛇妖舔瞭半晌，漸漸的渾身發熱，隻覺下身被他長尾死死纏住，很不舒服。她此刻已是意識模糊，幾乎忘瞭身在何地，更不曉得為何來此，眼見這人生得赤發青瞳，甚是可怖，待要將他推開一旁，手臂卻酸軟無力，待要張口大叫，卻又叫不出聲。她又急又怒，正想狠狠咬上他一口，驀地裡一道熱流自臍下疾升而起，直沖胸臆，在四肢百骸不停遊走，全身就如浸在熱水中一般，暖洋洋地，再也使不出半分氣力。
原來趙靈兒乃是女媧一族苗裔，那蛇妖正與她同本同源。二人緊緊相貼，蛇妖淫性一起，氣機交感，使得趙靈兒也是情欲難禁。她那一晚在神智昏亂之下，撞壞後墻，沖出林傢堡，一路遊竄，胡裡胡塗地闖進這深谷之中。昨日傍晚時分，恰與蛇妖撞見，二人即交媾瞭數次。天明以後，蛇妖離開，趙靈兒昏昏沉沉睡瞭半日。此刻醒來不久，見他又來糾纏，不禁一陣心慌意亂，似乎有個聲音在耳旁不住絮語：“啊，他……他又來瞭，他又來瞭！我再不要和他做那種事……”
林月如伏在崖邊，屏息註目，見趙靈兒雙目緊閉，胸膛不住大起大落，顯得心神不寧的樣子，猛地尖叫一聲，下身鱗甲也如蛇妖一般緩緩舒張開來，露出粉團似的一身白肉。她化蛇之後，神智有些胡塗，這幾日全憑本性自由來去，餓瞭生吃鳥獸，渴瞭便飲些泉水，此時更已不曉得自己是誰，隻覺欲火焚身，幾乎將身軀燒成瞭灰燼，一刻也無法忍耐。
那蛇妖喉嚨裡低低地嘶吼數聲，伸出雙臂，將趙靈兒扶起，在她下身處嗅來嗅去，仿佛在找甚麼東西。林月如看得幾乎閉住瞭呼吸：“啊，這蛇妖做甚麼？他……他要強奸趙姑娘嗎？”正疑惑間，卻見趙靈兒身子轉動，臉面朝下，撅起瞭屁股。她腰下原本覆著大片鱗甲，這時鱗甲外張，露出雪白的玉臀，看來甚是詭異。
那蛇妖見瞭趙靈兒股間銷魂一縫，再也忍耐不住，立時俯身壓上，陰莖向前直送出去。趙靈兒輕喚一聲，轉頭望著那蛇妖。那蛇妖張口吐信，在她臉側、頸中舐來舐去，似在輕輕撫慰。林月如初時尚有幾分好奇，看瞭半晌，心中恐懼漸生。她一生中從未見過這等奇詭的景象，緊張之下，全身不禁瑟瑟發抖。
崖下二人長尾相交，緊緊纏在一處，那蛇妖的陰莖已盡根沒入趙靈兒體內。他陰莖極長，交媾時不需大動，隻全身輕顫便可。趙靈兒不再掙紮，一聲聲地輕吟，交合處不時有粘稠的液體流溢而出。過瞭半晌，她突然尖叫一聲，臉現紅暈，雙手死死抓住身前的長草。那蛇妖全身抽緊，尖聲嘶鳴，長尾伸得筆直，射出精來。
這下足足射瞭半盞熱茶的工夫，趙靈兒隻覺身體裡硬挺的陰莖如有生命一般，一挺一挺地不停抽動，大股的精液噴湧而出，直射入子宮。她全身顫抖，忍不住回過身來，張臂將他緊緊抱住。
那蛇妖淫欲極強，射精過後，陰莖仍不退出，亦不見絲毫軟縮，立時又再抽送起來。趙靈兒雙乳頻搖，被奸得高潮迭起，突然狠狠一口咬在他肩上。那蛇妖正在興發之時，也不覺如何疼痛，隻是連聲嘶鳴，下身卻顫得更疾。兩人緊緊糾纏，似兩股粗大的麻繩絞做一團，在叢莽間顛來倒去，不停地翻滾扭動。
那蛇妖隻覺百餘年來，惟有這一番交媾可稱酣暢淋漓，痛快之至。他情動不已，突然長尾抽搐，越抽越緊，將趙靈兒死死纏住。趙靈兒給他纏得全身酸軟，欲待掙紮，卻抵不住他力大無窮，哪裡掙得脫？氣窒之下，一陣高潮驀地襲來，尖叫著暈瞭過去。
她片刻便即醒轉，全身脫力，有如癱瘓瞭一般，隻覺那蛇妖愈戰愈勇，陰莖直欲將自己前後貫通，穿心破腹，送入靈魂深處。她雙手奮力撐拒，下身卻無奈任他抽送。那蛇妖每隔片刻便要射精，跟著便旋踵而來，趙靈兒腹中精液滿極而溢，順著臀縫不住流淌。她雙眼迷離，心中又是期待又是害羞。
林月如看得面紅耳赤，過瞭半晌，心中猛省道：“該死！我怎能眼看趙姑娘給蛇妖強奸？這蛇妖如此兇暴，萬一……萬一……不成，總須想個法子救她出來，這才對得起死去的李逍遙。”定瞭定神，見二人交媾方酣，無暇他顧，趕忙輕手輕腳地溜下山崖，伏在長草之間。
她死死盯住前方，心下盤算：“如今寶劍已失，那蛇妖又力大無比，倘不能一擊得手，隻怕他怒極反撲，自己難以抵擋。”眼光掃處，見山溪旁生著一片參天大樹，西首是一株枯死的老柏。那老柏死去多年，樹身早已朽壞，蟲蛀蟻蝕，近地之處形成一處大大的空洞，隻餘樹皮與根部相連。
林月如眼珠一轉，已有計較，輕輕摸至樹後，藏好身形，這才探頭出去，大聲叫道：“喂！趙姑娘！”兩個人聞聲都是一驚，停住動作。林月如同趙靈兒眼光相交，不由一怔，隻見她目光渾濁，面色茫然，似乎已認不出自己。這等間不容發之際，哪容多想？林月如俯身拾起一粒石子，甩手打出。啪的一聲，正中那蛇妖的額頭。她手勁瞭得，雖是一粒小小石子，卻也不亞於金鏢、飛蝗石等物，那蛇妖額頭一陣劇痛，登時高高腫起。
那蛇妖見樹後突然鉆出一位半裸女子，正自有些摸不著頭腦，猛地挨瞭一記，不禁大怒。他奸污趙靈兒，淫興正濃，此刻隻想暢懷縱欲，旁的事過後再說。哪知剛待回身不理，頸後接連劇痛，卻是林月如又丟瞭兩粒石子過來。那蛇妖心下又是好氣，又是好笑，不曉得哪裡跑來這樣一個古怪刁鉆的美貌少女，竟敢到太歲頭上動土？當即丟開趙靈兒，奮力撲來。
林月如心下早有盤算，直待他遊至近前，這才轉身逃開。那蛇妖如影隨形，身軀疾沖，想要兜至她前面迎頭阻攔。林月如足尖一點，卻又躥回枯柏之後。
這般你追我逃，繞著枯柏轉瞭三、四個圈子。那蛇妖焦躁起來，突然長嘶一聲，猛撲而前，隔樹抓向她背心。林月如身形疾躍，那蛇妖抓瞭個空。跟著隻見她左一縱，右一跳，腳下一絆，摔在地上。那蛇妖大喜，甩尾卷向她腰際。猛聽喀啦一聲大響，枯柏不知怎的攔腰折斷，竟自半空傾倒下來。那蛇妖嚇得魂飛魄散，返身便逃。才遊出數尺，轟的一聲，眼前一黑，已給那枯柏壓在下面。
原來林月如先前百般用計，為的便是誘他靠近，接著假作失足摔倒，雙掌暗暗運力，平推在樹身之上。她挾憤一擊，運足瞭全身勁力，那枯柏早已朽爛不堪，如何禁受得住？登時齊根折斷，將蛇妖死死壓住。林月如見妙計奏功，心中大喜過望，在蛇妖背上重重踢瞭一腳，拔腿向趙靈兒奔去，邊跑邊叫道：“趙姑娘！趙姑娘！我們快走！”不想奔出數步，腰間一緊，一條鐵索般的物事飛纏上來。
原來那蛇妖受傷雖重，行動卻是無礙，見林月如奔過身側，長尾奮力橫掃，卷中她腰肢，跟著連繞幾繞，將她緊緊縛住。
林月如掙瞭幾掙，隻覺那蛇妖的長尾有如牛皮巨索，將雙臂緊緊箍在身畔，半分也動彈不得，隻聽呼的一聲，好似騰雲駕霧一般給他凌空倒提起來。林月如一連聲地大叫：“趙姑娘！趙姑娘！”卻見趙靈兒側頭向自己看瞭看，面上毫無表情，向西北慢慢出谷去瞭。
那柏樹生長近水，質地堅硬，雖遭風剝雨蝕、蟲吃蟻咬，樹身卻仍分量極重，蛇妖這一下自是傷得不輕。他長尾舞動，提起林月如的身子，狠狠向地下摜去。
“咚”的一聲，林月如眼前金星亂冒，痛得幾欲暈去。
那蛇妖怨氣少減，雙臂運力，推開壓在身上的巨木，盤坐起來。他眼見陰莖軟軟地垂在腰間，已是瞭無生氣，想起自身重傷、趙靈兒逃走，皆是拜這惡女人所賜，不由得怒火又發，將她提至身前，揮拳欲打。林月如嚇得雙眼緊閉，過瞭半晌，未覺鐵拳加身之痛，卻聽見一陣細碎的聲響，那蛇妖似乎收回拳頭，將頭湊近，在自己全身上下亂嗅起來。
林月如給他陰冷的鼻息噴在頭頸之中，濕濕滑滑的好不難過，拼命壓住心跳，肚子裡暗暗禱祝：“老天爺，請你開開眼，你……你最好教這妖怪一口將我咬死，那才要多謝你啦。阿彌陀佛……阿彌陀佛……”她知這蛇妖決難輕易放過自己，若求老天保佑全身而退，那自是癡心妄想，是以隻求速死。
這句話在腹中顛來倒去，念瞭不知幾十遍，依然不見有何動靜。林月如悸心稍去，好奇心起，慢慢將左眼睜開一道細縫。一看之下，嚇得叫出聲來。原來那蛇妖正緊貼在她面前，這聲驚叫倒將他嚇瞭一跳。林月如定瞭定神，見他眼光在自己裸露的大腿、胸前不住瞄來瞄去，不禁羞怒交集，喝道：“醜妖怪，還不快快放瞭姑娘！否則……否則我……”一時還未想出該當如何處治這妖怪，便覺身軀起落，那蛇妖挾著自己向山上遊去。林月如雖不知他欲將自己帶往何處，不過想來總非甚麼良善之地，心中不由更加驚懼，不住口地大喊大叫。那蛇妖給枯柏砸中，受傷甚重，一路不停嘔血，對她這一番怒罵卻充耳不聞。
迤儷行進，轉過一道絕壁，忽聽前方水聲震耳，夾雜著嗤嗤的氣浪噴射之聲。林月如抬頭一看，見不遠處的懸崖頂上橫著一座巨巖，巖上霧氣彌漫，一股熱水由石縫中噴薄而出。那泉眼水力甚足，間歇發出嗤的一聲大響，水霧激射，高達數丈，冒著騰騰白氣，聲勢甚是驚人。
林月如心道：“啊，這裡是一處溫泉。”目不轉睛地看瞭半晌，猛然省悟：“原來這下面有座火山洞口，因此高山絕頂才會如此炎熱。”這才明白為何先前洞中、谷中都會如此酷熱。若非如此，那蛇虺之類最為懼寒，天氣轉涼，便要蟄伏地下，非到陽春不能復出，又怎能在山頂極寒之地為虐？
繞過溫泉再行不遠，迎面山壁上現出一處洞口，上有兩扇石門。那石門緊緊閉著，年深日久，門上鐵環早已朽壞脫落。那蛇妖遊至門前，雙臂運力推去，隻聽得呀呀聲響，石門打開一扇。他挾著林月如遊進山洞，點亮一盞油燈，回身復又將門推閉。
林月如見洞內隻有一座石床、一張石桌，西首另有兩扇半開的石門，此外便無旁的物事，不由心跳加快，臉上泛起紅暈，心道：“別怕，他若敢有何非禮之舉，我……我拼著一死也不相從。”
那蛇妖遊上石床，將林月如倒提起來，打量瞭幾眼，隨手丟在腳邊，長長出瞭一口氣，瞑目而臥。
林月如心頭怦怦亂跳，靜候片刻，聽他毫無動靜，暗想：“這妖怪睡瞭。唉，可惜我手無寸鐵，倘若越女劍在手，隻須一劍便要瞭他性命。”微微側頭，壯著膽子向那蛇妖看去。見他氣息微弱，兩手垂在身側，曲指掐訣，似在運氣療傷。林月如心下尋思：“適才趙姑娘見瞭我，仿佛已不認得，難道是中瞭甚麼妖法？眼下這妖怪內傷甚重，我若同他硬拼，未必便鬥他不過，但倘若他真會妖法，我卻多半不是對手。唉，怎生想個萬全的法子出來才好？”心中不停思量，卻不敢稍有異動，生恐驚醒瞭蛇妖。過瞭半晌，倦意湧上來，不覺昏昏睡去。
迷糊之中，忽覺鼻內奇癢，甚是難過，不由自主打瞭個噴嚏，睜開雙眼。卻見桌上油燈已熄，一束陽光自門縫裡直射進來，照在臉上暖洋洋的。原來天已大亮。陡然間一張兇臉湊將過來，幾乎碰到瞭自己的鼻尖。林月如大叫一聲，縮身閃避，那蛇妖長尾一緊，又將她扯瞭回來。林月如見他口中一條烏黑的長信吞吐不定，在眼前掃來掃去，不由得心下一寒，叫道：“你……你幹甚麼？”
那蛇妖目不轉睛地望著林月如，微微裂嘴，露出一口白森森的利齒，臉上仍是毫無表情，慢慢貼近她左頰，輕輕蹭瞭幾蹭，突然張口吻去。林月如又驚又怒，閉緊雙唇，喉嚨裡" 唔唔唔" 地叫瞭幾聲，隻覺臉上塗滿濕滑的黏液，腹中一陣作嘔，幾乎吐瞭出來。
那蛇妖胡啃亂咬瞭一陣，直起身來，伸手探進她衣襟，向胸前雙峰摸去。林月如羞憤難當，她手臂被鉗，難以轉動，雙腿卻是無礙，當即身子後仰，左足飛起，順勢踢向他面門。那蛇妖伸臂格擋，跟著手腕一翻，捉住她腳踝。待要發拳回擊，卻見她腳掌纖美，踝骨渾圓，不由得怦然心動。林月如赤足被他捉住，羞得面紅過耳，不假思索地一腳踢出。那蛇妖反應奇快，迎頭便是一掌。隻聽一聲脆響，掌心足心堪堪相抵，林月如大腿震得酸軟不堪，啊的一聲叫瞭出來。
此際朝陽初升，陽氣大盛，那蛇妖手觸林月如滑膩的肌膚，隻覺一道熱流自腹下疾竄而起，陰莖登時沖開鱗甲，探將出來。他行功一晚，元氣大復，見林月如生得面龐俊俏，肌膚白皙，比之趙靈兒的嫵媚妖冶尚勝一籌，哪裡還按捺得住淫性？順手將她身軀扭轉，挺槍便刺。
原來那蛇妖未諳人事，從來捉住女子奸淫，都是將陰莖送在某處亂抽亂送，至於美女粉彎，還是嬌娘腋下，倒也不拘一格。先前因趙靈兒是同族同種，又肯配合，方能得其所哉，此刻隔著綢褲抵在林月如股溝之內，溫溫軟軟的極是舒服，不覺故態復萌，埋頭“大幹”起來。
林月如又是羞怒、又感惡心，捱瞭片刻，再也忍耐不住，突然尖聲大叫。那蛇妖一驚，頓住耕耘之勢，探頭過去查看，見林月如緊咬下唇，淚水在眼窩裡轉來轉去，心中甚是不解，吐出長信，送到她臉上嗅探。
林月如隻覺面頰上如有一條死蝸牛在拖來拖去，粘粘涼涼的極不舒服。她此刻心中憤懣已極，一口口水迎面吐去。二人相距咫尺，那蛇妖閃避不及，啪的一聲正中額角。那蛇妖大怒，雙手齊施，“嗤嗤”數聲，將她身上衣衫扯得粉碎。
林月如中衣內僅著一隻胸圍，怒挺的雙峰頓時躍然欲出。她生得身材修長，更兼胸前波濤洶湧，極為可觀，比之江南女子常見的嬌小體態頗有不同。那蛇妖見瞭眼前一團白肉，淫欲再難抑止，一伸手，按上她豐滿的酥胸。若依林月如的性子，原本說甚麼也不肯服輸，怎奈女孩子最怕的便是這個話兒，當時隻覺一股氣沖將上來，眼前一黑，昏厥過去。
片刻醒轉，見那蛇妖兀自緊緊握著自己兩座玉峰，眼淚哪還控制得住？順著臉頰流淌下來。那蛇妖慣見女子啼哭，絲毫不以為意，仍毛手毛腳地大占便宜。
林月如心知這傢夥不通人性，沒道理可講，今日隻怕難逃毒手，驚懼之下，突然大聲叫道：“住手！你……你等一等……我有話說。”她明知那蛇妖不懂人語，可是情急之下也顧不得許多，脫口便叫瞭出來。
那蛇妖自然不懂人語，但鑒貌辨色，也隱約曉得她意思，果然暫且停手，等候下文。林月如冷冷地道：“我曉得你是個畜生，也……也不跟你一般見識。我問你，你怪我放走趙姑娘，這才要……拿我撒氣，是不是？”那蛇妖動瞭動眼珠，也不知是否聽懂。
林月如心中暗道：“這妖怪不懂人道，他將我捉來這裡，不過是要占些手腳便宜，我權且應付一二，或許能保住貞操也說不定。唉，大……大女子能屈能伸，忍一忍便沒事瞭。”轉念又想：“不成，不成！這妖怪生得如此惡心，嘖嘖，我……我怎能……嗯，死便死瞭，我這就同他拼瞭！”猛一抬頭，見那蛇妖正目不轉睛地看著自己，雙目赤紅，泛著凜凜的淫光。林月如吃瞭一驚，趕忙低頭，不敢和他眼光相對。
那蛇妖等瞭片刻，心中微覺不耐，吐出長信在她乳頭上輕輕舐瞭舐。林月如向後縮縮身子，一咬牙，道：“好瞭好瞭，我曉得你不過是情欲上頭，我……我幫你便是。”慢慢伸手過去，小心握住那細長的陰莖。那蛇妖渾身一顫，嘴裡吼吼數聲，眼光中滿是狐疑之色。
林月如狠狠瞪瞭他一眼，咬牙切齒地道：“我好心幫你，你可別得寸進尺。等會兒若敢耍甚麼花樣，小心我……我閹瞭你這混蛋！”說完這話，自己也忍不住有些好笑。
陰莖上黏液遍佈，宛如一條去瞭皮的山藥，又黏又滑。林月如忍著惡心，緩緩捋動。那蛇妖雖口不能言，可是心智不缺，左掌抵在林月如背脊之上，倘有異動，他掌力一吐，立時便能要瞭她性命。
這般弄瞭良久，那蛇妖畢竟是個畜生，如何耐得住性子？伸手去林月如腰間，唰地扯下她最後一片遮羞佈。林月如驚叫一聲，咬緊牙關，不讓自己哭出聲來。
那蛇妖見瞭她雪白的下體，陰莖登時硬漲如鐵。他並非未見過女子的身體，可是似林月如這般美貌之人卻天下少有，是以頗為好奇。
女人一旦由正面打開兩腿，下身便顯得格外豐腴，林月如豐臀挺翹，雪股滾圓，看來更為誘人。她心中羞憤，耳聽悉索聲響，那蛇妖似乎將頭貼近自己雙腿之間，細細查看。這一驚非同小可，幾乎嚇得閉氣暈倒。緊跟著下身又是一癢，一條濕滑的肉棍直刺過來。林月如情急生智，雙腿一縮，將肉棍牢牢夾住，心道：“這妖怪若敢強插進來，我……我就立時自絕心脈。”其實自絕心脈談何容易？須練到極高深的內功境界方能施展此術。當今世上能達到這境界的總共也不過幾人，她又哪裡會瞭？
總算運氣不差，那蛇妖正當興高采烈之際，一時並未覺察，林月如也樂得將錯就錯。原來蛇虺交媾動作極小，但插入頗深，一俟進入，決不肯半途而廢。林月如雖是處女，男女之事多少也曉得一些，自不敢輕舉妄動。二人假鳳虛凰地弄瞭半晌，那蛇妖幾度射精，兀自不肯停歇。
林月如正自盤算脫身之計，驀地裡下面一涼，原來那蛇妖弄得暢美，不知不覺賈勇疾進，直搗黃龍。林月如見他居然不守約定，欲將陰莖插入，這可是性命交關的大事，豈容馬虎？當即驚叫一聲，雙腿並攏，向他面門踹去。那蛇妖伸臂格擋，正中手腕，痛得齜牙咧嘴。便在此時，隻聽西首石門外有人破口大罵，跟著一人大步疾沖進來。
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且說李逍遙接連被蛇咬中，毒性發作，昏暈過去。迷迷糊糊地過瞭不知多久，隻覺額上有一隻手掌在輕輕撫動。四周空氣窒悶，既潮且熱，那手掌卻柔軟冰冷，似是塗瞭甚麼靈藥一般，指尖過處，清涼舒爽，甚是適意，漸漸的有瞭知覺。他低低地哼瞭一聲，還未睜眼，鼻中先聞到一陣濃濃的香氣。那香氣似有形，似無質，卻絕非林月如或趙靈兒身上所發。李逍遙晃晃腦袋，慢慢睜開雙眼。眼前一片漆黑，睜不睜眼卻也沒甚麼分別。
他挺身坐起，試著活動活動手腳，再沒半點麻木、腫脹之感，先前所中的蛇毒竟似已盡數解消。他黑暗之中雖不能視物，但感覺身前蹲著一人，心中第一個念頭便是：“妙極，妙極！我李逍遙給毒蛇咬傷，現下終於毒發歸位，那也不消再問。這地方烏漆麻黑，難道就是陰曹地府？……不對，不對，這人若是牛頭馬面、小鬼兒判官，身上隻會有死屍的腐氣、臭氣，決不能這樣香得出奇。這人到底是誰？”耳聽得衣袂振響，對面那人似乎縮回手去，向後退開一步。
李逍遙咽瞭一口口水，低聲問道：“你……你是誰？這裡是陰間地獄第幾層？對瞭，我向你打聽個人，有一位林……林大小姐，這丫頭生得也還勉強過得去，就是脾氣差勁，喜歡蠻不講理……不曉得她給沒給牛頭馬面勾來這裡？”那人呆瞭一呆，撲哧一聲笑瞭出來，想是給他的話逗得忍俊不禁。
李逍遙聽見笑聲嬌柔，心裡暗叫：“啊喲，原來是個女人……不，是……是個女鬼。”想到這般鬼氣森森的所在，竟然有個女鬼看著自己輕笑，不禁打瞭個寒噤，又想：“不曉得這女鬼生得甚麼樣子？是個吊死鬼呢，還是隻餓死鬼？又或是難產而死的大肚鬼？……啊，她的手這樣冷，莫非是冤死的水鬼不成？”腦海裡現出水鬼滿頭長發、渾身精濕的恐怖之狀，頓時脊背上寒氣直冒。
一人一" 鬼" 在黑暗之中面面相覷，誰也不再說話。過瞭半晌，李逍遙懼心漸去，伸手去摸懷裡的火折子，想要打亮察看。不料摸到自己光光的肌膚，這才想起外衣已丟在石廳那邊。他見那女鬼並無動靜，突然想起：“是瞭，如今我也是鬼瞭！他媽的，大傢都是鬼，你這傢夥最多比老子早死幾日，老子為何怕你？”想到自己也已做鬼，從此再不必怕死怕活，膽氣不禁為之一壯。可是話雖如此，對方這個“鬼”的底細尚未摸清，倒也不便貿然伸手觸碰對方，以免吃虧上當。
正思索間，隻聽對面一陣響動，那女鬼站起身來，似有去意。李逍遙生怕她這一走，身邊再沒旁的鬼可以打問，急忙叫道：“等一等。”伸手去捉她手臂。不想這一下卻抓瞭個空，耳聽得細碎的聲響越來越弱，那女鬼竟自去瞭。
李逍遙一躍而起，叫道：“喂，我教你等一等。”兩臂大張，身形向前撲去。
洞中一片黑暗，舉目如漆，沖出不遠便碰到堅硬的山巖。他屏住呼吸，向身前身後虛抓幾把，依然毫無發現，當下順著巖壁慢慢摸去。從右至左轉瞭一圈，既未碰到任何東西，也再沒聽到絲毫響動，那女鬼竟似突然之間消失瞭一般。
這一圈摸將下來，發覺周圍都是光禿禿的石壁，所處乃是一間小小的石室，並無洞穴與外面相連。石壁上濕漉漉地，滑不留手，也絕無攀緣而上的可能，難道那女鬼竟化作瞭一道輕煙，乘風而出？
李逍遙又驚又怕，伸手掐瞭掐大腿，痛得幾乎叫出聲來。這不是做夢，自己似乎也還未死，那傢夥絕非女鬼，而是地地道道的女人。但這一來不免更加胡塗：“林月如呢？她去瞭哪裡？自己若還活著，蛇毒又是為誰所解？是剛才的女人麼？她若救瞭自己，為何又不肯開口講話？”心中一時疑惑，一時驚懼，扶著石壁慢慢坐倒。
豎著耳朵靜聽良久，居然聽不到半點聲響，連蟲鳴、蟻行之聲也無。李逍遙隻覺這片刻所歷之奇，當真平生僅有。若說是夢，似乎又太過真實，況且石室中尚留有那女子身上淡淡的香味，這總不會有假。
過瞭一會兒又想：“林月如這丫頭不知去瞭哪裡？是給蛇妖捉住瞭？還是同自己一般，困在哪處洞窟？靈兒呢？她是不是還活著？適才那古怪女子掌心冰冷，全沒半分暖意，那……那到底是不是鬼瞭？她突然消失不見，不曉得還會不會回來？”大山深處，這般伸手不見五指的所在，想到居然活見瞭鬼，不由得周身大起寒意。
胡思亂想瞭許久，依舊毫無頭緒。石室中既潮且熱，極不舒服，李逍遙背心貼地，不知不覺眼皮發沉，昏昏睡去。
他又累又餓，疲倦已極，這一覺睡得分外香甜。不知過瞭多久，半夢半醒間隻覺身畔掠起一陣微風，登時驚醒過來。接著隻聽" 嗒" 的一聲輕響，有人躍落地面。李逍遙疾躍而起，迷迷糊糊伸手抓出，隻覺觸手溫暖綿軟，抓中瞭女子胸前的要害。他出其不意，自己先嚇瞭一跳，趕忙放開手，連聲道：“啊喲，對不住，對不住。”這一來卻也有三分歡喜：這人確鑿是個女子，並非甚麼女鬼。
那女子仍是一言不發，甚至叫也未叫一聲，仿佛甚麼事都沒發生一樣。這樣靜瞭片刻，李逍遙突然腦中靈光一閃：“是瞭，這女人是個啞巴！”手上殘留著一抓之後異樣的感覺，心中不由得生起一絲綺念。
突然之間香氣大盛，那女子跨前半步，竟然張臂將他抱住。李逍遙大吃一驚，本能地將她推開，叫道：“你……你……你幹甚麼？”心頭突突亂跳，疑雲頓起：“這女人到底是誰？蛇窟裡怎會有這般香艷的人物？難道是林月如那臭丫頭？她……她對老子賊心不死，改用旁的香粉掩飾，卻來趁黑向我投懷送抱？”他同趙靈兒成親日久，早將她的身形體態瞭然於胸，一抱之下，發覺此人絕非趙靈兒，卻與林月如高挑的身材相若。
那女子仍不做聲。李逍遙小心翼翼地伸出手去，不料卻摸瞭一個空。這一驚當真非同小可：明明未聽到任何聲響，這女人怎的又忽然不見？難道她當真會使妖法不成？李逍遙驚訝之中夾雜瞭幾分恐懼，忍不住張口大叫：“喂，你……你他媽到底是誰？快給老子出來……”剛叫得一聲，腰間一緊，兩條柔軟香馥的手臂纏繞上來。原來那女子不知何時竟已轉到他身後。
李逍遙渾身一顫，隻覺她臉頰火燙，的的確確是人非鬼，伸手碰觸她指尖，卻不似昏迷之中那般冰冷。當下拉脫她手臂，轉過身來，捧著臉頰細細摸索瞭一遍，見她下頜尖削，果然不是林月如。他心中更為驚訝：“這啞巴女人我並不認得，她為何要主動投懷送抱？難道有甚麼陰謀詭計？”忽聞那女子格的一聲輕笑，也去伸手摸他臉頰。李逍遙側頭避讓，隻覺她雙手遊動而下，自頸至胸，遊過小腹，一把抓住兩腿之間的命根。
李逍遙又驚又喜，大張瞭嘴，卻發不出聲，愣瞭一愣，一把將她抱住。那女子笑聲不停，張口向他唇上吻去……
這一番銷魂滋味，當真難以言表。李逍遙在地下懶懶地躺瞭半晌，這才起身穿衣，回想片刻前的一幕，宛在醉夢之中。正苦於對方不能開口講話，無法探問情由，那女子卻突然伸手扯扯他耳朵。李逍遙問道：“怎麼？”那女子似是久居於此，在黑暗中也不覺有甚麼不便，拉起李逍遙的手，向頭頂上方摸去。
李逍遙正覺莫名其妙，手指驀地觸到一物，卻是一條繩索。那繩索懸在頭頂三尺之處，方才他隻顧向四周探察，是以竟未發覺。李逍遙大喜，心道：“原來如此。她不是水鬼，那就好辦。”知她想要救自己脫困，當即牢牢握住繩頭，兩手交替，攀緣而上。爬瞭數尺，隻覺繩索輕輕晃動，那女子也跟著爬上。
這石室不高，約莫兩丈便已到頂，隻是距離洞口尚遠，四下仍漆黑一片。那女子拉著李逍遙走瞭一頓飯的工夫，前面隱隱有亮光透出。李逍遙喜得歡聲大叫，腳下加力，快步疾行，終於來到光明所在，卻不禁吃瞭一驚。原來竟已回至先前遇險的那間石室，兩具骸骨仍舊靠墻而臥，地上丟著自己的長劍。那九頭蛇身中一劍，死在室中，對面洞口已被塌下的石塊牢牢封死。
李逍遙不知林月如鬥殺九頭蛇之事，見它死相獰惡，不由得暗暗心驚。待看清它腹中插劍，不由得“咦”的一聲，搶上幾步，取過長劍，驚道：“這……這是林月如的劍，她……她……”眼見室中狼籍，顯是經過一場劇鬥，而林月如一向將寶劍視同性命，既然遺失在此，那多半已是遭瞭不測。他又悲又怒，呆立半晌，突然揮劍向蛇屍斬落。幾劍下去，那九頭蛇龐大的身軀已被斬作數段，李逍遙渾身浴血，兀自不肯停手。
那女子上前拉住他手臂，緩緩搖首。李逍遙見她二十多歲年紀，翠衿紫衫，頭挽雙髻，生得容色頗艷，不由微微一怔，狠狠在蛇屍上踢瞭一腳，道：“這混蛋害死瞭我的同伴，我……我殺它幾下出氣，你攔我幹麼？”那女子盈盈一笑，點瞭點頭，卻不說話。李逍遙見她笑時雙眼含春，紅唇微張，媚冶之態極是動人，不禁想起片刻前的歡好之狀，心中一顫。定瞭定神，說道：“你救我性命，又助我逃出那山洞，這可要多謝你啦。你叫甚麼名字？”
那女子兩隻大眼一閃一閃，望著他不語。李逍遙一拍腦袋，道：“是瞭，我忘記瞭，你不能說話。嗯，你穿瞭件紫衣，我就叫你阿紫。這名字挺不錯罷？你喜不喜歡？”那女子微微一笑，也不知是否聽懂。
李逍遙心道：“這小妞生得又甜又騷，隻可惜是個啞巴。”停瞭一會兒，又道：“阿紫，你是給蛇妖捉來的，對不對？你在這裡躲瞭不少日子，曉不曉得那蛇妖住在哪裡？”
阿紫眼珠一轉，點點頭，向來時的洞口一指。
李逍遙喜道：“啊，你果然曉得！你……你等一等。”俯身拾起自己的長劍，同“越女劍”一並收好，想瞭一想，又將兩屍所遺兵刃取瞭，對阿紫道：“走罷。”
阿紫指指洞口，站在原地不動。
李逍遙奇道：“怎麼啦？”
阿紫向前方連連努嘴，仍不肯邁步。
李逍遙恍然大悟，道：“啊，我曉得啦。你怕那蛇妖，所以要我走在前面，是不是？”阿紫赧顏一笑。
李逍遙笑道：“死丫頭，偏有這許多古怪。”邁步當先進洞。
行出不遠，洞中又已一片漆黑。阿紫似能暗中視物，牽瞭李逍遙的手左轉右轉，時上時下，並無絲毫遲滯。李逍遙心道：“這丫頭記性倒好，虧得有她引路，否則還真不易尋到那蛇妖。”鼻中聞見她身上香氣陣陣，不禁心生向往，又大感奇怪：“嘖嘖，那蘇州城的鐵嘴先生居然說得絲毫不差，老子果真是個走桃花運的命，否則怎會死裡逃生，又遇見一位嬌滴滴的小美人？不知她如何會來到這裡？從前又是個怎樣的人物？有沒有許過婆傢？”
一路胡思亂想，行瞭約有一頓飯的工夫，突然之間眼前大亮。阿紫停住腳步，向前方指瞭指。隻見不遠處有兩扇石門，半開半掩，門後隱隱傳出話語之聲。李逍遙側耳傾聽，覺得那女聲同林月如倒有幾分相似，不由得一顆心撲通撲通跳個不停，攜著阿紫的手慢慢摸將過去，扒開門縫向內張看。一看之下，不禁氣為之窒：洞內光線昏暗，東首石床上躺著一男一女，那女子身無寸縷，正是林月如，身邊橫臥一男，生著一條長大的蛇身，可不正是那蛇妖？更奇的是，林月如素手竟探在蛇妖的下身，上下捋動他陰莖。
李逍遙一聲怒喝剛到嘴邊，卻給一隻柔軟的小手輕輕掩住。他扭頭凝視阿紫清澄的雙眸，心中念頭疾轉：“怎麼辦？怎麼辦？這廝要強奸林月如，靈兒卻不知給他藏在哪裡？我……我……我要殺瞭這個混蛋！”一時又氣又急，忍不住雙拳緊握，全身劇顫起來。
阿紫面色平和，看來卻無絲毫異色。李逍遙怒火漸漸平復，突然腦中靈光一閃：“有瞭！”向四下打量片刻，取出身上所攜的幾口刀、劍，微一猶豫，將“越女劍”重又收起，接著趴伏於地，持刃向地下挖去。
石門左近頗不平整，佈滿瞭小塊碎石。李逍遙左手握住刀柄，右手四指按低刀尖，輕輕撬動石塊，挖出堆在一旁，而後將一具兵刃埋入石縫。忙瞭約有半柱香時分，佈好一處陷阱，向前爬行數尺，依樣再挖。忙亂中偶一回頭，見阿紫站在身後黑影之中，宛如一尊窈窕的石像，隻有兩眼閃著微光。
待佈好四口刀、劍，手足已是微覺酸軟，靠著石壁歇息片刻，站起身來。此刻洞中情勢更為急迫，那蛇妖妄圖越軌，給林月如發足踢中，便要乘怒行兇。李逍遙不及細想，向阿紫使瞭個眼色，大喝一聲：“王八蛋，快將靈兒交出來！”旋風一般沖進石室。
李逍遙雖是衣衫不整，毛發蓬亂，褲子後面還磨穿瞭一個大洞，模樣十分可笑，可手中“越女劍”寒光凜凜，加之這一聲大喝頗具威勢，倒也嚇瞭那蛇妖一跳。他怎知“靈兒”是哪路神仙？不過兩次交歡都給人中途打斷，實在可惱可恨。
他望一望李逍遙，又轉身看看林月如，心下頗為躊躇，不知是該先殺瞭這倒黴鬼呢？還是該以美人為重。
便在這電光石火的瞬間，身後的林月如突然嬌喝一聲，身軀躍起，雙足直向他腦後踹來。那蛇妖一呆，慌亂中疾忙揮臂格擋，隻覺雙腕劇痛徹骨，忍不住慘叫一聲，滾落石床。李逍遙見機猛沖過去，揮劍砍向他項後。這一劍迅速無倫，那蛇妖餘光瞥見寒芒耀目，忙不迭地翻身閃避，唰的一下，劍尖自肩頭掠過，劃出一道長長的口子。
那蛇妖疼痛難忍，怒火大熾，一拳將林月如擊倒，接著長尾甩出，卷向李逍遙雙足。李逍遙疾竄而回，笑罵道：“王八蛋，來來來，來追老子啊！”
那蛇妖怒極，身軀奮力彈起，一躍數丈，向著石門飛速遊去。
李逍遙閃在門後，見那蛇妖遊近陷阱，不由得欣喜欲狂，拍手大笑道：“哈哈，大功告成！”
“成”字出口，驀地裡身後刮起一陣香風，跟著背脊上鉆心似的一陣劇痛，身軀晃瞭兩晃，幾乎摔倒。那蛇妖已沖近石門，這時突聞響動，情知有異，趕忙頓住身形。隻聽一個嬌滴滴的女聲說道：“啊喲，有話好說嘛，快別動手。”聲音嬌柔悅耳，宛若銀鈴一般。
李逍遙轉身看去，見阿紫面露笑容，正緩緩縮手，顯是才剛偷襲瞭自己一指。
他一時之間不明所以，喝道：“你幹甚麼？”猛地想起她是啞巴，怎麼突然開口講話？登時張口結舌，顫聲說道：“你……你……”
阿紫笑嘻嘻地道：“我……我……‘我’甚麼？你……你……你要倒大黴啦！”
李逍遙隱隱覺出上瞭大當，忍不住又驚又怒，唰的一劍當胸刺去。阿紫身軀不動不搖，足尖一點，已然後退兩丈，格格格地嬌笑數聲，隱入黑暗之中。李逍遙眼見她趨退自若，行動直如鬼魅，不禁心下駭然。剛要邁步追趕，背後風聲凌厲，那蛇妖長尾橫掃過來。他猝不及防，雙足被卷個正著，撲通一聲摔在地下。
那蛇妖見石門開處，地下微露幾處閃光，明白有人預先設下陷阱，當即長尾回收，將李逍遙提至面前。他肩頭給李逍遙斬瞭一劍，血流如註，自然恨之入骨，一探手，死死扼住李逍遙的脖頸。李逍遙眼前金星亂冒，不由自主地吐出舌頭。恍惚中見那蛇妖口中長信亂吐，探將過來，登時驚得魂飛魄散，暗道：“乖乖不得瞭，想不到這王八蛋居然喜歡這個調調。他那臭舌頭倘若跟老子舌頭相碰，那……那豈不惡心死人瞭？”
當下打定主意，倘若受此侮辱，隻好上吊自殺，決不偷生。
那蛇妖雙手扼住李逍遙脖子，松脫長尾，正欲將他摔向地下，忽聽背後風響，來勢奇猛。原來林月如給他一拳打倒，痛得幾欲暈去，朦朧中見李逍遙被擒，趕忙一躍下床，雙足凌空，連環踢出。噗噗兩記，正中那蛇妖的背心。她情知生死成敗都在此一舉，是以傾盡瞭全力，那蛇妖雖有罡氣護體，卻全無防備，這一下痛徹心脾，震得滿口牙齒都酸麻難當。
那蛇妖痛嘶一聲，回身向林月如怒視，突然之間背心一涼，一柄長劍透胸而出。那蛇妖一呆。“越女劍”何等鋒利？李逍遙偷襲得手，順勢一帶，嗤的一聲，竟將他上身劈作兩片。那蛇妖叫也未叫出一聲，腹中鮮血狂噴，摔倒在地。
李逍遙一躍而起，心中又驚又喜。見他手足兀自抽搐不休，當即上前在他背心踢瞭一腳，罵道：“王八蛋，你敢扼住老子脖頸？當真找死。嘖嘖，這下可不是給老子殺瞭？”那蛇妖的屍身給他踢得連滾幾滾，這才仰面不動。
李逍遙見他雙目圓睜，面容扭曲，顯得越加的猙獰可怖，心底暗暗打瞭個突。正要邁步跨過，突然眼前一亮，“咦”瞭一聲，俯身從地上拾起一物。
那東西乃是一顆黃豆大的珠子，通體渾圓，晶瑩剔透，泛著青蒙蒙的光華，好似浮瞭一層水霧，煞是好看。李逍遙將珠子舉到眼前，隻覺寒氣撲面，“啊乞”一聲，打瞭個噴嚏，心中奇怪：“這玩意兒打哪鉆出來的？怎麼瞧著有些像水靈珠？”
林月如此時已胡亂穿好衣衫，正滿面羞容地等他過來探問，無意間瞥見他手捧寶珠，臉上給珠光映得一片青綠，不由得奇道：“咦，那是甚麼？”
李逍遙搖搖頭，回道：“不曉得……”才一啟口，那珠子感應到陽氣，突然“嗖”的一聲脫手而飛，直鉆入他口中。
李逍遙大吃一驚，叫道：“啊喲！”趕忙探手入喉，想要挖它出來。但那珠子頗具靈性，宛如活物一般，甫一沾唇，立時順喉而下，沉入腹中，哪裡還挖得到？李逍遙想起先前掘設陷阱時並無所見，心知定是那蛇妖身上之物，隻嚇得面無人色，顫聲說道：“這……這東西……它……它……”
林月如驚道：“你吃下去啦？”
李逍遙道：“不……不是的，是……是這鬼東西自己鉆瞭進去。”
林月如道：“那怎麼辦？不如……我們剖開肚子，將它取瞭出來？”
李逍遙氣得哭笑不得，心道：“他媽的，剖開瞭肚子，老子還會有命在？你怎不自己剖一下試試看？”說話間，隻覺胸際似有一道奇冷無比的冰線正蜿蜒而下，就如三伏天吞瞭一塊萬載寒冰一般。林月如又拉著他手臂說瞭幾句甚麼，卻全然不曾入耳。
二人心神澹澹，正不知如何是好，猛聽得洞穴深處傳來一聲清越的長嘯。李逍遙渾身劇震，曉得必是阿紫去而復來，這女人來歷不明，行跡堪疑，自己適才刺她一劍，卻給她輕松閃過，武功端的深不可測。當下再顧不得怪珠入腹之事，慌忙拉起林月如，飛步竄入石室。他原想將石門推閉，以阻阿紫來勢，可是手臂連連運力，石門卻紋絲不動，隻得作罷。當下向林月如打個手勢，兩人一前一後，從北側的石門逃出洞去。
林月如驚魂稍定，邊跑邊道：“阿彌陀佛，原來你還活著，真是老天保佑。剛才的嘯聲誰？難道洞裡還有旁的蛇妖？”
李逍遙道：“不是蛇妖，是……阿紫。”
林月如奇道：“阿紫是誰？”
李逍遙心想，這件事一時之間倒不容易解釋清楚，於是一擺手道：“這個麼……我們先躲一下，有甚麼話待會兒再說。”
林月如見他神色忸怩，頓時心中起疑，停步道：“等一等，你先說清楚阿紫是誰？”
李逍遙曉得阿紫轉眼便到，見她兀自纏夾不清，忍不住怒道：“他媽的，阿紫就是阿紫，有甚麼好說？你再婆婆媽媽，羅裡羅嗦，那臭鬼婆便殺過來瞭！”話音剛落，一道輕盈的身影穿門而出。那人身形奇快，二人眼前一花，她竟已迫近十丈之內，直如鬼魅一般。
林月如驚道：“咦，這人……”李逍遙嚇得魂飛魄散，哪裡還顧得答話？一把拉起林月如，返身便跑。奔出不遠，隻見前方水聲震天，霧氣彌漫，竟來至先前所見那處溫泉。林月如暗叫一聲苦，原來出谷之路本在西北，二人慌不擇路，反向谷中奔去。
阿紫奔行何等迅捷？隻這片刻便已追至身後。李逍遙聽見背後風聲，回劍刺去。阿紫左臂探出，夾手奪過長劍，跟著劍交右手，啪啪兩聲脆響，接連打瞭他兩記耳光。李逍遙眼前金星亂冒，一交摔倒。林月如見情勢危急，搶上來飛足踢她小腹。阿紫橫劍下削，林月如倏地收足，身軀一頓，雙掌平出，推向她兩肋。
阿紫“咦”瞭一聲，笑道：“這女娃兒倒有些古怪。”手臂揮動，自左向右劃瞭半個圈子，將她雙腕一並抓住。
林月如雙臂奮力回奪，但覺對方五指有如一道鐵箍，深陷入肉，哪裡動得瞭分毫？她抬眼看去，見阿紫身形婀娜，臉上笑意盈盈，模樣便似一位大戶人傢的美貌少奶奶，想不到武功居然如此神妙，不由得大吃一驚，問道：“你是何人？”
阿紫冷笑道：“你們闖進我傢，殺瞭我的巳郎，還敢問我？”窄袖輕拂，林月如隻覺一股大力向上疾帶，身不由己地騰空而起，直飛出三丈遠近，重重摔在地下。她啊喲一聲，雙手撐地，待要爬起，兩腿卻如灌滿瞭陳年老醋，酸得一絲力氣也無。
李逍遙顫聲道：“你是……阿……阿……阿紫，我……我沒得罪你啊。”
阿紫擺擺頭，向著他微微一笑，道：“是啊，我是阿紫。你闖進我傢，殺瞭我的巳郎，還不算得罪我麼？”說話之時身軀轉動，羅裙輕擺，露出裙下毛茸茸的一條大尾。
李逍遙耳中轟的一聲，眼前一片天旋地轉：這女人在洞中與自己春風一度，那是何等的風情萬種？怎的居然是個狐貍精？聽她話中之意，那蛇妖名喚‘巳郎’，似乎便是她的丈夫。自己千裡迢迢來到蘇州西北的大山深處，在一處伸手不見五指的山洞裡同一隻狐貍精胡天胡帝，過後又殺瞭她丈夫，凡此種種，真如做夢一般。可眼前這個女人就站在那裡，裙下的大尾正款款輕擺，簡直不容人不信。他心中驚愕已極，呆呆地望著阿紫，說不出話來。
阿紫邁步走近，伸手自懷中摸出兩張黃紙道符，問道：“這是甚麼？”
李逍遙定睛一看，正是酒劍仙所贈的“天師符”，先前在石廳中抵擋群蛇用去一張，餘下的這兩張卻不知怎的被她得瞭去。
阿紫見他沉吟不答，鼻子裡哼瞭一聲，輕輕喝道：“你帶著這個東西，還不是來跟我為難？”雙掌一搓，勁力到處，道符頓時化為無數碎屑，片片飛散。
李逍遙心道：“原來這狐貍精同蛇妖勾搭，在這裡結為夫妻。怪不得她同我歡愛之際，總是躲來躲去，不肯讓老子碰她屁股。過後去尋那蛇妖，又裝模作樣，教我走在前面，那自是道行未深，尾巴尚在，怕給我識破之故。唉，可惜我這笨蛋愚蠢透頂，居然絲毫未覺。”
他越想越氣，胸中恨意上湧，忍不住破口大罵道：“他媽的，原來你是個騷狐貍，怪不得滿身臭氣！呸呸呸，我一時眼瞎，中瞭你的圈套，你要殺便殺，老子倘若皺一皺眉，不算英雄好漢。”
阿紫冷笑道：“大英雄，我幾時騙過你來？”
李逍遙道：“你扮作啞巴哄我，又……又變成這副人樣，那還不算騙人？可惜啊可惜，騷狐貍便是騷狐貍，就算披瞭一張人皮，狐貍尾巴總還是藏不住的。”
阿紫道：“甚麼啞巴不啞巴？我幾時說過我是啞巴？你自己蠢頭蠢腦，胡亂瞎猜，又怨得誰來？至於我這副模樣，常言道：‘百歲之狐，起為美女。千年之雉，入海為蜃。’我修煉百年，自然修成人身，那有甚麼希奇？夏禹王的夫人塗山氏也是位狐女，這裡叫做塗山，就是她的老傢瞭。自古凡人都稱我們狐仙作阿紫，你不曉得麼？”
李逍遙怒道：“我曉得你媽！你媽是我多年的相好，老子前世作孽，同這老婊子胡來，這才……哎喲，這才……生下你這……”一語未畢，突然臟腑一陣絞痛，忍不住雙手掩腹，再也說不出話來。
他自吞下那怪珠之後，便覺腹中微有不適，不想卻在這個節骨眼上發作起來。一時間翻江倒海，痛得額頭上汗水滾滾而落，幾乎連腸子也斷作數百截，撐瞭片刻，終於慢慢軟倒。
阿紫不知就裡，見他突作詭狀，嘻嘻一笑，說道：“你幹甚麼？裝死麼？”走過去伸足在他肩頭一撥。李逍遙連滾數滾，仍是倒地不起。阿紫雙眉輕挑，正待出聲喝罵，見他已痛得手足抽搐，面無人色，那模樣當真不似作偽。她心頭一凜，猛地想起一事，厲聲喝道：“你……你吃瞭他的內丹！是不是？”
原來那珠子正是蛇妖的內丹。舉凡修道之人，煉氣有成，腹中皆有此物。李逍遙手捧內丹開口講話，那內丹感應到陽氣，竟陰錯陽差地鉆入他腹中。蛇妖煉修百年，全身真氣都凝聚於此，這小小的一顆內丹端的是非同小可。李逍遙修習的蜀山派內功又是玄門正宗，內丹入腹，漸漸化入奇經八脈，陡然間功力增瞭何止十倍？不過他修為日短，內息尚弱，這時平白添瞭一道猛烈的真氣進去，就如久病體虛之人突然吃下數碗魚肉，腸胃自然禁受不起，是以才會痛苦異常。
阿紫本是野狐成精，狐性狡獪，最為多疑，見李逍遙如此情狀，曉得這傢夥多半是誤打誤撞，服下瞭蛇妖內丹。可此事終究太過離奇，若非親自驗看，終歸不能盡信。當下滿心狐疑，運力在他腰間“命門穴”上踢瞭一腳。
不想李逍遙體內真氣充盈，流轉不息，一遇外力，自然而然地便反激出去。隻聽“啊喲”一聲，阿紫臉色蒼白，連退瞭幾步方才站定。她修煉日久，已成人形，體內經絡穴道也與常人一般無二，這一下震得胸中氣血翻湧，說不出的難受。
李逍遙此際腹痛漸消，頭腦卻依舊昏昏沉沉，這些事自是全然不知。他隻覺渾身上下奇寒無比，體內真氣有如萬道冰川突然一齊崩塌消融，匯成瞭一股洶湧的洪水，在經絡各處蕩塵飛石，激揚來去，卻無論如何也難以收服。
阿紫心下雪亮：這小子無疑是吞瞭內丹，那內丹修煉百載，效用通神，若不盡早剪除後患，日後必將制他不住。當即一聲不響地搶上前去，挺劍便刺。李逍遙受瞭她一腳，頭腦倒似清醒瞭許多，眼看這一劍避無可避，趕忙左掌上翻，伸指向劍身上彈去。“錚”的一聲，阿紫手臂劇震，長劍脫手而飛。她反應極快，緊跟著斜跨半步，右掌平平推出。二人相距咫尺，這一掌端端正正擊在李逍遙胸口。
哪知此番得手，卻較前次大為不同，隻聽“喀”的一聲輕響，阿紫長聲慘呼，臂骨登時從中折斷。
她又驚又怒，一個起落縱至林月如身邊，張手抓住她頸後穴道。林月如全身動彈不得，大叫：“死狐貍，快些放手！”
阿紫望瞭一眼李逍遙，厲聲喝道：“臭小子，大傢一起死瞭罷！”手臂振處，將林月如推落崖下，身形疾躍而起。
李逍遙眼見林月如落崖，不由得目眥欲裂，突然縱聲長嘯，一道白光破口飛出。
阿紫人在半空，隻覺喉間一涼，那白光穿頸而過，在頭頂上打瞭兩個盤旋，復又飛回李逍遙口中。她頭也不回地奔出十餘丈遠，突然頓住腳步，轉身望著李逍遙，臉上佈滿驚恐之色。
李逍遙隻道她又耍甚麼詭計，趕忙深吸一口氣，凝神戒備。阿紫張瞭張嘴，慢慢伸手扼住自己的頸子。兩個人遙遙相對，僵持半晌，一行殷紅的血痕自阿紫指間緩緩滲出。李逍遙一時之間不明所以，向後退瞭半步，卻見阿紫慘然一笑，身軀晃瞭兩晃，撲通一聲栽倒在地。
李逍遙又驚又喜，慢慢走上前去，見阿紫的頭顱齊頸而斷，頸中鮮血兀自流個不住，身子卻已寂然不動。他側過頭想瞭一想，心下暗暗稱奇：“這真是天大的怪事。這狐貍精好端端地，怎的突然就身首異處？莫非是兵解成仙不成？”正在百思不解，身後隱隱傳來呼喊之聲。
李逍遙連聲答應，攀上巨巖。見崖下峭壁如削，三丈處生著一株矮松，林月如手抓松枝懸在半空。
李逍遙縱聲叫道：“不要怕，我來救你。”見峭壁上實無落腳之處，當即脫下外褲，扯作十餘塊佈條，結成繩索，慢慢垂下崖去，叫道：“抓住瞭！”林月如呆望腳下的萬丈深谷，卻不伸手。
李逍遙奇道：“你幹甚麼？快快抓住繩子！”
林月如抬起頭來，一字一頓地道：“李逍遙，我問你，今日我若跌死在這裡，你會不會傷心難過？”
李逍遙一怔，怒道：“開甚麼玩笑？快抓住繩子！”
林月如搖搖頭，淡淡一笑，道：“不必瞭。你……你告訴我爹，就說他老人傢的養育之恩，我隻有來世再報瞭。”
李逍遙忙道：“且慢！有話好說。你……你好端端地，幹麼要自己尋死？”林月如眼圈一紅，並不接口。
李逍遙看不清她臉色，急得抓耳撓腮，道：“是瞭，我曉得瞭。你給蛇妖欺負，也是……也是這個……迫不得已，我絕不會對旁人亂講，你……”
林月如呸瞭一聲，紅著臉道：“放……放屁！你胡說些甚麼？”伸手抓住繩索，兩臂交互扯動，慢慢升上崖頂。
李逍遙先前一顆心幾乎提到瞭嗓子眼，待見她將至崖邊，怒氣沖沖地一扯繩索。不料這一扯力道大得出奇，呼的一聲，林月如身子騰空而起，落在石上。
李逍遙搶上兩步，一把抓住她手臂，喝道：“你……你瘋瞭麼？好端端地為甚麼尋死？”
林月如眨瞭眨眼，笑吟吟地道：“啊喲，好大的力氣。我……嘻嘻，我騙你的，瞧你急得那樣子，看來倒還有幾分良心。”
李逍遙氣得幾乎發狂，待要出手甩她一記耳光，見她面上猶帶幾分驚恐之色，想起幾日來這丫頭跟著自己吃瞭不少苦，這才勉強壓下怒火，狠狠瞪瞭她一眼，縱身躍下大石。林月如暗暗吐瞭下舌頭，乖乖跟在他身後，隻覺心裡面甜絲絲的：“別看這小賊平日裡對我冷口冷面，其實全是裝出來的。他見我尋死覓活，不也照樣急得冒汗？”
李逍遙回至阿紫屍前，默立良久，心中翻來覆去，顛倒不已，始終搞不懂她為何會在洞中出手相救。偶一抬頭，見林月如正喜滋滋地望著自己，眼角、眉梢滿是掩不住的喜色。
李逍遙心頭一顫：“聽說狐貍精最愛騙人，阿紫救我，多半也非好意。這姓林的丫頭雖不是狐貍精，可是偏偏喜歡捉弄老子。唉，千不該，萬不該，不該在蘇州城外得罪瞭她。說來說去，我隻不過耍瞭她一次，難道她竟要捉弄我一生才肯罷休？”
時候近午，陽光照在身上暖洋洋的，李逍遙卻不知怎的打瞭個寒噤，心中升起一陣寒意。