六郎獨自南進,過瞭陳倉渡口之後,漸漸地僻人稀瞭,六郎有時要找個人問路都十分困難。秋天到瞭,西蜀一帶已是北風怒嚎,用不瞭多久就要下雪瞭。
六郎剛剛翻過前面那道山峰,已經是大雪紛紛瞭,他本來打算天黑再走,這下他不得不在石屋裡住瞭一夜瞭,因為他還不知自己抗不抗得住寒冷。找瞭個避風雪的地方休息瞭。下半夜風小瞭,可是雪下得更大,巴掌大一朵,落下來噗噗作聲。到瞭天亮,六郎走出來一看,嗨,世界全變瞭,舉目全是白,地面竟在一夜之間,雪厚近尺。
雪還在下,他不能不走瞭,可是剛出門,猛的發現不遠處有古怪,他低頭一看,隻見雪地上印有一個面盆般大的腳印。他驚駭啦,噫聲道:“這是什麼東西從此經過?”
腳印成長方形,前有五趾,六郎悚然忖道:“難道是雪人。”
腳印的去向好在不是他要走的方向,心中略安,急急前進。
在雪地上奔走,他也不看自己的腳印,竟然一點痕跡都沒有,設或他看到,也許他要吃一驚。山中有巨怪,他夜晚再不敢停下睡覺瞭,整日整夜都在奔走,除瞭吃喝,他連休息都不敢,可是卻從不感到有什麼疲倦。這天雪下得少一點,他算算已下到第七天瞭,積雪的厚度已無由測知,估計足有尺厚啦,然而他未留意,因為他的腳始終沒有陷下去過,那怕雪下是深溝他也糊糊塗塗的踏過去瞭,可想他遇瞭多少危險而一無所覺。雪下得小,視界自然遠瞭,忽然前途有一團鮮紅的東西映進他的眼簾,不由詫異的大叫道:“那是什麼東西?”
叫著,他向著鮮紅的東西奔過去,及至趕到當地,卻不由愕然一怔。
在一座深得驚人的絕谷中,冒出一股紫色的氣體,恰好到達谷上就被風吹散瞭,有股被風吹散的紫氣,奇香撲鼻,六郎看到的就是那團紫氣。他這時立身之處,剛好是絕谷的東西懸壁頂上,這種又奇又險的現象,怎不叫他愕然呢?久久,一股強烈的好奇心跟著升起,明知有險,可是他哪肯放棄。紫氣是順著六郎面前峭壁升上的,他探步行至極邊,俯首下望,更愕然瞭,發現谷底足有幾百丈深,谷下竟沒有雪,也沒有樹木,滿谷異花異奇,真令人不敢相信,他忖道:“這到底是什麼奇境。”
峭壁上滿接著古藤,他看看,雖知能冒險下去,可是一旦藤斷或失手,後果將不堪設想,就是金剛不壞之體,恐怕也會摔成肉餅。紫氣似有意逼他冒險,向上冒得越來越濃,香氣將附近完全彌漫瞭。六郎如何忍得住,咬咬牙,開始循藤下谷瞭。大出他意料之外,藤愈到下面愈小,而且愈小愈嫩,他不禁開始猶豫起來,大有打消再往下下的決心。估計他降下已有八九十丈高啦,然而谷底還不到三分之一,這時他掛在那兒象一隻騙幅。俯首再看看,他嘿聲叫瞭起來:“奇怪,紫氣不是由谷底升起的。”
他發現那股紫氣是由腳下的峭壁間冒出,恰好是整個峭壁的中間,不過距離他已有三十餘丈瞭。然峰腳下的藤根本不能到達冒紫氣的地點,縱有一兩根吧,卻顯然連隻小兔子也吊不住的。不去,已爬瞭這麼高,放棄又舍不得,去呢,那簡直與自己的生命開玩笑。想呀,想呀,他仍是猶豫難決。忽然一點靈極來瞭,他一眼觸到自己的腰間,看到兩把佩劍,立時轉憂為喜,喃喃道:“石壁有縫,我為什麼不用兩把劍借力而下呢。”
有瞭希望,先放瞭右手,拔出右邊的劍,擇定石縫,插進去,試一試,覺得很穩,於是他身體的重心托在劍上,再拔左劍,身體落下,托左劍,再下,哈,他成功瞭。終於,他到達冒紫氣的地方,一看,嗨,那兒有個洞,紫氣是由洞中冒出。洞不深,大約隻能容兩人。六郎小心翼翼鉆進洞口,時當中午,陽光雖沒有,但是仍能看清楚洞中一切。
洞中什麼也沒有,隻有一株古怪的樹,樹是綠的,透明發亮,樹枝參差,卻沒有葉子,簡直象株珊瑚,生在石上,枝頭結瞭十幾粒果子,形態,大小都象紫葡萄,可是一粒一粒結在枝上。紫氣是由果實上發出,不過近瞭反而淡得多,六郎看瞭一會,喃喃道:“這是什麼樹,這又是什麼果,不知能不能吃?”
一連串的疑問,真叫他不知怎麼辦才好。
“管他三七二十一,我嘗嘗。”
終於按捺不住,鼓足勇氣,伸手扭下一顆,張口一丟。果味不但香,而且甜勝蜜,他又吃瞭幾粒,哈哈笑道:“味道這麼好,八成不會有毒。”
“啊呀。多妙的世外桃源啊。”
又走瞭兩天,這日午後,忽然發現一隊蜀軍迎面來到,人數足有五百。前面十騎是開路的,十騎之後面那騎白馬,披盔甲的將軍是一名年輕英俊的少年。
見蜀軍走的匆忙,一定是蜀軍打瞭敗仗啦。這時候後面塵間大起,吶喊震天。這時蜀軍大亂。六郎混在蜀軍隊伍中慢慢在後跟著,可是番兵卻愈來愈近瞭。那山口非常險要,兩面是斷壁懸崖,隻有當中一條路,真是一夫當關,萬夫莫敵之地。六郎眼看蜀軍都過去瞭,於是拔出兩把佩劍,憑著他自己的已知力量,準備拚命援救這批蜀軍。番兵似乎熟悉地形,這時左右兩側的追勢放緩,惟中間已到山口外,直如怒潮般向山口湧來。六郎收起右劍,舉掌就劈。
他掌上真氣如山,凡接近到數丈內的,莫不連人帶馬被劈得滾翻在地,慘叫之聲,立時大盛。番兵不知厲害,一批倒瞭,一批又來,可是來的不死即傷。約莫一頓飯功夫,山口通路屍積如山,口都堵住瞭,但番兵仍舊翻屍進攻,居然不知死活。六郎哪會見過這種陣勢,連手都打軟瞭。漸漸的,番兵停止瞭,卻在山口外面紮營以待。忽然蜀軍將領跑瞭回來,他一看六郎前面的敵屍,不禁驚呆瞭。
六郎忙問道:“大傢上峰瞭?”
蜀軍將領道:“上去瞭”六郎道:“怎麼未逃走?”
蜀軍將領道:“番兵到處都是,蜀軍被阻,前途不通。”
六郎舉目一看,半裡外全是番兵的營帳,也許因天快要黑瞭關系,番兵似乎不敢深入瞭。雪停瞭,地面的冰雪全被踏溶,從此時見人馬之眾。蜀軍將領帶來瞭兩百多蜀軍,他們倒不先忙著拿兵刃,個個搶著脫番兵屍體的衣服穿,不料他們竟穿不完,原因是番兵被六郎打死瞭三百多。
蜀軍將領對六郎報瞭名號,他姓孫,叫孫振山。
孟將軍遠遠就拱手道:“少俠,多虧你擋住追兵。”
六郎道:“番兵的左側林旁是坐騎集中處,我們蜀軍沒有馬,這次去奪馬,不冒險怎行。”
六郎帶著一百二十個有刀的蜀軍,悄悄的繞著山口外的樹林,逐步向敵馬所在處接近。尚距一箭之地,六郎向大傢道:“我去突營,你們如敵營大亂時,立即各搶一騎,餘者通通趕進山口。”
吩咐一完,兩個分開,眾蜀軍直奔馬棚。
守馬的不到四十個番兵,距離一近,鐵鄆急打手勢叫停。不到一刻,突聞番營轟然大震,宛如發連珠炸雷一般,緊接著就嘩然大亂。鐵鄆聞聲大聲喝道:“沖。”
蜀軍人人擠命,大咕聲,霎時將守馬番兵殺光,人人飛身上馬。他們突襲馬柵足有千多匹,柵門大開,群騎逐出,直奔山口飛馳。群蹄如雷,馬嘶驚天,這更把番兵驚得大亂,他們還以為蜀軍大舉攻關來瞭。
孟將軍在看得又驚又喜,急忙叫空手蜀軍道:“快向崖隙躲,當心馬群。”
山口那面有座不大的平谷,谷那邊也是山口,出瞭那邊山口才是一座高山,蜀軍將馬匹集中在山下林中,人卻爬上山峰,那是為防番兵萬一追到時救人不救馬的打算。山那面雖被番兵截斷去路,但沒有發現這批蜀軍,否則真是前後受敵瞭。六郎守瞭一會,惟番營仍在亂紛紛,他也不知打死多少,可是未見再有追來的,直到半夜,他就放棄山口瞭,徑向那座山峰奔去。來到上,孟將軍帶著鐵鄆,黃芳,還有十幾名小軍官來接瞭。
見面之下,孟將軍大喜道:“少俠,我們都下峰瞭。”
六郎道:“將軍有何打算?”
孟將軍道:“還有半夜,我想偷過番兵的攔截。”
六郎道:“好,將軍帶蜀軍斷後,我帶蜀軍們開路。”
視武送上他的馬道:“我們有六百二十人,現在人馬都夠瞭。”
將軍挑出五十名大漢,顯然都是有兩下子的,帶到地面前道:“夠瞭嘛?”
六郎點頭道:“夠瞭。”
他立向五騎道:“請出來兩位熟悉地形的走前面。”
不到天亮,前面兩名蜀軍回頭弛轉,向六郎道:“前面有番騎出現。”
六郎道:“不要管,我們繼續走。”
遠遠的雪地上現有百餘騎,但沒有擋住路,顯然發現這邊人馬多,不敢來截,也許錯以為是他們自己人。可是一等到前面的蜀軍到瞭,那百餘騎竟由左側逃走瞭。
孟將軍這時派的騎兵快馬追上六郎道:“少俠,將軍說,敵人可能有一批在前面。”
六郎道:“請你回去告訴將軍,不管有多少番兵攔截,蜀軍隻須跟著前進就行瞭。”
快騎去後,他回頭道:“催大傢加鞭,我們沖過去。”
二百多騎一齊發動,在雪地上如同一條膝膝白龍。三十裡不到,突見前面平原上佈下黑壓壓的一大遍,估計足有萬多番兵人馬。
六郎一揮手,大喝道:“隊伍隻許擋兩側,不許沖過我的前面。”
人馬分十行,左右備五行,一點不亂,隻跟著六郎猛沖猛馳。啼聲轟轟,雪塵飛濺。不到一刻,六郎接近瞭,大喝一聲,雙劍分前左右三面勁劈。直是所向披靡,敵軍一遇到他。無不人翻馬倒,霎時沖開一條十丈寬的人街。